REDDITION DE MIRABEL A MONTMORENCY (15 JUIN

Après la prise du Pouzin , Montmorency s'étant rendu à Viviers avec son armée et ses canons, reçut la visite des chanoines du chapitre , qui le prièrent de déloger de Mirabel Louis d'Arlempdes, coseigneur du lieu. Cette place avait en effet une grande importance stratégique , car c'était le point où aboutissaient tous les chemins qui conduisaient des Cévennes dans la région du Coiron, à Privas, dans les Boutières, le Velay, au Rhône et en Dauphiné. Cette place, de plus, était située dans une forte assiette et , de son château , construit sur un rocher élevé, on pouvait, au moyen de signaux de nuit , transmettre des ordres ou des avis jusqu'à une distance de sept ou huit lieues.

Le sieur de Mirabel, prévoyant qu'il serait attaqué, avait réuni à sa garnison , forte de deux cents hommes, autantde soldats qu'il avait pu tirer du régiment de Goudin qui était à Privas. En cet état , il pouvait se défendre vaillamment et occasionner des pertes sensibles à l'armée royale. Montmorency, qui ne se faisait aucune illusion à cet égard, lui offrit 6,000 écus pour se rendre; mais Mirabel refusa , car il estimait qu'il était impossible de conduire le canon sous ses murailles ; que Montmorency ne l'attaquerait pas et que, dans le cas où il le ferait, Rohan viendrait certainement à son secours. Il savait du reste que les soldats languedociens de Montmorency commençaient à manquer de vivres et que ce dernier, ayant appris que Rohan allait se remettre en campagne , les premiers désiraient fort de retourner en Languedoc pour défendre leurs intérêts menacés.

En attendant que Montmorency se décidât à prendre un parti, Montréal obtint la permission d'investir Mirabel et partit de Saint-Alban, où il était campé, avec son régiment et ceux de Lestrange , Tagenat et marquis d'Annonay. Il se rendit d'abord à Chomérac , puis traversa le Coiron par la vallée de Rochessauve et le pas de Léron. Un détachement de cinq cents hommes de la garnison de Privas forma le dessein de l'arrêter dans cet étroit passage , mais il arriva trop tard et dut se rabattre sur l'arrière-garde, à laquelle il tua et blessa quelques hommes.

Le même soir, il juin 1628, Montréal arriva avec sa petite armée aux Granges de Mirabel, et, le lendemain, il commença les approches de la place jusqu'à une portée de mousquet. Il établit son régiment vers une vieille église ruinée, non loin de la porte de Mirabel, mais comme il était dominé dans ce lieu par un fort en pierres sèches, que les assiégés avaient construit sur un rocher, il chargea Vinezac d'enlever ce fort la nuit suivante. Ce dernier se mit à la tête de cent cinquante soldats et, faisant un circuit d'une demi-lieue par La Baume, il vint s'établir sur des rochers qui dominaient à leur tour ce fort : ce que voyant , ceux qui l'occupaient se réfugièrent dans le bastion qui protégeait la poterne du château et était situé à soixante ou quatre-vingts pas de là. Vinezac occupa le fort et, pour que le reste du régiment de Montréal, posté près de l'église ruinée, pût communiquer avec lui, il fit construire avec des tonneaux et des poutres une galerie couverte de trente pas de long, allant d'un point à l'autre.

Ce premier succès décida Montmorency à partir pour faire le siège en règle de Mirabel. Il y conduisit les régiments de Languedoc, de Peyraud et Des Portes et ses canons , qui mirent trois jours à faire demi-lieue.

L'Augères était déjà sur les lieux. Montmorency posta ses cavaliers, c'est-à-dire la compagnie de Disimieu et ses gardes, à Villeneuve-de-Berg et à La Villedieu pour arrêter le secours en hommes, que l'on disait devoir venir du côté de la montagne, tandis que la compagnie de Ventadour battait l'estrade du côté de Lagorce. Sans perdre de temps , Montréal fit établir deux canons à grand renfort de bras sur les rochers, dominant la galerie couverte de Vinezac, et un troisième sur un petit monticule plus élevé que le château, sur la route de Privas, au point où était posté le régiment de L'Augères. Un quatrième canon , mis en batterie au quartier des régiments Tagenat et marquis d'Annonay, fut destiné à battre la place sur un point où les murailles étaient faibles et contiguës à des maisons. Ces divers canons commencèrent à tonner , mais s'ils « faisaient du bruit , » disent Les commentaires , « les coups des ennemis tirés par de bonnes et longues rouettes , faisaient bien du mal sur ces soldats, desquels plusieurs furent blessés ou tués. »

Ce même jour, on informa Montmorency que la garnison de Privas devait venir secourir Mirabel par la route de Rochessauve et, le lendemain, que cinq cents protestants , partis de Lagorce , s'étaient cachés dans le bois de Berg et comptaient se jeter dans la place la nuit suivante à la faveur d'une alarme que ceux de Privas donneraient au camp. Cette dernière communication étant faite par un jeune homme protestant, qui « s'offrait de faire voir ce qu'il disait ou d'être pendu, » Vinezac reçut l'ordre de le suivre avec six cents hommes, soutenus par cinquante maîtres de la compagnie de gens d'armes de Ventadour. La troupe de Lagorce, se voyant découverte , n'attendit pas d'être attaquée , se retira et fut poursuivie jusqu'aux Salelles.

Le soir du même jour, les canons, qui battaient le

DU VIVARAIS ET DU VELAY. }6l

bourg, ayant fait aux murailles une brèche de dix pas, les régiments Tagenat et marquis d'Annonay montèrent à l'assaut, mais, lorsqu'ils furent sur le sommet de la brèche, les assiégés allumèrent un immense feu qui les obligea de se retirer. Ce stratagème ne fut pourtant pas profitable à ces derniers, car, pendant que le bois brûlait, la colonne d'attaque put se mettre à couvert sous la brèche et, d'autre part, le vent qui soufflait poussait le feu et la fumée du côté de la place. Quand les matières combustibles furent toutes consumées, les catholiques montèrent à l'assaut, emportèrent la brèche et se répandirent dans les rues, où s'engagea un rude combat à coups de pierres et de maison en maison. Cinquante soldats et quelques officiers y périrent. Les vainqueurs se mirent alors en devoir de barricader les rues et les maisons les plus rapprochées du château , sans que la garnison de celui-ci pût les empêcher et les déloger de leurs positions.

Cependant les canons qui battaient le château n'étaient non plus restés inactifs. Ils avaient tiré trois cents coups contre ses murailles qui furent ruinées. Une bonne partie du bastion , élevé devant la poterne , était également détruite et les régiments de Montréal et de Peyraud n'attendaient plus que le moment de monter à l'assaut, quand le 15 juin, à deux heures du matin, Mirabel demanda à capituler. Montmorency , pressé de retourner en Languedoc , à cause des armements de Rohan, y consentit d'autant plus volontiers que trois de ses canons , sur quatre , étaient éventrés. Il permit au capitaine huguenot de sortir, ainsi qu'aux siens, avec armes et bagages, et de se rendre à Privas, protégé par une bonne escorte, mais après lui avoir fait prêter le serment de ne plus porter les armes contre le roi. C'était six heures du matin.

Les soldats du duc furent fort mécontents de la capitulation et ce dernier eut beaucoup de peine à les empêcher de massacrer la garnison, qui comptait environ trois cents hommes.

Dans ce siège, qui dura seulement quatre jours, deux cents hommes tant d'une part que de l'autre furent tués ou blesses. Montmorency envoya huit drapeaux au roi qui était pour lors devant La Rochelle. Un sergent du régiment de Peyraud , qui avait pénétré dans la place pour révéler à Mirabel l'ordre du siège, fut réclamé par Montmorency qui le fit pendre. Les soldats catholiques mirent le feu au bourg et le château fut rasé à l'exception d une grande tour qui subsiste encore. On conserva toutefois celui du baron de La Roche . qui était ams. que d'Arlempdes, coseigneur de Mirabel, et on le restitua a son propriétaire, mais depuis plusieurs années ,1 était en ruine, Montréal y installa comme il put une garnison de cent hommes (i).

REDDITION DE VALS A MONTRÉAL (,7 JUIN l628).

Bien que Montmorency fût pressé de rentrer dans le Languedoc pour venir au secours de la place de Vézenobres, que Rohan assiégeait et qu'il avait même prise sans qu on le sût encore en Vivarais, il décida de se saisir de Vais . que tenait Chambonnet , fils naturel de Hnson. I est nécessaire d'ajouter que Montréal et autres gentilshommes catholiques avaient déjà traité d'un accomodement avec le capitaine protestant, et que la

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reddition de la place ne fut qu'une affaire de forme, car Montmorency, s'étant mis en route avec ses troupes et deux canons comme pour en faire le siège, ne fut pas plutôt arrivé à mi-chemin de Mirabel à Aubenas que Chambonnet accepta les 1,000 écus qu'on lui offrit et rendit Vais à Montréal aux conditions suivantes, le 1 7 juin 1 628 :

« i° Les habitants ne seront point inquiétés en leurs personnes, leur religion et leurs biens ; — 20 l'abolition et rémission du passé sera enregistrée au parlement de Toulouse ; permission de retirer de Vais les armes et munitions de bouche; — 30 le commandant et les soldats seront accompagnés jusqu'à Silliol ; sauvegarde pour Jarjaye [du Pilon]; — 40 le sieur Veyrenc abattra les fortifications par lui faites au lieu de La Roumejouse et obtiendra son pardon ; — 50 la noblesse circonvoisine déposera toute animosité contre le commandant et les habitants de Vais; — 6° le duc de Montmorency ordonnera à MM. de Montréal, Du Cros, Montbreton et Castrevieille de tenir la main à l'exécution des présentes; — 70 accordé aux habitants de Vais du pain et du vin ; ils feront en dehors du lieu ce qu'ils voudront, sinon contre le service du roi; — 8° permis aux catholiques de se retirer dans leurs maisons; — 90 Jacques Reinot pourra rester à Vais (1). »

Le jour même de la reddition de la place , Montmorency rendit à Aubenas une ordonnance, portant que les murailles de Vais seraient démolies et la tour conservée pour un temps avec une bonne garnison. « A ces fins, » disait-il, « nous enjoignons au sieur Du Cros de mettre dans la dite tour le nombre de cinquante hommes, qui

(1) Extrait des Rcyistrcs du bailliage de Villen. de B. , dans Les Commentaires, p. 254.

seront par lui commandés , avec un lieutenant et deux sergents, que nous ordonnons être payés par les consuls , syndics et députés de Vivarais durant un mois, à raison de 100 livres pour le capitaine, 60 pour le lieutenant, 40 livres pour chacun des soldats; ce quoi faire, en cas de refus, ils y seront contraints comme pour les propres deniers et affaires de Sa Majesté (ij. »

Nonobstant l'article premier de la capitulation , les protestants de Vais furent inquiétés pour leur religion et reçurent des logements militaires , qui contraignirent plusieurs d'entre eux à abjurer. Les Commentaires le donnent clairement à entendre lorsqu'ils racontent que la théologie de Du Cros « fit en peu de temps plus d'effet à convertir le peuple que n'auraient pu faire les meilleurs prédicateurs qu'on y aurait su y commettre (2). »

TENTATIVE DE ROHAN SUR VILLENEUVE-DE-BERG AVORTÉE OCTOBRE lÔ28j. PRISE ET REPRISE DE SAMPZON. PRISE DE SOYONS PAR CHABREILLES.

Après la prise de Vais, Montmorency se rendit dans le Languedoc pour combattre Rohan, et laissa en Vivarais les régiments de Montréal, L'Augères et Lestrange, qui campèrent autour des places occupées par les protestants pour s'opposer aux courses de leurs garnisons. Il ne se passa du reste de quelques mois rien qui mérite d'être rapporté, mais vers le milieu d'octobre 1628, après la prise du château de Monts près Alais par Rohan , ce dernier feignit de vouloir attaquer Saint-Jean

(1) H. Vaschalde, Mes notes sur le Vivarais, p. 94, 95.

(2) Les Commentaires, etc., p. 235-254. Rohan, Mémoires , p 585, ;86 Histoire générale de Languedoc, t. IX, p. 579. Dourille, p. 280-288. Mollier, p. 190-197.

de Lassèbes pour couvrir une entreprise qu'il méditait sur Villeneuve-de-Berg avec le concours de Chabreilles et de Mirabel, qui n'avait pas respecté son serment. La prise de cette ville le tentait, non seulement à cause de sa position stratégique , qui commandait la route du Languedoc à Privas, mais encore parce qu'après le siège de Mirabel, deux canons et trois ou quatre cents boulets et de la poudre en proportion y avaient été entreposés. Rohan se porta donc sur Barjac tout d'une traite et de là se rendit à Lagorce , où il fit sa jonction avec sept à huit cents hommes amenés par Chabreilles et Mirabel; mais Johannas, fils de Montréal, gouverneur de Villeneuve-de-Berg, se doutant du dessein du duc, doubla la garnison de la place , arma quatre cents habitants catholiques et attendit Rohan, qui, voyant son projet éventé , repassa l'Ardèche. Quant à Chabreilles et Mirabel, ils retournèrent à Privas et commirent des dégâts le long de la route.

Pour se dédommager, les protestants de Vallon, Salavas et Lagorce, commandés par Peschaire , surprirent Sampzon en l'absence de La Bastide , son gouverneur. Ce fut une perte pour les catholiques, car la garnison de cette place empêchait les courses des protestants de la contrée et l'altitude élevée de son site permettait de signaler de nuit l'approche de ces derniers par de grands feux , qui se voyaient de très loin. La Bastide recouvra toutefois la place par la trahison de deux soldats catholiques, auquels Peschaire avait sauvé la vie dans une rencontre armée et qu'il croyait liés par la reconnaissance à sa personne et à son parti. Profitant de ce que ce capitaine était absent, ils livrèrent Sampzon à son premier gouverneur, qui s'était caché dans une embuscade du voisinage avec cent à cent vingt soldats. Peu de temps après, ces deux sol-

dats et dix autres de leur parti, commandés par le sergent Voile, furent trahis à leur tour par un berger, qu'ils avaient fait prisonnier près de Vallon et qui leur promit, s'il voulait le relâcher, de leur livrer le lendemain le troupeau de son maître. 11 les attira par ce moyen dans une embuscade, dressée par Peschaire, qui les mit à mort avec la plupart de leurs compagnons.

Vers le même temps, les protestants songeaient aussi à se saisir du château et de l'église de Saint-Victor sur la montagne entre le Teil et Viviers. Les députés du Vivarais y établirent, pour les prévenir, une garnison, commandée par Alain de Bonlieu , seigneur de Miraval , gouverneur du château de Viviers , mais ils décidèrent en principe de faire raser le château . dont il était facile de faire une bonne place de défense , qui , entre les mains des protestants , eût pu causer de grands dommages au pays.

D'autre part , Chabreilles se saisit en plein jour de Soyons , dont le gouverneur était absent et qui n'avait pour se garder qu'une garnison de vingt soldats, qui furent tous tués. Le lieutenant qu'ils avaient à leur tête reçut pour sa part sept ou huit blessures. Chabreilles se mit aussitôt en devoir de fortifier la place et il y fit travailler six mois. De cette retraite il interceptait la navigation du Rhône et faisait même des courses en Dauphiné, ou il se saisit un jour des hardes et bagages d'un vice-légat d'Avignon qui se rendait en Pologne comme nonce du Pape (i).