CONSÉQUENCES DE LA RÉVOLUTION. \XXI

la faveur de l'égalité accordée aux enfants naturels (1). Ils avaient divisé et subdivisé à l'infini les successions collatérales par la loi de morcellement du 17 nivôse (2) ; ils avaient décrété la mobilisation absolue de la propriété immobilière et le grand livre de la propriété territoriale. La constitution personnelle et réelle de la famille livrée à l'esprit d'anarchie et de nivellement , la propriété territoriale jetée dans le tourbillon du papier-monnaie : c'était Tavénement de la démocratie absolue dans l'ordre civil, et le moyen de la maintenir dans l'ordre politique par la réaction d'une société sur l'autre. Grâces à Dieu , la France a échappé & ce que Saint- Just 24)pelait des coups de génie nécessaires pour faire pénétrer la révolution dans Hétat civil (Si) ; et aujourd'hui la société politique est protégée par la société civile contre la démocratie absolue. La France , en se rappelant les projets des réformateurs , de l'époque de nivellement, doit se sentir heureuse d'avoir conservé cette vie civile qui la rend assez forte pour repousser ou arrêter les dangers de ses révolutions politiques. Ce sera , dep nos jours , le mérite d'une habile organisation de faire sortir, par une élection appropriée à son but, un corps intermédiaire, une ma^trature politique et législative du sein d'une démocratie qui a hérité de la variété des conditions

(f) Loi du 42 brumaire, an ii. V. tti/'rd, p. 306 et 332.

(2) Voir infrày sur la loi du M nivôse, p. 319.

(3) Rapport du 8 vcnlôse, an ii. V. infrà, p. d'2\ .