Sur la Charente

ville, et, avec sa parole vive et entraînante, leur expose « le piteux estât du royaume, la misérable captivité du Roy, les meschants desseins des ennemis pour exterminer tous ceux de la religion, l'extrême nécessité qui l'a contraint de venir et prendre les armes, tant pour la défense de luy et des siens que du peuple, du service de Dieu et du Roy; les somme et interpelle de luy estre aidans, les asseurant de leur estre secourable en toutes leurs affaires. Et, pour gage asseuré de sa foy, leur laisse sa femme et enfans, les plus chers et précieux joyaux qu'il ayt en ce monde 1. » Aussitôt le maire, la Haise, vivement ému, offrit au prince « vie et biens au nom de tous les citoyens », et ceux-ci répétèrent avec des cris d'enthousiasme le serment de leur premier magistrat, jonction de Condé Toute la noblesse protestante de Poitou et de reine de xavarre. Saintonge était accourue pour rejoindre le prince. d'opérations, Ainsi renforcé, Condé sortit immédiatement pour

momentanément „

concentrées aller au-devant de la reine de JNavarre. En ellet, Jeanne d'Albret venait au rendez-vous commun, accompagnée de son jeune fils. Elle amenait quarante- deux enseignes de gens de pied et huit cornettes de cavalerie légère. Montluc aurait voulu lui fermer le chemin; mais il n'avait pas