JUPRIT DES DÉCRETS DU 4 AOUT

Cette proposition faite avec calme est écoutée dans QD profond silence ; bientôt un autre membre de la noblesse, le duc d'Aiguillon, s'élance à la tribune : « Ce ne sont point seulement des brigands qui à main ar-> Bée Teolent s'enrichir dans le sein des calamités : dans plusieurs provinces, le peuple tout entier forme nne espèce de ligue pour détruire les châteaux, pour lETager les terres et surtout pour s'emparer des chartiers où les titres des proprités féodales sont en dépôt : il cherche à secouer enfin un joug qui depuis tant de siècles pèse sur sa tête. — Il faut l'aTouer, messieurs,

cette insurrection, quoique criminelle , peut trou-

Ter son excuse dans les vexations dont il est la victime. Les propriétaires des fiefs, des terres seigneuriales, ne sont que bien rarement coupables des excès dont se plaignent leurs vassaux ; mais leurs gens d'affaires sont souvent sans pitié ; et le malheureux cultivateur, soumis au reste barbare des lois féodales qui subsistent encore en France, gémit de la contrainte dont il est la victime. »

La Bretagne, le pays de la féodalité par excellence, devait prendre le plus de part à cette grande dénonciation (1). Un Breton inconnu, Kerengal, trouva cet accent de conviction et d'ftpreté généreuse qui remue toute une assemblée : * Messieurs, vous eussiez prévenu l'incendie des châteaux, si vous aviez été plus prompts à déclarer que les armes terribles qu'ils contenaient et qui tourmentent le peuple depuis des

(1) Le duc d'Aiguillon faisait partie du club breton, devenu de« puis le fameux club des Amis de la Constitution, le club des Jacobins.

10 LIVRE 1. ASSEMBLEE COBSTITCABTE. CHàP. Ul.

'liècles, allaient être aQéaoties par le rachat forcé TOUS alliez en ordoaner.

" Le peuple, impatient d'obtenir justice et las l'oppression, s'empresse de détruire ces titres, moDl iDts de la barbarie de nos pères.

Soyons justes, messieurs j qu'on nous apporte 'les titres qui outrageut non-seulement la pudeur, i'humanité même ; qu'on nous apporte ces titres humilient l'espèce humaine en exigeant que les hi mes soient attelés à une charrette comme les animi du labourage ; qu'on nous apporte ces titres qui o1 gent les hommes iï passer les nuits à battre les étal pour empêcher les grenouilles de troubler le somi de leurs voluptueux seigneurs.... (Jui de nous, ce siècle de Lumières, ue ferait pas un bûcher ex| toiredeces iufikmes parchemins, et ne porterait pas flambeau pour en faire un sacrifice sur l'autel du poblic?

■ Vous ne ramènerez le calme dans la France agil que quand vous aurez promis au peuple que vous ailes! convertir en prestations en argent, rachetables à volonté, tous les droits féodaux quelconques. Diles-tui que les lois que vous allez promulguer anéantiront jusqu'aux moindres traces des droits de servitude dont il se plaint justement j dites-lui que vous reconnaissez l'injustice de ces droits acquis dans des temps d'i) rance et de ténèbres.

- Pour le bien de la paix, hfttez-voos de donner

promesses à la France. Un cri général se faitentendre;

vous n'avez pas un moment à perdre : un jour de délai

icttsionne de nouveaux embrasements. La chute des