DEBATS 8UH LIS PBÊTRES ET LÈS ÉMIGRÉS

diet, Yonlairt prouver sa charité pour ses frères égarés, signala l'esprit de la noavelle église par ce mot malbeu«^ renr , ToUrom-les ^ mais ne les payons pas : et la sym-* pathie de l'Assemblée pour les doctrines matérialistes 86 manifesta par de longs applaudissements quand l'évèqne du Calvados prononça ces paroles, du haut de la tribune: «c en comparaison de ces prêtres, les « ATHÉES SONT DES ANGES ! » paroles imprudentes qui forent rétractées plus tard avec courage et presque en fiiœ de l'écbafaud (1).

La question des émigrés fit éclater tout ce qu'il y a^ait d'énergie et d'éloquence dans rAssemblée. Brissot et Ciondorcet, Yergniaud surtout et Isnard laissèrent déborder de leur cœur tous les flots de leur patriotisme républicain : « Il faut, s écriait l'orateur gi- « rondin, regarder les émigrés comme des traîtres < qui, ayant violé leurs obligations envers la patrie, « l'ont affranchie de celles qu'elle avait contractées en- « vers eux. Il faut les considérer comme des ennemis « auxquels elle doit indignation et non assistance. » C'est l'esprit des décrets qui furent rendus contre rémigration.

Hais dans les faits qui s'accomplissaient au milieu du peuple, en dehors de l'Assemblée législative, il y avait bien plus encore que dans les idées de la Gironde. Les clubs et les sections, longtemps préparés par les orateurs et la presse anarchiques, vont enfanter le dix août et la nouvelle Commune de Paris. Les quarante-huit Sections délèguent des commissaires munis du pouvoir

(1) Voir ci-dessous un écrit deFauchet, fév. 1793.

258 I,IVRK 11. \BS. lÉOISLATW» m

«ai/ssaires ont parmi .fZ-de-Ville, Us dissoltionale. ^«icipaus, ils se forment

SoD point de départ - ^ ^^^ ^ ^^^^^^^^ ^^^ ^^^^^

tobre l791,àlaCor ^^ ^^ nnaurrection armëe(l). c'est le DIS AOCT. .^-^^^ ^^^ j^ ^^^^^^ ^^ ^,^^^ ^^ deVergniaudà .^^^^^^^,^, Marat. CoIlotd'Hermoins d ne s* ^^^^p xnmen.sont lesehefe de laComtnoe co . 1^^ comme pouvoir populaire au sortir

doctnne* , '.V ^^^^^ ^^ l'Assemblée législative sont mam ^^^jnés parla Commune. Ladistinctioneii- ""^^ J/^,^Dsae"'/s et les citoyens »ioji ac{i/«estef- ^^^ #^J* législative, selon le vœu de Marat (2) : le

^^sonnier ; DantoD est ministre de la justice.

.^ trolt de rinvasion étrangère, au bruit des atta-

j0 l'émigration et des troubles religieux, qnaad

^'priMnB regorgeaient des captifs de hauteclaEse que

jjjoiinune du dix août y avait entassés, Danton pro-

comme moyen de selut public, de faire pbur aux

lOTALisTEs... Le comité de défense générale se dispersa plein d'effroi^ mais la Commune entendit... pendant trois jours et trois nuits, l'immense attentat des prisons épouvanta Paris d'une Saint-Barthélcnii populaire. — Entre les Girondins et le parti de la terrible Commune, il y eut dès lors pour ligne séparative an fleuve de sang.

Dans une seule année, quelle révolution nouvelle

(1) Procès-verbal manuscrit de la commune. (Recueil deVJIist. parUm.,l. le, p. 42G.)

(2) Dès 17 90, Maral, dans son jouroal, avait attaqué violemneot la dUUnction faite par l'Aitemblée consiUuanle.

DIX AOUT. — KUITS DE SEPTEMBRE. DAIVTON. 261

iccédait à la révolution nationale ! Les classes moyen- \ en 1789, avaient vainca la royauté absolue et la Slité. Le 14 juillet, la nuit du 4 août, Mira- -5 avaient fait la révolution sociale. — En 92, triomiibèrent le Peuple souverain, les masses, les clubs, l'anarchie des Sections. Le 20 juin, le 10 août et Danton changèrent le principe politique de la Révolution française. — Les deux époques se personnifient avec tous leurs caractères de différence dans ces deux hommes, Mirabeau et Danton : Mirabeau, l'orateur aux grandes idées, qui s'adresse aux esprits cultivés, aux cœurs passionnés pour le bien de la France et de l'humanité ; Danton, l'orateur à T éloquence populaire et rugissante, qni remue dans les basses classes la fibre mystérieuse, aiFide de désordre et de crime.

"Hais si, dans l'intérieur de la France révolutionnaire, s'ouvrait Père sanglante de la démagogie, le sentiment de la révolution vraiment nationale subsistait dans les cœurs, foyers de vie et de dévouement : c'est aux cris de VIVE LA If ATioif ! poussés par Kellermann à Valmy, que l'armée française rejeta du territoire envahi les Prussiens et les émigrés ; elle racheta ainsi, par le ooorage du patriotisme, dans les derniers jours de sep« tembre, le crime inexpiable dont la Commune avait MuiUé les premiers jours.

La Convention fut appelée par l'Assemblée législative pour sanctionner la suspension de la royauté et asseoir la république nouvelle. La Convention accepta le 10 août, le couronna par l'abolition de la royauté et par le 21 janvier ; mais elle rejeta la doctrine fédérative des Girondins. — L'idée fédérative était infidèle èi ce ^tv

262 LIVnB II. AHS, LÉGISLATIVE ET COSVETtTIOIt.

principe d'unité qui a^ait forme ia nationalité françai à travers tous Ips labeurs de la vieille monarchie. Dans le paRsé, elle reproduisait le rêve politique des protestants, que Biclielieu avait anéanti par la prise de la Rochelle; dans le présent, elle voulait transporter la jt nesse '.de la république américaine sur le vieiii français qui avait tressailli de joie naguère à l'abolitioil des distinctions de provinces ; elle manquait à l'histoire et au destin de la France. La Convention se souleva de toute la violence d'un instinct impérieux contre la doc~ trine qui lui parai)«SBit contraire à l'unité nationale. Dans sa haine des Girondins, elle applaudissait & étranges paroles prononcées à sa barre, le 3 1 mai 1 par le procureur- géuéral du d {^parlement de Parîsi Noua vous déclarons, ainsi qu'à l'univers, que noDfl tmraes animés que de l'instinct de fusion dans 'and tout ; que nous ne connaissouK de division qœ ille que nécessite l'administration; que la république est une et indivisible, et que nous exécroM toute espèce de fédéralisme (I].... • Robespierre tlBl le mfme langage à la tribune; et le 31 mai fut on affreux holocauste au principe de l'unité. Toutes les branches qui s'éloignaient de la République uneet indivisible forent impitoyablement brisées ; mais à la dislsnce où nous sommes placés de la crise révolutionnaire, nom devons sans doute porter principalement nos regards sur le résultat historique : or c'est au nom de l'unité nationale que la Convention envoya quatorze armées contre l'Europe et sanva la nationalité française '. — Le