EPILOGUE

choses liaieDt l'ensemble du droit civil des perBonnes,; des propriétés, des saccessions à l'empire dn régii féodal.

Quand la Féodalité poUtiqne avait été Taincne p l'émancipation des communes, par la Royatité, amie auxiliuire des fraDctii^es du peuple, par la puissaocd' parlementaire, également redoutable à la Féodalité et la théocratie, laRoyauté, fière de sa victoire, avait aspiré: h la domination. Elle avait appelé au centre la force la souveraineté, qui étaient dispersées auparavant si tous les points de la circonférence : mais de la centralisation politique, idée vraiement sociale, elle avait monté rapidement vers son excès, le pouvoir absolu, La monarchie des Etats généraux où les deux OrdreftJ antiques du clergé et de la noblesse avaient reconni dans le Tiers état la grande conquête du moyen âge, s'est affaiblie sous Louis XI et François 1", pour raitre dans l'éclatante uuité du pouvoirs sous Bichelîei et Louis XIV ; mais la société civile alors est restée gêné-' ralemenl sous l'empire des anciennes idées. Les conditions des personnes et des terres se correspondaient toujours dans les classifications oppressives des contumea féodales; et si l'ancienne condition des serfs avait dii paru en grande partie depuis la révolution communale, elle était représentée par la classe des roturiers; transformation était vivante. Les personnes et les ten nobles, les personnes et les terres de roture, les successions nobles et les successions roturiëres, se partageaient lesgrandes divisions de la société ci vile. L'indépendance personnelle du droit germanique et le principe libre dft. la propriété romaine ue s'étaient maintenus, au miliei des révolutions sociales, que dans les provinces du Hii

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