REPRISE DE SOYONS PAR MONTMORENCY (MARS

Peu après ces événements, le plus fort boulevard des

(1) Les Comment tires , etc., p. 257-261, 267, 268. Rohan , Mémoires ,

protestants de l'ouest de la France , La Rochelle , assiégé par le roi depuis un an, fut obligé de se rendre (.30 octobre 1628). Découragés par cet échec, les protestants songèrent à demander la paix. « Ceux de Nîmes, » dit Ménard, c. et de la plupart des autres villes du bas Languedoc la désiraient déjà avec ardeur, mais le duc de Rohan fit tous ses efforts pour les en détourner. Il alla de ville en ville ranimer le zèle de ceux du parti ; on lui demanda à ce sujet la convocation d'une assemblée générale des provinces du bas Languedoc, des Cévennes et du Vivarais : il ne put la refuser. Cette assemblée se tint à Nîmes à la fin de janvier 1629 en présence de Rohan. On y reçut des assurances du roi d'Angleterre, portant que ce prince était résolu de soutenir les religionnaires de toutes ses forces et de ne conclure de traité avec la France qu'ils n'y fussent compris. A la faveur de cette promesse , Rohan fit résoudre l'assemblée, le Ier de février suivant, à continuer la guerre. On renouvela le serment d'union et l'on protesta de ne faire la paix que conjointement avec le roi d'Angleterre. »

Sur ces entrefaites , on écrivit du Vivarais à Rohan , disent ses Mémoires, « que l'armée, qui était devant La Rochelle, après la prise d'icelle était passée en Auvergne sous le commandement de Thoiras pour se rafraîchir et prenait maintenant la route du haut Vivarais pour aller à Valence et attendre le roi en Dauphiné. Ce passage si proche d'eux (des Vivarois) les mit en grande alarme, surtout pour Soyons... Si bien qu'ils envoyèrent demander hommes et munitions de guerre » dans le Languedoc. Mais quand ils virent que l'armée

p. 459. Dourille, p. 290-292. De Banne, Mémoyres (manusc). Manusc. d*Ayraud, dans Les Commentaires, p. 255.

du roi avait passé tout entière en Dauphiné , la confiance fit place à la crainte et ils contremandèrent à tort les quinze cents hommes que Rohan avait levés dans le bas Languedoc à leur intention , et dont le commandement était confié à un vaillant et habile capitaine , Alexandre Du Puy Montbrun, marquis de Saint-André. Leur confiance toutefois fut de peu de durée, car ils apprirent que Louis XIII avait formé le dessein de soumettre les villes religionnaires du Languedoc et de la Guienne; qu'il se proposait de se mettre lui-même à la tête de ses troupes et qu'en attendant il avait donné l'ordre à Montmorency de se rendre en Vivarais pour faire le siège de Soyons. Dès que Rohan apprit cette nouvelle, il ordonna une levée de quatre mille hommes de pied pour renforcer les garnisons des places du Vivarais et les logea à Saint-Ambroix , Barjac, Vallon et Lagorce , pour qu'elles fussent prêtes à passer à Privas au premier signal.

En mars 1629, Montmorency franchit le Rhône à Avignon et se rendit à Valence pour conférer avec le garde des sceaux, Michel de Marillac, sur les moyens de reprendre Soyons. Après s'être concerté avec lui, il partit pour Lavoulte , où il avait donné rendez-vous à ses troupes. Le jour même de leur arrivée, il alla reconnaître le torrent de Turzon avec la compagnie de ses gardes. Jl le trouva débordé, comme on le lui avait dit, et aperçut sur l'autre rive soixante à quatre-vingts soldats protestants, fantassins ou cavaliers, qui le reçurent à coups de mousquet. N'écoutant que leur courage, ses gardes, commandés par Marsillac, guide de Montmorency, traversèrent le torrent à la nage et obligèrent leurs ennemis à se réfugier à Beauchastel , mais le duc perdit Le Teil , son enseigne , qui fut emporté par le courant.

Le Turzon étant devenu guéable le lendemain pour la cavalerie, Montmorency le franchit avec elle et fit passer son infanterie sur des bateaux ; puis il investit Soyons avec les quatre régiments de Picardie , Normandie, Phalsbourg et Lestrange, et battit la place pendant deux jours avec deux canons, qui firent une brèche à un bastion. Sur le soir du second jour, à l'entrée de la nuit , le régiment de Lestrange s'étant logé près de la brèche , les assiégés firent une sortie et tuèrent ou blessèrent soixante à quatre-vingts de ses soldats. Ils furent, néanmoins obligés, après une lutte opiniâtre, de se retirer derrière leurs retranchements. Lestrange perdit son premier capitaine, le sieur de Maisonseule , et son enseigne, le sieur de Contrèves. Un autre de ses capitaines, Chambaud de Bavas, fut blessé en voulant se loger sous le rocher des Sangles , sur lequel s'élevaient les principales fortifications de la place. Ajoutons que , tous les soirs , la cavalerie royale était obligée de faire des reconnaissances pour arrêter le secours envoyé par les Boutières.

Rohan , désireux de secourir Soyons , fit avancer Saint-André jusqu'à Lagorce avec deux mille hommes, mais ce dernier, apprenant que les régiments de L'Augères et de Montréal et la compagnie d'ordonnance du duc de Ventadour occupaient tous les passages du côté de Villeneuve-de-Berg , il n'osa les forcer et retourna auprès du duc.

Les canons de Montmorency ayant encore battu la place pendant deux jours et fait une brèche raisonnable, qui allait être suivie d'un assaut le lendemain, Chambonnet, qui y commandait la garnison, jugeant qu'il ne pouvait tenir plus longtemps et paierait certainement de sa tête la violation du serment qu'il avait fait lors de la capitulation de Vais de ne plus porter les ar-

mes contre les troupes du roi , s'échappa de la place, par une nuit noire et pluvieuse, avec les deux cents hommes qui étaient sous ses ordres. C'était le septième jour du siège.

L'Histoire générale de Languedoc , les Mémoires de Rohan et Elie Benoit affirment que Chabreilles avait promis à Marillac, par un traité secret, de livrer au roi, « moyennant la somme de 20,000 écus, toutes les places qu'il possédait dans le Vivarais , où il commandait pour les religionnaires ; » de là vient que Soyons ne résista que quelques jours au lieu de trois semaines , comme Chabreilles l'avait affirmé à Rohan.

Les soldats de Montmorency détruisirent les fortifications de Soyons, à l'exception d'une tour, qui existe encore , et lui-même alla attendre à Valence l'arrivée du roi, laquelle ne s'effectua que le 6 mai suivant.

Deux mois environ après, quatre ou cinq jours avant l'arrivée de Louis XIII à Valence, deux cents protestants de la garnison de Privas se saisirent du port de Baix, franchirent le Rhône sur des barques, et, pénétrant dans Saulces, firent prisonnier Olivier, juge criminel de Villeneuve-de-Berg , et quelques marchands d'Avignon , qui étaient dans l'hôtellerie. Le sieur de Marsillac, enseigne ou guide de la compagnie d'ordonnance du duc de Ventadour, qui s'y trouvait également, se barricada dans la chambre avec son valet et leur échappa de la sorte.

C'est aussi une troupe protestante , sortie de Baix , peut-être la même, qui, avertie du passage, par le Dauphiné , des hardes et bagages d'un autre vice-légat d'Avignon, que le pape Grégoire XV envoyait en Pologne comme nonce, s'en empara. De Banne, qui rapporte le fait, dit que les soldats qui composaient cette

troupe s'affublèrent des vêtements sacerdotaux du prélat et rentrèrent à Baix en criant et chantant (i).

DIVISION DES ESPRITS A PRIVAS. LE PARTI DE LA RÉSIS- TANCE L'EMPORTE. CONDUITE LOUCHE DE CHABREIL- LES. ÉCHEC DES NÉGOCIATIONS POUR LA PAIX (AVRIL ET MAI 1629).

Cependant le maréchal Henri de Schomberg, qui revenait de la guerre du Piémont et avait devancé le roi à Valence, y organisait l'armée destinée à combattre le parti de Rohan en commençant par le siège de Privas.

Les habitants de cette ville, en étant informés, firent tous leurs efforts pour rentrer en grâce auprès de Louis XIII et prièrent Alexandre de Calignon , maréchal de bataille , et Gaspard de Chabrières , sieur de Peyrins , trésorier général du Dauphiné , d'intercéder pour eux auprès du roi lorsqu'il rentrerait d'Italie. Mais les démarches de ces deux personnages ne purent aboutir à cause de l'attitude du parti militant, qui tenait Privas sous son joug et qui informa sur-le-champ Rohan des démarches qu'avaient faites les habitants de la ville. Des actes d'hostilité , commis à Valence par des soldats du même parti sur des barques de munitions de l'armée royale , n'étaient non plus faites pour disposer Louis XIII à la clémence.

Dès que Rohan connut les dispositions d'esprit des habitants de Privas, il fit partir, pour occuper cette place , Saint-André avec huit cent quarante hommes et deux cent cinquante cavaliers , parmi lesquels douze

(1) Les Commentaires , etc., p. 269-27;. Rohan, Mémoires , p. 459-440. Histoire de Languedoc, t. IX, p. 585-386. Ménard, t. V, p. 498, 499. Dourille, p, 295-298. De Banne, Mémoyres (manusc). Du Cros, Histoire de Montmorency, p. 184-186.

maîtres de la compagnie d'ordonnance de La Cassagne. La colonne ne voyagea que de nuit pour éviter de combattre. Elle fut néanmoins attaquée par Montréal et Lestrange entre Mirabel et Saint-Laurent sous Coiron, mais elle parvint à forcer le passage et à gagner le Coiron en tuant une douzaine de soldats catholiques. Saint-André, toutefois, fut blessé au bras d'une mousquetade.

Dès que les habitants de Privas aperçurent la colonne , ils firent fermer les portes de la place et s'assemblèrent dans la maison de ville, où ils résolurent de s'opposer à l'entrée de Saint-André et de ses troupes. Ils firent donc dire à ce dernier « qu'ils avaient autretrefois souhaité sa venue , mais qu'à présent elle leur était à charge parce qu'ils n'avaient pas besoin de gens de guerre. » Saint-André répondit « qu'il se retirerait, mais qu'il ne le pouvait pas si promptement parce que ses troupes étaient fatiguées et qu'il leur fallait donner quelque repos. » « Cependant , » ajoute le Mémoire pour justifier les habitants de Privas , « il s'approcha de ladite ville jusque dans les fossés sans faire paraître aucun désir d'y entrer. Sur les approches de la nuit , les susdits fâcheux et mutins (les partisans de la résistance) se soulevèrent , disant qu'il n'était pas raisonnable de laisser coucher dehors des gens qui étaient venus à leur secours, d'autant moins qu'il y en avait des blessés et des malades, et qu'il fallait jeter dans le puits du Mazel , qui est au milieu de la place , tous ceux qui s'opposeraient à leur entrée. Ils enlevèrent les clés et s'en allèrent leur ouvrir les portes. Ledit sieur de Saint- André ne fut pas [plus tôt] entré avec ses troupes qu'il logea six ou sept soldats chez un chacun de ceux qui avaient opiné à leur refuser l'entrée. » C'était le ier mai 1629.

Chabreilles , qui était pour lors au Cheylard , fut mandé en toute hâte par les habitants de Privas. Il arriva dès le lendemain et ceux-ci lui présentèrent une requête tendant à ce qu'il leur fût permis de sortir de la ville, eux et leurs familles, puisque la faction qui la gouvernait ne voulait pas se soumettre au roi. Chabreilles, suivant l'usage de l'époque, écrivit au bas de la requête qu'il leur permettait de sortir, mais il leur enjoignit en même temps de demeurer dans Privas pour « moyenner autant qu'ils le pourraient la réduction de la ville à l'obéissance de Sa Majesté. »

D'autre part, Chabreilles convoqua sans tarder le conseil de la province et de la ville « pour faire prier Saint-André, » disent les Mémoires de Rohan , « de s'en retourner et, au cas qu'il ne le voulut faire, l'y induire en traitant mal ses troupes. » Saint-André, apprenant ce qui se passe , se rend lui-même au conseil et « leur déclare qu'il est là par le commandement du duc de Rohan , lequel seul l'en peut retirer et que , quoi qu'ils délibèrent , il ne bougera sans son ordre. » Chabreilles, voyant qu'il fallait renoncer à ses desseins, opina alors pour que Saint-André soutînt personnellement le siège , tandis que lui-même tiendrait la campagne et lèverait quinze cents hommes , dont il mettrait une partie dans Privas , pendant qu'avec l'autre « il incommoderait les vivres de l'armée du roi. »

Sa proposition ayant été agréée, il partit dès le lendemain avec deux cents hommes, qui se débandèrent. Le même jour (le roi Louis XIII venait d'arriver à Valence), des soldats protestants s'emparèrent de trois grands bateaux chargés de blé. Saint-André accourut aussitôt pour protéger cette prise, mais il arriva trop tard. De Veynes , gouverneur de Valence, monté sur une frégate qui gardait le Rhône , avait réussi, à re-

prendre les bateaux. Le général protestant apprit dans cette course que le roi , comptant sur l'exécution du traité secret conclu entre son garde des sceaux et Chabreilles, n'était arrivé à Valence le 6 mai qu'avec ses mousquetaires à cheval et six compagnies du régiment des gardes ; « mais qu'ayant trouvé les affaires changées par l'arrivée de Saint-André, il se disposait au siège de Privas, qui devait être bloqué dans quatre ou cinq jours. » Ce fut aussi à cette occasion que Louis XIII fit offrir à Saint-André 100,000 écus s'il voulait lui livrer Privas.

Etant de retour dans cette ville , Saint-André fit « résoudre tout le monde à soutenir le siège avec serment que le premier qui parlerait de capituler serait tué; » puis il répartit ses troupes par quartier, ordonna la construction de fortifications extérieures, dont on ne s'était pas encore occupé. « Il ne les put commencer que le propre jour qu'on l'investit ; néantmoins , il y fit une telle diligence qu'il en mit quelques-unes en bonne défense et qui résistèrent. 0

Le cardinal de Richelieu ayant amené du Piémont à Valence le gros de l'armée royale , formant un effectif de neuf à dix mille hommes, Louis XIII, qui n'avait pu corrompre Saint-André , ordonna à Montmorency de conduire les troupes à Baix et au Pouzin, où se réunirent bientôt après les régiments de Picardie, Normandie, Phalsbourg, Montréal, Annibal . Peyraud et Lestrange. Ceux de Languedoc et marquis d'Annonay n'arrivèrent que cinq ou six jours après le blocus.

A ce moment, des députés catholiques du haut et bas Vivarais se rendirent auprès du roi à Valence pour se plaindre des violences dont ils étaient l'objet de la part des religionnaires, surtout de ceux de Privas, mais ils n'eurent garde de parler de celles que les catholiques

commettaient journellement à l'égard des religionnaires dans les lieux où ils étaient les plus forts. Louis XIII les reçut avec bonté et leur promit de faire bientôt des rebelles « tel châtiment qu'il en serait à jamais mémoire. »> On verra qu'il tint parole.

D'autre part, Richelieu ayant fait rappeler à Chabreilles le traité qu'il avait conclu avec Marillac, le gouverneur du Vivarais, « pour ne pas perdre tout à fait la récompense de sa trahison , » comme dit Rohan , demanda à entrer dans Privas avec quinze cents hommes pour prendre sa part des dangers et de l'honneur du siège. Sa proposition fut agréée. Il vint à Privas, mais les quinze cents hommes ne parurent point.

Le lendemain, d'Argemont, héraut d'armes du roi, accompagné d'un trompette , s'étant mis en route pour sommer la place de se rendre , Chabreilles ne manqua pas de se trouver au lieu où il devait s'arrêter et l'envoya sonder par un de ses capitaines sur les intentions du roi. Saint-André, averti sur l'heure de cette démarche, prit des mesures telles que le capitaine revint sans réponse; puis, comme il ne voulut pas permettre qu'on discutât la question de la capitulation, « Chabreilles se retira pour la seconde fois avec ce qu'il put emmener de ceux qui étaient dans la place , empêchant toujours les soldats des Boutières de s'y jeter , en les assurant qu'il les conduirait assez à temps , tellement qu'il rendit vains les effets de ceux que Saint-André y avait envoyés pour en faire venir. »

Après son départ, Brunei, d'Anduze, qui commandait cinq compagnies des Cévennes , s'alliant avec les partisans de la paix , forma le dessein de mettre à mort Saint-André s'il persistait à ne pas vouloir entendre parler de capitulation et , accompagné de tous ses partisans, il lui déclara à lui-même qu'on le livrerait au roi

s'il ne changeait de sentiment. Devant cette opposition, le conseil de guerre de Privas se réunit et chargea Saint-André de s'aboucher avec Guillaume de Simiane, marquis de Gordes , gouverneur du Pont-Saint-Esprit, pour traiter des conditions de la capitulation, mais on ne put s'entendre. Le Mémoire, cité plus haut, dit que Saint-André avait reçu l'ordre de Rohan « de n'entrer dans aucune composition dans le dessein qu'il avait d'arrêter les troupes de Sa Majesté devant Privas pour avoir le temps de faire la révolte en Languedoc. »