D'Aubigné

Inaction de L'armée royale n'avait rien fait pour empéchei BUe ne peut em- Cette joHcUon. Quand les réformés avaient com-

pécher Condé j^

de ramener tes mcncé leur retraite d*Epemay, les flatteurs n'aen Beance. Ordre vaicnt pas manqué de dire à Monsieur qu'il avait

trèe remarquable

de l'armée chassé Ics hugucuots dc Francc*, et ce prince.

réformée.

déjà enclin à une mollesse d'habitudes peu com — patible avec le rude métier des armes , s'était' — t arrêté à Châlons pour y fêter son facile triomphe^ . Quand on sut à la cour que la petite troupe protestante s'était retirée intacte, et que Condé n venait renforcé de près de dix mille hommes, oi s'indigna de l'inaction de l'armée royale. On s'ei prit aux conseillers du duc d'Anjou, et on lui ei donna d'autres, qu'on supposait plus capables d( faire observer la discipline et d'imprimer une direction salutaire aux opérations. Les nouveaux chef^ catholiques pensaient que les protestants tireraienU par la Bourgogne, afin d'éviter le pays qu'ils avaient déjà épuisé. Monsieur pourvut donc les places de la Marne et de la Seine, et se prépara, avec le reste de ses troupes à marcher parallèlement aux réformés, attendant pour leur livrer bataille que le manque d'argent et de vivres eût dissous leur armée. Mais ceux-ci, pour échapper à la disette, avaient pris des mesures presque

t . La Noue.

inouïes pour l'époque et de tout temps difficiles à maintenir. C'est à Coligny que revient cet honneur : esprit logique et organisateur, il avait coutume de dire, quand il s'agissait de mettre une armée sur pied : « Commençons de former ce monstre par le ventre*. » 11 avait donc rassemblé un assez grand nombre de chevaux de bât, réparti les uns entre les compagnies pour le transport des bagages, affecté les autres au service des subsistances; la défense de dépasser un certain chiffre de bêtes de somme était rigoureusement observée; des distributions régulières de vivres avaient lieu à certains jours dans une proportion déterminée, et Tappro- ^sîonnement était complété toutes les fois qu'on le pouvait. Un ordre régulier avait aussi été fixé pour les logements : l'infanterie était toujours au centre, <iivisée par grosses masses ; la cavalerie était cantonnée dans des villages alentour ; chaque soir ces cantonnements étaient barricadés, retranchés; des détachements d'arquebusiers y étaient mêlés à la cavalerie ; enfin un lieu de rendez-vous était assigné en cas d'alerte. En route, T armée était toujours précédée au loin par une avant-garde de douze cents cavaliers, dont la moitié portait l'arquebuse. Grâce à cet ensemble de dispositions, très-bien