Ilalfield's papers

Les ré formés

Vives souffrances.

Fermeté de Condé.

vant qu'il ne fût dénoncé, Brissac enlevait par surprise le château de Sarry, qui couvrait la gauche des confédérés : aussi étaient-ils en route dès le lendemain.

Us avaient renoncé au désastreux projet de lais-

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ser leur mfantene sur la Marne : c était la vouer vant de leur»

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SL une destruction ce^-taine et mutile. L amiral, Meuse et la

s j MO *!. ijs r 11 1 Moselle. BeJ ordre

auteur de cet avis, avait cède aux excellentes rai- de marcho. sons par lesquelles Condé l'avait combattu. Seulement, pour assurer la rapidité des mouvements, le prince avait eu soin de faire réunir depuis plusieurs jours tous les chevaux qu'on avait pu enlever, et les avait fait distribuer dans les compagnies d'infanterie; les meilleures montures avaient été réservées à une troupe d'arquebusiers d'élite, que d'Andelot avait formée et dirigeait en personne. On put ainsi atteindre la Meuse à grandes journées et en fort bon ordre : Condé ouvrait la marche avec la « bataille »; l'amiral suivait avec son corps ; la cavalerie légère, sous Mouy, formait l'extrême arrière-garde ; elle était soutenue par les arquebusiers à cheval de d'Andelot.

L'armée passa la Meuse à Saint-Mihiel et continua sa route vers la Moselle. Le froid était intense, les vivres étaient rares, les souffrances vives : 1 espoir de joindre les reîtres avait soutenu les courages; mais voici qu'on arrivait en Lorraine, et

personne n'avait de nouvelles des AUenfiands. tristesse et l'inquiétude commençaient à gagne»: -^v les plus braves ; les désertions étaient inmiinentes. .«e. Déjà Clermont d'Amboise et Genlis avaient dis

paru, le premier « sans dire adieu et avec assez pei^ u d'occasion », le second « en demandant congé pou aller en Picardie, oîi il ferait beaucoup de sei vice » , mais de ce ton qui n'admet pas le refus c'étaient de fâcheux exemples. Gondé et Coliga^Hay luttaient seuls contre le découragement, ce dernic^^r toujours grave, réprimant sévèrement le moind^^e murmure; l'autre toujours aimable, ranimant la gaieté éteinte par ses joyeux propos, par ses r — eparties toujours prêtes*. Un jour qu'un officier i — rie mauvaise humeur lui demandait où il les men^^^^ ainsi : « Nous allons joindre nos alliés, répondit le prince. — Et si nous ne les trouvons pas? — Alo^ Js nous soufflerons dans nos doigts, car il fait gra^^d froid. » Et tous les assistants de rire aux dépe*^^ de l'indiscret questionneur.

jûDcuon de On venait de traverser la Moselle à Pont-à-Mou^^^^ etdu^princo sott, lorsquc dcs éclaireurs vinrent avertir Cond^

Casimir (11 ian- vt • ± « , -m- .^y

vicr 1568). qu ils avaient vu une grosse troupe en marche. 1—*

Sacrificot pour . , j i» a* -ri. • ■^-.

payer les reîtres. pHiicc S emprcssa dc 1 cuvoycr reconnaître. Etai.:^ *--

1. (( ... Quae tamen Condaei, ut erat natura laela, human-^^-** ac festivis sormonibus , indo gravibus ColiDei increpationi repressa sunt. » ( Thuanus, lib. xlii.)

5e, par hasard, Tannée royale, dont il n'avait pas le nouvelles depuis plusieurs jours? A tout hasard 1 prenait ses dispositions pour le combat, lorsqu'il vit accourir vers lui le jeune comte palatin et 3es principaux officiers. Les deux armées se côtoyaient depuis quelques heures sans le savoir. Casimir amenait à Gondé six mille cinq cents chevaux, trois mille fantassins et quatre pièces ie campagne (11 janvier 1568).

Les protestants des deux nations se firent grande fête; mais, après les premières accolades et les premiers transports de joie, une triste réflexion assombrit de nouveau les visages français : leurs rères d'Allemagne, en gens prudents, déclaraient [u'ils ne bougeraient pas avant d'avoir reçu un compte sur la somme qui leur était promise ; or X caisse de l'armée était vide, et les bourses 'étaient guère mieux garnies. Cependant l'élan tait tel et le besoin si urgent, que personne ne ;arda ni un bijou ni un écu : depuis le prince, qui 3 premier donna ses chaînes d'or et sa vaisselle, usqu'au dernier goujat qui apportait sa pauvre ibole, tout le monde voulut s'associer au sacrifice, I et cette brave gueuserie * » produisit plus de cent mille livres : les Allemands consentirent à marcher.