LA PREMIERE SESSION DU SYNODE
Le mercredi 5 juin, veille du jour fixé pour la réunion du Synode, M. le pasteur Babut, de Nîmes, prêcha, dans le temple de TOratoire, le sermon d'ouverture.
Le lendemain, à midi, dans le temple du Saint-Esprit, s'ouvrait la première séance du Synode , sous la présidence provisoire de M. le pasteur Emilien Frossard, le plus âgé des pasteurs présents. Cette première séance fut consacrée tout entière à la vérification des pouvoirs. L'assemblée se partagea en sept bureaux, qui se retirèrent dans leurs salles respectives pour examiner les procès-verbaux des élections. Ces élections furent toutes validées.
Dans la séance du lendemain, le synode nomma son bureau : un président, — qui prit le nom de modérateur porté autrefois par les présidents de nos anciens synodes ; deux vice-présidents , et six secrétaires. Chacune des deux fractions de l'Eglise représentées au synode avait son candidat à la présidence, et le vote fut une
première et naturelle occasion de se compter (i). M. le pasteur Bastie, de Bergerac, candidat des orthodoxes, fut élu contre M. le pasteur Viguié, président du Consistoire de Nîmes , candidat des libéraux , à une majorité de onze voix, c'est-à-dire par 56 suffrages contre 45, sur loi votants.
Nos lecteurs n'attendent pas de nous que nous racontions en détail , et séance après séance , les travaux du Synode. Nous les renvoyons aux Procès-verbaux du Synode qui viennent d'êtres publiés, et à l'intéressant ouvrage de M. le pasteur Bersier (2). Il nous suffira d'indiquer la physionomie générale des débats et les principales résolutions prises par l'assemblée.
Trois sortes de questions furent abordées tour à tour :
i» La légalité et les attributions du Synode;
2» La déclaration de foi ;
3" L'organisation ecclésiastique.
La première question fut soulevée au commencement de la troisième séance par une proposition signée de M. Bordier et d'une quarantaine de membres de la gauche. Les signataires de cette proposition, s'appropriant une déclaration récemment votée par le Consistoire de Lyon, contestaient la légalité et la compétence du Synode. Ils trouvaient également « vicieux la manière dont » les consistoires avaient été groupés pour former les
(i) Parmi les membres de la gauche, se trouvaient les représentants le plus avancés de l'opinion libérale : MM. Athanase et Etienne Coquerel, Colani, Pécaut, Jules Steeg, etc.
On remarquait sur les bancs de la droite, MM. Guizot, Mettetal, de Chabeaud-Latour; MM. les pasteurs Babut, Bastie, Dhombres ; Delmas, Vaurigaud , et M. le professeur Bois.
(2) Histoire du Synode général de l'Eglise réformée de France. Paris , juin, juillet 1872, par Eugène Bersier. 2 vol. in-S». Paris, Sandoz et Fischbacher, 1872.
