MOTIFS DE CETTE PUBLICATION. XIX

leurs théories morales et sociales (1). Il faut, par des monuments irrécusables , convaincre les esprits que les principes girondins ne peuvent présenter à Thistoire l'intérêt dont on a voulu entourer leurs personnes si cruellement offertes en holocauste à l'ambition d'un homme, et « Vinsiinct de fusion dans le grand ioui (2). Dans le système des orateurs et des écrivains de la Gironde l'homme est un être sensible, selon la philosophie de Diderot et d'Helvétius ; le contrat social est une gai^ntie pour l'homme de l'entière jouissance de la liberté naturelle ; l'individu est le principe et la fin de la société. L'idée de Dieu est en dehors de la morale comme de la société ; la religion est une ennemie qu'il faut bannir. La formule rigoureuse de leur doctrine est V individualisme , le matérialisme j V athéisme ^ c'est-à-* dire trois grandes négations : négation de la société comme loi nécessaire de l'humanité, négation de la puissance spirituelle de l'homme , négation de Dieu. Voilà ce que prouvent les rapports de Condorcet sur la constitution et sur l'instruction publique (3) ; voilà comment les Girondins voulaient « consacrer pour

(1) y. infrà, liv. If , p. 296 et saiv.

(pî) Paroles do procureur général THuilHer au 31 mai 1793. (V.ffi/ril,p.262.)

(3) Choix de rapports, t. XII , p. 228; t. XIII, p. 284; mon Histoire , p. 296 et suiv. — P^. le compte rendu très-approfondi de mon livre, par M. Ch. Ybroê, dans le numéro des 21 et Sa avril 1851 du Moniteur universel ^ p. 1148.