S kilomètres sud-sud-ouest de Saintes

attaques qui le menacent et prend position à Bergerac. Délivré pour un temps de tout souci du côté du nord, il court au plus pressé; déjà Saint- Luc a envahi TArmagnac, tourné Agen par le sud. Posté à Astaffort sur le Gers, à quatre lieues au sud d'Agen, le prince de Conti ne peut arrêter les progrès des Languedociens, qui ont atteint Miradoux*. Condé paraît, fond sur Saint-Luc, le met en pleine déroute et le rejette sur Lectoure (26 février 1652).

Bousculée, l'infanterie du Languedoc se retire par les haies et se barricade dans Miradoux. M. le Prince croit avoir affaire à de nouvelles levées, voit un gros coup à frapper, un millier de prisonniers à ramasser, autant de recrues pour son armée : il veut épouvanter ces fuyards, les fait menacer de la corde s'ils ne se rendent à discrétion. Un officier se dresse au-dessus de la muraille et jette à l'assaillant ces seuls mots : a Je suis du régiment de Champagne * » ; une décharge de mousqueterie appuie cette réponse. C'était bien le régiment de Champagne, le vaillant entre tous, qui venait d'être rappelé de Catalogne, et c'était le même lieutenant-colonel La Mothe-Vedel, à qui

^, M kilomètres sud d'Astaffort.

2. c Je suis du régiment do Champagne » resta jusqu'au dernier jour le cri de guerre du régiment.

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l'on avait reproché les violons de Lérida. La résistance de cette vieille bande forme contraste avec tout ce qui se passait en Guyenne et en Saintonge; elle permet au comte d'Harcourt de tourner les petites forteresses de la Dordogne, et, par un détour jusqu'à Domme, d'arriver devant Miradoux. Forcé de lever le siège, Condé essaye en vain de défendre le passage de la Garonne à Anvillars * ; ses quartiers sont surpris à Astaffort; ses troupes, fort malmenées, sont rejetées dans Agen, condamnées à l'inaction. Le comte d'Harcourt rallie les débris de l'armée de Saint-Luc; il est maître des deux rives de la Garonne.

Ce n'est pas sans peine que M. le Prince parvint à se faire ouvrir les portes d'Agen. D'abord couché en joue par les bourgeois, il dut négocier humblement : là, comme dans toute la province, l'opinion s'est détachée de lui; la foule se soulève, irritée par ces désordres, ces pillages, ces tueries. Bordeaux seul lui reste, dominé par la faction. Depuis six mois, il a prodigué ses forces, son courage, son génie, risquant sa vie chaxjue jour, faisant le maréchal-deslogis, le capitaine, l'intendant, l'ingénieur, sans jamais oublier ses devoirs de général, menant tout

Revers

en Saintonge

et Ai^ocL

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