Voir p
o. Beaujeu (Claude-Paul de Beaujeu de Villiers}
d'abord capitaine dans Grancey-cavalerief dont il eut commandement en 1645. II était à Rocroi et Tbionville. M chal-de-camp en 1649, lieutenant-général cq 4652, il fut en 4654.
6. Lillebonne (François-Marie de Lorraine) descendait Claude, premier duc de Guise; il devint lieutenant-gén^ et mourut en 4694.
7. Le Plessis-Bellière (Jacques de Bougé) débuta au si de La Rochelle. Gouverneur de La Bassée en 461^7, il se mil en 4 650 et eut en échange le gouvernement de Dieppe
qui £1 été tiré de La Bassée avec une partie de sa garnison pour prendre part à la bataille pendant que sa place est couverte par les troupes actives? Châ.tillon demeurera-t-il seul au centre avec deux sergents de bataille pour conduire douze bataillons et ïa gendarmerie, on pourrait dire le corps de Tarmée? Sans doute il faut là une impulsion unique ; les chefs de l'infanterie et de la gendarmerie sont des a&ei)ts d'exécution très complets ; mais si Châtillon tombe tué ou blessé, sMl est pris, qui le remplacera ? C*est que Gaspard de Coligny, peu ancien dégrade ®t cï'humeur difficile, a la confiance de M. le Prince, q^^ ne veut pas lui donner de supérieur et ne peut gu^ère lui trouver de subordonné. Condé passe o^tre ; les autres généraux sont dispersés dans les ail«s, Villequier, Arnauld et Beaujeu à la droite, Lsi. Ferté, Le Plessis-Bellière et Lillebonne à la g^viche. Ce sont des hommes de guerre vigoureux ; *^i milieu du fractionnement qu'engendre la mêlée, "^ rallieront des groupes d'escadrons, pourvoiront ^ l'imprévu, suppléeront les morts, les disparus. Les distances entre les lignes, les intervalles tre les unités tactiques sont exactement réglés de
**^^'^tenant-générdl la môme année. 11 mourut des blessures il reçut dans un combat livré le 17 novembre 1654. — Sa ^^me, Suzanne de La Brije, fut complaisante du surinten- ^ ^"Hl Fouquet et amie de M"* de Sévigné.
façon à faciliter la marche, les passages de ligne en avant ou en retraite, et toutes les évolutions que peut nécessiter le combat. M. le Prince prescrit « de les observer avec précision, de conserver l'alignement général ; on se regardera marcher ». Il ordonne encore « de laisser les ennemis tirer les premiers, de ne partir pour la charge qu'au pas ». C'est en plaine, en rase campagne, que l'armée s'engagera ; ces prescriptions ont pour but d'assurer la discipline du feu, l'unité de choc, l'ensemble dans l'effort, d'empêcher que l'ennemi ne soit abordé par des chevaux essoufflés et des hommes disséminés, de prévenir les « tireries », les encombrements, les débandements, les attaques décousues.
Le* Fîmnç»»» Lc 19 août au matin, l'armée suivait la roule tJÎTlodI. de La Bassée à Lens et prenait en marchant son '""^tc^pS'*"' ordre de bataille. M. le Prince conduisait Tavant- *Tiî>*wûtT garde (cavalerie de laile droite). La plaine est vide ; pas un homme sur le rideau où quarante escadrons se montraient la veille. Condé dépasse Loos et bientôt il décou\Te Tennemi établi à la lisière méridionale de la plaine, sur une position moins formidable que colle de Fribourg, moins bien proporlionnée que celle d'Allerheim, mais encore très forte et d'aooC^s diftîcile.
Situé à peu près au centime d'un quadrilatère dont
les sommets sont marqués par les points fortifiés
de Béthune, La Bassée*, Arras et Douai, — Lens,
si souvent pris et repris, n'était cependant qu'une
méchante place et en fort triste état ; le château
même tombait en ruine; mais on avait accommodé
les murailles, qui renfermaient une petite garnison.
Celle-ci se rendit sans combat dans la nuit du
18 au 19. Si médiocres qu'en fussent les défenses,
ce poste avait en ce moment une certaine valeur
tactique et une véritable importance stratégique.
En l'occupant, l'archiduc resserrait l'échiquier où
Condé pouvait se mouvoir, coupait ou étranglait
^^es communications, se plaçait entre lui et Arras.
L'armée d'Espagne avait sa droite appuyée au
^^hâteau de Lens, dans le faubourg Saint-Laurent,
"Xrers Notre-Dame de Bon-Secours, — sa gauche
«contre les bois en avant de Liévin, — son camp
^t ses réserves sur la crête, — ses troupes dis-
jposées sur les pentes, — quelques ravins et un
"talion assez profond devant son front, — sur les
derrières, la Souchez ou ruisseau de Lens, qui
croule dans un fond marécageux, mais avec de
l^ons passages, à Lens même d'abord, et un peu
^ers l'ouest, à Eleu-dit-Leauwette.
Aperçue à distance, sur la hauteur de Lens,
Positiun
et formation
do l'armée
d'Espa^rne.
Ugniville
et les Lorrains.
L'archiduc
Léopold.
