CHAPITRE CINQUIEaiE

« La civilisation chrétienne, nous ont dit quelques critiques, fait beaucoup de pas en arrière, et ceux qu'elle fait en avant sonl bien peu sûrs; si Dieu la guidait en eflct et que la religion fvA la base de celte marche ascendante, elle irait au but d'un pas plus uniforme, plus prompt et plus assuré, semblable en cela à l'ordre général et sublime de l'univers... »

J^cs raisons se pressent en foide pour rcpoiidie à cette objection qui n'est spécieuse qu'au premier aperçu. Et d'abord , avant d'en venir à la civilisation née du christianisme, voyons quel sp'jctacle nous ollVent les nations anciennes : une marche complètement létrogade, si ce n'est du côté des luujières, au moins du coté des mœurs et de la religion. Avant l'ère chrétienne, rhuiu;iuité allait s'enfoii«;:inl de plus en plus dans les lé;jèbies (lu polylh(''isuii,' et dans Ifs excès (|( s