REDDITION DE CHOMÉRAC ET DE DIVERS CHATEAUX A VINEZAC (22 MAI

Cependant Montmorency avait fait venir dix bons canons de Lyon et réuni une armée de huit à neuf mille hommes, composée des régiments de Languedoc, Montréal, L'Augères, marquis d'Annonay , Peyrand, Les-

(1) Manusc. de Daniel de Serres, dans Les Commentaires, p. 213.

(2) Sur la beauté du parc du Pradel, voy. Mollier, p. 188 à 189.

trange , Tagenat, tirés du Languedoc et du Vivarais ; de Sault, Aiguebonne, Grignan et Montoison, tirés du Dauphiné; des compagnies d'ordonnance et des gardes de Montmorency et de Ventadour , et des chevau-légers du baron de Disimieu. Le régiment d'Annibal et les chevau-légers de du Hallier demeurèrent dans le Languedoc pour surveiller les mouvements de Rohan.

L'action devait commencer par le siège du Pouzin , mais, en attendant que tout fût prêt, Montréal et le marquis d'Annonay proposèrent à Montmorency de s'emparer de Chomérac , situé sur la route du Pouzin et de Baix à Privas. Le duc y ayant consenti, les deux capitaines partirent avec leurs régiments , plus celui de Lestrange et cinq compagnies de chacun des régiments marquis d'Annonay et Tagenat (20 mai). Chabreilles avait mis dans Chomérac sept à huit cents hommes, commandés par le sieur de Badel ( 1), gentilhomme de mérite demeurant dans le lieu. D'autres soldats, établis à deux ou trois cents pas de là sous la protection d'une maison et d'un pigeonnier, ayant été attaqués par cinq cents hommes d'élite, commandés par Vinezac, La Marette cadet de Pierregourde et Montessagne, lâchèrent pied à la première décharge de mousqueterie et se retranchèrent dans le faubourg de Chomérac, dont les avenues avaient été barricadées. Après s'y être défendus quelque temps, ils entrèrent dans la place elle-même pour en sortir bientôt après par une poterne qui donnait sur un précipice. Deux cents hommes choisis par Badel demeurèrent seulement dans Chomérac. Ceux qui étaient sortis se retirèrent dans deux ou trois baumes ou cavernes fortifiées précédemment, où ils furent attaqués par le régi-

(1) L'Histoire de Languedoc dit Châtel-Neuf, mais elle ne paraît pas bien renseignée sur ce point non plus que sur quelques autres.

ment de Lestrange qui, après un combat opiniâtre, parvint à les déloger et se saisit d'une grande quantité de vivres amassés dans ces antres.

Les troupes protestantes de Privas et des Boutières, commandées par Chabreilles et formant un effectif de six cents hommes, s'étaient jointes au bataillon qui avait quitté Chomérac. La lutte continua entre les deux armées pendant six ou sept jours jusqu'à Privas. Montmorency, qui était arrivé à Baix avec le régiment de Languedoc, y prit lui-même part avec quarante ou cinquante gentilshommes et ne craignit pas de s'élancer sans armes à travers les rochers et les cailloux de ces lieux escarpés , où les capitaines de Clopet et de Castrevieille furent blessés d'une mousquetade.

Pendant ce temps les châteaux de Cheylus, Moras , Vaneilles et du Bois , situés dans les environs de Chomérac, se rendirent les uns après les autres. Le premier fut démoli et le second brûlé. Celui-ci appartenait au sieur de Cheylus, qui avait épousé le parti de Rohan et facilité la prise de Chomérac par ce capitaine huguenot en retenant des munitions qu'on envoyait de La Voulte à la garnison catholique. Il avait dit à ceux qui les transportaient que, « le jour d'avant leur arrivée, il était au roi et que maintenant il était à Rohan. »

Vinezac, qui dirigeait le siège de Chomérac, étant parvenu à loger du côté de la porte deux canons que Montmorency lui avait envoyés de Baix , fit avec eux une brèche suffisante aux murailles, de sorte que Badel se décida à parlementer avec le capitaine catholique. Il demanda à capituler à des conditions avantageuses , mais, sur le refus de ce dernier, il fut convenu qu'il sortirait de la place avec les siens , et qu'ils attendraient ensemble, dans une maison gardée par les catholiques, la décision de Montmorency (22 mai). Pour gage de sa

foi il donna en otage son frère et son lieutenant , que Vinezac envoya au marquis d'Annonay. Les autres, au nombre de cent cinquante , furent attachés deux à deux et conduits à Montmorency , qui les livra presque tous au marquis parce qu'ils étaient ses vassaux. Ce dernier en fit pendre quatre-vingt-deux sans pitié, à la vue du Pouzin.

Au moment du supplice, Badel dont on ne voulut pas accepter de rançon , non plus que de son frère , demanda du papier et de l'encre et, avec un calme héroïque, fit son testament, qui commençait par ces simples mots : « Au camp de Baix. Proche de la mort, je fais mon testament. » Les autres prisonniers furent donnés par Montmorency à des particuliers qui les mirent à rançon. Vingt-quatre heures après la prise de Chomérac , le bourg fut réduit en cendres par l'armée catholique et le temple rasé. On crut que le marquis d'Annonay voulut tirer vengeance de l'incendie du château de Chomérac, qui appartenait à son frère le duc de Ventadour (i).

REDDITION DU POUZIN A MONTMORENCY (j JUIN 1628).

Après ces premiers succès , Montmorency , suivant l'ordre qu'il avait reçu du roi, songea à faire le siège du Pouzin , que le duc de Rohan avait considérablement fortifié en y faisant creuser des fossés et construire quatre bastions royaux, quatre demi-lunes et deux forts, et en y installant une garnison de six cents hommes, commandés par La Peyrille et Audemard , et bien approvisionnés de vivres et de munitions de guerre, avec deux

(1) La prise de ta ville de Cha.um.erac en Vivarets , etc., 1628. Du Cros, Vie de Montmorency.

pièces de canon qu'on avait fait venir de Privas. La forte assiette de la place en rendait déjà le siège très difficile. « Il y faut trois armées, » dit une Relation, « l'une dans la montagne , au-dessous du château , les autres deux aux deux avenues , dans la plaine , le long de la rivière [du Rhône] , lesquelles ne peuvent s'assister ni se secourir, parce que les deux de la plaine ayant la ville entre deux et la rivière qui la borde, on ne peut aller de l'une à l'autre sans passer et repasser la rivière du Rhône, qui est la plus impétueuse de France. Et pour la montagne , le bas en est en talus si rude qu'il ôte toute communication avec les armées de la plaine , à moins de faire un grand chemin de trois à quatre heures, de sorte que, pour empêcher que cette place ne soit secourue , il faut que chacune de ces armées se trouve plus forte que les ennemis. » Le Pouzin avait déjà subi quatre sièges de la part des catholiques, en 1574, 1621 , 1622 et 1626, et avait coûté des sommes considérables à l'Etat.

Le jeudi, 26 mai, Montmorency, ayant reçu de Lyon douze canons et quatre mille boulets , se mit en devoir d'investir complètement la place du côté de terre avec les régiments de Languedoc, Peyraud , L'Augères , Montréal, Lestrange, marquis d'Annonay, et Tagenat , et, du côté du Rhône, par trois frégates armées.

Les assiégés , après avoir défendu une à une les approches de la place, qui s'étendaient à une demi-lieue, s'enfermèrent derrière leurs murailles.

Le deuxième jour, vendredi 27 mai, Montréal emporta avec son régiment le retranchement de la tête du faubourg et le faubourg lui-même , sur le grand chemin de Lavoulte, et y établit , pour le garder , le lieutenant Termes ; mais celui-ci ayant été blessé à la cuisse d'une mousquetade dut se retirer, et les assiégés profitèrent

de s-on absence pour chasser ses soldats de leur poste.

Peu après , vinrent quatre régiments du Dauphiné : Sault, Aiguebonne, Grignan et Montoison, ce qui porta l'armée de Montmorency à neuf mille hommes. Le jour même de leur arrivée , le régiment de Lestrange reçut l'ordre d'enlever le fort des rochers de Chantaduc, qui commandait le faubourg, et ceux de Sault et d'Aiguebonne d'attaquer le faubourg lui-même dès que le fort serait pris. Les soldats, qui occupaient celui-ci, se défendirent vaillamment, mais ils durent céder au nombre. L'action fut chaude , car cent hommes furent tués ou blessés de part ou d'autre. Tout aussitôt (c'était vers six heures du soirj, le faubourg fut attaqué par les régiments de Sault et d'Aiguebonne , secondés par les frégates du Rhône , qui tiraient de flanc , au moyen d'une grande machine de guerre à l'épreuve du mousquet , « composée de deux grands vaisseaux, » et amenée par Aiguebonne, et dans laquelle il avait logé trois à quatre cents hommes de son régiment. Après une heure de combat, le faubourg fut emporté.

Le lendemain, cinq gros canons du quartier de Montmorency furent établis à cinquante ou soixante pas de la ville , dans l'axe de la porte et de la grand'rue du Pouzin , et les battirent furieusement. Le marquis Des Portes , un des maréchaux de camp de l'armée , posta une batterie de cinq gros canons au bord de l'Ouvèze , emporta la Tour de la Salle et battit l'autre extrémité de la grand'rue. Une troisième batterie de deux moyennes , du quartier de Montréal, et transportée à grand renfort de bras sur la montagne de la Graille , qui dominait la place et les bastions, canonna le château, le fort Tagenat et d'autres points. Ces trois batteries tirèrent pendant trois jours , mais sans faire des brèches suffisantes. Elles causèrent même des accidents. C'est

ainsi qu'un des boulets de la batterie du quartier de Montmorency mit en pièce un bateau et tua trois des hommes qui le montaient. D'autre part , les longues rouettes des assiégés , qui portaient jusque sur la rive gauche du Rhône, où des dames de Valence étaient venues assister de loin au siège , blessèrent à la tête le sieur Du Poët, qui venait les rejoindre.

Chabreilles , au bruit de cette furieuse canonnade, sortit de Privas avec sept ou huit cents hommes et six ou sept compagnies du régiment de Goudin , que Rohan avait laissé à Barjac « avec ordre de passer en Vivarais si la nécessité le requérait. » 11 prit la route de Saint-Alban et parut sur la montagne avec ses soldats, mais Montréal marcha contre lui avec la moitié des régiments marquis d'Annonay, Grignan , Tagenat et Montréal, escortés des gardes de Montmorency, et l'obligea à se retirer.

Quelques jours après, Chabreilles, à la faveur d'une nuit obscure, tenta de jeter cinq cents hommes dans le Pouzin. Ils passèrent par les rochers entre le régiment de Montréal , posté au sommet du précipice attenant à la poterne du château, et les régiments Tagenat et Grignan , campés au pied de ce même précipice. Malheureusement pour eux, ils furent aperçus par un corps de garde , que Montréal avait établi au milieu des rochers et qui donna l'alarme à son régiment ; mais , avant que celui-ci eût eu le temps de descendre vers la poterne, quatre-vingts à cent hommes pénétrèrent dans le château, et les autres, grâce à l'obscurité et à un grand vent qui soufflait , purent revenir sur leurs pas par le chemin qu'ils avaient suivi et regagner Privas.

La nuit suivante, les assiégés encouragés par ce léger renfort, firent une sortie et enlevèrent un retranchement que les soldats du régiment marquis d'Annonay avaient

établi sur le bord du fossé du château. Ceux-ci furent précipités dans le fossé, mais la nuit suivante le retranchement fut rétabli. D'autre part, Vinezac , sur l'ordre de Montréal , envoya cent hommes pour forcer la poterne du château , mais ils n'y parvinrent point. Quelques heures après, Châteauneuf de Pierregourde, ayant voulu examiner le fossé creusé devant cette poterne , reçut une mousquetade dans la tête , qui l'étendit raide mort.

Le huitième jour, Montmorency, impatienté, donna l'ordre de redoubler le feu.

Les batteries de Des Portes et de Montréal ayant fait une brèche suffisante, un assaut général, auquel devait concourir la machine de guerre d'Aiguebonne et les frégates du Rhône, fut décidé par Montmorency. Craignant, avec raison, de ne pouvoir résister à ce nouveau choc , les assiégés capitulèrent , le samedi soir } juin, aux conditions suivantes :

« La vie et liberté aux gens de guerre , soldats et habitants , étant dans le Pouzin ; — les gens de guerre sortiront avec leurs épées et bagages et, pour le regard de leurs autres armes, accordées à M. le marquis d'Annonay, pour user d'icelles ainsi que bon lui semblera; — les tambours, enseignes, canons et autres pièces de fonte demeureront à notre libre disposition ; — remettront en liberté tout prisonnier de guerre et gens de guerre sans aucune rançon ; — les gens de guerre jureront de ne porter jamais plus les armes contre le service du roi et, pour cet eflet, bailleront par écrit leurs noms et surnoms et lieux de leur naissance et habitations ; consentant, au cas où ils se trouveront dans la rébellion , d'être déchus de tous avantages que l'on pourrait accorder aux gens de guerre des lieux où ils seront trouvés dans ladite rébellion; — les habitants et

Je ministre jureront pareillement service et fidélité au roi et auront libre exercice de leur religion conformément aux édits , et jouiront paisiblement de leurs biens sous le bon plaisir de Sa Majesté. — Au camp devant le Pouzin, le troisième jour de juin mil VI C vingt-huit. Montmorency (1). »

En vertu de la capitulation, les assiégés laissèrent à leurs vainqueurs huit drapeaux, que Montmorency envoya au roi , deux canons et toutes leurs munitions de guerre.

« Il fut tiré , » disent Les Commentaires , « six cents volées de canon ; ils (les assiégés) perdirent environ cent hommes morts ou hors de combat, et il en sortit encore en très bon état six cent cinquante. » Les pertes de l'armée royale durent être grandes, mais on ne les publia point. Pour se venger de la résistance qu'elle avait éprouvée, elle mit le feu au bourg, qui fut entièrement consumé en deux jours. Préalablement, Montmorency était entré dans la place (c'était le dimanche matin), l'êvêque d'Uzès avait dit la messe dans le temple et une procession solennelle avait été faite autour des murailles.

Les forts du Pouzin furent confiés à la garde de Des Portes , qui y logea six compagnies du régiment de Languedoc. Quant à ceux de Baix, que Rohan avait ruinés et qu'on restaura, ils furent mis sous les ordres de L'Augères, qui y établit deux compagnies de son régiment (2).

(1) V livre de liasse du notaire Simon Duboix (manusc).

(2) Relation véritable du siège et prinse du Poussin, etc., 1628. Relation véritable du siège et réduction de la ville du Pousin, etc., 1628. Relation du siège et de la prise du Pousin, etc., 1628. Les Commentaires, p. 209-2;?. Histoire de Languedoc, p. î 79. Rohan, Mémoires, p. 571, ;8ç. Ménard, t. V, p. 491. Dourille, p. 269-280. Du Cros, Histoire de Montmorency , p. 155-165.