ÉPILOGUE

et sous l'antique patronage de la propriété des alleux.

Mais si les faits étaient stationnaires ou ne se modifiaient que sous Tinfluence immédiate du pouvoir absolu , le progrès se faisait dans le domaine de rintelligence ; la science émancipait les idées. Le droit romain, fils de récole morale des stoïciens, n'avait cessé, depuis Tavénement du Christ, de protester et de lutter contre les applications anciennes et modernes du principe aristocratique. L'Ecole romaine du xvi" siècle avait porté le droit au sommet de toutes les sciences de l'époque et s'était maintenue à sa hauteur au milieu des troubles de la réforme religieuse : l'Ecole française avait fait descendre son influence historique et ses maximes nationales dans la jurisprudence parlementaire; et bientôt après, les jurisconsultes cartésiens des xvii« et xviii^ siècles préparaient la société civile à une grande transformation du droit romain et du droit coutumier dans le droit pris à sa source la plus élevée, rÉQuiTB