novembre. Son Altesse pa^a les dulces (a tures

3. Le maintien de l'Inquisition était une des conditioni l'union de la Catalogne à la France. Les conflits de juridicl les dififéreiids entre les inquiiiiteurs et « Messieurs de 1 dience royale » étaient continuels et causaient de grands barras aux vice-rois.

sentants des a Trois Bras de Catalogne » ne pouvaient témoigner d'une façon plus éclatante leurs sentiments pour ce vice-roi qui les quittait. En effet un grand revirement s'était fait dans les esprits; le courant de l'opinion revenait à la France, à M. le Prince surtout. Au mois de juin, il semblait que le roi catholique allait être acclamé à Barcelone; . aujourd'hui que les troupes d'Espagne sont rentrées dans le royaume, Agerpris, Constanti dégagé, Tarragone et Lérida resserrés, les Catalans auraient voulu retenir ce général qui avait si heureusement terminé cette campagne, si bien préparé la suivante, et la députation le supplia, 3'il ne pouvait différer son départ, de promettre cjuMl reviendrait au printemps ^

Il n'en était pas de même en France. Paris était Le. « Lénda .. toujours mondé de « Lérida » ; car ces pasquins uisséo on Franco savaient un nom générique; tout le monde les chan- léchojdrcondô. l^it, et Condé fit chorus; plus d'une fois on l'en- Cendit fredonner

Que son dada

Demeura courl à Lérida*.

JLes qualités dont il fit preuve dans le cours de celte Champagne, le tact stratégique, la mesure, le carac-

4. Procès-verbal de la séance de la députaiion,5 novembre. (Archives des a Trois Bras ».) 2. Le mot, la rime, sonl de M. le Prince et placés dans une

tère surtout, ne sont pas celles qui séduisent le grand nombre ; c'est à l'histoire d'en tenir compte. — L'éclat manque : M. le Prince échoua dans sa principale entreprise, « la seule où les armes de la France n'ont pas esté heureuses entre ses maîns *». On peut contester le choix du point d'attaque, et surtout relever une erreur de calcul dans la durée assignée d'abord à la résistance de la place. Assurément Condé en Catalogne ne put s'élever à la même hauteur que César ; mais peu s'en fallut qu'il n'infligeât à son adversaire le sort d'Afranius. Il

épitre que lui et ses amis adressèrent à M""* de Montausier. Répondant, au nom de la marquise, f aux seigneurs chevaliers catalans », Voiture disait :

J*admire dans votre lettre

Celui qui dit que son dada

Demeura court à Lérida;

Et dis de plus en assurance

Que je ne sçay qu*un homme en France

Qui de la sorte osast rimer.

Et Tosant, osast se nommer.

Dans cette môme épitre» on lit quelques vers amers :

Les princes sont d'e&tranges gens ; Heureux qui ne les connaist guère ; Plus heureui qui n*en a que faire.

C'était après l'échec. Rien de pareil dans les lettres ou stances que le poète adressait les années précédentes au vainqueur de Rocroy et de Norlingue, au conquérant de Duokerque.

4. a Galerie où sont peintes les actions de M. le Prince i>, à Chantilly. Inscription du tableau de 4647.

avatit trouvé l'anarchie, le pillage, les troupes sous le coup de la déroute ; il laissait Tordre partout, les platces pourvues, le commandement organisé, Tarmée relevée, toute prête à l'action, celle des ennemis abattue, rejetée au delà de TÈbre.

Et cependant il revenait amoindri. L'envie, par l'organe des Importants, avait vainement essayé de ravir à Condé la palme de Rocroy ; écrasée par l'évidence, elle relève la tête après les combats indécis de Fribourg : la conquête du Rhin la réduit au silence . Elle compte les victimes à Norlingue : mais l'abattement de Bavière étouffe encore sa voix. Dunkerque ne lui donne pas prise; elle a beau jeu après Lérida. L'impression du premier jour ne s'est pas effacée. Lorsqu'en 1710 Maulevrier vint annoncer à Louis XIV que le duc d'Orléans avait enlevé Lérida d'assaut, « la mortification des Condé fut grande, et le Roi s'écria : C'est une grande gloire à mon neveu d'avoir pris cette place, qui î^vait été recueil du comte d'Harcourt et où M. le Prince le héros avait lui-même échoué *». Aujourd'hui encore le nom de Lérida est aussi étroitement associé à la mémoire de Condé que celui de Rocroy.

^ Saint-Simon.