REDDITION DU POUZIN A MONTMORENCY (3 JUIN

Après ces premiers succès , Montmorency , suivant l'ordre qu'il avait reçu du roi, songea à faire le siège du Pouzin , que le duc de Rohan avait considérablement fortifié en y faisant creuser des fossés et construire quatre bastions royaux, quatre demi-lunes et deux forts, et en y installant une garnison de six cents hommes, commandés par La Peyrille et Audemard , et bien approvisionnés de vivres et de munitions de guerre, avec deux

(i) La prise de la ville de Chaumérac en Vivarets , etc., 1628. Du Gros, Vie de Montmorency.

pièces de canon qu'on avait fait venir de Privas. La forte assiette de la place en rendait déjà le siège très difficile. « 11 y faut trois armées, » dit une Relation^ « l'une dans la montagne , au-dessous du château , les autres deux aux deux avenues , dans la plaine , le long de la rivière [du Rhône] , lesquelles ne peuvent s'assister ni se secourir, parce que les deux de la plaine ayant la ville entre deux et la rivière qui la borde, on ne peut aller de l'une à l'autre sans passer et repasser la rivière du Rhône , qui est la plus impétueuse de France. Et pour la montagne , le bas en est en talus si rude qu'il ôte toute communication avec les armées de la plaine , à moins de faire un grand chemin de trois à quatre heures , de sorte que , pour empêcher que cette place ne soit secourue , il faut que chacune de ces armées se trouve plus forte que les ennemis. » Le Pouzin avait déjà subi quatre sièges de la part des catholiques, en 1574, 1621 , 1622 et 1626, et avait coûté des sommes considérables à l'Etat.

Le jeudi, 26 mai. Montmorency, ayant reçu de Lyon douze canons et quatre mille boulets , se mit en devoir d'investir complètement la place du côté de terre avec les régiments de Languedoc, Peyraud , L'Augères, Montréal, Lestrange, marquis d'Annonay, et Tagenat, et, du côté du Rhône, par trois frégates armées.

Les assiégés , après avoir défendu une à une les approches de la place, qui s'étendaient à une demi-lieue, s'enfermèrent derrière leurs murailles.

Le deuxième jour, vendredi 27 mai, Montréal emporta avec son régiment le retranchement de la tête du faubourg et le faubourg lui-même , sur le grand chemin de Lavoulte, et y établit , pour le garder , le lieutenant Termes ; mais celui-ci ayant été blessé à la cuisse d'une mousquetade dut se retirer, et les assiégés profitèrent

de son absence pour chasser ses soldats de leur poste.

Peu après , vinrent quatre régiments du Dauphiné : Sault, Aiguebonne, Grignan et Montoison, ce qui porta l'armée de Montmorency à neuf mille hommes. Le jour même de leur arrivée , le régiment de Lestrange reçut Tordre d'enlever le fort des rochers de Chantaduc, qui commandait le faubourg, et ceux de Sault et d' Aiguebonne d'attaquer le faubourg lui-même dès que le fort serait pris. Les soldats, qui occupaient celui-ci, se défendirent vaillamment, mais ils durent céder au nombre. L'action fut chaude , car cent hommes furent tués ou blessés de part ou d'autre. Tout aussitôt (c'était vers six heures du soir), le faubourg fut attaqué par les régiments de Sault et d' Aiguebonne , secondés par les frégates du Rhône , qui tiraient de flanc , au moyen d'une grande machine de guerre à l'épreuve du mousquet , <( composée de deux grands vaisseaux, » et amenée par Aiguebonne, et dans laquelle il avait logé trois à quatre cents hommes de son régiment. Après une heure de combat, le faubourg fut emporté.

Le lendemain, cinq gros canons du quartier de Montmorency furent établis à cinquante ou soixante pas de la ville , dans l'axe de la porte et de la grand'rue du Pouzin , et les battirent furieusement. Le marquis Des Portes , un des maréchaux de camp de l'armée , posta une batterie de cinq gros canons au bord de l'Ouvèze , emporta la Tour de la Salle et battit l'autre extrémité de la grand'rue. Une troisième batterie de deux moyennes , du quartier de Montréal , et transportée à grand renfort de bras sur la montagne de la Graille , qui dominait la place et les bastions, canonna le château, le fort Tagenat et d'autres points. Ces trois batteries tirèrent pendant trois jours , mais sans faire des brèches suffisantes. Elles causèrent même des accidents. C'est

ainsi qu'un des boulets de la batterie du quartier de Montmorency mit en pièce un bateau et tua trois des hommes qui le montaient. D'autre part , les longues rouettes des assiégés , qui portaient jusque sur la rive gauche du Rhône, oij des dames de Valence étaient venues assister de loin au siège , blessèrent à la tête le sieur Du Poët, qui venait les rejoindre.

Chabreilles , au bruit de cette furieuse canonnade, sortit de Privas avec sept ou huit cents hommes et six ou sept compagnies du régiment de Goudin , que Rohan avait laissé à Barjac « avec ordre de passer en Vivarais si la nécessité le requérait. » Il prit la route de Saint-Alban et parut sur la montagne avec ses soldats , mais Montréal marcha contre lui avec la moitié des régiments marquis d'Annonay, Grignan , Tagenat et Montréal, escortés des gardes de Montmorency, et l'obligea à se retirer.

Quelques jours après, Chabreilles, à la faveur d'une nuit obscure , tenta de jeter cinq cents hommes dans le Pouzin. Ils passèrent par les rochers entre le régiment de Montréal, posté au sommet du précipice attenante la poterne du château, et les régiments Tagenat et Grignan , campés au pied de ce même précipice. Malheureusement pour eux, ils furent aperçus par un corps de garde , que Montréal avait établi au milieu des rochers et qui donna l'alarme à son régiment ; mais , avant que celui-ci eût eu le temps de descendre vers la poterne , quatre-vingts à cent hommes pénétrèrent dans le château, et les autres, grâce à l'obscurité et à un grand vent qui soufflait , purent revenir sur leurs pas par le chemin qu'ils avaient suivi et regagner Privas.

La nuit suivante, les assiégés encouragés par ce léger renfort, firent une sortie et enlevèrent un retranchement que les soldats du régiment marquis d'Annonay avaient

établi sur le bord du fossé du château. Ceux-ci furent précipités dans le fossé, mais la nuit suivante le retranchement fut rétabli. D'autre part, Vinezac , sur l'ordre de Montréal , envoya cent hommes pour forcer la poterne du château , mais ils n'y parvinrent point. Quelques heures après, Châteauneuf de Pierregourde, ayant voulu examiner le fossé creusé devant cette poterne , reçut une mousquetade dans la tête , qui l'étendit raide mort.

Le huitième jour, Montmorency, impatienté, donna l'ordre de redoubler le feu.

Les batteries de Des Portes et de Montréal ayant fait une brèche suffisante, un assaut général, auquel devait concourir la machine de guerre d'Aiguebonne et les frégates du Rhône, fut décidé par Montmorency. Craignant, avec raison, de ne pouvoir résister à ce nouveau choc , les assiégés capitulèrent , le samedi soir ^ juin, aux conditions suivantes :

(( La vie et liberté aux gens de guerre , soldats et habitants , étant dans le Pouzin ; — les gens de guerre sortiront avec leurs épées et bagages et, pour le regard de leurs autres armes, accordées à M. le marquis d'Annonay , pour user d'icelles ainsi que bon lui semblera; — les tambours, enseignes, canons et autres pièces de fonte demeureront à notre libre disposition ; — remettront en liberté tout prisonnier de guerre et gens de guerre sans aucune rançon ; — les gens de guerre jureront de ne porter jamais plus les armes contre le service du roi et, pour cet effet, bailleront par écrit leurs noms et surnoms et lieux de leur naissance et habitations ; consentant , au cas où ils se trouveront dans la rébellion , d'être déchus de tous avantages que l'on pourrait accorder aux gens de guerre des lieux où ils seront trouvés dans ladite rébellion ; — les habitants et

Je ministre jureront pareillement service et fidélité au roi et auront libre exercice de leur religion conformément aux édits , et jouiront paisiblement de leurs biens sous le bon plaisir de Sa Majesté. — Au camp devant le Pouzin, le troisième jour de juin mil VI C vingt-huit. Montmorency (i). »

En vertu de la capitulation, les assiégés laissèrent à leurs vainqueurs huit drapeaux, que Montmorency envoya au roi , deux canons et toutes leurs munitions de guerre.

« Il fut tiré , » disent Les Commentaires , « six cents volées de canon ; ils (les assiégés) perdirent environ cent hommes morts ou hors de combat, et il en sortit encore en très bon état six cent cinquante. » Les pertes de l'armée royale durent être grandes , mais on ne les publia point. Pour se venger de la résistance qu'elle avait éprouvée, elle mit le feu au bourg, qui fut entièrement consumé en deux jours. Préalablement, Montmorency était entré dans la place (c'était le dimanche matin), l'évêque d'Uzès avait dit la messe dans le temple et une procession solennelle avait été faite autour des murailles.

Les forts du Pouzin furent confiés à la garde de Des Portes , qui y logea six compagnies du régiment de Languedoc. Quant à ceux de Baix, que Rohan avait ruinés et qu'on restaura, ils furent mis sous les ordres de L'Augères, qui y établit deux compagnies de son régiment (2).

(i) V livre de liasse du notaire Simon Duboix (manusc).

(2) Relation véritable du siège et prinse du Poussin, etc., 1628. Relation véritable du siège et réduction de la ville du Pousin, etc., 1628. Relation du siège et de la prise du Pousin, etc., 1628. Les Commentaires, p. 200-255. Histoire de La-'^.guedoc, p. 579. Rohan, Mémoires., p. 371, 58J. Ménard, t. V, p. 491. Dourille, p. 269-280. Du Gros, Histoire de i\l07itmorency , p. 155-165.