Déclassée de nos jours, comme Lens

cette armée ne présente pas l'aspect compact, rigide, qui avait frappé les yeux du duc d'Auguien sur la bruyère de Rocroi; on reconnaît l'influence d'une école nouvelle, rien qu'à voir ce front en ligne brisée qui épouse la forme du terrain ; c'est bien tracé pour recevoir une attaque ; mais, s'il faut prendre l'offensive, peut-être l'ordonnance sera-t-elle troublée. Les généraux du roi catholique entraient dans une voie nouvelle, timidement, avec des hésitations, des repentirs; les modifications introduites dans la tactic[ue n'ont pas encore été sérieusement éprouvées : les succès des années précédentes ont été remportés dans les sièges. On doute de l'infanterie : tous ces petits bataillons sont plus maniables; mais auront-ils la solidité de la phalange des « hommes basanés » . de ces tercios viejos qu'on ne reverra plus? La confusion des langues et des origines est plus grande que jamais : dans les dix bataillons qui forment la première ligne du centre, on compte trois lorrains, deux wallons, deux irlandais, un allemand, un italien, un seul espagnol et de nouvelle levée. C'est ce dernier élément, l'élément solide par excellence, qui ne se retrouve plus dans la même proportion : rien que trois vieux bataillons « d'Espagnols naturels » placés à la seconde ligne avec trois autres de nationalités diverses. Pour remé-

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dier aux incoiixciiiciils de cède bigarruro et d'un fraclioniiement qui insi)iie peu de confiance aux vieux ofTiciers, treize escadrons de choix ont été intercalés, en quatre groupes, dans la première ligne d'infanterie; deux autres souliciuient la seconde; tous les vides sont boucliés, et cet encombrement annule l'élasticité obtenue par la réduction des unités, l'élargissement des intervalles. En somme, tactique plus souple, mais incertaine; abus du mélange des nationalités et des armes. Cependant les masses de cavalerie sont aux deux ailes : à la droite, sous le château de Lens, vingt-sept « compagnies franches » \ levées dans les provinces belges; à la gauche, en avant de Liévin, vingt gros escadrons, tous à M. de Lorraine. Cette troupe célèbre est conduite par le comte Philippe de Ligniville-; le duc Charles

\. Les compagnies ou bandes d'ordonnance formant la gendarmerie de Flandre avaient été créées par le duc de Bourgogne, Charles le Téméraire, en 1471, et acquirent une belle réputation. Réorganisées par Charles-Quint, elles figuraient encore au nombre de douze sur un éiat de solde de 1644. Mais déjà les vice-rois avaient créé les « compagnies franches de cuirassiers » (Ifi20), avec lesquelles les anciennes bandes d'ordonnances se trouvèrent bientôt confondues. (Voir les travaux du général baron Guillaume sur l'infanterie wallonne et les bandes d'ordonnance.)

2. Né en '1611, Philippe-Emmanuel, comte de Ligniville, appartenait à une des quatre maisons connues sous le nom de

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absent ne pouvait la mettre en meilleures mains. Beau earaclère, visage ouvert, soldat de métier, homme d'expérience, de grand courage et • de haute naissance, cet excellent ofTicier avait débuté par prendre de sa main, en 16o'l, à Nordlingen, le fameux général suédois de Horn, et depuis s'était distingué en mainte action.

L'armée d'Espagne est plus nombreuse que celle de France, moins cependant qu'on n'eût pu le croire; bien que grossie de plusieurs contingents, elle aussi a subi sous diverses formes l'inévitable affaiblissement; elle met en liiine dix-huit mille combattants et trente-huit bouches à feu que dirige le comte de Saint-Amour. Le commandement en chef appartient au vice-roi, l'archiduc Léopold, frère de l'Empereur, alors âgé de trente-quatre ans, longue figure pâle, avec des yeux bleus et doux à fleur de tête, la

grands chevaux de Lorraine. Ayant lié sa fortune à celle de son maître, il possédait, pour tout avoir, une grosse somme placée chez les banquiers d'Anvers. Après avoir refusé deux fois le bâton de maréchal, qu'on lui offrait pour l'attirer au service de France, il joignit son armée à celle du roi très chrétien sur l'ordre de son souverain, alors détenu au château de Tolède, fit trois campagnes (16.j6, IGoT, iCiiS) sous les ordres de Turenne, et prit une part brillante à la victoire des I^unes. Ses derniers exploits se rattachent à la guerre contre les Turcs. Il mourut à Vienne, en 1664. L'Empereur lui fit élever, un mausolée dans l'église des Pères .Minorités.

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grosse lèvre et les traits bien connus de la branche aulricliienne des llal)sbourg, d'apparence ecclésiastique et en ellet comblé d'abbayes et de dignités épiscopales, guerrier cependant, brave, habitué à commander et loin d'être sans mérite comme capitaine, quoique souvent entravé par la délicatesse de sa santé \ Auprès de lui, FuensaldaFia représente la tradition espagnole, politique et militaire; son rôle important commence; aujourd'hui son influence est balancée par celle de Beck, conseiller justement écouté, plus ardent que jamais, enflammé par le souvenir amer de son inaction forcée à Rocroi.

Après une rapide reconnaissance de la position incidents occupée par l'archiduc, M. le Prince fait appuyer ^ duTo" ^

, 1 .. , , , , 1 » 1 • , Dispositions

a droite, et son armée, achevant son déploiement, de m. le prince

, ^ , . ^ . pour se retirer

s arrête a envu'on 2,o00 mètres des ennemis, sur sur Nœus.

. , , , -r Arras en alarme.

un contretort bien marque-, en avant de Loos et Grenay, à cheval sur la route de Béthune, la

■I. Évoque de Strasbourg, de Passau . d'Halberstadt, d'Olraiitz et de Breslau, prince abbé de Marbach, llorchsfeldt et Weissenau. Né en 1614, commande l'armée impériale d'Allemagne de 1639 à 164G, par dispense spéciale du Pape; grand maître de l'Ordre Teulonique en 1G42, appelé en 1047 par le roi catholique au gouvernement des Pays-Bas qu"il conserve jusqu'en 1656. Mort le 20 novembre 1662. Esprit cultivé, amateur délicat, protecteur de Téniers; le Belvédère de Vienne lui doit quelques-unes de ses richesses.