S6 HISTOIRE DES PROGRES

Aveiizoar (Abd al Malik Ibn Zuhr), qui florissait vers 1090 après J.-C. (1), s'étend beaucoup plus sur ce sujet : « Je n'ai pas compris dans le traitement de la cynanche l'incision du tube aérien, aussi grande que les narines ou un peu moins, parce que c'est très difficile et que je n'ai vu personne qui l'ait pratiquée à mon époque. Mais quand j'étais un disciple de cet art, je voulus vérifier les dires des modernes qui prétendaient que Galien ne mentionne pas ce remède, à tort, car Galien, en enseignant à inciser le péritoine, a donné aussi des indications pour diviser le tube aérien. Désirant faire une expérience à ce sujet, je pris une chèvre et coupai la peau, puis la membrane et le tube pulmonaire dans l'étendue d'un lupin. Je lavai chaque jour la plaie avec de l'eau de miel, et quand elle commença à guérir avec de la chair, je la saupoudrai d'une poudre fine de noix de cyprès, jusqu'à ce qu*elle fût cicatrisée. Mais comme je n'ai vu personne de mon temps pratiquer cette opération, je ne veux pas être le premier à l'introduire. »

Albucasis (Khalaf Ibn Abbas, Abu al Kasim) (2), le chirurgien le plus avancé de son époque et de son pays (1200 ans environ après J.-C), reproduit presque littéralement les indications d'Antyllus qu'il commente favorablement. Il termine en rappelant le cas de la femme esclave qu'il soigna pour une blessure de la

(1) Theizir Dahalmodana, L. I, tr. X, c. 14. Venetiis, 15i2.

(2) La Chirurgie^ trad. par L. Leclerc. Alger, 1861, L, II, ch. 43.

DE LA LARYNGOLOGIE. 37

gorge. Elle avait voulu se suicider, mais n'ouvrit que la trachée. 11 obtint rapidement la guérison et il remarque : « Je me crois autorisé à déclarer que l'incision du larynx est sans danger. »

Jusqu'ici il n'existe donc pas de témoignage indiscutable, d'exemple relaté en détail qui prouve que l'ouverture du tube aérien ait été réellement pratiquée, et il est fort possible que la méthode aitété non seulement conçue mais perfectionnée théoriquement (comme il arriva ensuite) d'après de simples considérations anatomiques.

Quatrième période. — De la mort cVActuarius à la mort de Morgagni. De 1330 environ à 4774 après J.-C.

Le début de cette période est le signal d'une transformation complète : nous entrons dans le temple de la science moderne dont les vastes portiques reçoivent un concours de fidèles appartenant à presque toutes les langues et toutes les nationalités. Si nous reprenons le fil de notre histoire en Italie, vers l'époque de la Renaissance, nous serons amenés en le suivant à pénétrer dans presque toutes les contrées des deux hémisphères.

Il nous faudra remonter à certains auteurs qui ont précédé de longtemps la fin de la dernière période, car l'apparition de l'école médicale moderne se fit

insensiblement peu après la ruine de l'empire d'Occident, et il faut en chercher les origines jusque dans les x^ et xi^ siècles. Salerne (1) passe pour avoir possédé la première Académie de médecine fondée quand l'Europe sortait des ténèbres du moyen âge, et l'on attribue son organisation, si non sa fondation, à Constantin, un chrétien d'Afrique, qui arriva dans cette ville vers lOSO, après un pèlerinage de trenteneuf ans en Orient, où il s'imprégna des doctrines et des pratiques d'Avicenne, dont il fut l'élève. Pendant les deux ou trois cents ans qui suivireïit, presque toutes les villes d'Europe devinrent des centres d'instruction médicale. Les nouveaux observateurs commencèrent leur œuvre par une étude complète et le contrôle pratique des anciens, spécialement de Galien, et bientôt ils furent amenés à des recherches originales en étendant leurs investigations au-delà de la limite atteinte par leurs maîtres. Cependant le progrès ne devint bien apparent que dans la première moitié du xvi^ siècle.

Anatomie. — Le premier anatomiste qui ait fait avancer la science est Jacopo Carpi, appelé aussi Berengarius (Berenger de Carpi), professeur d'anatomie à l'Université de Pavie, vers ISOO. 11 nota le premier que les cartilages aryténoïdes sont doubles et il décrivit minutieusement leurs connexions dans ses <c Commentaires sur Mundiniis » , publiés à Venise

il) Muratori. Antiquitates italicœ medii jEvi, tome lll, ch. 933.

DE LA LARYNGOLOGIE. 39

€11 1521. «J'affirme même, dit-il, que le cartilage appelé cymbalaire n'est pas un cartilage unique, mais qu'il y en a deux , séparés l'un de l'autre : ils sont cependant réunis par une certaine substance assez solide, comme nous le décrirons plus loin. J'en conclus que l'épiglotte (larynx) est composée de cinq cartilages. » La remarque de Carpi passa inaperçue, et un autre anatomiste eut le mérite de la découverte.

Andréas Vesalius (André Vésale) , de Bruxelles (1514-1564) , professeur à l'Université de Padoue (1), fut un très habile démonstrateur dans la dissection du larynx (2) comme dans d'autres parties du corps. A l'aide de descriptions détaillées et d'une trentaine de gravures sur bois, il démontre avec une grande exactitude les cartilages et les muscles du larynx sous leurs différents aspects. Cependant sa supériorité sur Galien relativement à cet organe consiste principalement dans sa manière soigneuse et pratique de présenter toutes les parties déjà mentionnées par les écrivains grecs. Ainsi, bien qu'il ait préparé les cartilages aryténoïdes, ils figurent encore comme une seule pièce parce qu'il n'en sépare pas les tissus qui s'y attachent au sommet et à la base (3) ; comme Galien donc, il

(1) Elle aurait été fondée par Charlemagne, vers 850.

(2) De corporis humani fabrica. Venetiis, 1543. L. I, c. 37 ; L. II, c, 21

(3) Institutiones Anatomicœ^ cap. de thorace {Opéra omnia, Francofurti, 1606, t. I, p. 444). Cependant Massa, plusieurs années au parafant, leur appliquait l'épithète de «bipartite» (Liber introductorius

compte quatre muscles cricothyroïdiens (première et seconde paire). Il décrit cependant comme constant» chez l'homme, une paire de muscles presque particulière au bœuf, s'étendant entre le pied de l'épiglotte et l'os hyoïde et, comme inconstante, une autre paire allant obliquement de l'extrémité supérieure de l'espace du second cartilage (cricoïde) à la corne inférieure du cartilage [thyroïde. Il fait observer que les anciens n'ont pas nommé le second cartilage, et par suite il lui donne l'épithète d' « innominé » (1).

Gabriel Fallope (lo23-1563), collègue de Vésale, à Padoue, fut l'anatomiste le plus observateur de son temps. On le considéra comme le premier qui ait affirmé la dualité des cartilages aryténoïdes et séparé les ligaments qui les reliaient (2^. Dans ses écrits, il parle le premier du cricoïde comme du second cartilage (3), mais à la façon accidentelle dont il emploie ce nom, il est évident que son usage

anatomiœ. Venetiis, 1536, fol. 65), et Vésale aussi, dans la dernièrepartie de son ouvrage, les appelle « duplex », cependant d'une façon qui fait croire qu'il ne l'a pas constaté lui-même. Santorini, pourtant,, dit expressément que Fallope a été le premier qui « a découvert et démontré facilement » cette particularité. Mais Fallope ne réclame pas pour lui la découverte qui appartient en réalité àCarpi.

(1) Ainsi Mundinus, le plus ancien des anatomistes modernes (vers. 1300)^ dans son petit traité (Anatomia Marpurgi, 1540, vol. 45) dit : il est appelé « nomen non habens ». Cet auteur appelle le larynx epiglotum. Les tables anatomiques d'Eustachius, écrivain antérieur à Vésale, depuis une -vingtaine d'années « tirées de l'obscurité », comme le dit le titre, renferment de bonnes illustrations du larynx (Rome, 1714), maiselles semblent avoir été faites à l'époque, par Lancisi, qui a édité l'ouvrage.

(2) Observationes Anatomiœ. Venetiis, 1563, p. 78 et s.

(3) De laryngé^ vocis organo. A^enetiis, 1600.

DE LA LARYNGOLOGIE. 41

s'était beaucoup répandu. Il décrit les muscles du larynx plus exactement queVésale, particulièrement le thyro-aryténoïdien : «Il naît, dit-il, de la partie interne et moyenne du premier cartilage (thyroïde) , mais dans toute sa longueur, et comme il a une triple origine, il donne l'impression de trois muscles. » Finalement, il fait justice de cette erreur qui se perpétue depuis Galien , que les muscles crico-thyroïdiens seraient divisibles en une paire interne et une paire externe. Il remarque à ce sujet que Vésale doit avoir été trompé par cette circonstance qu'il observait à travers l'espace crico-thyroïdien les fibres du muscle intérieur (thyro-aryténoïdien). Les muscles stylothyroïdiens sont indiqués pour la première fois chez cet auteur.

Fabricius d'Acquapendente (1537-1619), élève et successeur de Fallope, étudia avec ardeur l'anatomie comparée, et fut surtout un théoricien ingénieux. Il consacre un traité très étendu (1) à la description du larynx chez l'homme et les animaux, et il donne beaucoup de détails omis par ses prédécesseurs.

Ainsi il mentionne que la glotte est composée de « cartilage, muscle et membrane », mais il semble penser que chez l'homme cette dernière est de nature adipeuse, comme chez le mouton, le cochon, etc. Quoiqu'il ne décrive pas les ventricules de l'homme,

(1) Historia Anatomica. Lugduni Batavorum^ 1597, p. 168 et suiv.

il indique leur étendue et la façon dont ils se terminent chez le cochon et le cheval. Il décrit aussi avec beaucoup de précision la distribution des récurrents, et dit qu'ils se divisent chacun en trois branches, pour la seconde, la troisième et la quatrième paire de muscles (crico-aryténodiens et thyro-aryténoïdiens postérieurs et latéraux). Son ouvrage est abondamment pourvu de gravures très claires, et le ligament thyrohyoïdien y est dessiné pour la première fois. Faisons remarquer que tous les écrivains de cette époque, conformément à Galien, appellent les cordes vocales « glotte )), et l'espace qu'elles limitent fente glottique « rima glottidis. »

Caspar Bavhinus (Gaspar Bauhin) , (1550-1624), professeur d'anatomie à Baie, fit faire de grands progrès à la laryngologie, surtout à la nomenclature des muscles laryngés. En 1597 il énumère (1) cinq paires de muscles intrinsèques, les crico-thyroïdiens antérieurs et postérieurs, les cricoïdiens latéraux, les thyroïdiens internes et les aryténoïdiens ; mais huit ans plus tard (2), il décrit les trois paires de muscles extrinsèques et les cinq paires de muscles intrinsèques exactement sous leurs noms modernes. Comme la méthode générale de nomenclature des muscles n'apparaît que vers cette date, nous pouvons admettre , en l'absence de toute réclamation de la part de

(1) Theatrum anatomicum. Francofurti, 1605, L. III, c. 95.

(2) De laryngé, vocis organo, Historia anatomica. Ferrarige, 1600.

DE LA LARYNGOLOGIE. 43

Bauhin, que ces noms étaient depuis longtemps passés dans Tusage courant d'après un système inauguré par quelque anatomiste inconnu.

Julius Casserius, de Plaisance (154o-1616), élève et successeur de Fabrice à Padoue, est l'auteur de l'ouvrage le plus complet (1) sur l'anatomie et la physiologie humaines et comparées de l'organe de la voix. Dans vingt-deux planches in-folio, finement gravées sur cuivre et accompagnées d'un texte abondant et savant, il représente le larynx dans toutes ses parties chez l'homme, les quadrupèdes et les oiseaux. Cependant, en dehors de l'exécution supérieure de ses dessins, bien plus nombreux et plus fidèles que ceux de Fabrice, et qui égalent presque les meilleures productions de ces dernières années, il m'est impossible de lui attribuer positivement des découvertes relatives au larynx de l'homme. Les ligaments hyo-épiglottiques apparaissent il est vrai pour la première fois dans une de ses planches, et nous pouvons admettre qu'il les a découverts, ainsi probablement que le ligament glosso-épiglottique. Casserius fait une légère allusion à Bauhin et à sa nomenclature, mais il ne l'adopte pas dans son grand ouvrage. Cependant dans une édition posthume de ses planches anatomiques publiée en 1632, tous les muscles laryngés sont désignés par leurs noms actuels.

(1) Tabulœ ^na^oîniœ. Francofurti, 1632, L. IV, tab. 2, éditées parBu- •cretius.

Thomas Willis (1621-1675) , professeur d'histoire naturelle à Oxford, nous donne la première description exacte (1) du nerf spinal et du laryngé supérieur qui étaient presque méconnus par les anatomistes précédents. En décrivant les filets d'origine du pneumogastrique (déjà nommé la huitième paire), il remarque : « Chez l'homme il y en a au moins douze, les uns gros, les autres minces, auxquels s'ajoute un faisceau connu ou plutôt un nerf de la moelle épinière, beaucoup plus gros que le reste. Uni à ces filets et enveloppé de la même tunique dérivée de la duremère, il émerge du crâne, comme si tous étaient soudés en un même tronc. Mais le nerf accessoire et aussi beaucoup d'autres filets restent distincts sous ce revêtement, et se dispersant ensuite, sont portés dans des régions distinctes. » En parlant du ganglion pneumogastrique, il dit que de ce ganglion « une branche se dirige vers le larynx et se divise en trois rameaux, dont le premier s'étend au sphincter du gosier ; le second, se perdant près du cartilage scutiforme, donne ses expansions aux muscles supérieurs du larynx et à ceux qui ferment la fente du larynx; et le troisième, qui passe aussi sous le cartilage scutiforme, se dirige vers le sommet du nerf récurrent et s'unit avec lui. )>

Après l'époque de Casserius, plus de cent ans s'écoulent sans que paraisse un ouvrage spécial sur le larynx ;

(1) Cerehri Anatome ; oui accessit nervorum descriptio. Londini, 16Qi^ c. 23, 24, p. 161 et suiv.

DE LA LARYNGOLOGIE.

mais au commencement du xviii*' siècle, nous sommes ramenés à Padoue par Jean-Baptiste Morgagni (1C82- 1771), le dernier et le plus grand de ces célèbres professeurs qui firent de cette université la première école médicale de l'Europe. Ce remarquable investigateur, leGalien des temps modernes, peut être regardé comme le second fondateur de la >ryngologie, car il en reconstitua l'étude et inaugura le grand mouvement qui s'est continué jusqu'à aujourd'hui.

Morgagni, pour la première fois (1), notâtes fibres postérieures ou obliques des aryténoïdiens. Il est aussi le premier qui ait préparé et décrit les cartilages cunéiformes, mais il se trompe complètement sur leur nature et leur donne le nom de « glandes aryténoïdes. » Les glandes épiglottiques, le ligament pharyngo-épiglottique, et les ligaments vocaux supérieurs (rubans ventriculaires), sont connus grâce aux recherches de Morgagni. C'est par lui encore que les ventricules du larynx, chez l'homme, ont été définitivement étudiés et décrits et comme son nom est généralement associé à ces cavités, il est à propos de reproduire quelques-unes de ses remarques à ce sujet : «Entre ces deux ligaments, j'ai njoté une fente de chaque côté, de forme presque elliptique, de longueur telle qu'on peut y insérer l'extrémité d'un' doigt ou du pouce, suivant la grandeur du larynx. Ces fentes sont l'ou-

(1) Adversaria coiatoinicu prima. Bonouiœ, 1706, c. 2, 3,13, 16, 17.

verture des cavités dont Textrémité inférieure est limitée par la partie inférieure des thyro-aryténoïdiens. Derrière, à une hauteur moyenne, elles sont recouvertes parles fibres médianes et supérieures des mêmes muscles, mais au-dessus elles touchent les bords les plus courts des glandes aryténoïdes dans une certaine étendue, car, lorsqu'elles s'approchent de la base de l'épiglotte, ces cavités sont plus hautes, un appendice de dimension plus ou moins grande venant s'y ajouter comme on peut facilement le voir en y introduisant un stylet. Leurs parois sont revêtues de la même membrane que l'intérieur du larynx ; elles sont perforées d'une foule de petits orifices, surtout près des bords des glandes aryténoïdes : de ces pertuis s'échappent de petites gouttes d'une humeur épaisse et lubréfiante. » Enfin , Morgagni rappela l'existence du muscle stylo-thyroïdien et du ligament glosso-épiglottique qu'on avait perdus de vue depuis l'époque de Fallope et de Casserius.

Avec Jean Dominique Santorini (1681-1737), professeur d'anatomie à Venise, nous quittons définitivement Padoue. Postérieur à Morgagni par ses recherches, quoique bien antérieur par sa mort, il. le compléta dans quelques-unes de ses découvertes et trouva les cartilages (capitula, cartilages corniculés) qui portent son nom (1).

c( Ces parties, que nous nommerons à l'avenir les

(1) Observationes anatomicœ. Yenetiis, 1724, c. 7.

DE LA LARYNGOLOGIE. 47

capitula des aryténoïdes, sont souvent réunies aux cartilages aryténoïdes par un ligament lâche, parfois assez ferme, mais cependant tel qu'on peut voir facilement qu'ils sont surajoutés et non continus. Leur base, qui est apposée au sommet obtus des aryténoïdes, est légèrement creuse de façon à s'adapter facilement et convenablement au sommet convexe auquel il est uni. » Il remarque aussi que ces capitula sont mobiles non seulement dans la jeunesse, mais dans l'âge mûr, et il conjecture que leur articulation est pourvue d'une synoviale propre. Santorini est le premier qui ait décrit les fibres musculaires obliques qui croisent postérieurement les cartilages aryténoïdes dans leur direction en avant et en haut vers l'épiglotte et aussi les fibres allant du sommet des mêmes cartilages vers le cartilage thyroïde en bas et en avant. 11 nomma le premier faisceau de fibres aryépiglottldien, et le second thyro-arijténoidieu oblique. En outre il décrit deux paires de faisceaux musculaires non constants entre l'épiglotte et le cartilage thyroïde sous le nom de tkyro-epiglottidœi majores et minores, et il observe avec beaucoup plus d'exactitude que ses prédécesseurs les autres muscles laryngés, particulièrement les thyro-aryténoïdiens supérieurs (aujourd'hui externes), et les ligaments. Comme les autres anatomistes de son temps, il éclaire ses démonstrations par des planches.

Physiologie. — Cette période fut féconde en hypo-

48 HISTOIRK DES PROGRÈS.

thèses sur la production de la voix; mais comme la science acoustique était à peine née et que l'observation directe de la glotte sur le vivant ne se pratiquait pas encore, toutes ces théories fantaisistes et souvent contradictoires ne contribuèrent que peu au progrès. Nous ne leur consacrerons donc que quelques lignes et il suffira de dire que Fopinion dominante, simple réminiscence en somme de Galien, était que la phonation se faisait par le rapprochement des cordes vocales à une petite distance l'une de l'autre, et que la hauteur du son dépendait de la longueur et de la largeur de l'intervalle qui les séparait. On se demandait en même temps si des variations dans la capacité de l'arbre aérien (trachée, pharynx, etc.) ne jouaient pas le principal rôle dans la détermination de la gravité et de l'acuité de la voix.

Quant à l'action des muscles du larynx, Vésale et Fallope ne leur accordent pas une attention bien grande, et ils acceptent en somme cette opinion paradoxale de Galien (du moins elle nous paraît telle aujourd'hui) que seuls les muscles thyro-aryténoïdien et aryténoïdien agissent comme constricteurs de la glotte, tandis que les crico -thyroïdiens avec les cricoaryténoïdiens postérieurs et latéraux sont dilateurs. Fabrice (1) cependant traita avec détails cette partie de son sujet, et, grâce à son exposition, on finit par comprendre comment de semblables erreurs pouvaient

(1) Op. cit. Part. III, c. 7, et s.

DE LA LARYNGOLOGIE. 49

être fermement soutenues. Ainsi, toute la théorie des mouvements intrinsèques du larynx est d'une logique parfaite en partant de deux prémisses fausses. La première, comme nous l'avons vu plus haut, est que les cordes vocales ne se rapprochent pas exactement pendant la phonation d'oii cette conclusion que la fente glottique s'agrandit d'avant en arrière à mesure que la contraction du muscle crico-thyroïdien augmente la distance entre les cartilages thyroïdes et aryténoïdes. La seconde est que, ne connaissant pas la rotation des cartilages aryténoïdes et n'admettant que des mouvements rectangulaires horizontaux, on concluait forcément que les crico-aryténoïdiens latéraux et postérieurs seuls agissaient en séparant les cartilages. Par suite, quoi qu'on reconnût, avec raison, ce dernier muscle comme un dilateur, son mode d'action était tout à fait méconnu.

Bien que Fabrice partageât ces idées erronées, il fit faire quelque progrès à la question en donnant à entendre que plusieurs fibres des crico-aryténoïdiens latéraux devaient plus probablement rapprocher les cartilages aryténoïdes l'un de l'autre. Une autre opinion de Fabrice mérite une mention : il classa le muscle thyro-hyoïdien parmi les constricteurs de la glotte et le considéra comme l'antagoniste direct du crico-thyroïdien, c'est-à-dire comme un dilatateur de l'espace crico-thyroïdien et comme un rotateur en haut et en arrière du cartilage thyroïde. 11 expliquait

ainsi par l'élévation du larynx l'émission des notes hautes, et vice versa par son abaissement la production des sons graves, par suite de l'action combinée des crico-thyroïdiens et des sterno-thyroïdiens. Sur un autre point Fabrice fit pourtant faire un pas en avant en supposant qu'une surdilatation de la glotte était nécessaire dans l'inspiration forcée. Il part de là pour admettre trois actes laryngés (4) : la phonation, la rétention de l'air dans les poumons et la surdilatation de la glotte.

Il commit d'ailleurs une erreur que seul l'examen laryngoscopique pouvait dissiper ; il crut que la surdilatation était nécessaire aussi bien dans l'expiration forcée que dans l'inspiration. Quant aux muscles extrinsèques, il pensait que dans l'émission des sons aigus le constricteur inférieur du pharynx sert , en rapprochant les lames du cartilage thyroïde, à produire la constriction nécessaire de la glotte.

Casserius traite très brièvement de l'action des muscles du larynx, mais cependant il donne une nouvelle explication de la fonction du crico-thyroïdien. 11 déclare (2) s'écarter de l'opinion de tous les autres anatomistes en admettant que le rétrécissement de l'espace crico-thyroïdien rend la voix plus aiguë par la compression des cartilages aryténoïdes. La conception est encore naturellement

(1) Ibid. Part. II, c. 10 etc.

(2) Op. cit. L. III, c. 8.

DE LA LARYNGOLOGIE. 51

vague, mais cependant c'est le premier pas dans la bonne voie. En discutant l'action de la glotte, il expose (1) très clairement les connaissances de son temps qui prouvent qu'on ne regardait pas les cordes vocales comme prenant directement part à la production du son. « Puisque la voix provient de Téchappement de l'air et que celui-ci sort par l'orifice de la glotte, tantôt contractée, tantôt dilatée, tout le monde reconnaîtra que le son provient de la disposition arrondie ou en fente de la glotte plutôt que de sa substance même. »

Morgagni s'étend (2) très longuement sur le mécanisme du larynx pendant la déglutition et la production des sons aigus, et il est le premier qui attribue au thyro-pharyngien (constricteur inférieur), au stylopharyngien et au thyro-staphylin (palato-pharyngien) leur véritable rôle dans cet acte. Il agite aussi la question de savoir (3) si les ventricules ont une influence sur la différenciation des sons. Sa conclusion est que, dans la production des notes élevées, ils sont graduellement comprimés par la contraction simultanée et progressive des thyro-, stylo- et staphylo-pharyngiens.

Santorini ne fit pas faire grand progrès à l'étude de l'action des muscles laryngés. Disons cependant que

(1) Ibid. L. I, c. 14.

(2) Epistolœ anatomicœ ad Valsavam^ XI.

(3) Adversaria Anatomica Prima^ c. 16.

m HISTOIRE DES PROGRÈS

selon lui les muscles thyro-hyoïdiens, en amenant le cartilage thyroïde en arrière et en haut, portent aussi répiglotte en arrière et contribuent ainsi au rétrécissement de la glotte nécessaire à la production des notes élevées.

Marin Mersenne (1 588-1648) , jésuite et professeur de philosophie à Nevers, fit d'ingénieuses recherches sur les lois de l'acoustique et sur la musique. Grâce à une grande connaissance pratique des instruments de musique, il put rejeter définitivement cette croyance que les changements de dimension dans les canaux aérifères produisent des modifications dans la hauteur de la voix (1). Ainsi il remarque que selon les lois de la production du son dans les tuyaux, la longueur ou la capacité des canaux aérifères devrait être doublée pour produire l'octave au-dessous d'une note donnée. Mais ce changement étant manifestement impossible, et la voix humaine ayant une étendue de deux ou trois octaves, il démontra d'une façon concluante que la variation dans la hauteur des sons était indépendante des voies aériennes reliées au larynx. Plus que ses prédécesseurs aussi, le Père Mersenne tendait à tenir compte de la vibration des bords de la glotte dans la production du son, mais ses connaissances acoustiques et ses recherches expérimentales étaient trop insuffisantes pour lui permettre d'élucider ce point. Cependant il prévoit que

(1) De l'Harmonie universelle. Paris, 1637. L. I, propr. 13, etc.

DE LA LARYNGOLOGIE. 5-i

seule l'étude de Faction des anches en musique expliquera la fonction acoustique du larynx.

- Antoine Ferrein (1693-1769), professeur d'anatomie au Jardin du Roi à Paris , institua le premier des expériences d'acoustique sur le larynx naturel et fit plus ainsi pour la physiologie de cet organe que tous les autres observateurs, sans excepter Galien. C'est donc lui le fondateur de la physiologie vocale du larynx. Il élucida deux questions importantes d'une façon neuve et exacte (1).

Premièrement pour la production du son , il démontra que l'on pouvait, sur le larynx de l'homme et de plusieurs animaux, obtenir une reproduction complète de leur voix en rapprochant les cordes vocales et en soufflant dans la trachée par en bas, que l'organe fût enlevé ou encore en place. En même temps il fit voir que les vibrations des cordes vocales étaient le facteur essentiel de la phonation, puisque en les touchant on arrêtait le son. De plus il remarqua que l'intensité de la voix dépend de la force du souffle. Secondement, pour sa hauteur il prouva qu'on ne l'altérait pas en changeant la largeur de la glotte quand elle était presque close, mais qu'on modifiait seulement la force du son; tandis que si l'on tendait les cordes vocales en saisissant les cartilages aryténoïdes avec les doigts ou avec des pinces, on pou-

(1) Histoire et Mémoires de l'Académie royale des sciences, 1741 pp 51 409, etc. ' • t^f '

vait obtenir presque à volonté une élévation du son proportionnelle à la tension. Puis il démontra que la fonction du muscle crico-thyroïdien , en rapprochant les cartilages cricoïde et thyroïde, était précisément de tendre graduellement les cordes vocales et de donner ainsi naissance à une échelle musicale, fait qu'il prouva ingénieusement en observant que, si Ton place le doigt dans l'espace crico-thyroïdien, on le sent se fermer graduellement tandis que la voix s'élève des sons graves aux sons aigus. De plus, il montra que les cordes vocales suivent les lois de la vibration des cordes quant au rapport entre la hauteur du son et leur longueur; par exemple, si on les raccourcit de la moitié ou d'un tiers, leur note s'élève d'une octave ou d'une sixte, etc. Ainsi donc ces deux grands faits incontestables, bien qu'on les ait plus tard remis en question, furent révélés par les expériences de Ferrein ; mais il aboutit aussi à deux conclusions erronées, l'une par l'insuffisance de la science acoustique de son époque, l'autre par l'impossibilité où il était de voir le larynx en fonction pendant la vie. Ne comprenant pas la nature acoustique des instruments à anche, il conclut que le courant d'air tire un son des rubans vocaux comme l'archet des cordes du violon, comparaison qui offrant une certaine part de vérité au point de vue mécanique, et bonne comme comparaison, est cependant fausse selon les lois de l'acoustique. Il regarda donc les bords de la glotte comme étant réel-

DE LA LARYXGOLOGIE. uo

lement des cordes et les appela cordes vocales, nom impropre qui cependant n'est pas encore tout à fait abandonné. Cette légère erreur a injustement discrédité Ferrein auprès des écrivains modernes qui ne connaissent généralement de lui que sa « théorie des cordes », bien qu elle ne forme qu'une faible partie de ses importants travaux. La seconde erreur de Ferrein fut d'admettre qu'après la fermeture de l'espace crico-thyroïdien la voix pouvait encore passer au registre de tête alors que toute augmentation de tension était impossible (et en cela il oubliait ses propres découvertes sur le raccourcissement), et de croire qu'il se formait alors un nouvel organe vocal par une contraction particulière des parties situées au-dessus du larynx.

C'est Augustin-Frédéric Walther, un anglais, professeur d'anatomie à Leipzig, qui le premier définit la véritable action des muscles crico-aryténoïdiens latéraux. 11 disait en 1740 (1) : «ils attirent en avant les cartilages aryténoïdes en même temps qu'ils ferment les deux tiers antérieurs de la glotte », c'est-à-dire la glotte ligamenteuse. Sa démonstration n'en fut pas moins reçue avec incrédulité à l'époque, et pendant cinquante ans elle resta méconnue.

Willis, qui émaille ses descriptions anatomiques d'hypothèses vagues, pense que le nerf laryngé supérieur préside aux mouvements d'élévation du larynx

(i) Programma de hominis laryngé et voce, p. 6.

o6 HISTOIRE DES PROGRÈS

et de la trachée, mouvements qui se produisent dans l'expiration, l'émission des notes élevées, etc., et que les récurrents remplissent les fonctions opposées; leur anastomose pourvoit à la coordination de leur action, il dit : ce pour l'accomplissement de ce double mouvement )) (comme les mains d'un joueur de flûte dont l'une bouche les trous supérieurs, l'autre les trous inférieurs) « il y a deux nerfs, c'est-à-dire que les filaments et les branches des récurrents se dirigeant de bas en haut, attirent les anneaux cartilagineux en bas et que les nerfs qui descendent de ce plexus attirent en haut les anneaux cartilagineux supérieurs, etc. » Ces spéculations de Willis nous montrent combien la connaissance de l'innervation du larynx était arriérée à cette époque.

Pathologie. — Dans ce chapitre notre attention est d'abord attirée par un groupe d'auteurs néo-latins, de date et de personnalité incertaines, dont la plupart vivaient à la fin du xni^ siècle ou au commencement du xiv^. Parmi les principaux, citons Rolandi, de Parme; Lanfranc, de Milan; Brunus Longoburgensis ; Guglielmo de Saliceto (Guillaume de Salicet), et, le dernier de tous, Guido de Cauliacô (Guy de Chauliac), qui écrivait en 1363. Ils ne firent pas de progrès, plutôt par impossibilité que par tendance, et suivirent la pratique des Grecs et des Arabes, se reposant purement sur l'autorité de ces derniers; prédécesseurs immédiats des modernes , ils leur pré-

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parèrent la voie en publiant des abrégés populaires de leur art. Dans leurs ouvrages ils décrivent les quatre formes de cynanche ou de squinantia, comme ils désignent la maladie dans leur mauvais lalin, et rapportent quelquefois des expériences personnelles inédites et les conclusions qu'ils en tirent.

Dans Rolandi (1), nous trouvons quelques remarques pratiques sur une sorte de tumeur du larynx; c'est là, sans doute, la plus ancienne description se rapportant aux maladies de ce genre. « Il y a aussi, dit-il, une autre affection qui se montre dans la bouche, près de Fépigiotte, et qu'on appelle folium. Une ou deux caroncules, minces et larges, en forme de feuille, situées autour de la trachée, mettent obstacle à la voix; si le sujet ouvre la bouche pour parler, elles se soulèvent et obstruent l'orifice de la trachée , s'abaissant toutefois quand la bouche est fermée. Le patient est à peine capable d'articuler un mot d'une façon intelligible. Cette affection ne peut se guérir qu'avec Taide de la chirurgie. »

Nous mentionnerons aussi en bloc les médecins écrivains des trois siècles suivants ; car ils ont sur les maladies du larynx des idées presque identiques dont fort peu originales. Comme aux époques précédentes, on ne s'occupe pratiquement que d'une seule maladie, l'esquinancie ou laryngite aiguë; mais les

(1) Chirurgia. ï, III, c. 9.

connaissances anatomiques sont plus précises et plus répandues, aussi sa nature en est-elle définie avec plus d'exactitude et de clarté. Les principaux écrivains de ce second groupe sont Jacobus Hollerius, de Paris (vers 1520) , Jacques Dubois, de Lyon (1478- 155o), plaisamment surnommé Sylvius, en dernier lieu professeur de médecine à Paris; Hieronymus Mercurialis (1S30-1606) , professeur de médecine à Padoue; Thomas Sydenbam, de Londres (1624-1689\ dit le père de la médecine anglaise; enfin, Fallope et Fabrice, déjà mentionnés, puis quelques autres qu'il est inutile de nommer avant de parler du traitement. Un passage de Fallope résume assez bien les opinions de tous ces observateurs ; il termine ainsi un de ses chapitres sur l'anatomie du larynx : « Quand les muscles du larynx sont enflammés, il se produit une angine très aiguë, parce que, s'ils sont gonflés, la sortie de l'air est empêchée à cause de leur augmentation de volume, et l'animal est vite sufl^oqué. )) Fallope (1) observa que l'enrouement était un symptôme fréquent de syphilis avancée [raucedo syphiWica), mais il ne dépassa pas le pharynx pour en rechercher la cause. Nous voyons donc que pendant la plus grande partie de cette période, les progrès en pathologie laryngée sont à peine appréciables, et ce n'est que vers le commencement du xvni*^ siècle que l'on a une conception réellement plus large du sujet.

(1) Tractatus de Morbo Gallico, c. 23.

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Michel Ettmûller (1644-1683), professeur de chirurgie à Leipzig, semble être plus versé que ses contemporains dans la question. Il fait allusion (1) aux troubles de la voix par tumeurs du larynx ou de son voisinage, et à l'aphonie par lésions paralytiques ou convulsives des muscles de l'organe. Il remarque qu'une aphonie d'origine convulsive s'observe « chez les sujets hystériques ou épileptiques, et qu'elle est due aussi aux vers ». — « Une jeune fdle vierge, dit-il, après avoir respiré la fumée d'une lampe à l'huile, fut frappée de paralysie du larynx avec apho-» nie consécutive. » Il mentionne aussi « un catarrhe suffocant des enfants, accompagné de mouvements épileptiformes, mais avec peu ou pas de toux ». En somme, ses conceptions pathologiques vagues et obscures n'indiquent pas, un grand progrès pratique sur les idées presque semblables de Galien.

Hermann Boerhaave (1668-1738), professeur de médecine à Leyde, le plus célèbre médecin des temps modernes — bien que les témoignages qu'il a laissés de son génie à la postérité n'égalent pas ceux de quelques-uns de ses contemporains, — montre dans ses courts aphorismes (2) qu'il avait sur les maladies du larynx des idées plus précises que tous les auteurs précédents. Excepté pour la laryngite aiguë, il ne donne

(1) Opéra omnia. Londini, 1697. Collegium Practicum, soct. 14, p. 63 et seq.

(2) Aphorisma de cognoscendis et curandis Morhis, 4e éd. Lugduni Bat. 1728, 783-819.

que de courtes descriptions, mais on trouve des idées claires sur le catarrhe, les abcès, l'œdème, le cancer, la paralysie et le spasme du larynx. Par exemple il observe que « l'angine peut être œdémateuse, catarrhale, inflammatoire, purulente, squirreuse, cancéreuse et convulsive ». Et plus loin : « Elle occupe entre autres parties les muscles externes, internes, communs ou propres du larynx. » Il ajoute encore : « Si les nerfs moteurs des organes de la déglutition et de la respiration sont dans l'impossibilité d'exercer leurs fonctions, il y a angine paralytique. » ... « Si une cause de convulsion réside dans les muscles du pharynx et du larynx, il se produit une angine suffocante et subite (1). »

Jean Fantoni (1675-17,^8), professeur d'anatomie à Turin, donne (2) quelques descriptions post mortem d'ulcération du larynx, et parmi elles se trouve peutêtre la première observation oculaire enregistrée dans la littérature. En disséquant le corps d'un homme, il trouva « les cartilages arythénoïdes ulcérés et leur dimension accrue au point qu'il n'y avait plus dans le larynx qu'un passage très étroit. Le sujet respirait

(1) J. Delacoste, de Londres, auteur d'une traduction anglaise de Boerhaave (1715) , commentant ce passage , mentionne page 198 un cas mortel de spasme de la glotte chez un enfant de sept ans qu'il avait d'abord pris pour « une crampe des vraies bronches », Jean Platearius deSalerne, vers 1290, rapporte un cas de « squinantia subite » chez un adulte qu'il guérit en lui introduisant une clef dans la gorge. Il semble qu'il s'agissait là d'un spasme de la glotte (Practica, Venetiis, 1497, tr. XI, c. 2.

(2) Observationes Ânatomicœ, c. 9, cité par Morgagni.

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avec beaucoup de difficulté, cependant il vécut longtemps dans cet état ».

Gérard Van Swieten (1700-1772), élève et successeur de Boerhaave à Leyde, puis médecin de la cour à Vienne, a lié son existence littéraire à celle de Boerhaave en donnant à ses écrits la forme de commentaires aux aphorismes de son maître. Dans ces commentaires étendus et savants, il développe chaque aphorisme par des déductions logiques et des remarques explicatives empruntées à d'autres écrivains, particulièrement à Hippocrate et à Galien. Van Swieten cependant ne semble pas connaître les maladies du larynx mieux que Boerhaave, et ses éclaircissements n'ont guère fait avancer le sujet. C'est lui toutefois qui le premier fait mention de la pharyngite, de la laryngite , etc. glandulaires , et il semble môme avoir une connaissance plus que théorique de cette affection de la muqueuse. Voici ce passage (1) : « Les replis muqueux situés dans le pharynx, l'œsophage, le larynx et la trachée peuvent, s'ils sont obstrués et tuméfiés, causer des désordres (angine chronique) et en même temps, à cause de leur état de maladie, il y a insuffisance de mucus pour lubrifier les passages. »

Jusqu'ici il est évident que le larynx occupait en pathologie une place tout à fait secondaire, et qu'en réalité on n'avait aucune connaissance nette et pra-

(1) Commentaria in Boerhaavii Aphorismos. Lugduni Bat. sect. 188,

tique sur les maladies de cet organe. Au xvii^ siècle, l'existence du larynx est presque ignorée de l'étudiant ordinaire, et il semble qu'on ait considéré partout comme un raffinement superflu d'en apprendre même l'anatomie et la physiologie. Tel était le déplorable état de la laryngologie avant l'époque de Morgagni ; c'est seulement depuis lui qu'il en est question : sa curiosité et sa pénétration ont opéré une véritable révolution. Les circonstances qui accompagnèrent ce remarquable événement sont racontées par Morgagni lui-même (1) : « Une femme, vierge, de 40 ans, était depuis longtemps asthmatique et affectée d'une faiblesse de la voix que l'on supposait due à une maladie du poumon. Elle mourut subitement pendant un violent accès d'asthme, et l'amphithéâtre de Bologne obtint son corps. On en fit l'autopsie, et, conformément à la méthode habituelle de cette époque (1704), on soumit à un examen minutieux les viscères de l'abdomen, de la poitrine et le contenu du crâne. On trouva toutes ces parties saines. « Tous ceux », dit le narrateur, « qui examinèrent avec soin les viscères étaient étonnés mais nous qui les avions disséqués nous l'étions bien plus encore. Je demandai alors à Valsalva si nous n'ouvririons pas aussi le larynx : la cause de la diminution de la voix, de l'asthme et de la miort pouvait y être cachée ; car à cette époque on n'ouvrait pas le

(1) De sedibus et causis morborum per anatomen indugatis Venetiis, 1760, epist. XV. 13.

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larynx pendant le cours d'une anatomie publique pour montrer la glotte horizontale, les ventricules, les glandes aryténoïdes et les articulations, parties dont je n'avais pas encore fait la découverte ou rappelé l'existence. Il y consentit et donna l'ordre de rechercher le larynx parmi les restes qui n'avaient pas encore été ensevelis et de me l'apporter. Quand j'eus ouvert le larynx par une incision longitudinale faite en arrière, ce que nous cherchions fut tout de suite manifeste. En effet, une masse blanchâtre de pus d'aspect cendré, pultacé, faisant bouchon, obstruait la cavité du larynx bien au-dessous de la glotte, et la membrane qui revêt le larynx était ulcérée, comme celle qui recouvre les premiers anneaux de la trachée, cette dernière à un moindre degré cependant. Ces faits furent démontrés dans l'amphithéâtre le dernier jour du cours d'anatomie, à la grande satisfaction de tous les assistants. »

Morgagni explique la présence de ces bouchons de pus épaissi ou de muco-pus, en attribuant leur formation aux ventricules, d'où ils peuvent peu à peu être expulsés de façon à obstruer la glotte.

Après la rencontre de ce cas extraordinaire, Morgagni donna toujours une attention spéciale au larynx, et jamais il ne manqua de l'examiner dans ses recherches nécrologiques quand il y avait quelque motif de soupçonner un état morbide. 11 fut donc à même plus tard de décrire un grand nombre de cas oii l'on

avait trouvé le larynx malade. Comme c'est dans ces observations que l'importance pathologique de cet organe est pour la première fois mise en lumière, et qu'en encourageant les recherches ultérieures elles créèrent la pathologie moderne du larynx, nous les énumérerons brièvement (1).

1. Chez un homme de 40 ans, qui mourut de fièvre algide, en même temps que d'autres organes présentaient des lésions analogues, on trouva le larynx pâle extérieurement, congestionné intérieurement et tuméfié dans son ensemble par un sérum visqueux infiltré dans le tissu sous-muqueux.

2. Chez un homme de plus de 40 ans, atteint de hernie, qui mourut subitement d'étranglement intestinal, les veines étaient gonflées de sang noir, en même temps que le larynx et les parties environnantes étaient « noirs, livides et gangrenés ».

3. Chez un homme qui mourut d'hydrophobie, en même temps que d'autres signes de stagnation et de turgescence dans le système circulatoire, le larynx et les organes contigus étaient de couleur rouge noirâtre, comme si la gangrène était proche.

4. Autre cas d'hydrophobie chez un homme de 60 ans : les lésions de la gorge étaient presque limitées à la surface de l'épiglotte, qui était « rétractée et recroquevillée ».

(1) De sedibus, etc., Epist. IV, 26 ; V, 19 ; VIII, 25, 27 ; XIX. 13 ; XXI, 30 ; XXVIII, 9, 10 ; XLIV, 3, 15 ; XLIX, 32.

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5. Chez un pendu, on trouva les muscles sternothyroïdiens et thyroïdiens rompus et le cartilage cricoïde fracturé.

6. Chez un homme âgé de 55 ans, qui mourut de pleuro-pneumonie, il y avait, en même temps qu'une turgescence vasculaire générale, de la turgescence des vaisseaux du pharynx et du larynx.

7. Chez un homme de 50 ans atteint de douleur et de dysphagie sans signes apparents de maladie, et qui mourut de suffocation, on trouva un gonflement « cancéreux )> considérable du pharynx et du larynx.

8. Cas très analogue chez un jeune homme; là, cependant, les tumeurs étaient ulcérées et l'épiglotte perforée.

9. Cas mortel d'angine chez un homme âgé de 33 ans dont le larynx et le pharynx étaient très enflammés, l'épiglotte considérablement gonflée, en même temps qu'une tumeur remplie de sérum et de sang située derrière le cartilage cricoïde s'étendait au-dessous du cartilage aryténoïde.

10. Chez un vieillard, syphilitique depuis nombre d'années, outre des lésions pharyngiennes et autres, on trouva l'épiglotte et le larynx complètement déformés par des cicatrices ; un des cartilages aryténoïdes était détaché.