LOUP

Cependant, Montmorency avait reçu l'ordre dans son gouvernement de séquestrer les biens de ceux qui portaient les armes contre le roi ou qui habitaient des villes rebelles ; mais cet ordre était plus facile à donner qu'à exécuter. Ainsi , le sieur de Mézerac , premier régent (consul) catholique d'Aubenas, ayant réuni dans la maison consulaire, le 9 août 1621 , les protestants notables de cette ville pour leur dire qu'il était requis par le sieur de La Coste , commissaire député de Montmorency, de faire exécuter l'ordonnance en question et de leur demander de prêter main-forte audit de La Coste dans la procédure qu'il comptait faire contre quelques particuliers d'Aubenas , les notables décidèrent que les régents protestants Lantozet et Perge feraient observer au commissaire que tous les habitants d'Aubenas s'étaient contenus dans l'obéissance du roi , selon les lettres patentes données par le roi à Niort le 27 mai dernier, et que le second régent, M. Roure , s'opposerait à la procédure et requerrait assignation devant messeigneurs de Montmorency ou de Ventadour (i).

(( Sur ces entrefaites, » dit Ménard, « les religionnaires du pays témoignèrent d'une manière éclatante toute l'indignation qu'ils avaient depuis quelque temps conçue contre Châtillon, qui les servait faiblement et qui était devenu suspect de partialité , d'intelligence même avec la cour et avec le parti contraire. Les premiers éclats contre ce général se firent dans une assemblée des députés du Vivarais , qui fut tenue au Pouzin

(i) De Coston, André de Lafaisse, dans le Bulletin de la Soc. d'arch, de la Drame, année 1884, p. 92, 93.

sur le Rhône , le 1 3 de septembre de cette même année 1621. On y délibéra sur les sujets qu'on avait de désirer sa destitution , et l'on chargea les députés de publier les sentiments de la province du Vivarais à cet égard. Celle des Çévennes, qui s'assembla par ses députés à Anduze le i*''" octobre suivant, se conforma à cette délibération. Enfin, l'assemblée du cercle, tenue à Nîmes le 20 de ce mois d'octobre , déclara Châtillon déchu de toutes les charges et dignités qu'il possédait au nom des Eglises réformées, et particulièrement de la charge de général des provinces du bas Languedoc , des Çévennes , du Gévaudan et du Vivarais , comme aussi des gouvernements de Montpellier et d'Aigues- Mortes (i). »

Au commencement du mois d'octobre , Montréal reçut l'ordre de conduire au siège de Montauban , commencé dès le 18 août, les troupes qui avaient été laissées en Vivarais par Montmorency après la prise de Vallon. Ventadour désira les utiliser avant leur départ pour retirer deux canons qu'il avait logés à Chomérac après la reddition du château de Privas. C'était d'autant plus nécessaire que cette place , défendue par le capitaine catholique Pampelone , était comme bloquée par les protestants , qui occupaient Baix , le Pouzin , Saint-Vincent , les forts de Barrés , Saint-Alban et Alissas , situés dans le voisinage , et qu'ils avaient fortifié Lemps , qui n'était qu'à mille pas de Chomérac.

Ventadour s'achemina donc du côté de Chomérac à la tête de deux mille hommes et de cent vingt maîtres.

(i) Ménard, Hist, cio. eccl. et litt. de la ville de Nîmes, t. V, p. 567, 368, Les Actes de l'assemblée nouvellement tenue à Nismes, etc. Chastillon déposé de son gouvernement, etc., 1621. Chastillon, Ma?ii/'es(e contre les articles et procédés faicts contre lui en l'asseynblée tenue à Nismes, etc., 1622.

Quand il fut arrivé, les protestants qui bloquaient la place firent rentrer à Privas le canon qu'ils avaient amené, et, le lendemain, évacuèrent Lemps, Chomérac avait été ruinée précédemment par l'armée catholique , qui y avait séjourné en totalité ou en partie pendant neuf mois après la prise du château de Privas par Brison, et elle en était restée si affaiblie qu'elle ne pouvait résister longtemps et que les deux canons couraient grand risque de tomber entre les mains des protestants.

Le duc entra dans Chomérac , quoiqu'il lui eût fallu traverser de grandes montagnes , des rochers et un pays défendu par sept places ou forts occupés par les protestants. Le mardi, 5 octobre, il sortit avec les deux canons , et vint coucher aux portes de Saint-Vincentde-Barrès, oij des soldats protestants du Vivarais et du Dauphiné se rendirent de nuit au nombre de douze cents piétons et de quatre-vingts chevaux.

Le lendemain , 6 octobre, la petite armée de Ventadour se mit en marche, et, quand elle fut en vue de Saint-Vincent, du côté de Barrés, un gros de six cents protestants parut , qui fut attaqué par le régiment de des Portes , commandé par Saint-Jean son frère , ceux d'Annibal et de Peyraud , commandés par Montréal, et celui de Mazargues (François d'Ornano) , dans lequel se trouvaient les gentilshommes qui prêtaient leur appui à Ventadour, notamment Rostaing de la Baume, comte de Suze , Melchior de Vogué , sieur de Rochecolombe et autres. Ce premier corps protestant fut rejeté de la vallée sur la montagne, et fit sa jonction avec un second, composé de deux cents hommes , tant mousquetaires que piquiers. Les deux réunis harcelèrent les troupes de Ventadour de montagne en montagne , mais ne purent les entamer , non plus que s^emparer des deux canons. Le combat dura de sept heures du matin à trois

heures du soir. Les protestants perdirent trois fois plus de monde que les catholiques, qui eurent seulement un capitaine , deux sergents et trente-cinq blessés , dont quatre moururent. Les boeufs qui trainaient les canons ne furent pas atteints , et ceux-ci furent conduits au Bourg-Saint- Andéol (i). Dix jours après (16 octobre), Chomérac, laissé sans secours, fut obligé de se rendre à Blacons à composition.

Le château de Vallon , qui n'était pas mieux soutenu par les catholiques , était aussi sur le point de tomber. L'officier qui y commandait parlait même de se rendre si on ne venait pas à son secours. Le comte de Plaisiant, Robiac et quelques autres gentilshommes, ayant réuni trois à quatre cents soldats , parvinrent à ravitailler le château de munitions et de gens de guerre; mais, en revenant de leur expédition, ils furent attaqués à rimproviste dans un mauvais passage, appelé Le saut du loup, par quatre à cinq cents protestants sortis de Vallon, Lagorce, Vagnas et La Bastide-de-Virac, qui en tuèrent un grand nombre. Robiac fut blessé d'une mousquetade, dont il mourut quelque temps après dans le château de Vallon qui l'avait recueilli (2).

Le 27 octobre , Ventadour tenta vainement de s'emparer du Pouzin. Il établit six canons sur une montagne qui dominait la place , et les fit jouer tous à la fois dès cinq heures du matin. A trois heures de l'après midi ils avaient endommagé la plus grande partie du pavillon du château et ruiné quelques tours qui, en s'écroulant, tuèrent un grand nombre d'assiégés. Remplis d'alarme, les habitants sonnent le tocsin et se portent sur les endroits faibles. Le lendemain , Ventadour fait encore

(i) La deffaile des ennemis rebelles au Roy... avec la, prise do deux canons, 1621.

{2) Les Commentaires, etc., p. 58-63, Dourille, p. 188-190.

gronder ses canons, dont deux sont pointés sur le château , et trois sur la ville. Une grande brèche est ouverte, mais les habitants la comblent dans la nuit, de sorte que le duc, découragé, lève le siège. Ses soldats avaient néanmoins occasionné la mort de deux cents soldats ou habitants du Pouzin.

Peu après, une troupe protestante qui occupait Saint- Vincent-de-Barrès, craignant d'être assiégée, en sortit de nuit. Informé de son départ , Ventadour lui dressa une embuscade dans un étroit vallon avec trois cents hommes tant de pied que de cheval, commandés par Plaisiant , qui lui tua quatre-vingt-dix hommes , en blessa un pareil nombre, et lui prit ses drapeaux et ses enseignes (i).

surprise du chateau de salavas par chalanqui (octobre 1621).

Le baron db Lagorce et de Salavas, Hérail de Merle, converti depuis peu au catholicisme , à l'instigation de sa femme Anne de Montréal, était parti pour le siège de Montauban avec son beau-père Guillaume de Balazuc de Montréal ; mais il avait eu le soin de laisser, dans son château de Salavas , une garnison de quatrevingts hommes avec des munitions de guerre abondantes. Les protestants , néanmoins, parvinrent à s'en emparer fort habilement. Un serrurier du nom de Chalanqui, natif de Salavas, persuada à son frère aîné, qui avait un fils dans la garnison du château, d'y introduire un de ses parents de Vallon, nommé Sautel. Celui-ci y fit entrer à son tour un des fermiers du baron, nommé Théophile,

(i) Les grandes batteries nouvellement faictes contre la ville et chasleau du Poussiii , etc., 1621.

qui avait été autrefois maltraité par son maître, et qui se présenta au château sous prétexte de régler un compte avec M™^ de Lagorce. Le sieur d'Arcus, commandant la garnison, était allé dîner, suivant sa coutume , dans la maison qu'il possédait au village , et une partie de ses soldats, avec sa permission , avait fait de même. Les autres jouaient aux quilles dans la cour. Chalanqui le neveu et Sautel, laissant leur jeu, entrent dans le château, ferment quatre à cinq portes, et enclouent le pont-levis ; puis le premier monte à une guérite, fait à son père , qui attendait au dehors, les signaux convenus, et celui-ci va avertir son frère Chalanqui, l'auteur du complot, qui s'était caché dans une grotte avec soixante ou quatre-vingts conjurés. Ces derniers accourent , font sauter trois portes avec des pétards , et tuent ou obligent à sauter du château les soldats qui y étaient restés.

Au bruit du premier pétard, le vindicatif Théophile s'arme d'un couteau de cuisine et s'apprête à égorger M"® de Lagorce et ses enfants , mais le sergent Faliéres, qui commandait en l'absence de D'Arcus, put heureusement lui passer son épée à travers du corps. Après cela, le sergent court à la meurtrière pour essayer d'assommer les assaillants avec des pierres , mais il reçoit une arquebusade à la tète et tombe raide mort. De son côté, l'aumônier de M™^ de Lagorce s'efforce de hisser dans le château, avec des cordes, quelques soldats de la garnison , qui étaient accourus et se tenaient en dehors derrière l'édifice ; mais ils sont aussitôt massacrés par les habitants du village, qui avaient eu, du reste, la précaution d'enfermer, dans les maisons où ils étaient allés dîner, la plupart des soldats de cette garnison. Atteint de cinq blessures, l'aumônier se réfugia dans la partie la plus élevée du château , où on le trouva, et lui

fit grâce de la vie. Les conjurés perdirent seulement trois ou quatre des leurs, notamment un fils de Tauteur du complot. Quant à la baronne et à ses enfants , on les retint prisonniers.

Le château pris , il restait la tour du moulin de l'Ardèche , défendue par vingt-cinq ou trente soldats et construite sur un rocher au milieu de la rivière. Les vainqueurs l'ayant assiégée inutilement pendant trois semaines , Chalanqui , qui avait été nommé capitaine du château par Blacons , eut recours , pour en obtenir la reddition, à un moyen barbare. « M™^ de Lagorce , » disent Les Commentaires^ « fut menacée, elle et ses enfants, au devant de cette tour, et le poignard à la gorge. Pour se tirer de cette prison et garantir ses enfants de la mort , elle fut contrainte de demander leur vie et la sienne à ses soldats ; le cœur desquels, après trois semaines , s'attendrit plutôt par les larmes de leur dame , qu'ils n'auraient pas fait par des coups de canon , de sorte qu'ils se rendirent à M. de Blacons, qui était accouru à ce siège, à condition que leur maîtresse et ses enfants seraient mis en liberté : ce que M. de Blacons observa avec plus d'honneur que du reste des dépouilles, car ils lui avaient ôté jusqu'à ses bagues. Ses propres sujets s'en prévalurent aussi librement que les autres (i). »

ÉCHEC DE JOANNAS SUR LES SALELLES. TENTATIVE INFRUCTUEUSE DE BLACONS SUR VILLENEUVE-DE- BERG (novembre 1621).

Quelque temps après , vraisemblablement dans le mois de novembre, Jean de Montréal, sieur de Joan-

(i) Commentaires, etc., p. 64-71. Dourille, p. 190-192.

nas , fils de Guillaume de Balazuc de Montréal, commandant la garnison et la place de Villeneuve-de-Berg, forma le dessein d'enlever Les Salelles aux protestants. Ce village, qui dépendait de la paroisse de Saint-Maurice-d'Ibie, ne comptait guère plus de douze ou quinze maisons. « Il ramassa donc sept à huit hommes, » disent Les Commentaires , « avec lesquels il investit ledit lieu, et, ayant fait porter deux fauconneaux, en bâtit tout un jour les guérites qui défendaient la courtine de la muraille; lesquelles, ayant été mises hors de défense, il fit attaquer à la sappe , à laquelle on trouva plus de résistance qu'on ne se serait figuré , d'autant que , par une rencontre , il s'y trouva vingt-cinq ou trente ennemis qui allaient en course ; lesquels vinrent bien à propos aux habitants, qu'on aurait assurément forcés ; et ce secours rendit l'attaque inutile avec la perte de cinq à six soldats et autant de blessés. »

Enhardi par l'échec de Joannas , Blacons résolut de s'emparer de Villeneuve-de-Berg. Ayant remarqué que, lorsque les protestants de Mirabel donnaient l'escarmouche aux vingt soldats catholiques qui occupaient le château du Pradel, le capitaine Abraham de Fesquier , commandant de ceux-ci , en informait aussitôt la garnison de Villeneuve, qui faisait sortir deux cents hommes pour lui prêter main forte , il projeta d'attaquer à l'improviste cette troupe. Il posta donc de nuit trois cents piétons au Javelier, autant à Berg, trois à quatre cents du côté des bois du Pradel, et soixante à quatre-vingts cavaliers dans un autre lieu. Le lendemain matin , la garnison , selon sa coutume , part pour escarmoucher celle du Pradel et fait monter deux hommes sur les collines de Saint-Giraud et de La Geste , qui crient aux habitants de Villeneuve que le capitaine Abraham va être forcé et réclame du secours. Sur-le-champ, Joan-

nas donne Tordre à toute la garnison de prendre les armes , quand un espion , que le capitaine Vinezac , de Villeneuve, avait envoyé à Lagorce, arrive bien à point pour informer Joannas de ce qui se passe et déjouer ainsi les desseins de Blacons (i).

DÉFAITE ET MORT DU BARON DE LAGORCE. DÉFAITE ET MORT DE BOULE SON VAINQUEUR. AUTRES COM- BATS. ÉCHEC DE BLACONS SUR ROCHEMAURE (DÉ- CEMBRE 1621).

Louis XIII s'étant retiré de devant Montauban le 2 novembre 1621 après un siège infructueux de deux mois et demi , le baron de Lagorce reprit le chemin du Vivarais, ainsi que son beau père Montréal. Brûlant du désir de rentrer en possession de son château, il forma d'abord le dessein de se saisir de Barjac en Languedoc pour assurer ses derrières. Ayant échoué dans son entreprise, il alla s'embusquer avec vingt-cinq ou trente cavaliers au gué de l'Ardèche de Salavas et confia cinquante mousquetaires et trois ou quatre chevaux au sieur de Pèrolle avec ordre d'attirer les protestants du pays au lieu même où il s'était caché ; mais au moment oij ce dernier s'approchait de Vallon quatre-vingts hommes, conduits par Boule, de Salavas, auxquels se joignit un pareil nombre de soldats venus de Lagorce , tombèrent sur lui et l'obligèrent à se réfugier à Ruoms. Voyant cela , le baron de Lagorce sort de son embuscade et charge avec impétuosité ses ennemis , qui vont se réfugier dans la maison de Darques. Incapable, avec ses seuls cavaliers, de les forcer dans cette retraite, le

(i) Commentaires, etc., p. 79-81. Mollier, p. 150-152. Dourille, p. 197-

baron revient sur ses pas, mais il est bientôt poursuivi par cent vingt de ceux qu'il venait d'obliger à fuir. Secondé par le capitaine Claron, il tourne bride pour fondre sur eux, mais il est reçu par une décharge de mousqueterie, qui l'atteint à la jambe et .tue son cheval. Obligé de combattre à genoux à cause de sa blessure, il fait mordre la poussière d'un coup d'épée à l'un de ses ennemis , en blesse deux ou trois autres et préfère se laisser percer de mille coups plutôt que de rendre son épée. Il n'avait que trente-huit ans.

« Le capitaine Claron , » disent Les Commentaires , (( autant vaillant que porté pour son maître, de ce qu'il s'était vu autrefois secouru dans des extrémités de sa vie , vit bien qu'il était temps de la finir par le dernier acte de reconnaissance. Son cheval blessé , il mit pied à terre et, le pistolet à la main, s'alla mêler, tua le premier qui s'opposa à lui et, ayant mis la main à l'épée, il alla mourir sur le corps de son maître. »

Boule , rendu entreprenant par cette victoire , fit une course du côté de Saint- Remèze dans le but de capturer du bétail, mais les habitants du lieu, qui se tenaient sur leurs gardes , l'ayant vu passer et se poster dans une embuscade pour guetter le moment favorable à l'accomplissement de son dessein , avertirent les gens du Bourg-Saint-Andéol , qui , étant sortis au nombre de trois ou quatre cents, le surprirent, mirent ses soldats en déroute et le tuèrent lui-même.

Quelques jours après , deux soldats de la garnison de Salavas , que Chalanqui avait laissés seuls dans le château , voulurent le rendre à la baronne de Lagorce et en refusèrent l'entrée à Chalanqui. Bloqués aussitôt, ils tuèrent bien quelques assaillants , entre autres le frère de Chalanqui, mais, n'étant pas secourus, il furent obligés de capituler au bout de deux jours.

Vers le même temps, un autre combat eut lieu entre les protestants de Lagorce , Vallon et Barjac , au nombre de quatre cents , et les soldats de Montréal. Les premiers étaient allés s'emparer d'une grande quantité de bétail du côté de Valvignères. L'apprenant, Montréal prend avec lui soixante fantassins et dix ou douze cavaliers de la garnison de Villeneuve (les autres étaient absents), s'embusque sur les bords du Rimercuer et , apercevant les enfants perdus de la troupe protestante entre Saint-Maurice d'Ibie et Les Salelles , les charge avec impétuosité au moment oij ils sortaient du bois et en tue huit à dix ; mais le gros de la troupe, commandé par les sieurs de Guy et Peschaire , étant attiré par le bruit, sort à son tour du bois et oblige Montréal abattre en retraite dans la direction de Saint-Maurice , lui tue cinq ou six soldats et blesse son fils Joannas de plusieurs coups de pierre.

Dans une autre rencontre , qui eut lieu du côté de Rochecolombe, un vieux et vaillant capitaine, le sieur de Surville , fut tué d'une mousquetade.

Enfin Blacons pétarda Rochemaure sur le Rhône, mais sans succès. Il réussit bien à forcer deux portes , mais s'étant heurté à une barricade intérieure élevée dans la rue et défendue vaillamment à coups de pique par les sieurs de Boissy, Pérolles et autres, il dut se retirer en laissant six ou sept soldats tués et autant de blessés (i).

COMBAT DES PRADIERS (mARS 1622).

La guerre générale, suspendue en hiver, fut reprise en

(i) Commentaires, etc., p. 72-79, 81, 82. Dourille, p. 193-197. Mollier, p. 152-154.

mars 1622. Louis XIII rejoignit son armée pour opérer dans le midi. Un Etat des provinces rebelles non subjuguées, imprimé sans lieu ni date, qui parut vraisemblablement à cette époque, s'exprime comme suit sur le Vivarais : « N'a que peu de places qui favorisent la rébellion, desquelles sont Baix et le Pouzin , sises sur le Rhône, qui peuvent attendre le canon, mais pour ne subsister longtemps. Le gouverneur dudit Pouzin, qui est Chambaud, peut être gagné sans combat. Celui de Baix, qui est Biacons, chef aussi de toutes les troupes du Vivarais, se fera battre parce qu'il n'espère point de grâce. A côté est Privas dans les montagnes , ville petite et non forte, qui a causé de grands malheurs. Salavas a été surpris sur le baron de Lagorce, catholique, et sert de passage des Cévennes en Vivarais ; mais ce n'est pas grand'chose , non plus que Chalancon , Chomérac , La Chèze et Les Boutiéres , qui se rendront à merci à la seule arrivée du roi en sa ville de Lyon. » La suite montrera que la prise de ces diverses places fut plus difficile que ne le pensait l'auteur.

Louis XIII, après le siège infructueux de Montauban, avait ordonné à Lesdiguières, qui tenait son parti et combattait ses anciens coreligionnaires, de faire le siège de Baix et du Pouzin , dont les garnisons continuaient à intercepter la navigation du Rhône. Biacons demanda aussitôt au duc Henri de Rohan , qui avait succédé à Châtillon dans le commandement général des troupes protestantes du sud-est de la France , un secours de cinq cents hommes. Rohan, qui savait de quelle importance était pour son parti la possession de Baix et du Ponzin , fit partir sur-le-champ pour le Vivarais cinq cents hommes d'Alais et de Saint-Ambroix. « Dès que ces troupes, » dit Mollier, « furent arrivées à Lagorce, Montréal en reçut avis à Villeneuve. Aussitôt

il en informa à son tour les gentilshommes voisins , qui se rendirent sur-le-champ auprès de lui à la tête de trois cent cinquante hommes de pied et de quarante chevaux. Le lendemain, sur les quatre heures du soir, les vedettes signalent l'ennemi. On venait de le voir paraître au Terme-Nègre, descendant à grands pas et se dirigeant, à travers les ruisseaux de Courty , vers le coteau escarpé de Pradiers, dans le dessein de rendre inutile les efforts de la cavalerie. Les troupes de Montréal, apostées derrière une hauteur, furent en un instant prêtes au combat que nous allons décrire.

» De la colline de Fesquier à la rivière de Claduègne, sur une étendue d'un à deux kilomètres, s'élève dans la direction du levant au couchant, la colline des Pradiers , dont le flanc méridional , baigné sur une partie de sa longueur par les ruisseaux de Courty , fait face au Terme-Nègre, tandis que le versant du nord, arrosé à sa base par Ciaduègne , fait face à Mirabel. Trois voies différentes s'offraient au choix de l'ennemi. Il s^agissait ou de tourner la colline en longeant le ruisseau de Courty jusqu'à Ciaduègne, ou de la traverser en se rapprochant tout à fait de Fesquier, ou enfin de la traverser sur le milieu de sa longueur. Le besoin d'éviter la cavalerie fit renoncer au premier projet. Exécuter le second eut été trop se rapprocher de Villeneuve. Le troisième fut donc adopté , après qu'on eut toutefois feint un instant de recourir aux deux autres.

» Montréal , qui du haut d'une éminence ne perdait pas un moment de vue l'ennemi, devina parfaitement son habile manoeuvre. Sur le coteau méridional des Pradiers , dans la direction même que prenait l'ennemi, il place deux compagnies commandées par Vinezac. A leur droite, et à deux cents pas en arrière, il poste le sieur des Armecènes , à la tête de cent hom-

mes ; à gauche, et à la même distance, le sieur de Tardieu à la tête d'une compagnie. Enfin derrière la colline se trouvait, avec la cavalerie, un corps de réserve de cent cinquante hommes. Vinezac, dans son impatience, ne se contente pas d'attendre les calvinistes de pied ferme; il descend, traverse le ruisseau et monte droit à la rencontre de leur avant-garde , composée de cent hommes de la garnison de Lagorce et de Vallon , qui servaient d'éclaireurs. Ceux-ci avaient l'avantage de la position ; n'importe, Vinezac les force à reculer et à se réunir au gros de la troupe. Celle-ci, formée aussitôt en bataillon carré , exécute un feu roulant des mieux nourris. Sans s'en inquiéter, le capitaine catholique gravit avec agilité un petit coteau qui dominait le bataillon , cherchant à attirer les regards vers lui. Au même instant Montréal donnait à l'infanterie le signal de marcher en avant avec le corps de réserve ; ce qui fut exécuté avec autant de rapidité que de précision. En sorte que l'ennemi, qui avait eu la maladresse de concentrer ses forces sur un seul point, se vit entouré de toutes parts : en face , par les sieurs Beauvais et de la Cordonnière ; sur les derrières, par Vinezac, et, sur les côtés , par Tardieu et des Armecènes. Faire tête partout à la fois fut pour lui chose impossible, alors il se débande et s'enfuit , heureux de trouver son salut dans l'obscurité de la nuit et dans l'épaisseur du bois.

» Le lendemain de ce petit engagement, les calvinistes , de retour de Lagorce oij ils s'étaient enfuis , se disposaient à renouveler leur tentative. Mais ils apprirent que le duc de Ventadour, prévenu de tout par Montréal , était arrivé à Villeneuve le soir même de leur défaite et que, jusqu'à nouvel ordre , il ferait garder le passage par toutes les troupes dont il disposait. A cette nouvelle, ils reprirent bien vite le chemin d'Alais, lais-

sant au pouvoir des catholiques plusieurs drapeaux et deux pièces de canon (i). »

REDDITION DU POUZIN (17 MARS 1622) ET DE BAIX A LESDIGUIÈRES (aOUt).

Pour obéir aux ordres du roi , Lesdiguières , qui venait de pacifier le Dauphiné, entreprit le siège du Pouzin ; mais auparavant, il sollicita Matthieu de Chambaud, qui y commandait pour Blacons , de lui remettre cette place , et Blacons lui-même de se ranger du parti du roi. Ce dernier, qui avait sous ses ordres cinq à six cents soldats résolus , s'y refusa. Lesdiguières se mit donc à l'œuvre. Il réunit à Valence quatre régiments de pied, formant cinq mille cinq cents hommes environ, deux compagnies de ses gardes , beaucoup de gentilshommes du Viennois et du Valentinois, et cinq cents cavaliers. Il fit traverser le Rhône à son infanterie le 4 mars , sous la conduite du comte Timoléon de Maugiron , un de ses maréchaux de camp. Ce dernier débarqua entre le Pouzin et Baix et prit position sur une colline défendue par quelques soldats, qui l'abandonnèrent sans coup férir ; et comme il continuait à se rapprocher de la place et passait devant une église ruinée, construite tout près du Pouzin, un coup de mousquet lui trancha la veine jugulaire et il mourut peu après (8 mars). Lesdiguières le remplaça par deux autres de ses maréchaux de camp, Jacques Mitte de Miolans, seigneur de Chevrières et de Saint-Chamond , et Louis de Grolée-Mévouillon , marquis de Bressieux.

Quand les troupes royales eurent investi le Pouzin ,

(i) Commentaires, etc., p. 88-90. Histoire de Languedoc, t. IX, p. 541. Dourille, p. 202. Mollier, p. 155-157.

Lesdiguières, qui était resté avec la cavalerie, se rendit à Loriol , situé en face de la place , sur la rive gauche du fleuve , fit jeter, avec une rapidité merveilleuse , un pont de bateau pour relier les deux rives, et armer une grande frégate, dont il confia le commandement au sieur de La Marette , cadet de Pierregourde (ij. Deux canons, établis sur la colline dont il a été parlé plus haut, et trois sur le bord de l'Ouvéze , du côté de Loriol , firent une brèche aux murailles, après avoir tiré mille ou douze cents coups, et l'assaut fut donné. Le régiment de La Baume d'Hostun avait pris position du côté de la rivière de l'Ouvèze , celui de François de Bonne de Créquy, comte de Sault , près du bastion vert , et celui de Lagrange vers la porte du chemin de Privas. C'est ce dernier qui monta imprudemment à l'assaut , vu que la brèche n'était pas suffisante. Aussi fut-il repoussé avec de grandes pertes , ayant eu trente-cinq ou trentesix morts et une centaine de blessés. Le régiment même aurait été anéanti si Alexandre de Bonne, vicomte de Tallard , n'était intervenu avec la noblesse. Trois fois il contraignit l'ennemi à se retirer et trois fois il gagna le haut de la brèche; mais il ne put pénétrer dans la place. Il donna donc l'ordre de la retraite. C'est dans un de ces assauts que Jarjaye du Pilon , sortant avec cinquante hommes , combattit corps à corps avec Chamarande , premier capitaine du régiment de la Baume d'Hostun, et le blessa. Peu après, dans une autre sortie que firent le même Jarjaye et Paul de Chambaud, sieur de Charrier, fils du gouverneur de la place , Montchalin de la maison de La Balme , enseigne de Charamande , craignant de perdre son drapeau qu'on

(i) Probablement le frère d'Isaac de Pierregourde et le fils de François, seigneur du lieu. Voy. p. 105.

s'efforçait de lui arracher, s'enveloppa dans ses plis et se laissa couper le poignet et tuer, plutôt que de le rendre. Le drapeau fut planté triomphalement sur la brèche.

Pour assurer le succès d'un nouvel assaut, Lesdiguières , qui désapprouva le premier, fit construire un fort et élargir la brèche avec ses canons. Les deux partis allaient donc en venir de nouveau aux mains, quand Blacons, qui était dans la place dès le commencement du siège , reçut un ordre de Rohan , du 6 mars, qui lui enjoignait de rendre le Pouzin et Baix à Lesdiguières. Daniel Dubois , sieur des Isles-Maisons , accompagné de l'avocat Ducros, était porteur de cet ordre. Il trouva le général royaliste à Loriol et, après avoir été témoin d'un assaut, qui lui donna l'occasion de rendre hommage à la valeur et au courage des assiégés , il s'aboucha avec ceux-ci, obtint une trêve de six heures et la ville fut rendue le \j mars aux conditions suivantes :

<( L Que ledit sieur de Blacons sortirait de la ville du Pouzin armes et bagages sauves, et aurait [pour quelque temps] la ville de Baix-sur-Baix en gouvernement ;

» IL Que les gouverneurs de ladite ville et château dudit Pouzin , changés par ledit sieur de Lesdiguières , seraient néanmoins de la religion prétendue réformée ;

» III. Comme aussi que les garnisons, qui seraient établies es dits lieux, ne seraient d'autre religion que de la religion prétendue réformée ;

» IV. Que pour le Baix-sur-Baix pareilles conditions seraient observées pour la reddition d'icelle ;

» V. Et finalement qu'il ne serait fait aucun tort ni dommage aux habitants des dites places, tant en leurs personnes qu'en leurs biens et familles. »

Les instructions de Rohan portaient aussi que tant

les habitants du Pouzin et de Baix que ceux des environs faisant profession de la religion réformée jouiraient pleinement du bénéfice de l'édit de Nantes ; que Lesdiguières promettrait d'éloigner ses troupes de Baix et du Pouzin après leur reddition; et que, dans le cas où la paix à laquelle on travaillait ne pourrait se conclure , il remettrait « les dites places en même état et entre les mains des mêmes personnes. » Ces trois clauses ne furent pas insérées dans la capitulation. La première dut paraître inutile à Lesdiguières et les autres de trop grande conséquence.

Alexandre Didier, seigneur d' Allons (i), fut nommé gouverneur du château du Pouzin le 9 avril 1622 (il l'était déjà de Serres en Dauphiné) , et La Roche de Grane, gouverneur de la ville, sous le bon plaisir du roi. L'un et l'autre étaient protestants. Quant au fort construit pour les besoins du siège , la garde en fut confiée au régiment de Montcha. Lesdiguières se réserva le commandement suprême de la place. C'est en cette qualité que, le 22 avril, il défendit au pasteur du Pouzin d'assister à une assemblée mixte et au synode de la province du Vivarais, qui , tous les deux , devaient se réunir au Pouzin. Le 16 juin, il trouvait que La Roche de Grane se relâchait de son autorité et ne demeurait pas dans son gouvernement comme il l'aurait dû.

Après le départ de Lesdiguières, les habitants de Soyons, sous les ordres du bailli de Seaulve , prirent l'offensive en se portant sur Saint-Péray, habité par les catholiques. Ces derniers sortirent de leurs murs pour repousser les agresseurs, mais furent repoussés euxmêmes. La rencontre eut Heu le 17 mai près de la croix

(i) Philibert-Venterol, selon d'autres. Peut-être celui-ci fut-il le premier gouverneur.

du Buisson , et cinq soldats de la garnison de la tour de Cornas furent tués, notamment le capitaine Viviers. Les protestants s'emparèrent sur l'heure de Saint-Péray et y commirent des excès (i).

Cependant, la garnison de Baix se révolta, sous prétexte qu'on ne lui tenait pas ce qu'on lui avait promis , et commença à intercepter la navigation du Rhône et à faire des courses en Dauphiné. Blacons , son gouverneur, hésitait lui-même à rendre la place à Lesdiguières, qui écrivit à son sujet, le 2 juin, à La Roche de Grane, la curieuse lettre suivante : « Je ne m'étonne point d'avoir appris par votre lettre la peine et la perplexité de M. de Blacons. Je l'estime sage, prudent et fort de mes amis ; mais toutes ces qualités ne le sauraient garantir d'une perte et ruine certaine. Nul ne peut servir à deux maîtres. Il est impossible qu'il puisse partager ses affections et ses services. Il est véritablement homme de bien, s'il y en a un au monde, et mourrait plutôt que faire une méchanceté ; mais comme se peut-il faire que nous ayons une parfaite confiance en lui, étant parmi ces peuples, où il faut de nécessité qu'il fasse ce qu'ils veulent, s'il se veut maintenir en quelque crédit et autorité ; et , en suivant leurs intentions, il ne saurait servir le roi. Ne le servant point , il ne saurait subsister parmi eux sans se perdre , et je crois certainement que la première mauvaise opinion qu'ils auront de lui, ils le gâteront (massacreront). S'il les pouvait résoudre à penser à leurs affaires et se mettre entièrement en l'obéissance du roi, je trouverais bon qu'il se maintînt avec eux; mais, demeurant en leurs mauvaises volontés, je ne saurais lui donner un meilleur avis que de s'en retirer. Si... il pouvait se disposer de venir tout à fait

(i) Garnodier, Rechercli. arch. sur Sainl-Romain-de-Lerp , p. 55-

de notre côté , je ferais que le gouvernement lui demeurera avec une bonne et forte garnison; ... ou, s'il veut remettre le gouvernement, il aura une bonne récompense et le payement des arrérages de sa pension. »

La earnison de Baix continuant à se livrer à toutes sortes d'excès , Lesdiguières « se rendit à Valence , » dit Videl , a et, par ses approches, mit ces nouveaux dévoyés si fort en appréhension, qu'ils le tirent supplier de leur pardonner. » Blacons lui rendit alors le gouvernement de Baix (août) , moyennant une somme de 20,000 écus , et le roi , le même mois , l'amnistia complètement, lui, les consuls, les habitants et tous ceux qui l'avaient servi ou aidé. Louis XIII, toutefois, se réserva quatre cas , sur lesquels il devait se prononcer plus tard , ainsi que le jugement de ceux qui avaient pillé les meubles et hardes de l'archevêque de Patras , ci-devant vice-légat d'Avignon.

Lesdiguières remplaça Blacons par le capitaine Falcoz, qui lui était dévoué , et lui donna une garnison de trente soldats. Plus tard, après le traité de paix de Montpellier du 19 octobre, le comte de Bresmes fut pourvu du double gouvernement du Pouzin et de Baix, avec La Roche de Grane pour lieutenant.

Plusieurs jours avant la remise de Baix, le 16 juillet, le conseil politique des Eglises réformées du Vivarais et du Velay, qui siégeait à Privas, craignant que Lesdiguières n'attaquât cette place, pourvut à sa sûreté ( i ) . Le célèbre capitaine s'avança bien dans sa direction après la reddition de Baix, mais il n'en fit point le siège. Il se contenta de ravager tout le pays compris entre elle et

(i) Manuscrit de la biblioth. de la Sor. do l'hisl. du proleslant. frnncais

le Rhône , notamment les places d'Alissas et de Cho-mérac, dont les habitants fuirent à son approche (i).

DÉFAITE DE VENTADOUR DANS LES BOUTIÈRES. COUR- SES DE GUY ET DE PESCHAIRE ET LEUR MORT (1622).

Vers le même temps , Ventadour ayant projeté de châtier les protestants du Cheylard, qui exerçaient des ravages sur ses terres, partit, dans cette vue, avec deux mille hommes et deux gros fauconneaux portés sur des mulets , mais les vaillants montagnards des Boutières , faisant résonner le cor d'alarme dans leurs étroites vallées, s'attroupent en grand nombre et chargent avec une telle furie les soldats du duc qu'ils le mettent en déroute, en tuent plusieurs, s'emparent des fauconneaux et d'une partie du bagage, et font prisonnier le sieur de Gonfreville, qui commandait l'mfanterie.

D'autre part, les protestants de Mirabel, Lagorce et Vallon, commandés par les sieurs de Guy et Peschaire, ne cessaient de faire des courses dans leurs quartiers pour capturer du bétail et surprendre les paysans aux champs. Guy perdit la vie dans l'une d'elles. Un jour, s'étant proposé de battre la campagne de Ruoms , il aperçoit un des éclaireurs que les gens du pays avaient soin de poster dans tous les lieux couverts pour ne pas être surpris ; il fond sur lui avec son cheval et lui porte

(i) La réduction des villes du Pousin et Bay à Vobeyssance du Roy, etc., 1622. Pierre de Boissat, Pusinensis Obsidio dans ses Opéra seu Operum fragmenta, p. 9 à 2j. Abolition pour ceux du pays de Bays sur Bays, etc. (s. 1. ni d.). Mémoires du duc de Rohan, p. 149, ijo, 170, 171. Videl, Vie de Lesdiguières , p. 735-740, 767-768. Actes et correspondance de Lesdiguières, t. II, n°^ CCXCI , CCXCV, CCCIII, CCCV, CCCXII, CCCXXXIII, CCCXXXIX, CCCXL. Commentaires, etc., p. 90-92. Histoire de Languedoc, t. IX, p. 54), 542. Dourille, p. 204-207. Mercure fr::nçais, dans Les Commentaires, p. 92.

j06 HISTOIRE DES PROTESTANTS

plusieurs coups d'épée. Le cadet de Pichoty (c'était le nom de l'éclaireur), le conjure de lui faire grâce de la vie, et , sur son refus , met deux balles dans son pistolet et étend Guy raide mort.

Quant à Peschaire , il périt d'un coup d'arquebuse dans une course qu'il fit trop près de Ruoms avec sept ou huit cavaliers.

COMBAT DE CLADUÈGNE [ij OCTOBRE 1622).

La garnison catholique de Villeneuve-de-Berg , de son côté, avait des combats perpétuels à soutenir contre la garnison protestante de Mirabel, commandée par Louis d'Arlempdes, coseigneur du lieu. Ce dernier, venant à apprendre qu'un convoi de bétail et de mulets destiné à approvisionner l'armée du roi, qui assiégeait Montpellier, devait passer à l'Epine, s'embusque à Berg avec cent vingt fantassins et vingt-deux cavaliers, tombe à l'improviste sur les soldats de l'escorte et les tue presque tous, à l'exception de quelques-uns qui vont annoncer leur défaite à Villeneuve. Vinezac , qui avait une partie du commandement de la place , réunit soixante et dix fantassins, trois cavaliers, et va attendre Louis de Mirabel sur le bord de la Claduègne, dans un recoin pierreux à moitié entouré de murailles. Mirabel, apercevant la troupe de Vinezac, dispose ses soldats en ordre de bataille et se met à franchir la rivière. A ce moment , Vinezac sort de son retranchement avec une partie des siens et la bataille s'engage. Au bout de deux heures d'une lutte indécise , Vinezac offre à Mirabel , qui l'accepte, de terminer la lutte par un combat singulier. « Après quelques décharges réciproques de coups de pistolet, » dit Mollier, « ils se précipitent l'un sur l'autre , l'épée à la main , et se portent longtemps des

coups terribles. Enfin, à la suite d'un coup plus terrible que les autres , la cuirasse de Mirabel se détache, et, dans sa chute, lui cause une grave blessure. C'en était fait du chef protestant ainsi désarmé si ses cavaliers , témoins de sa défaite et du péril qui menaçait ses jours, ne fussent accourus pour le protéger. A son tour, gravement exposé , Vinezac appelle les siens à son aide. Grandval arrive aussitôt avec vingt-cinq hommes et a le bonheur de retirer sain et sauf de la mêlée son valeureux capitaine. » C'était le 23 octobre.

Mirabel, souffrant de sa blessure, fait sonner la retraite, et est poursuivi tant par les gens de Vinezac que par vingt-cinq ou trente paysans, que le chef catholique avait fait venir de Saint-Jean-le-Centenier. Les protestants laissèrent sur le champ de bataille quinze morts et en emportèrent quelques autres, sans compter un grand nombre de blessés. Les catholiques eurent seulement six ou sept soldats tués , mais presque tous leurs gens furent blessés (i).

TRAITÉ DE PAIX DE MONTPELLIER (19 OCTOBRE 1622). PACIFICATION DU VIVARAIS.

Quelques jours auparavant, le 19 octobre 1622, le roi venait de conclure avec le duc de Rohan une paix générale devant Montpellier et de donner un édit de même date en forme de pardon. Louis XIII confirmait les anciens édits, rétablissait la religion catholique dans les lieux oij elle avait été interrompue, abolissait toutes les assemblées politiques qu'il n'avait pas autorisées , accordait aux protestants le droit de tenir des consistoires, colloques et synodes, pour y traiter de leurs affaires ecclésiastiques, pardonnait tout ce qui s'était lait

(i) Commentaires, etc., p. 93-101. Dourille, p. 207-209. Mollier, p. i??!^^.

depuis le i""" janvier 1621 et laissait aux réformés, à titre de concession purement gracieuse, la jouissance des villes de Montauban et de La Rochelle, seules places de sûreté qui leur restaient.

Le roi partit de Montpellier le 27 octobre, a II laissa en partant, » dit ï Histoire de Languedoc, <> le connétable de Lesdiguières et le maréchal [Charles] de Créqui pour commander dans le bas Languedoc, les Cévennes et le Vivarais, et faire détruire les fortifications de toutes les places que les religionnaires occupaient dans le pays... Il envoya le maréchal de Bassompierre, avec un corps de troupes , à Privas , en Vivarais , pour y faire recevoir la paix. Ce maréchal, ayant passé le Rhône au Pont-Saint-Esprit le 5 de novembre, repassa, trois jours après, le fleuve sur un pont de bateaux, et se rendit au Pouzin , où les députés de Privas lui firent leurs soumissions [le 9 novembre] (i). Il fit investir Beauchastel le lendemain. Brison , qui en était le maître (Rohan lui avait ôté le commandement de Nîmes) , et qui lui avait demandé un sauf-conduit , lui remit ce château avec ceux de Chausse , Soyons et Corves , dont Bassompierre fit raser toutes les fortifications ; après quoi tout le Vivarais fut entièrement soumis. » Des lettres d'abolition particulières furent accordées par le roi aux habitants de Privas et à Brisson le 23 mars 1623.

L'exécution des clauses de détail de l'édit de pacification de Montpellier fut confiée à Antoine de Beaumont, seigneur de Chabreilles , frère de Brison, et à Joachim de Souffize, seigneur de La Croix, gouverneur de Pierrelate. Ils s'acquittèrent de leur tâche avec beaucoup d'impartialité (2).

(i) La paix avait été déjà publiée dans cette ville, par ordre du roi, le 2 novembre.

(2) Histoire de Languedoc, t. IX, p. 352. Mollier, p. 161. Mémoire de ce

Nous devons ajouter , en terminant le récit de cette première guerre de religion du dix-septième siècle, que les protestants d'Annonay n'y prirent aucune part et firent leur soumission au roi entre les mains d'Antoine Seigle , lieutenant du bailli du Vivarais. L'acte de soumission fut signé, le 27 mai 1621 , par près de trois cents chefs de famille , parmi lesquels on comptait les protestants de Boulieu et d'autres paroisses voisines d'Annonay (i).

Nous dirons enfin que, pendant cette première guerre, les droits religieux des protestants du Vivarais furent méconnus dans certains lieux , où les catholiques apportaient des entraves à l'exercice de leur culte. Ils s'en plaignirent, le 24 avril 1620, à Montmorency, qui leur ordonna de se pourvoir en justice , et défendit, en attendant , toute voie de fait contre eux. L'assemblée politique générale de La Rochelle exprima également ses regrets des mêmes violences (2).

serment de fidélité des églises du vivarais

(juin 1625).

La violation ouverte de plusieurs clauses du traité de

qui est arrivé de plus remarquable... dans la ville de Privas..., depuis le 27 décembre 1619 (manusc).

(i) Filhol, t. II, p. 64-66. Poncer jeune, Mérn. hist. sur Annonay, t. II, p. 151. Pièces justificatives, n° IV.

(2) Arch. nat., TT, 288, A. Anquez, Hist. des assembl. politiques, p. 405.

Montpellier, la construction d'une citadelle à côté de cette ville, et l'achèvement du fort Louis, qui dominait La Rochelle, et dont la démolition avait été promise par le roi, donnèrent naissance à la deuxième guerre de religion du dix-septième siècle (17 janvier 1625); mais le Vivarais demeura pendant près d'une année sans y prendre part. Le Synode des Eglises réformées de la province , réuni à Mirabel en juin 1625 , prêta serment de fidélité au roi, et les Eglises suivirent son exemple, notamment celle d'Aubenas , sur la proposition de son pasteur Paul Accaurat (17 juillet).

Le Consistoire de cette ville , pour montrer qu'il demeurait complètement étranger à la lutte, renouvela son serment de fidélité, a MM. les régents, » lit-on dans ses actes du 24 décembre, « assistés de MM. de La Borie , Valleton, Dussaut et Fournier, protesteront au capitaine Guiton et à M. le juge de Lanthozet toute fidélité et obéissance au roi et Monseigneur le colonel [Jean-Baptiste d'Ornano] , sur ces mouvements et occurences , et de vivre et mourir comme très fidèles sujets et serviteurs de Sa Majesté, sous les commandements de mon dit Seigneur (1). »

EXPULSION DU COMMANDANT CATHOLIQUE DE MIRABEL. TENTATIVE AVORTÉE D^ARNOUX ET d'aMBROISE POUR LE REPRENDRE (DÉCEMBRE 1625).

La guerre débuta en Vivarais, au mois de décembre, par l'expulsion du commandant catholique de Mirabel, Balthazard de Flotte de Montauban des Astards de Laudun, coseigneurde Mirabel et baron de La Roche, par Louis d'Arlempdes, également seigneur de Mkabel.

(i) Reg. du consist<jire d'Aubenas, n° 2 (manusc).

Les habitants catholiques ayant été aussi chassés , l'un d'eux, nommé Arnoux, qui n'était qu'un paysan, forma le projet de rentrer dans son village natal les armes à la main. Il s'en ouvrit à un charpentier d'Aubenas, nommé M® Ambroise, qui consentit à partager les chances de l'entreprise , et l'un et l'autre parvinrent à réunir cent à cent vingt hommes , qui se laissèrent gagner par l'appât du pillage. Munis de bonnes échelles, Arnoux et Ambroise allèrent se poster derrière les deux châteaux de Mirabel , construits sur une grande plate-forme de rochers, dominant le bourg et appartenant l'un au baron de La Roche, celui-là même qui venait d'être expulsé, l'autre à d'Arlempdes. Le premier était ruiné, et le second sans fortifications. « Tout autour du rocher, » disent Les Commentaires , « il y avait une palissade , laquelle ils arrachèrent dans l'obscurité de la nuit, entre deux sentinelles que la hauteur ou le vent empêchaient de bien ouïr; après, ils dressèrent une échelle à un relai en forme d'étage qu'il y avait au rocher et au droit du milieu d'icelui, oij, étant montés deux, ils en tirèrent une autre échelle , laquelle atteignait le sommet de la roche, quoique fort haute et scabreuse, par oîi ces deux là montèrent ; lesquels allèrent saisir par derrière la plus proche sentinelle qui était dans une guérite, et, le poignard à la gorge, l'empêchèrent de crier. Sur un signe qu'ils firent, cinquante hommes montèrent, cinq ou six desquels allèrent sur la montée de la ville, composée de plus de quatre-vingt-dix degrés, avec bonnes portes, oij un homme était capable d'arrêter tout ce qui fût venu... Arnoux dit à Ambroise qu'il allait voir le corps de garde, lequel il trouva endormi au coin du feu. Les ayant comptés et trouvé qu'ils étaient environ trente, il vint dire qu'ils étaient forts, et qu'il fallait encore faire monter des gens. Ambroise descend toutes les échel-

les, par lesquelles il fit encore monter trente hommes, ce qui étant joint au reste , il se fit fort d'aller tuer le corps de garde; et, comme ils commençaient à marcher, Ambroise dit à Arnoux d'aller voir s'ils étaient éveillés. Arnoux y va et, en revenant, prit un peu à gauche du chemin oia il avait passé. Ambroise, le voyant venir, s'en va à lui, et lui criant : « Qui vive ? » (car ils n'avaient point de mot d'ordre) , l'autre lui crie de même. Des paroles ils en vinrent aux mains sans se connaître, et enfin Arnoux tomba mort d'un coup de pistolet que l'autre lui donna. Ce coup avec peine éveilla le corps de garde, lequel criant aux armes, nos catholiques furent si vaillants qu'ils disputèrent lequel serait le premier, c'est-à-dire à regagner l'échelle, de laquelle plusieurs se précipitèrent et, de cette sorte, s'en tua dix à douze; trois ou quatre desquels s'embrochèrent à la palissade sur laquelle ils tombèrent de bien haut. Les ennemis, se croyant perdus, ne firent pas non plus de grands exploits, n'osant pas sortir jusques à tant que M. de Mirabel se fût levé et venu à eux ; et, après, ils n'eurent qu'à faire qu'au corps du pauvre Arnoux. »

PRISE DU POUZIN (l^"" JANVIER 1626) ET DE CHOMÉRAC PAR LES PROTESTANTS. LEUR ÉCHEC SUR SAINT- PONS. COURSES DE BRISON EN DAUPHINÉ. EMBUS- CADE AVORTÉE DU COMTE d'aPS (jaNVIEr).

Brison, nommé gouverneur des protestants du Vivarais pendant cette nouvelle guerre , se demandait par quel fait d'armes il inaugurerait sa campagne , quand Charrier lui proposa de se saisir de la place du Pouzin, que sa position sur le Rhône rendait des plus importantes. Ayant obtenu son assentiment et son secours effectif, il associa à son entreprise Louis de Chambaud,

sieur de Bavas , son cousin germain , un des gentilshommes les plus accomplis du parti protestant, et, à la tête de trois cents hommes , munis de pétards et d'échelles, il attaqua la place en plein jour, le i^"" janvier 1626. Il en fit sauter la porte avec un pétard, et fut reçu avec joie par les habitants , qui appartenaient tous à la religion réformée. Le fort de La Salle fut ensuite attaqué. Charrier et Bavas s'emparèrent delà porte au moyen d'un pétard et d'échelles, tandis que le sieur d' Entrevaux escaladait le fort sur un autre point. Les Suisses, qui l'occupaient, l'abandonnèrent sans le défendre, et se réfugièrent dans le château, où se trouvait le reste de leur compagnie; puis, voyant que les assaillants commençaient à saper leurs murailles, ils se rendirent le jour même, et sortirent armes et bagages avec d'Allons leur commandant. Peu d'hommes furent tués ou blessés de part et d'autre. Quand on apprit cette nouvelle à Paris, le comte de Bresmes, gouverneur du Pouzin et de Baix, et Chabreilles, frère de Brison, qui étaient pour lors dans la capitale, furent arrêtés et jetés à la Bastille, d'où ils ne sortirent qu'au mois de juillet suivant, quand Le Pouzin fut rendu.

Chomérac tomba le même jour (i®"" janvier 1626) au pouvoir des protestants. Les sieurs Du Bois et de Badel se saisirent de cette place par intelligence. Le sieur de Rochemure , qui y commandait pour Henri de Lévis, duc de Ventadour (ij, lieutenant général du Languedoc , fut tué dans l'église avec trois ou quatre personnages ; et son frère, le cadet de Rochemure, qui était avec lui , put s'échapper de Chomérac en passant par un trou pratiqué dans le mur d'enceinte, et qu'on appela depuis Le trou de Rochemure.

(i) Il avait succédé à Anne, son père, mort en 1622.

Le même jour, la poterne du château de Saint-Pons, près Villeneuve-de-Berg, fut pétardée par un gros de protestants, mais le sieur de Saint-Pons, châtelain du lieu , qui s'y trouvait par hasard , la défendit si vaillamment, que les ennemis ne purent la franchir.

Les Boutières, Privas, Lagorce et Vallon, tombèrent au pouvoir des protestants.

Brison, maître du Pouzin, grâce à Charrier et à Bavas, traversa le Rhône, et construisit au quartier de La Poule, paroisse de Loriol, un fort qui protégea les diverses courses qu'il fit en Dauphiné pour se ravitailler, et qu'il poussa jusqu'à Valence.

Lesdiguières , à son retour du Piémont , oij il était allé combattre les Espagnols, apprit avec peine la prise du Pouzin; et, s'arrêtant seulement un jour à Grenoble, il publia une ordonnance, datée du ii janvier, par laquelle il enjoignait aux consuls des dix villes de la province du Dauphiné, « de tenir prêts chacune d'icelle cent hommes de pied armés , » pour combattre les rebelles , car le mouvement avait éclaté dans cette dernière province, aussi bien que dans le Vivarais. Puis, se rendant en grande hâte à Valence, il envoya Etienne de Reboulet, seigneur des Fonts, gentilhomme du Vivarais et son ancien page , auprès de Brison , pour l'engager à poser les armes ; mais celui-ci n'en voulut rien faire , et le connétable, qui ne disposait pas d'un nombre suffisant de soldats pour reprendre Le Pouzin , retourna à Grenoble , se bornant à laisser à Loriol le sieur de Chambillac , « homme d'esprit et de courage , » avec une brigade de sa compagnie de gens d'armes, pour empêcher les courses de Brison dans le Dauphiné.

Informé par des protestants de Loriol que Chambillac , dénué d'hommes de pied , ne montait que fort peu de gardes, Brison résolut de le surprendre. Ayant

réussi à lui faire croire qu'il était sur le point de traiter avec Lesdiguières , il l'engagea, pour hâter la fin des négociations , à retirer la garde avancée qu'il avait établie sur le bord du Rhône. Chambillac, accédant à son désir, ne laissa à ce poste qu'une seule sentinelle ; mais Brison, traversant le Rhône cette même nuit avec cent hommes déterminés, tue la sentinelle, pénètre dans Loriol , applique un pétard à la porte du logis de Chambillac qui, entendant du bruit, saute à cheval, quoique souffrant , et tombe à l'instant raide mort des éclats du pétard. Tous ses hommes furent faits prisonniers , mais Brison les relâcha peu après à la demande de Lesdiguières qui, étant revenu à Valence, obtint de lui, par l'intermédiaire de l'un de ses gardes, Pierre de Beaufort , « gentilhomme de Dauphiné , de grand coeur et fort intelligent , » l'engagement écrit de laisser libre la navigation du Rhône, et de ne faire aucune incursion en Dauphiné , mais il ne respecta pas sa signature.

D'autre part, les catholiques remportèrent un petit avantage du côté d'Aubenas. Le sieur des Alras, gentilhomme de cette religion, ayant réuni deux ou trois cents hommes, investit le château de La Croisette, près Meyras, sur le grand chemin du bas Vivarais en Auvergne. Son propriétaire, le baron des Eperviers de Laval, seigneur protestant, qui en était le châtelain, avait bien mis une garnison dans le château, mais des Alras, profitant d'un moment oi^i celle-ci tenait la campagne, se rendit tout d'abord maître de la basse-cour au moyen de pétards et d'échelles. Les dix ou douze hommes qui étaient restés firent une excellente contenance et résistèrent toute une journée ; mais, accablés par le nombre, ils furent forcés, et des Alras fit raser le château jusqu'à ses fondements.

Vers le même temps, le comte d'Aps et le comte de

3l6 HISTOIRE DES PROTESTANTS

Rochefort, son cousin, dressèrent une embuscade aux protestants de Privas et de la vallée de Rochessauve. Ayant aposté deux cents fantassins et quinze à vingt cavaliers en deux lieux différents du Coiron, au-dessus de cette vallée, ils envoyèrent en avant vingt-cinq ou trente soldats pour capturer du bétail ou faire des prisonniers, et obliger ainsi les protestants de la contrée à les poursuivre et à tomber dans l'embuscade. Ces derniers , suivant l'usage, se réunirent au son du cor au nombre de deux à trois cents et allaient commencer la poursuite, quand le comte d'Aps, impatient de fondre sur eux, se découvrit avec ses cavaliers. Sans l'attendre, la troupe protestante se retira dans un lieu inaccessible à la cavalerie et le comte , qui voulut quand même l'attaquer, tomba raide mort d'un coup de carabine qui lui fut tiré à quatre pas de distance.

CHARRIER ET BAVAS ENLÈVENT LE POUZIN A BRISON , QUI EN RECOUVRE LE GOUVERNEMENT (JANVIER 1626). LES INTRIGUES. DÉSAVOUÉ PAR NIMES (mAi).

Cependant Brison , de sa place du Pouzin , qu'il avait fortifiée, incommodait fort la navigation du Rhône. Le roi, fatigué des plaintes incessantes qu'il recevait à son sujet, mais ne disposant pas pour l'heure de forces suffisantes pour le réduire , chercha à traiter. Le marquis de Grimaud eut avec lui deux ou trois conférences. Charrier et Bavas en prirent ombrage et, comme ils étaient déjà irrités de ce que Brison ne leur avait pas remis , suivant sa promesse , le commandement de la place , auquel ils avaient tous les droits , puisque c'étaient eux qui s'en étaient rendus maîtres, ils profitèrent d'un jour oia Brison était en campagne et Chambonnet, son fils naturel, hors du château, dont il avait

la garde , pour se saisir de celui-ci sous prétexte de le visiter. Convaincu que Brison ne manquerait pas de s'efforcer de reprendre son bien , ils appelèrent à leur aide les sieurs d' Entrevaux et de Buriane , mais Brison fut plus agile qu'eux et , se saisissant au passage de la femme et des enfants de Charrier et de Paul de Chambaud, sieur de Saint-Quentin, père de Bavas, dont il mit la maison au pillage , il se présenta devant le Pouzin avec cinq ou six cents hommes, persuada aux habitants que Charrier et Bavas voulaient livrer la place au roi , se fit adresser des lettres dans ce sens de divers côtés et entraîna ainsi la défection de la compagnie de Bavas , qui gardait la ville , et d'une bonne partie de la garnison du château.

D'autre part , les gens du conseil politique du Vivarais sommèrent les deux capitaines de leur remettre Le Pouzin jusqu'à ce que Rohan en eût autrement ordonné. Ils obéirent et, de concert avec le conseil, nommèrent commandant de la place le sieur de Lagarde- Savas ; mais Brison , continuant ses intrigues, persuada au conseil que l'armée que Lesdiguières rassemblait à Valence dans le but de faire le siège de Soyans en Dauphiné , occupé par Hector de La Tour-Gouvernet seigneur de Montauban ([) , était destinée au contraire à faire celui du Pouzin ; supposa des lettres où Lesdiguières lui annonçait qu'il allait investir cette place (2), et finit par se faire donner le commandement du château.

Cependant le roi , qui se proposait de faire la guerre à l'Espagne de concert avec l'Angleterre, les Provin-

(1) Voy. E. Arnaud, Histoire des protestants du Dauphiné, t. Il, p. 29 et 50.

(2) L'Histoire de Languedoc (t. IX, p. 366) croit à l'authenticité de ces lettres; mais l'ensemble des événements y contredit.

3l8 HISTOIRE DES PROTESTANTS

ces-Unies, la République de Venise et le duc de Savoie , avait fait la paix avec les réformés de ses Etats le 6 février 1626, y compris La Rochelle, qui résistait encore, et publia en mars un édit de pacification en douze articles confirmant celui de Nantes.

Brison, qui, avant de rendre Le Pouzin, voulait être remboursé des dépenses considérables qu'il avait faites pour le fortifier, n'accepta pas le traité de paix du 6 février, malgré les représentations de l'assemblée politique des provinces méridionales convoquée, à Nîmes le 21 mars 1626, qui lui déclara qu'elle l'abandonnerait s'il ne voulait pas faire sa paix avec le roi. D'ailleurs , « quelques grands du royaume , au rapport de Videl , jaloux que le connétable [de Lesdiguières] achevât tout seul cette affaire , avaient secrètement écrit à Brison qu'il ne traitât point sitôt, parce qu'en prolongeant il ferait sa condition meilleure et que, du côté de la Cour, il serait toujours reçu à composition. »

Cette politique , comme on pouvait s'y attendre , ne fut pas approuvée par Saint-Quentin et Chambaud et leurs fils Bavas et Charrier, qui se refusèrent à recevoir les ordres de Brison; mais l'assemblée politique des Eglises réformées du Vivarais , qui était à la dévotion de ce dernier et qui se réunit au Pouzin le 18 avril , décida, pour punir ces gentilshommes de leur opposition , qu'ils seraient « privés et déchus de toutes demandes et actions qu'ils pourraient avoir contre la province (i). »

Brison décida une autre assemblée politique, tenue à Privas, de ne pas accepter la paix générale. Deux capitaines , Florensac et Veyras , partisan de la continuation des hostilités, ayant osé prendre dans cette assem-

(i) Manusc. de la bibl. de la Société de l'Iùsl. du prot. franc.

blée le titre de députés de Nîmes sans en avoir les pouvoirs, furent désavoués par le conseil de cette ville, le 3 mai 1626, qui les décréta de prise de corps, les fit citer devant le présidial de Nîmes et protesta hautement qu'il ne souffrirait point qu'aucun particulier donnât assistance à Brison. Le 30 mai suivant, à la requête de deux membres de la Chambre mi-partie de Béziers, qui s'étaient rendus à Nîmes pour instruire le procès des deux capitaines, le même conseil décida encore que toute personne , convaincue d'être passée dans le Vivarais avec le dessein d'aider Brison , serait immédiatement déférée à la justice, et qu'une copie de cette délibération serait envoyée aux communautés du Vivarais , en y joignant de pressantes exhortations pour qu'elles se maintiennent dans Fobéissance due au roi.

REDDITION DU POUZIN A LESDIGUIÈRES (27 JUILLET 1626) ET DE VALS A DES RÉAUX (4 AVRIL 1627).

Avant de continuer sa résistance , Brison avait besoin de savoir si Lesdiguières, qui était retourné à Grenoble après la prise de Soyans , avait véritablement le dessein de faire le siège du Pouzin , et si l'armée d'Italie était de retour ou en marche. Il dépêcha dans ce but le ministre de Privas à Videl , secrétaire du connétable , avec un billet caché dans un tuyau de plume , où il priait le premier de lui faire connaître la pensée de son maître. Videl n'eut rien de plus pressé que de montrer le billet à Lesdiguières , qui répondit que Brison ne se flattât « de nulle espérance que l'armée d'Italie ne revînt point; qu'elle serait assurément pour tout le mois de juillet en deçà des monts; et, quand il y aurait du retardement en cela, le connétable était résolu

de lever des troupes à ses dépens pour mettre Brison dans son devoir. »

Il est vrai que Beaufort avait projeté précédemment d'enlever le château du Pouzin à Brison en corrompant un officier qui , pendant que la garnison descendrait dans le bourg, se saisirait dudit château et avertirait surle-champ les soldats de Lesdiguières au moyen de grandes fusées auxquelles il mettrait le feu ; mais Beaufort avait été trahi par un de ses parents , qui révéla le complot à Brison, et l'affaire n'eut pas de suite.

Quand ce dernier eut connaissance de la réponse de Lesdiguières , il se décida à déposer les armes et y fut encouragé par Des Forets , qui lui représenta combien il serait avantageux à sa fortune de traiter et d'en finir avec le connétable. Il convint donc de la reddition de la place aux conditions suivantes :

I. Remise du Pouzin moyennant 40,000 écus payés comptant. Abolition du passé en faveur de Brison, des consuls et des habitants de Privas et du Pouzin. — 2. Pour assurance de ladite abolition et du rasement du château et citadelle , le connétable donnera à Brison , comme otages, les sieurs du Mas, de Barnoux (i), de Léberon (2) et de Pisançon (3). — 3. La personne et les biens des habitants du Pouzin seront respectés, et ceux-ci jouiront de la liberté de leur religion. Les murailles et les portes de la place demeureront intactes. Celle-ci sera exempte de toute garnison et gens de guerre. — 4. Le fort de Toulon à Privas ne sera rasé que lorsque les articles précédents auront reçu leur exécution. — 5. On accordera aux habitants de Privas 36,000 hvres , assignées sur le Languedoc, pour le défi) Pierre de Vignon, sieur de Barnoux.

(2) André de Gelas de Léberon.

(5) Jean de La Croix de Chevrières, sieur de Pisançon.

grèvement des condamnations obtenues contre eux par le vicomte de Lestrange (l'ancien de Cheylane). — 6. Lesdiguières écrira aux diverses cours de justice de Villeneuve-de-Berg, Nîmes , Béziers et autres pour faire cesser toutes les poursuites dirigées contre ceux qui auront été mis en prévention. — 7. Chabreilles sera élargi et payé de ses vacations comme commissaire exécuteur en Vivarais de l'édit de Montpellier du 19 octobre 1623.. — 8. Octroi d'un brevet de maréchal de camp à Brison et paiement de sa pension de maître de camp. — 9. Engagement sur l'honneur de Lesdiguières de faire exécuter toutes ces clauses de bonne foi, etc.

Ce traité , qui avait été précédé d'une convention préliminaire datée de Grenoble 6 juillet 1626, fut signée à Valence le 27 juillet suivant et fidèlement exécuté. Les fortifications du Pouzin furent rasées peu de jours après et, le 21 septembre, ce fut le tour du fort de Toulon de Privas. Le roi ordonna aussi le rasement du château et des murailles de Baix-sur-Baix.

Brison ne jouit pas paisiblement de ses 40,000 écus. Charrier, Bavas, Buriane , Entrevaux et autres capitaines lui en réclamèrent une part, et, sur son refus de les satisfaire, le provoquèrent en duel; mais il n'accepta de se battre qu'avec Entrevaux, et, dans la rencontre qu'il eut avec lui, il reçut une légère blessure (i).

Les habitants de Vais , qui avaient aussi levé l'étendard de la révolte, ne firent leur soumission que l'année

(i) Les Commentaires, p. 107-125. Histoire de Languedoc, t. IX, p. 565, 366. Rohan, Mémoires , p. 244, 248, 249. Ménard, t. V, p. 465, 466. Mollier, p. 162-16Ç. Dourille, p. 224-255. Actes et Correspond, de Lesdiguières,t. II, n«"CCCLXIX-CCCLXXII, CCCLXXXVII, CCCXC, CCCXCI. Videl, p. 905-909. Anquez, Un iiouveau chapitre, etc., p. 504, 505, 550 jji. Mémoire de ce qui est arrivé de plus remarquable... dans la ville de Privas... depuis le 21 décembre 1619 (manusc). Mercure français et Man. de Brison, dans Les Commentaires, p. 109, 126.

suivante entre les mains de De Réaux, assisté de Du Faure et de Bitaut, à ces conditions :

La ville et le château seront remis entre les mains de De Réaux, pour leur conservation, jusqu'à ce que le roi en ait autrement ordonné. — Aucuns autres soldats que ceux qu'aura choisis De Réaux ne pourront entrer dans la place, et les habitants leur fourniront seulement « logis et ustensiles. » — La vie et les biens des habitants leurs sont garantis. — Les prisonniers enfermés dans le pigeonnier de Jacques Rouvière seront rendus à la liberté , comme on le leur a promis lorsqu'ils se sont rendus. — Les fortifications et barricades construites depuis les derniers mouvements seront abattues. — Les meubles, denrées, et autres biens déposés dans le château , seront restitués à leurs propriétaires. Les denrées, dont De Réaux aurait besoin pour ses soldats, pourront être retenues par lui à charge de les payer. — De Réaux permettra à tous ceux qui se trouveront dans Vais de se retirer oij bon leur semblera.

Ces articles furent signés au camp de De Réaux , dans le pré de Jacques Noguier du Serre, le dimanche 4 avril 1627, après que de Jusset, assisté de Bernard, Guibordenche , Lafont et Jacques Malet, consuls de Vais , (( eurent demandé pardon , par la bouche dudit sieur Justet, à genoux (i). »

(i) Vaschalde, Mes notes, p. 87, 88.

BRISON ÉCHOUE SUR LE POUZIN ET SE SAISIT DE SOYONS. l'armée royale prend SUCCESSIVEMENT SAINT- ALBAN (l I DÉCEMBRE 1627), CHARMES, SOYONS (l 3 DÉ- CEMBRE) ET BEAUCHASTEL. JALÈS SURPRIS PAR LES PROTESTANTS (dÉCEMBRe).

Pendant cette troisième guerre , provoquée par la ville de La Rochelle , qui aspirait à une indépendance incompatible avec les prérogatives d'un gouvernement monarchique, Brison fut de nouveau nommé gouverneur des protestants du Vivarais ; mais Charrier , Bavas et Buriane , qu'il avait mécontentés , ne suivirent pas sa fortune et se rangèrent du parti du roi , qui , apprenant la levée de bouclier du capitaine huguenot, donna ordre au régiment de Phalsbourg, qui était en Dauphiné , d'aller s'établir au Pouzin et à Baix. Trois semaines après, Montréal reçut aussi l'ordre du roi de mettre son régiment sur pied et de relever le régiment de Phalsbourg. Brison, qui était à Privas, voulut profiter de ce changement de garnison pour se saisir du Pouzin et de Baix; mais Montréal, étant entré dans ces deux places le jour même où le régiment de Phalsbourg en sortit , il ne put accomplir son projet et s'en dédommagea en s'emparant de Soyons, qu'il mit en bon état de défense. Il l'entoura d'un grand fossé, que les eaux du Rhône venaient remplir, fortifia deux cavernes, nommées Les

Sangles, releva deux tours, situées sur le rocher qui dominait la place, et en construisit une troisième.

Peu après, Henri II de Bourbon, prince de Condé, parti de Lyon le 9 décembre 1627 , arriva à Valence le 1 1 , pourvu de la charge de commandant des armées du roi en Languedoc , Lyonnais , Dauphiné , Provence et Guyenne, avec le duc de Montmorency pour lieutenant général. Il avait, dans son armée, les maréchaux de camp Du Bourg , le marquis de Ragny , le marquis de Nangis, Just-Henri de Tournon , bailli du Vivarais et sénéchal d'Auvergne, le comte de Charluis, le vicomte de Lestrange, Montréal et autres, avec cent chevaux; plus le régiment Phalsbourg, quatre compagnies du régiment de Sault, six cents hommes levés par Tournon, en tout deux mille hommes ; enfin la compagnie de gens d'armes du prince de Condé et celle du marquis de Créqui.

Des amis de Brison lui parlèrent d'accommodement et le capitaine huguenot aurait cédé Soyons pour une somme d'argent, mais Montréal, ayant reconnu la place sur l'ordre du prince de Condé, déclara qu'elle ne pouvait tenir que quatre jours , et les négociations furent rompues.

Pendant ce temps , un fort détachement de troupes fut dirigé sur Saint-Alban , qui appartenait au duc de Ventadour et que les protestants avaient pris. C'était un château , assis sur un rocher abrupt , bien fortifié et défendu par cinquante hommes , résolus à vendre chèrement leurs vies , et commandés par le vaillant capitaine Nivelines. Vinezac, gouverneur de Baix, l'emporta par escalade au point du jour avec l'aide de Charrier, Chazeaux, La Baume et Reynaud , qui avaient amené avec eux quatre cents hommes. Tous les soldats de la garnison furent passés au fil de l'épée ou précipités du

haut des rochers , sauf cinq ou six qui réussirent à fuir. NiveHnes périt le dernier en combattant , mais Vinezac eut plusieurs hommes tués et un grand nombre de blessés. La place^fut pourvue de munitions de toutes sortes et confiée à la défense de Charrier , dont la maison d'habitation était sise au pied même du château (i i décembre).

Après cela , l'armée du roi se dirigea vers Soyons. Brison réunit toutes ses forces pour défendre la place et se saisit, en passant, de Charmes, à l'exception de son château. Montréal le suivit de prés avec le régiment de Phalsbourg et les soldats de Tournon, et pénétra sans résistance dans Charmes, que Brison, du reste, venait d'abandonner.

Du Bourg, Montréal et Ragny, continuant leur marche en avant, s'approchèrent de Soyons. Brison parut sur la montagne avec quatre cents hommes , d'oij il fut repoussé par le régiment de Phalsbourg. Condé ayant ordonné, d'autre part, à Ragny de faire avancer des mousquetaires pour déloger les soldats que la garnison avait établis à cinquante ou cent pas de l'armée royale, et assurer ainsi le passage des troupes qui s'apprêtaient à investir la place , les soldats protestants firent tomber un mur en pierres sèches sur une partie de ces mousquetaires , qui étaient postés derrière une chapelle. Plusieurs de ceux-ci y périrent et les autres battirent en retraite pendant que les protestants , tirant à couvert sur eux, en tuaient un certain nombre, notamment le lieutenant Sabatier , de Lagorce , appartenant au régiment de Phalsbourg.

L'armée royale ayant établi son camp et s'apprêtant à investir Soyons, les soldats assiégés parlèrent de capituler et demandèrent une nuit pour débattre les conditions de leur retraite, mais c'était une feinte. Ils délo-

gèrent, pendant la nuit, avec les habitants et leur butin, laissant une assez grande quantité de munitions de guerre et de bouche. Le lendemain lundi, 13 décembre, l'armée put ainsi librement entrer dans Soyons , oij elle ne trouva qu'une vieille femme. La place fut incendiée et on démolit ses fortifications. Une des trois tours fut pourtant conservée , ainsi que les baumes ou cavernes appelées les Sangles , et on en confia la garde au capitaine Romanet avec cinquante hommes.

Brison s'était d'abord réfugié à Beauchastel, pris par les protestants peu auparavant. Il quitta cette place le 13 décembre, par des lieux inaccessibles, à l'approche de l'armée royale, et alla s'enfermer dans Privas. Après ces divers faits d'armes , le prince de Condé se rendit en Languedoc pour combattre le duc de Rohan , et laissa le commandement général du Vivarais à Tournon, en l'absence de Ventadour et de Montmorency.

Pendant le même mois de décembre, les protestants se saisirent du château de Jalès, dans le bas Vivarais. L'entreprise avait été conçue par un protestant de Saint-Ambroix , nommé Barnot, qui mit dans sa confidence un de ses voisins du nom de Chabert, lequel chargea son gendre Alègre de diriger l'expédition. Un paysan de la garnison de Jalès avait été gagné à prix d'argent par Barnot. Alègre , accompagné de neuf soldats , se rend à un endroit désigné par le paysan , et , après avoir reconnu les lieux , fait venir Chabert , qui était à un quart de lieue de là avec quatre-vingts ou cent hommes. Après leur arrivée, le paysan, qui, suivant les informations qu'il avait fournies à Barnot, était de garde cette nuit-là , leur tend une échelle de corde , et tous ensemble entrent dans le château. Le sieur de Mazade, qui en était le gouverneur pour le compte du commandeur de Jalès, est fait prisonnier dans son propre lit

avec tous ses soldats, à l'exception de deux qui sont mis à mort (1).

LESTRANGE SE SAISIT DE SAINT-VINCENT DE BARRÉS ET BRISON DE VALS (23 DÉCEMBRE 1627). CE DERNIER ÉCHOUE SUR BAIX ET SUR VILLENEUVE-DE-BERG. SA MORT TRAGIQUE (4 JANVIER 1628).

Le vicomte de Lestrange , qui avait également reçu du roi l'ordre de mettre son régiment sur pied , s'empara de Saint-Vincent-de-Barrès sur les protestants, qui l'avaient toujours occupé jusque-là. Ils prirent leur revanche sur Vais. Quelques protestants du lieu ayant invité le capitaine de la garnison à un repas , ce dernier s'y était rendu sans défiance avec la plupart de ses soldats et n'avait laissé que trois hommes dans la tour, quand le capitaine protestant Veyrenc de la Romaygouse , dit la Sagesse , qui était posté dans une maison voisine avec cinquante hommes , envahit celle oij dînait le capitaine , le fit prisonnier avec tous les siens et occupa la tour sur l'heure (23 décembre 1627).

Brison voulut profiter de cet heureux événement pour prendre Aubenas , qui renfermait un grand nombre de protestants, avec lesquels il noua des intelligences. S'étant avancé jusqu'à Vais avec sept ou huit hommes pour accomplir son dessein , il décida avec ses officiers qu'il marcherait sur la place la nuit suivante; mais une servante catholique , cachée dans la ruelle du lit de la

(i) Récit véritable de ce qui s'est passé en la prise des villes de Soyon, Beauchastel et S. Auban en Vivarets, etc., 1627. La prise des places de Soyon, Beau-Chastel et autres lieux, etc., 1627. L'abbaye royale de Saint-Jean VEvangéliste de Soyons, etc. La deffaicte et mort du lieutenant du duc de Rohan , etc. (1628). Commentaires, etc., p. 145-154- Hist. de Languedoc, t. IX, p. 372. Dourille, p. 259-242.

p8 HISTOIRE DES PROTESTANTS

chambre où fut prise cette résolution , courut avertir le sieur de Larmande , officiai d'Aubenas, qui en donna aussitôt avis au château et pourvut, avec les catholiques, à la sûreté de la place. Voyant son projet éventé, Brison reprit le chemin de Privas par Antraigues, mais non sans être harcelé par le sieur de Vallon, qui commandait à deux cents hommes d'Antraigues ou des environs, et qui lui tua ou blessa cinquante ou soixante de ses soldats.

Le prince de Condé, qui était à Avignon le 26 décembre, ayant été informé de la prise de Vais par les protestants , pourvut à la défense d'Aubenas en y envoyant, le !«' janvier 1628, François d'Ornano, sieur de Mazargues , gouverneur de Tarascon , avec trois compagnies de soldats , qui furent logés chez les protestants et à leurs frais , et qui , par toutes sortes de vexations, les contraignirent à aller à la messe (i).

Brison médita sans plus tarder la prise de Baix, A la faveur de la nuit, il comptait se loger sur les deux coteaux qui dominent la place et où se trouvaient naguères les deux châteaux que Lesdiguières avait fait démolir. Montréal, en ayant été avisé le matin même du jour où Brison devait exécuter son entreprise, chargea Vinezac de se retrancher dans les ruines du château supérieur, et Reynaud dans celles du château inférieur : ce qu'ils firent en élevant des murs en pierres sèches qui les mirent à couvert. Brison, étant venu sur le soir et voyant les deux capitaines ainsi fortifiés, se retira sans oser les attaquer. Pour éviter un retour offensif de sa part, Montréal fit construire deux forts en pierres sèches sur les ruines des deux anciens châteaux et y

(i) Voy. plus loin Vexations endurées par les protestants du Vivarais sous le régime de l'édit de Nantes.

mit une garnison de cent cinquante hommes, savoir cinquante hommes dans le château supérieur, commandés par le lieutenant Lacroix , et cent dans le château inférieur, aux ordres de l'enseigne Fialet.

D'autre part, Tournon établit au Pouzin , avec deux compagnies, le sieur de Tagenat, qui fit construire une tour sur l'emplacement de l'ancien château démoli et un fort flanqué de trois petits bastions entre le Pouzin et le Rhône. Il s'assura de plus du passage du fleuve au moyen d'une frégate armée, qu'il amarra dans le port. Beauchastel fut confié à la garde de Châteaubourg, Saint-Vincent-de-Barrès à celle de Lestrange , et Soyons continua à être défendu par Romanet, de telle sorte que Brison ne put s'établir sur le Rhône, comme il l'aurait voulu , et retourna à Privas.

Incapable toutefois de rester un seul moment en repos , il tourna ses vues du côté de Villeneuve-de-Berg. Il s'y ménagea des intelligences à prix d'argent ; mais son secret transpira. Les traîtres furent jetés en prison et condamnés pour la plupart à être pendus par le présidial de Nîmes , qui se transporta tout exprès sur les lieux pour les juger.

Ce fut la dernière entreprise de Brison. Ayant été invité, le mardi 4 janvier 1628, à tenir sur les fonts baptismaux un enfant de Trémolet de Serres, son lieutenant, qui demeurait à une lieue de Privas, il fut tué d'un coup de feu le lendemain à son retour. « Comme les solennités se faisaient tambour battant , » dit une pièce de l'époque (i), « les soldats en armes, à la sortie de leur temple , au milieu des réjouissances , on fit une salve de mousquetades devant Brison , oia il re-

(i) Récit véritable de la mort du capitaine Brison, etc., 1628. La deffaicte et mort du lieutenant du duc de Rohan, etc. (1628), est la même plaquette avec un titre différent.

çut un coup de mousquet à la tête , dont il mourut peu de temps après. » Il résulterait de ce récit que Brison fut. tué par mégarde. Un registre du notaire Lafaïsse , d'Aubenas, est moins explicite. « Ledit sieur de Brison, » dit-il, « fut tué d'une arquebusade par un des soldats qui l'accompagnait, le mardi 4 janvier 1628 (i). » Il est difficile de savoir exactement la vérité , d'autant mieux que le bruit courut que Brison avait été assassiné par des catholiques , qui l'attendaient sur la route à son retour de Privas. Les Commentaires , composés par le catholique Marcha, qui disent aussi que Brison fut frappé accidentellement d'une balle à la tête dans une salve de mousqueterie , tirée en signe de réjouissance parles soldats de son escorte échauffés par le vin, admettent pourtant l'hypothèse qu'il aurait bien pu périr assassiné. La Lettre aux nouveaux convertis de la ville d'Aubenas se borne à dire que Brison trouva la mort « parmi les siens. »

Ainsi mourut tristement ce capitaine , que sa valeur fît surnommer le brave. Ses ennemis eux-mêmes reconnaissent qu'il était courageux, intrépide, beau cavalier et très habile aux ruses de la guerre. Les Commentaires ajoutent toutefois qu'il était peu versé dans la science militaire proprement dite , pour ne pas l'avoir beaucoup pratiquée.

Le corps de Brison, d'abord laissé sur la route, fut déposé le lendemain dans la maison de M. Laurent, à Privas, où il fut embaumé; et, le jeudi 13 janvier, on l'ensevelit dans le caveau de la famille Chambaud, à laquelle il appartenait par sa femme. Louis XIII donna ses biens à Montréal (2).

(i) Le manuscrit de Brison, cité par La Boissière, dans son édition des Commentaires (p. /çg), est encore moins explicite. (2) Les Com.rnentaires , etc., p. 131-144, 156-159. Histoire de Langue-

CHABREILLES ÉCHOUE SUR LA VOULTE (18 MARS 1628). ROHAN ENTRE DANS LE VIVARAIS. REDDITION DE SALAVAS , DE LA TOUR DU MOULIN (26 MARS) ET DU CHATEAU DE VALLON (27 MARS).

Antoine de Beaumont, sieur de Chabreilles, frère de Brison, fut élu gouverneur du Vivarais par les partisans de ce dernier, qui étaient les plus nombreux dans Privas, et par la ville de Privas elle-même, parce que , dit Rohan, « le connaissant faible, elle crut qu'elle gouvernerait les affaires plus absolument que sous son frère , et lui en ferait telle part qu'elle voudrait. » Les débuts du nouveau gouverneur ne furent pas heureux. Le 18 mars 1628 il échoua de nuit sur La Voulte , dont il voulut s'emparer. Il pétarda la porte de Loude, près du Rhône , mais , comme elle avait été murée en pierres sèches à l'intérieur, l'effet du pétard fut nul. Il fit aussi mettre une boîte de bronze, remplie de poudre, dans un trou des remparts de la ville , sous la maison du chanoine de Banne, mais elle ne partit pas. La garnison, composée de trois compagnies d'infanterie , commandées par Claude de Banne de Boissy, le sieur de Fay, seigneur de Fêlais et Los, et de La Pimpie , sieur du Colombier, se défendit vaillamment et, à la faveur du clair de lune, tua beaucoup de soldats de Chabreilles, qui se retira sans avoir rien pu faire. Le lendemain, on pendit sur la place de La Voulte un protestant du lieu, qui était dans l'armée du capitaine huguenot.

Cependant la situation des protestants du Vivarais devenait critique. Les gentilshommes réformés étaient

doc, t. IX, p. 572. Dourille, p. 242-245, 255-238. Mollier, p. 166. Vaschalde, Mes notes, etc., p. 90-92.

divisés depuis le mécontentement que leur avait causé la politique trop personnelle de Brison. Le parti ne possédait plus aucune place sur le Rhône , et plusieurs Eglises étaient à la merci des persécuteurs catholiques. C'est ainsi que le duc de Ventadour jeta dans une basse fosse Daniel Richard, pasteur du Cheylard, et ses paroissiens le plus en vue. Ils ne furent délivrés que le mois suivant.

Dans cette situation, les protestants du Vivarais envoyèrent à Rohan dépêche sur dépêche et député sur député , pour le prier de leur venir en aide au plus tôt. Le duc, qui était à Nîmes, hésita d'abord parce qu'il craignait de ne pouvoir faire subsister ses troupes dans le pays ; mais, lorsque les députés du Vivarais et ses propres émissaires lui eurent assuré que la province pouvait fournir deux mille setiers de blé à ses soldats, il n'hésita plus. La nomination de Chabreilles acheva de le décider.

Réunissant quatre mille fantassins , six cornettes de cavalerie, une couleuvrine de douze et un canon de dixhuit, il divisa sa petite armée en trois corps, qui prirent, le II mars, les routes d'Alais, de Saint-Ambroix et de Barjac. Il avait pour maréchaux de camp les sieurs de Lecques et d'Aubais, pour sergent de bataille La Boissière, avec Randon, de Saint-Hippolyte, comme adjoint, et le sieur de Touyouse pour commissaire général de l'artillerie.

C'est vraisemblablement à ce .moment que les états du Vivarais, réunis à Viviers sous la présidence de l'évêque Louis François de La Baume de Suze , baron de tour, a mieux fait pour commander une armée qu'un diocèse, » dit le docteur Mazon, décidèrent la démolition du château et de l'église de Saint- Victor, situés sur la montagne entre le Teil et Viviers.

Après avoir mis ordre aux affaires du Languedoc , Rohan partit d'Alais le 17 mars. Le 20, toute l'armée était réunie dans la plaine de Barjac , et elle alla se loger à Vagnas, Vallon et Lagorce. Lecques pénétra le même jour sans coup férir dans Salavas , mais le château , défendu par quatre-vingt-dix hommes choisis , commandés par le sieur de La Chadenède, ne voulut pas se rendre. Sans désemparer, Lecques fit pratiquer deux mines sous le château, pendant que les 23 et 24 mars, ses canons, établis sur un coteau sous Sizail- 1ers, tonnaient avec force. Le 25, de bon matin, on mit le feu aux mines. Celle qui avait été creusée sous la tour, flanquant à main droite la basse-cour du château, la renversa en partie , et dégagea l'accès d'une porte qui communiquait avec le corps de logis; mais la seconde, pratiquée sous la muraille, fit peu de dégât. Néanmoins le lieutenant Juran et Peschaire montèrent à l'assaut par une échelle, et occupèrent la basse-cour, que les assiégés abandonnèrent sans résistance. Il n'en fut de même du corps de logis , qu'ils barricadèrent et défendirent « avec mousquetades et grands quartiers de pierre, dont on n'était en aucun lieu à couvert. »

Cependant le colonel Goudin , voyant qu'on perdrait beaucoup de temps et de monde à faire entrer des soldats par la porte du corps de logis , alla droit à la grande porte du château , qui avait été murée et l'enfonça; mais il y fut blessé. Le fameux Chalanqui et Peschaire firent sauter unç deuxième porte par un pétard , puis une troisième , où le premier reçut une blessure , dont il mourut. Lecques s'étant alors rendu au ravelin « fit faire un logement à l'entrée du corps de logis à couvert des coups de pierre, pour percer ensuite plus avant au-dessous de la voûte. » Les canons ne cessèrent pas de tonner pendant ce premier assaut, achevant

de détruire les fortifications du château et tuant ou blessant un grand nombre de ses défenseurs.

Se voyant bien menacés, ces derniers tendirent un linceul blanc , un peu avant la nuit, pour faire comprendre aux garnisons de la Tour-du-Moulin de l'Ardèche et du château de Vallon qu'ils étaient réduits à la dernière extrémité. Celles-ci leur répondirent par le même signal , mais ne purent les secourir.

Le lendemain matin , dimanche 26 mars , les assiégés demandèrent à capituler et furent reçus à composition sur la représentation que Chalanqui et Peschaire firent à Rohan , qui était arrivé la veille et logea au château de la Bastide de Virac chez Pierre de Beauvoir, seigneur de Saint-Florent, qu'on ne pourrait forcer le château qu'en perdant beaucoup de temps et d'hommes. On permit donc aux assiégés de sortir , les soldats avec l'épée seulement et les olFiciers avec toutes leurs armes. Il n"en parut que quarante-deux de quatre-vingt-dix qu'ils étaient, encore les trois quarts des survivants étaient-ils blessés. Les assiégeants eurent douze ou quinze morts et soixante blessés , que Rohan envoya à Barjac (i).

La Tour-du-Moulin, défendue par le sergent Donnadieu et vingt-cinq hommes, et le château de Vallon, situé sur la montagne , se rendirent aux mêmes conditions. La première fut conservée à cause de son importance stratégique , mais Rohan donna l'ordre de raser les châteaux de Vallon et de Salavas (2).

(i) Voy. sa lettre aux consuls de ce lieu, Pièces justificatives , n" III bis.

(2) Les Commentaires, etc., p. 1Ç9, lôç-iSi. Voyage du duc de Rohan, dans Les Commenluires , p. 341, 342, 550-357. Mémoires du duc de Rohan, p. Î47-35 3. Doui-ille, p. 244-253. Mollier, p. 169-175. De Banne, Mémoyres (manusc).

MONTRÉAL PRÉPARE ACTIVEMENT LA DÉFENSE DU PARTI CATHOLIQUE, IL ATTAQUE CHABREILLES, QUI FAIT SA JONCTION AVEC ROHAN. REDDITION A CE DERNIER DE CHOMÉRAC (2 AVRIL 1628) , DU POU-

ziN (4 avril), de saint-alban et de baix (4 avril).

Montréal n'était pas demeuré inactif pendant ce temps. Dès qu'il apprit le départ de Rohan pour le Vivarais, il avertit le duc de Ventadour, qui était allé, par ordre du roi, au Puy , où ce dernier craignait que le capitaine huguenot n'eût noué des intelligences. Montréal fit aussi appel à toute la noblesse catholique du pays et mit son régiment sur pied. L'Augéres, Lestrange et Rochefort suivirent son exemple. Les vicomtes du Roure et de Beaume , Du Gros , de Castrevieille , de Chambonas , de Vogue-Rochecolombe , le baron de Bouzols, lui amenèrent des troupes. Du Halier et Disimieu, qui commandaient des compagnies de chevaux-légers à Beaucaire, furent conviés. Le rendez-vous général était à Villeneuve-de-Berg , oij deux mille hommes de pied se trouvèrent réunis avec cent soixante chevaux , sans compter mille hommes répartis dans les garnisons de Salavas, la Tour-du-Moulin, le château de Vallon, Ruoms , Balazuc, Vogué, Saint-Germain, Lavilledieu , Saint-Jean, Saint-Pons et Aubenas , qui étaient les lieux les plus menacés. Pierre Marcha, sieur de Prat, maître des requêtes et ancien pasteur passé au catholicisme , l'auteur des Commentaires , fut nommé intendant de l'armée, à cause, dit-il, du « peu d'ordre que les députés avaient tenus pour les munitions nécessaires à l'armée. »

Ghabreilles , de son côté, informé de l'expérience de Rohan en Vivarais , crut qu'il devait aller le recevoir à

l'entrée de son gouvernement avec une escorte de quatre-vingts cavaliers et de cent fantassins , auxquels se joignirent une vingtaine de montagnards. Averti de son approche , Montréal lui tendit une embuscade dans le bois des Pradiers avec cinquante gentilshommes montés sur de bons chevaux et accompagnés de deux cents hommes d'infanterie ; mais les sentinelles de Montréal s'étant trompées sur le chemin que suivait Chabreilles , qui longeait la Claduègne dans le dessein de monter à Terme-Nègre , le capitaine huguenot put échapper au danger sans une trop grande perte d'hommes et rejoignit Rohan , qui avait déjà pris Salavas , la Tour-du-Moulin et le château de Vallon, comme on vient de le voir.

Après ces succès , Rohan projeta de s'emparer de Villeneuve-de-Berg , où Montréal s'était cantonné avec huit ou neuf cents hommes , mais n'ayant pas trouvé à Mirabel le pain qu'on lui avait promis, et ayant épuisé ses munitions de guerre, il se rendit avec ses cavaliers seulement à Privas pour y pourvoir. L'infanterie suivit peu après, sans que Montréal osât l'attaquer, quoiqu'il eût pu réunir trois mille hommes pour la combattre.

A Privas, Rohan ne fut pas peu surpris de voir que personne n'avait songé à assurer la subsistance de ses troupes, pas plus qu'à lui préparer des munitions de guerre, a chacun rejetant la faute sur autrui. » Le soir même de son arrivée, le 30 mars, il fit investir Chomérac , qui appartenait au duc de Ventadour et où commandait Gaspard de Balazuc-Montréal, sieur de Lanas, second fils de Montréal. Chabreilles eut la direction du siège avec les troupes du Vivarais , formant un effectif de douze cents hommes. Les assiégeants se mirent aussitôt en devoir de saper la muraille à force de pétards , mais ils n'y gagnèrent que la mort du pétardier et des

maçons qui le secondaient. Par compensation le sieur Cheylus de Moras fit prisonnier quatorze soldats catholiques , qui venaient de Lavoulte pour renforcer la garnison de Chomérac. Le lendemain , Rohan ayant fait amener ses deux canons , qui tonnèrent pendant deux jours et abattirent presque toutes les défenses du lieu , Lanas, qui avait reçu trois ou quatre blessures dans une sortie , ne se voyant pas secouru , obtint de quitter la place avec armes et bagages. Il dut cette faveur à la douceur avec laquelle il avait traité les habitants de Chomérac , qui appartenaient tous à la religion réformée (2 avril).

Pendant le siège, toutes les troupes de Rohan se réunirent dans la plaine de Chomérac et le duc , désirant d'avoir une place forte sur le Rhône « tant, comme il le dit lui-même, pour tirer un tribut de la rivière que pour faciliter le passage des troupes que le duc Savoie lui promettait, » résolut de se saisir du Pouzin. Le 3 avril, il donna Tordre à d'Aubais de s'établir au village de Rompon avec un régiment et à Lecques d'amener ses canons en face du Pouzin et de l'enlever. Dès que les dix-huit soldats qui gardaient le château eurent vu cette artillerie , ils se rendirent et obtinrent de sortir avec leurs épées. Quant aux quatre-vingts hommes , commandés par Tagenat , qui défendaient le fort triangulaire qu'il avait construit sur les bords du Rhône, ils se rendirent également dès que Rohan eut mis un canon en batterie au fort de La Salle. Ils sortirent avec armes et bagages le lendemain, 4 avril, et furent conduits en Dauphiné. La frégate armée , destinée à opérer sur le Rhône, s'était réfugiée à Lavoulte.

Le même jour, Rohan fit investir Saint-Alban par Chabreilles et commanda au régiment de Mourmoirac de se jeter dans Baix. Matthieu de Chambaud, qui com-

]j8 HISTOIRE DES PROTESTANTS

mandait à Saint-Alban pour son fils Charrier , se rendit à condition que le château serait démoli. Quant à la place de Baix, elle ne fit aucune résistance, malgré ses deux forts : le supérieur , occupé par trente soldats , commandés par l'enseigne Fialet, et l'inférieur, commandé par le lieutenant Lacroix. Montréal avait bien envoyé Vinezac avec trois cents hommes pour secourir . Baix, mais il était arrivé trop tard.

INCURSION DES SOLDATS DE ROHAN EN DAUPHINÉ. FOR- TIFICATION DU POUZIN. TERREUR DES RIVERAINS DU RHÔNE (avril 1628).

Après cela, Rohan réunit des bateaux de divers lieux {il en avait trouvé trois à Baix), et fit passer Lecques en Dauphiné « avec douze cents hommes de pied et cent chevaux, tant pour avoir des vivres de la campagne voisine au soulagement du Vivarais, que pour obliger plus facilement les villages à porter au Pouzin les contributions qui leur étaient imposées. Il fit aussi accommoder quelque route au delà de la rivière pour assurer le passage des siens pendant son séjour et pour obliger les marchands à reprendre la route du Rhône. Après avoir fait publier son ordonnance pour le rétablissement du commerce, il fit faire quelques courses en Dauphiné, d'où on ramena quelque butin , entre autres deux cents mousquets qu'on conduisit à Bagnols. » Rohan se plaint, dans ses Mémoires, de « l'avarice et de la mauvaise volonté de ceux de Privas, » qui ne firent presque rien pour la subsistance de ses troupes.

Pour protéger les expéditions de ses soldats en Dauphiné , il fit construire un fort en terre sur la rive gauche du Rhône, au lieu de La Poule, dans la paroisse de Loriol , et chercha à gagner à son parti les protestants

de cette province. Louis de Bourbon , comte de Soissons, qui s'était compromis dans un complot contre Richelieu et réfugié à Turin, « les tenait en haleine et leur faisait espérer de se mettre bientôt à leur tète , » de sorte que Rohan lui proposa de lui amener en Dauphiné quatre mille hommes de pied et trois cents maîtres, mais il n'en tira que de bonnes paroles, qui lui firent juger qu'il désirait plutôt faire une paix honteuse avec ses ennemis qu'une guerre honorable contre eux (i).

Pour détourner les protestants du Dauphiné de se ranger du parti de Rohan , le parlement de Grenoble rendit un arrêt, le lo avril, par lequel il déclarait criminels de lèse-majesté tous ceux qui prêteraient mainforte au duc, ordonnait la dégradation des gentilshommes qui se joindraient à lui, celle de leurs enfants, le rasement de leurs châteaux , la confiscation du tiers de leurs biens en faveur de leurs dénonciateurs et la condamnation aux mêmes peines des officiers de justice et des consuls qui n'empêcheraient pas les levées d'hommes et les enrôlements {2).

Pendant ce temps , Rohan fit fortifier le Pouzin et creuser autour du château un fossé de plus de trois toises de profondeur. Ce fossé était déjà ancien et son comblement avait coûté 4,000 écus à Lesdiguières. Le duc demeura quinze jours au Pouzin pour surveiller ces divers travaux « et n'en bougea point que la place ne fût en état de soutenir un eff"ort plus grand que l'ordinaire. » Il fit tout exécuter par ses soldats et à ses frais , (( étant fort mal assisté de ceux du pays pour cela. »

(i) Rohan ne se trompait pas. Richelieu, craignant que le comte n'entrât en Dauphiné avec six mille Savoyards ou Piémontais, lui fit insinuer que, s'il voulait faire quelques avances, il rentrerait dans les bonnes grâces du roi.

(2) Arrest de la court de parlement de Dauphiné contre les subjecis du roy... qui suivent le duc de Rohan et autres rebelles.

C'est pendant son séjour au Pouzin qu'il apprit, par un émissaire de son frère, Benjamin de Rohan, seigneur de Soubise , que le roi de la Grande-Bretagne , Charles I", préparait un puissant armement pour délivrer La Rochelle. C'est alors aussi qu'on arrêta, en Vivarais, le jeune Dortous, de Béziers, ancien page de Rohan, qui, à la persuasion de quelques capucins, s'était rendu dans la province pour assassiner son ancien maître. Il avoua lui-même son dessein criminel, se repentit et fut pendu comme traître sur la place de Privas (22 avril).

Les succès de Rohan jetèrent l'alarme dans tous les lieux riverains du Rhône jusqu'au Pont-Saint-Esprit. « A Rochemaure, » disent Les Commentaires, « plusieurs abandonnèrent leurs maisons ; à Viviers , les plus assurés songeaient à se fortifier et les autres à se pourvoir d'un lieu oij ce qu'ils avaient de plus cher fût en sûreté. » Au Bourg-Saint-Andéol régna la même panique (i).

TENTATIVE AVORTÉE SUR CRUAS PAR d'aUBAIS. PRISE DU CHEYLARD PAR CHABREILLES (21 AVRIL 1628).

Pendant que Rohan était au Pouzin , « l'armée vivant avec assez de peine en ces... lieux broutés par le passage des gens de guerre ennemis, » les habitants de la contrée lui dirent que Cruas renfermait du blé en quantité suffisante pour nourrir son armée et que , si on se présentait devant cette place avec du canon , elle se rendrait facilement. Il n'en fut rien. D'Aubais, sur l'ordre du duc, y conduisit bien l'artillerie; mais les ha-

(i) Voyage du duc de Rohan, dans Les Commentaires, p. 357-364. Mémoires du duc de Rohan, p. 353-557. Les Commenl aires , p. 181-190. Dourille, p. 253-257. Mollier, p 173-177. Mémoire de ce qui est arrivé de plus remarqualile... dans la ville de Privas, etc. (manusc). Mercure français, dans Les Commentaires , p. 187, i88.

bitants ne firent pas mine de se rendre. Au contraire , l'abbé de Cruas, Scipion Lancelin de La Rollière , secondé par son frère, le cadet de La RoUiére , et sa compagnie, répondit aux coups de canon par d'autres coups de canon. Les moines , les habitants et leurs femmes lui prêtèrent main forte et défendirent la place avec tant de succès qu'ils enfoncèrent le mantelet, que les assiégeants avaient placé contre leurs murailles. D'autre part , le régiment de Peyraud , cantonné à Beaucaire, s'était mis en marche à la demande de Montréal, qui s'avançait lui-même avec une forte colonne. Lorsque ces troupes furent réunies à Rochemaure , Rohan, qui estimait qu'on ne pourrait saper les murailles de Cruas qu'en faisant des tranchées , donna à d'Aubais l'ordre de lever le siège (i).

Sur ces entrefaites, des gens de Montréal mirent à mort, entre Privas et Mirabel , un soldat du duc qui portait des lettres de ce dernier au gouverneur de Lagorce pour le prier de lui envoyer deux gentilshommes, dont l'un appartenait à la famille de la duchesse sa femme. Pensant qu'il pourrait apprendre bien des choses utiles en donnant suite à cette affaire , Montréal substitua au soldat tué un autre soldat catholique , inconnu dans le pays, qui, se donnant pour le premier, se présenta au gouverneur de Lagorce avec les lettres susdites. Ce dernier, ne soupçonnant pas la ruse, fit partir les deux gentilshommes réclamés par Rohan , plus un des gardes de ce dernier et un chirurgien, qui furent arrêtés tous les quatre sur la route par Vinezac, qui les attendait. Conduits à Montréal, ce capitaine les trouva nantis de beaucoup de papiers importants, entre autres

(0 L'abbé C. B., Notice histor. et archéol. sur l'église de Cruas, etc. De Banne, Mérnoyres (manusc).

d'une lettre des consuls de Nîmes , qui disaient à Rohan qu'ils ne pouvaient plus lui envoyer de munitions de guerre (i) ; que sa présence était utile dans le Languedoc, notamment du côté d'Anduze, où « il y avait force désordres et encore plus de menées , » et que , puisque le Dauphiné ne s'était pas soulevé en sa faveur, il n'avait plus de raison pour demeurer en Vivarais. Montréal, après avoir pris connaissance de ces pièces , les fit tenir à Montmorency.

Cependant , Chabreilles pressait fortement Rohan de s'emparer du Cheylard, dont les habitants, appartenant tous à la religion réformée , étaient cruellement persécutés par le duc de Ventadour, comme on l'a vu plus haut. La garnison de la place , commandée par Du Bourg, incommodait fort par ses courses les habitants du pays. Le duc s'étant laissé convaincre , Chabreilles mit le siège devant la place avec les troupes du Vivarais, pendant que Rohan faisait investir par les régiments de Sendres et des Aires le château de La Chèze , situé à une portée de mousquet du Cheylard et qui aurait pu servir de point d'appui à des troupes de secours. La garnison du château se rendit sans coup férir. Quant à la ville du Cheylard, elle fut facilement emportée, mais son château résista.

Sur ces entrefaites, Rohan, ayant appris que Montmorency, qui avait quitté Toulouse le 9 avril 1628 en apprenant l'état du Vivarais, s'apprêtait à l'attaquer lorsque lui-même rentrerait dans le Languedoc, ordonna à Chabreilles de lever le siège du Cheylard s'il avait besoin de plus de deux jours pour le terminer heureusement. Mais ce dernier n'avait pas perdu son temps.

(i) Ils lui avaient déjà fait passer, en deux fois, vingt-cinq quintaux de poudre et cinquante boulets.

Après avoir abattu à coups de fauconneaux les défenses extérieures du château , il était sur le point de saper ses murailles , quand les assiégés , qui avaient appris la reddition de La Chèze , consentirent à une capitulation honorable le 21 avril 1628. « Ainsi fut délivrée, » dit Le voyage de M. le duc de Rohan au Vwarals , cette pauvre Eglise, qui avait soupiré durant sept années sous une très barbare persécution , le pasteur et autres prisonniers tirés de la fosse et mis en liberté , et tout ce pays-là mis au large et à couvert des ruines que cette garnison lui faisait souffrir. »

DÉPART DE ROHAN POUR LE LANGUEDOC (23 AVRIL 1628). ESCARMOUCHE DE SAINT-GERMAIN (24 AVRIl).

Le dimanche de Pâques (23 avril 1628), Rohan, ayant participé à la sainte Cène , à Privas , en partit après midi , et se rendit le soir avec les siens dans la plaine qui est entre Mirabel et La Villedieu , oia il campa. C'est dans ce quartier que les catholiques attendaient le duc , à cause des bois et des murs nombreux en pierre sèche qui bordaient les champs, et d'où ils pouvaient tirer à couvert. Dès que les premiers soldats de l'avant-garde de Rohan furent à Saint-Germain , le 24 avril au matin, ils aperçurent les catholiques qui sortaient de leurs barricades pour se mettre en bataille ; mais Rohan, qui en fut averti, dédaigna de les combattre parce qu'ils étaient trop peu nombreux. « Ils se bornèrent du reste, » dit Le voyage^ « à tirer d'assez loin quelques mousquetades qui n'offensèrent personne, outre qu'on leur détacha quelques pelotons, qui leur firent passer le temps, et les empêchèrent de mirer dans les bataillons ; pendant laquelle escarmouche M. de Rohan, ne voulant point que son bagage se

trouvât en ces lieux étroits embarrassé entre les deux corps, le fit filer à droite de l'avant-garde , jusqu'à ce qu'il eût passé une petite rivière (l'Auzon) , laquelle il jugea d'abord devoir servir de limite à l'entreprise des ennemis. Ainsi, après le bagage, l'avant-garde passa sans grand combat. Les ennemis, ayant réservé leurs plus grands efforts pour l'arrière-garde , se grossissant toujours, descendaient de la montagne, et venaient à la file de Villeneuve-de-Berg.

» L'avant-garde passée, M. le duc ordonna à la cavalerie, qui y était, de s'arrêter sur le bord de la rivière, et , à l'arrière-garde , de prendre son chemin plus à droite que Pavant-garde n'avait fait , tant pour être hors du port des mousquetades que les ennemis pouvaient tirer des postes qu'ils avaient occupés à la faveur de leurs barricades, que pour essayer de les tirer de leur avantage, afin d'entreprendre sur eux, selon que l'occasion s'en offrirait.

» Cela causa une assez grande distance entre les deux corps de l'armée, qui donna courage aux ennemis, rafraîchis toujours par de nouvelles troupes qui arrivaient à la file, de faire effort sur la queue de l'arrièregarde. Le sieur de Lecques, qui était aux derniers rangs , voyant que le lieu était fort incommode à la cavalerie et favorable à l'infanterie , fit passer ses gens de cheval à main droite à couvert des bataillons , et détacha du corps divers pelotons , qu'il faisait continuellement rafraîchir pour tenir les ennemis éloignés du gros, qui cependant s'avançait à petits pas sans troubler son ordre, faisant toujours halte de vingt pas en vingt pas.

» Dès que les derniers rangs de l'arrière-garde eurent passé l'endroit de Saint-Germain et que les ennemis n'appréhendèrent plus qu'on leur coupât le chemin de leur retraite , ils s'en vinrent aux nôtres avec grands

cris et , entreprenant les deux régiments qui faisaient la retraite, à savoir Labaume et Brenoux, les attaquèrent sur le derrière et par le flanc avec toute la furie et la résolution possibles. Le corps, néanmoins, ne s'ébranla jamais et, quoique le nombre des ennemis ne fût pas moindre que cette partie de l'armée, elle ne s'arrêta jamais que pour ses haltes accoutumées , se contentant d'envoyer leurs mousquetades , une file après l'autre, qui, après avoir tiré, vinrent jusques aux coups d'épée et entretinrent une escarmouche fort longue et opiniâtre, jusques à ce que le sieur de Lecques, s'apercevant que les ennemis, se voyant n'avoir à faire qu'à des pelotons détachés, les pressaient plus que de coutume, il commande Refard, maréchal de logis de Lacassagne , de charger, avec sept ou huit de ses compagnons , une troupe qui s'avançait sur le derrière, et le suivit incontinent avec quelques-uns qui l'accompagnaient. Cette charge , brusquement faite par cette petite troupe , mit les ennemis en désordre et en fuite sans que leur cavalerie fît autre chose que piaffer avec le coutelas à la main, sans se mettre en aucun devoir de les soutenir. Suivis par les gens de pied qu'on avait détaché du corps, [ils chargèrent] avec tant d'ardeur que le sieur de Lecques, craignant qu'ils ne s'emportassent trop avant et, en s'éloignant des troupes, ne donnassent moyen aux ennemis de se rallier et de les rompre , arrêta la poursuite, et, les ayant tous recueillis, se contenta de les ramener.

» Cela arrêta toute la furie des ennemis, qui ne firent plus que de suivre et tirer de loin, et ne firent point l'honneur de leur pays plus avant que jusques à la petite rivière, d'oia depuis l'armée marcha sans aucun obstacle jusques à Lagorce. En toute cette escarmouche , qui fut assez chaude et dura plus d'une heure et demie, ne

se perdirent que quatre hommes des nôtres. Huit ou dix furent blessés et deux ou trois chevaux. Des ennemis , quelques prisonniers dirent qu'il y en avait dix-huit de morts et trente de blessés. On croyait que le lendemain (25 avril) M. de Montmorenci se présenterait sur les bords de l'Ardèche pour donner sur le passage, mais M. Rohan fit passer la rivière à son canon, et ayant passé le dernier avec sa troupe, rien ne parut; de sorte que le canon se rendit à Barjac ce jour-là même sans empêchement : la journée précédente étant la seule en laquelle les ennemis en tout le voyage eussent osé paraître pour tenter quelque combat. »

On voit que l'armée catholique ne montra pas plus de courage au retour de Rohan en Languedoc qu'à son entrée dans le Vivarais. Elle avait pourtant, cantonnés dans ces quartiers, dix compagnies du régiment de Montréal, deux cents hommes conduits par les sieurs de Vogué et de Graux, la moitié de la compagnie d'ordonnance de Ventadour, la compagnie de chevau-légers du sieur du Hallier, cinquante hommes des gardes de Montmorency et quelque noblesse commandés par Montréal, trois ou quatre cents hommes amenés par les sieurs de Buisson et de Bruget, les gardes de Ventadour et quelque noblesse , enfin cinq cents hommes et cinquante chevaux conduits par Louis-François de la Baume de Suze , évêque de Viviers , auquel s'étaient joints le comte de Rochefort, le chevalier de Suze et le baron de Bouzols (i).

Le baron de Peyraud , qui était à Aps avec son régiment, avait reçu l'ordre de Ventadour et de Montréal de donner sur l'armée de Rohan, mais il ne le fit point on ne sait pourquoi. Le régiment de L'Augères arriva

(i) Mamarot, Inventaire sommaire des archives de l'Ardèche, C, 10J4.

trop tard au Teil, où il avait été mandé, ainsi que celui de Lestrange , qui , étant ailé au secours du Cheylard , assiégé par les protestants, comme on l'a vu plus haut, avait rebroussé chemin en apprenant que cette place avait succombé.

Montmorency, arrivé à Bagnols le 20 avril, partit le lendemain pour le Bourg-Saint-Andéol. En route, il apprit par un messager de Montréal (c'était le 23 avril, à 9 heures du soir) que Rohan venait de camper entre La Villedieu et Mirabel et que le duc de Ventadour ayant, malgré sa parole, envoyé les troupes qu'il commandait au secours du Cheylard , assiégé par les protestants , l'armée du Vivarais était trop faible pour arrêter Rohan. A l'heure même, Montmorency donna l'ordre de marcher aux régiments de Languedoc et d'Annibal, qu'il avait amenés avec lui et qui étaient campés à quatre lieues de Villeneuve-de-Berg, et à sa compagnie de gens d'armes, logée à Saint-Marcel-d'Ardèche , de se trouver à une heure après minuit aux portes du Bourg- Saint-Andéol. Il y alla lui-même avec quatre-vingts ou cent gentilshommes du Languedoc qui l'accompagnaient. A trois lieues delà ville, il rencontra ses deux régiments et, peu après, Ventadour et Montréal , qui venaient se faire battre et qui lui dirent que Rohan , à la tête de quatre mille hommes et de trois cents chevaux , était parti en bon ordre pour le Languedoc. Montmorency manqua son adversaire de deux heures et éprouva un violent dépit d'avoir laissé échapper cette occasion de l'écraser. Il eut voulu le poursuivre avec toutes ses forces , mais ses officiers lui firent remarquer qu'il ne pourrait l'empêcher de traverser l'Ardèche puisque les protestants étaient maîtres de la Tour-du-Moulin et de Salavas, qui commandaient le passage delà rivière. Rohan, qui comprit la situation critique où il s'était trouvé,

avoua plus tard « qu'il ne la courut jamais plus belle et qu'il passa à fleur de corde (i). »

DÉFAITE DE LA GARNISON CATHOLIQUE d'aUBENAS. REDDITION DU CHATEAU DU PRADEL A VENTADOUR (8 MAI 1628).

Montmorency, qui n'avait pu s'opposer à temps aux conquêtes de Rohan dans le Vivarais, songea, après un court voyage en Languedoc, au moyen de les reprendre une à une. Il envoya à Lyon le sieur de La Roulle pour se procurer de l'artillerie et des munitions, et descendit à Beaucaire pour organiser ses forces.

Pendant ce temps deux faits de guerre eurent lieu dans la province.

Vers la fin d'avril, cent à cent vingt soldats de la garnison d'Aubenas, ayant passé l'Ardèche à La Bégude pour faciliter l'accès du marché de cette ville, fréquemment interrompu par les huguenots de Vais, furent surpris par ces derniers. Une partie d'entre eux, s'étant débandés, se noyèrent pour la plupart en voulant traverser l'Ardèche; les autres, qui s'étaient imprudemment réfugiés dans une grange, y furent brûlés.

Le duc de Ventadour et son frère Charles de Lévis Ventadour , marquis d'Annonay, qui étaient restés à Villeneuve-de-Berg après l'escarmouche de Saint-Germain , projetèrent de s'emparer du château du Pradel , dont la garnison faisait des sorties qui empêchaient la culture des terres. « Cette maison, >) disent Lt^s Coinmen-

(i) Voyage du duc de Rohan en Vivarais, dans Les Commentaires, etc., p. )64-57}. Les Commentaires, p. 190-209. Rohan, Mémoires, p. 557-360. Histoire de Languedoc, t. IX, p. 376. Ménard, t. V, p. 487-489. Dourille, p, 257-260. Henry de Lagarde, Le duc de Rohan, p. 231-236. De Banne, Mémoyres (manusc). Du Cros, Uist. de Montmorency, p. 147-154.

taires , a était au milieu d'une plaine , fortifiée de hautes murailles hors d'échelles, de bonnes guérites, une parfaitement bonne porte et tout autour un bon fossé rempli d'eau. » Ventadour l'investit le 6 mai 1628 avec quatre mille hommes , et deux petits canons. Ayant tiré soixante coups, qui détruisirent les guérites, il s'apprêtait à saper les murailles quand le seigneur du lieu, Daniel de Serres, qui le défendait avec son fils aîné François , se rendit le lundi , 8 mai , à sept heures du matin. « J'en sortis, dit-il, par composition, avec Sarrasin , de Lagorce , mon enseigne , et Jacques Perrotin, mon sergent, l'épée au côté et vingt de nos compagnons sans armes, n'ayant perdu qu'un soldat (i). » Ventadour fit presque entièrement raser le château et coupa les arbres et les vergers « avec moins de dépenses, «dit Du Gros, le biographe de Montmorency, «que l'auteur du Théâtre d'Agricui/ure n'en avait mis pour les élever (2). » On n'épargna que quelques mûriers, plantés par les mains même d'Olivier de Serres et qui subsistent encore. Du château il ne resta que quelques pans de murailles, sur lesquels la maison actuelle fut bâtie. François de Serres, fils de Daniel, en commença la construction en 1629.