CHAPITRE III

INVASION VANDALB.

Soivâébiit'(406). — Déllvranee de Tooloose. — Les Vandales repoassés des Pyrénées oriaitales. — Ils rayagent la NoTempopulanie. — . Résittooe des Bigoirrais. — Discorde des Romaln^i — Passage des Vandales^ EsjjMigne. -^ Saint Exupère.

Gependant cette mer immense delà Barbarie, qui depuis un siècle élevait ses flots sur la ligne du Rbin et du Danube, ne cessait de battre en brèche les frontières de Fempire; les Bourguignons, les Suèves, les Vandales et les Alains, rompirent enfin la digue que leur opposaient les légions romaines, et vinrenjt fondre comme un torrent sur la Gaule cisalpine (405)« Stilicon les attendait ; il reçut leur choc et lestepoussa avec tant de vigueur quMIs durent rentrer en désordre dans là Germanie.

G^en était fait deFinvasion des barbares pour quelques siècles encore, si Stilicon avait su résister à Forgueil de son triomphe; mais il voulut profiter de sa gloire pour détrôner Honorius, et il ne craignit pas d'invoquer l'aide de ces mêmes barbares^ur lesquels il venait de renouveler le carnage de Marins ; il leur ouvrit lui-même les barrières du Rhin et ils se précipitèrent sur la Gauhe.

Les Vandales^ mêlés aux Âlains et aux Suèves,

rencoDtrèreiit sur leur passage la peuplaoeT établie déjà dans les plaines de la Saade ; ils la refoulèrent, et, ne trouvant plus d'obstacle, ils traver- [sèrent ta (jaule jusques sous les murs Je Tolosa.

Une profonde consternation régnait dans la Nar.boiuiaise et la Noveinpopulanie. Toulouse, malgré sa formidable enceinte, n^ osait pas ofirir une résistance qui pouvait amener sa destruction ; mais elle avait mieux, que des armes pour se défendre, elle avait un grand homme dans ses murs : saint Exupére eut recours à la prière, et les barbares, émus à l'aspect des chrétiens qui promenaient processionnellement les reliques sur les remparts, abandon- Jièrent leur proie et se répandirent dans la Narbonpuise et la Novempopulanie.

- La plupart des villes, mal défendues, tombèrent emportées par cet ouragan ; les riches villas, que nous avons vues dispersées dans les plaines fertiles, disparurent sous leurs pas. Monuments et populations partagèrent le même sort. Tous ceux qui purent leur échapper par la fuite se cachèrent dans les bois et dans les cavernes. Les Pyrénées , refuge éternel de tous les persécutés, recueillirent le plus grand nombre. Les Vandales ne les y poursuivirent pas; pressés par d'autres peuples germains dont ils n'étaient que Tavant-garde, ils avaient hâte de piller la Gaule en courant, pour atteindre les premiers cette Espagne dont on leur avait vanté les richesses. Aussi, dans leur farouche empressement, négligeaient-ils l'attaque des villes lortes qui pouvaient leur offrir de la résistance : Augusta , El usa .

Lactora, Aqua&-Tarbe]licœ, Lugdunum, Lapurdum, BénéamumV Ruskino, Narbo, surnagèrent après cette inondation comme des îlots épargnés par les flots.

Les barbares abandonnèrent enfin ces provinces, et se dirigèrent vers les Pyrénées orientales ppur atteindre la voie depuis si longtemps ouverte aux armées romaines. Us croyaient la trouver sansdé- £efnse , elle n^ avait jamais été mieux gardée; Didyme et Vérénian, deux chefs gallo-romains, «^étaient mis à k tête des populations indigènes. Us ne vour laient pas que des sauvages, vêtus de peaux de cheval et de loup, coiffés de mufles d^animaux, armés de bâtons ferrés , de crampons et de frondes^ franchissent les portes de FEspagne , dont la garde leur était Confiée; ils se postèrent aux cols de Pertus et de Panissas, et lorsque Tennemi teiita de les traverser, ils se dressèrent sur la crête des montagnes avec dé grands cris; et les quartiers de rochers et les fûts de sapin croulèrent sur les Vandales qui reculèrent étonnés.

Exaspérés par cet échec , ils jurèrent de se venger atrocement sur le midi de la Gaule; ils n^avaient fait que le ravager en passant, ils le parcoururent cette fois dans tous les sens , et organisèrent, avec une sorte de méthode , le pillage et le massacre. La ville de Ruskino , qui probablement possédait un évêché , reçut leur premier coup, et

tomba pour ne plus reparaître.

• bom Vaissette, 1. 1, p. 228 et suiv. — Montlczun, Hiit, de Gascognfr t, 1, p. 124et8uW.

Le$ plaines dç FÂude, de la Garonne et de TÂdour, éclairées par Tîncendie, retentissaient dessanglotsdes victimes et des hurleoients des bourreaux, ; toutes les villes épargnées à la première invasion furent renversées. La riche et puissante Élusa , Dax, Lactora , Augusta disparurent, quelques-unes même pour ne se relever jamais , notamment Oppidum Kovum dont on n^a pas retrouvé les traces. Beneamùm , lUuro éprouvèrent aussi de grands désastres. Lugduniim fut peut-être la seule qui triompha de la fougue déréglée de ces dévastateurs ^ grâce à la force de sa position ^ à Ténergie et au iiombre de ses habitants augmenté par les fugitifs de la plaine.

Didymeet Vérénian eurent plus d^ un imitateur ; des chefs énergiques se mirent à la tête des populations , et le clergé fournit son contingent de défenseurs. L^ histoire a conservé les noms de saint Sever, confesseur des Bigorrais et de ses deux amis, Adrien et Géronce. Renfermés dans le fort de Palestrium sur TAdour, ils le défendirent avec une énergie qui fit obtenir à Adrien le titre de Rex. Cependant une nuée de Vandales vint renouveler l'assaut de Palestrium; le château fut pris, et saint Sever et Adrien , atteints dans la plaine , périrent avec les compagnons qui s^étaient groupés ^aitour d^eux. Géronce, absent au moment de cette seconde attaque, apprit leur mort aux environs de Toulouse; il accourut dans le Bigorre, réunit une nouvelle armée sous le commandement de cinq prêtres, et marcha contre les Vandales. Mais les Bigorrai)s n^avaient plus de forteresse , depuis la destruction

de Palestrium: attaqués en rase campagne, ils furent dispersés , égorgés, «t Gérohce,' lui-^même, blessé grièvement, mourut, trente joarâàprès,entre les bras de Clair et de Justin, ses disciples. Ain^i les chrétiens avaient à peine enseveli saint Sever, près 9u lieu où il avait perdu la vie , que Clair et Justiki creusaient , la nuit ^ . une autre tombe pour saint Gérolice. Lorsque les barbares se furent éloignés, ils prirent ses reliques et les transportèrent dans le Conserans, sur les bords du Salât ; ils élevèrent un oratoire sur sa tombe^ et posèrent ainsi la première pierre de la ville de Saint-Girons. Quant à saint Sever^ son.souvenir joua plus tard un rôle historié que , car, chaque année , au dire de Grégoire dé Tours, les lis, placés sur son tombeau , s^épa-^ jouissaient le jour anniversaire de son martyre *. Enhardis par ces sanglants exploits; des Vandales remontèrent Ifes gorges des Pyrépée^ pour comr pléter le pillage des dernières villas ; peut-être aussi pour chercher quelque route ignorée qui pût les con^ duire en Espagne. Ce fut dans ce dernier effort que les établissements thermaux célébrés par Pline , ces bains de marbre, où les riches gallo-romains venaient passer la chaude saison^ tombèrent à leur tour. Le3 fugitids, incessamment poursuivis , se retranchèrent alors dans les rochers et jusques dans les forets et les grottes; mais les Vandales sentaient leur proie comme le tigre et le chacal ; conduits à Fen-s trée des souterrains par cet instinct féroce, ils y

• Montlezun, Hist, de Gascogne^ 1. 1, p. 228^61 saiv. — Idatius, Chron. ad an, 409» — J^ozimc, si, Z, 4, 5, — Uavezac Macaya, 1. 1. — MopUezjun» t. 1, p. 132, tô^.

enfermèrent leurs victimes ■, et les condamnèrent à mourir d^ faim en élevant d'épaisses murailles à Touverture de ces excavations. Aujourd'hui le voyageur s'arrête , épouvanté , devant les ossements humains qui couvrent le sol de plusieurs de ces vastes cavernes. Nous citerons celle de Lx)urdes et celle de Lombrives dans VÂriége^ La première conserve encore la muraille qui clôtura son ouverture, ainsi que le terrassement extérieur qui devait y retenir les eaux, afin de fermer plus hermétiquement le tombeau des réfugiés.

A quel autre événement que rirruption Vandale pourrait-on attribuer ces vastes gisements de débris humains? L'invasion romaine ne fut pas assez violente dans tes Pyrénées pour produire de pareils actes d'extermination ; la conquête des Visigoths ne le fut guère davantage. Les Francs ii^atteignirent jamais l'intérieur de ces montagnes. Les guerres des Albigeois ne pénétrèrent pas si avant dans les pays de Foix et de Bigorre ; celles des calvinistes enfin «ont trop rapprochées de nous pour que l'histoire n^en eût pas transnlis le souvenir.

Les Vandales, toujours dans l'attente d'une occasion qui leur ouvrit les portes de l'Espagne, fie restèrent pas moins de trois ans dans la malheureuse Novempopulanie. A la fin de cette invasion désastreuse^ cette province ne conservait ni population, ni monuments. '

Tous les habitants qui n'avaient pu atteindre le refuge des Pyrénées, avaient été distril)ués aux vainqueurs comme esclaves; ceux que leur faiblesse

physique rendaient impropres au travail avaient été massacrés ou abandonnés dans les bois* Les meubles, les vases, les ustensiles, les métaux, de toutes sortes, si prodigués dans les habitations gallpr romaines, entassés maintenant sur les chariots des pillards, faisaient crier les roues et ployer les essieux; c^était, selon la belle expression de Chateaubriand, cominù un immense déménagement du monde \

Le christianisme, détruit dans ces contrées^ avait perdu ses prêtres et ses églises. Tous les premiers évêchés d^Eauze, de Lectoure, d'Auch, de Dax^ de Bénéamum, de Novella (Bigorre)^ n^ existaient plus; les villes de Narbonne, Lapurdum^ Lugdunum, avaient seules résisté; partout ailleurs on ne voyait que ruines et champs incultes envahis par les ronces, les loups et les oiseaux de proie. Cette terre désolée rèyenait à l'état sauvage qui avait précédé l'arrivée des Ibères.

ce Quand FOcéan entier, dit un auteur contem- » porain, aurait inondé les Gaules, il n'aurait pas » égalé les ravages des Vandales. Nos bestiaux, nos » fruits et nos grains enlevés, nos vignes et nos oli- » viers arrachés, les maisons de campagne détruites: » tel est Taspect lamentable que présente notre province. Encore n'est-ce là que la moindre par- » tie de nos maux : les châteaux bâtis sur les roH » chers, les villes fortes, les bourgs assis sur les » montagnes, n'ont pu garantir leurs habitants de la » fureur de ces barbares... Le sacré n'a pas été

tiufks historiquex.

» ^lus épargné que le profane, la faiblesse de Fàge » {>as plus que celle du sexe. Hoaii!nes et enfants, h lie du peuple ou gens considérables, tout est » tombé sans distinction , victime dé leur glaive. » Les temples ont été brûlés , les vases sacrés en- » levés, les vierges^ les veuves et les solitaires ont » été pour eux un objet préféré de profanation \ d

Pendant cette longue destruction de la Novempôpulanie^il est probable que les Vandales, toujours si impatients de pénétrer en Espagne, essayèrent de franchir les Pyrénées occidentales, d'un accès moins difficile que celles de la Narbonnaise; mais cette partie de la chaîne leur opposait les énergiques Cantabres que la civilisation romaine n^ avait jamais énervés. Dans ce danger commun^ ces populations eurent même la prudence de se rapprocher du patriCè Constance, chef de la milice impériale; les deux peuples fortiÉèrént Lapurdum , ainsi que la ligne de la Nive et de la Nivelle, et les Vandales durait renoncer à toute tentative sur ce point.

Pendant ces trois années de désastre, que faisaient donc les Romains dont on n^àvait pas aperçu les légions? Uli simple soldat, Constantin, enivré du nom qu^il portait, se révoltait contre Honorius^ dans la Grande-Bretagne^ et envahissait les Gaules à la tête des troupes qui Tavaient proclamé. Honorius lui avait inutilement opposé Sarus : ce dernier, défait devant Valence, lui avait abandonné la libre possession des Gaules.

• Carm, de Provid,

On eût dit que Constantin n^était pas fâché de vdip les Vandales lui prét)ârer un triomphe plusfacUeeii appauvrissant la Narbonnaise et FÂquitaine. Jalotix dès succès remportés sur ces barbares par Didyme et Yéréni.an, il considéra leur résistance comme ime révolte contre son autorité; cf*aignant que cesche&ne profitassent de leur empire sur les populations p^* néennes pour se rendre indépendante, il envoya son? fils Constant les attaquer dans le Roussillon. Constantin, il est vrai, avait un autre intérêt politique à le$ déloger des Pyrénées; il voulait laisser les portes de ces montagnes ouvertes aux GennainSy dont le séjour dans le midi de la Gaule commençait à Tinquiéter, Il préférait voir le torrent s'écouler vers là Tarraconaise, pour y ébranler l'autorité de Géronce qui venait de s'y déclarer indépendant.

Il faut d'ailleurs le reconnaître, l'arrivée des Vandales avait complètement disloqué Tadministration romaine : les peuples abandonnés par les empereurs s'étaient habitués à s'organiser eux-mêmes pour se défendre. Les anciennes tribus gauloises, bouleversées par les Romains, reprenaient leur existence en plaçant à leur tête leurs citoyens les plus considérables et les plus courageux. Didyme et Vérénian avaient inauguré cette révolution politique pi était temps d'en arrêter les progrès. Les deux che£s montagnards, atteints par Constant dans le Rous^lon, furent battus en bataille rangée, faits prisonniers, et l'organisation des indigènes pyrénéens, qui avaient fermé l'entrée de l'Espagne aux barbares 9 se trouya momentanément détruite ; ce. qui

fait dire à Orbse que Constant retira la garde des Pyrénées aux fidèles paysans chargés de les d^fen^ dre.

Après cette expédition, Constant voulut passer dans la'IPéninsuie pour la conquérir au nom de son père ; il remit la garde des forteresses romaines du PerthA et dé la Massane à ses troupes régulières; mais les cohortales, qui ne faisaient plus du métier des armes qu'une spéculation pour élever ou renverser les empereurs^ ^andonnèrent son parti et embrassèrent celui de Gérohce. Vivement pressé par les armes de Tempereur^ ce dernier se vit réduit à la dure nécessité d'appeler à son aide les Vandales des Gaules, car les barbares devenaient les auxiliaires obligés de tous les usurpateurs. Géronce gagna les garnisons du summum pjrreriœum; les Germains, traînant leurs innombràt^les chariots chargés des dépou^esde la No vempopulanie, n'eurent qu'à se présenter pour franchir les portes qu'on leur ouvrait, et entr^uner même les soldats romains avidesde prendre part au pillage de l'Hispanie (409}. Cette dernière convul^on de Tin vasion vandale dâivrà définitivement le plateau pyrénéen gaulcHS dé ces féroces pillards. Cependant la Novempopulanie conserva quelques Âlains, qui finirent par vi^ vre eu paix avec les débris de la population indigène. Lechristianisme et la civilisation allaient pouvoir respirer et reprendre racine au milieu des ruines. C'était le tour de l'Espagne de subir les horreurs du fléau.. . La Tarraconaise envahie par Gunderic, chef des Vandalesi) par Âtace, chef des Mains, et Hermanric,

dux des Suèves, vit tomber ses cités, ses riches villas, et disparaître ses monuments. Cependant les vjJIes les plus fortes, protégées par leur situation, comHHt Gironneet Llérida^ paraissent avoir résisté; mais Ampurias, Ausone, furent sinon détruites^da moiiB démantelées et rançonnées. Encore les Germains n^exerçai«nt-il$ leurs ravages qu*ea courant :%ne impatience convulsive les poussait vers rextrêmilé de la Péninsule *•

Si les basiliques subirent un pillage sacrilège^ les évéchés de Barcelone, Llérida, GironnCy Sa]::ag08se, Pampelune,Tarragone,yiCy Ampurias, restèrent du moins debout oU se relevèrent rapidement, et con-' servèrei^t assez de prêtres pour n^ pas interrompre la prédication de la parole de Dieu. De toutes .le$ peuplades qui formaient la confédération vandale, à leur arrivée dans les Gaules , Quades, ^armâtes, Alains, Suèves, Gépides, il ne pestait^ guère k leur entrée en Espagne que les Suèves et les Vandales. Avant de quitter la Tarràconaise^ pillée par In^devis, les deux peuples tirèrent au sart le coiitinent hispanique : la Galice échut aux premiers et , les provinces plus méridionales . aux seconds qui les envahissent et leur imposèrent leur nom (la Vandalousie); la Tarraconaise seule resta aux Homains. '

Nous avons peu de détails sur Fétablissenient <ies deux races barbares dans le sud et dans l'ouest ; mais la guerre d'extermination à laquelle elles s^étaient

« brosiù?» Hist. 1. vu. -- Zo2imù9) 1. v. — Idatius^— leidçre. '

accoutumées dans les Gaules, fait aisément compren* dre que les populations celtibères et cantàbres durent être vipleq^ment refoulées vers les Pyrénées, pour leur faire place. Lçur situation gépgraphique, à partir de cette époque, ne permet pas de douter de ce mouvement, car la lutte des nouveaux habitant» du «ntre contre, les Cantàbres sera cantonnée désormaàB dans les montagnes des sources de FÈbre et lèsPyr^ées. On peut se rendre compte de ce refoulement : si les Romains parvenaient à vivre en paix avec les indigènes, les barbares attachés à une tactique toutç différente, les Vandales et les Suèvjes surtout, ne toléraient autour d^eux que des esclaves, et ce n^étaient pas de telles conditions que les fiers Cantàbres pouvaient accepter.

L'Empire , arrivé à ses dernières convulsions , s'acharna à ajouter la guerre civile aux invasions étrangères. Géronce qui venait d'introduire lés Germains en Espsigne, en haine de Constantin, fit proclamer Maxime, et Constant, obligé a abandonner k Tarracouaise, traversa les Pyrénées avec les débris de ses légions et rejoignit son père Constantin à Arles. Aussitôt Géronce confia la défense de l'Espagne à Maxime et se mit à la poursuite de Constant; il franchit les montagnes à la tête d'upe armée puissante, s'empara de Narbonne, parcourut la province en vainqueur et contraignit Constantin et Constant à implorer le secours des Franks et des Allemands. Ce fut dans ces circonstances que le patrice Constance, que nous avons laissé sur la ligne des Pyrénées occidentalçs, assaillit l'armée

de Géronce aux environs du Rlione et la dispersa ; puis attaquant Constantin à Arles, il détruisit Farmée (ranke qui venait à son secours, s^etnpara de la ville et envoya Constantin et Constant prisonniers à Honorius. Cette double victoire remit la Narbon- Baise et toute la Gaule sous Tobéissance de Fempe^ reur légitime. Mais, restauration passagère ! à peine Constance avait-il délivré les Gaules des Usurpateurs ' qui se les disputaient, quUl se trouva eh présence des Visigoths •. ^

Cependant les désastres des barbares « que les peuples avaient considérés d^ abord comme un fléau , dé Dieu, li' avaient pu éloigner les Gallq-Eomains des vices énervants et des souvenirs du paganisme que Salvien et Sidoine Apollinaire leur reprochent si éloquemment dans leurs lettres... Saint Exupère lui-même, le lil^érateur de Toulouse, fut payé denses services éclatants par la plus noire ingratitude^ l:.es Toulouy^ins retombèrent dans de si coupables désordres, que le saint évéque ne put en supporter la vue; il abandonna son diocèse et se réfugia dans les Pyrénées, vaste solitude où Fàme pouvait se recueillir en^ paix. Son père et sa mère cultivaient quelques arpents de terre, sur les bords de la Neste, dans la vallée d'Eure, près du lieu où s^éleva plus tard la ville d'Arrau. Exupère vint chercher le calme dans leur chaumière isolée. A peine avait-il repris le costume et les travaux des champs , que les Toulousains éprouvèrent la rigueur de cette disette qui,

* Zozime^ liv. ▼. — Orose. -^ ïHacc. — Olympiodore.

dans le nord, réduisit les peuples à se disputer le lait de la jument, de la chienne et de la chatte*.

« AlorS) dit Guillaume de la Peyrière, dont nous » citons le récit touchant et naïf, les Tolosaiiis » furent inspirés de la grâce de Dieu, à chercher leur » prélat, et pour envoyer leurs plus faconds ora- » teurs par tout le monde pour le quérir; lesquels » perlustrant les Ëspagnes , la Gaule, les monts » Pyrénées et autres lieuis, rien ne trouvèrent et » pour ce revenoient à Tolosa, comme hors d^espoir, » et en revenant passèrent devant le saint homme y> où il étoit eh priant Dieu dévotement et tenant vie » d'ermite, et se logèrent en un lieu près, et par » longs soupirs et regrets disoient telles paroles semh blables : O Exupère^ notre père, nous te prions in- » stamment quMl te plaise nous donner secours en » cette fière bataille. Hélas ! il nous est incertain que » devons faire. » — «Et d'aventure, la mère de » saint £xu père étoit tout près, laquelle notoit bien » tout et quand elle oyt nommer son fils elle dit aux » orateurs : Cel^i que demandez est ici derrière en » ces champs avec son père^ cest celui qui est » évesque de Tojosa, et à ceste heure touche les » boeufs de F aiguillon avec son père. — Les messagers » voyant leur seigneur, prirent course avec grande » joie, vinrent et le saluèrent humblement , en le » priant qu'il lui plaise retourner à Tolosa ; laquelle » chose refuse en disant que le peuple de Tolosa » estoit endurci et obstiné en son péché. Ce nonob-

* Grégoire de Tours, Hist, liv. m, c. 7,

ï. la

>) stajQt, les orateurs comme bien appris, de Fecbkei » supplient le saint homme , en luy racontant lé y> grand amour qu,^a voient les ToiV;>sains envers luy » el; pareillement 1^ cruelle famine qui estoit par touJI; Tolosa, et pour cela, le saint homme réppndit fer- » mement quHl étoit autant possible que jamais re^ D tpy,çnast à Tolosa, comme estoit possible qci4^ \^ s> baston q\ïi\ tenoit ez mains pour touchei^ les ». boeufs florist et verdoyast ; et ces .paroles d^les, in- » continent ledit ba^ston commence à. florir, et pour Il çè le saint homme promit retourner à Tolosa; il », sp départit 4^ ses p.arens, non sans grande lanien- ]| tation. Ainsi s^ en retourna sâûnl Exupèrë à Tolosa, » auquel les Tolosaip^ yin,i:ent au devant avec grande » procçs^^oiiii et chanta;t^t hymnes *. »

Cette Ijégende, que l^es peintures nmrales de l'église de Bl^nac, prés de Toulouse ^ iTetraçent encore dans toute sa, najiveté , npus a paru jeter un i^eflet ine0abje sur le t;abljéau désolé d^ç Finvasion yandale mêlée aux craqujemei^ts d^ Teippicè.

L'exemple d^Exupère fut imité sur plus d'un point : les prêtres et les éyéques, un moment) chassés d^ lei^rs paroisses et d^ leurs évêchés par liç malheui* des t.<^mps, revinrent prendre place à la tête des populajtions , pour relever les ruines des temples, et renpuei; l^s, lieqs rompue de la société.

Mai3, au milieu diç ce mouvemenjt énergique de restauration catholique , appuyée sur les souvenirs du, Inonde romain, ébranlé^ unie nouvelle invasion^

« Guillaumt de la Peyrière, Gestts Tolosains.

cetledes Visigoths, inonda tes Gaules et vint détruire^ san» retour, Taiilorité romaiine.

Noti9 avons débuté,, dans cette histoire, paf Fex* pMé rapid^e des premières éttrigratiôils des Celtes et des Ibères y à ces mowremems désordonnés 6t pslf masses cpii jetaient les nations entières les uïies sur les autres, etproduisaient comme un déversement complet d'une société barbare sur une société mal ébauchée, nous avons vu succéder leis conquêtes toutes différentes des Grecs et des Romains ; conquêtes lentes et méthodiques d^iin peuple peu nombreux, mais tacticien et persévérant; chez des peuples moins civilisés , sans gouvernement stable et sans direction politique.. • Nous avons vu la civilisation, les sciences , les arts , le luxe, pénétrer peu à peu dans les rangs des vaincus et les assimiler à Jëurs conquéràlit^i. Cette période est arrivée à son terune. Nous revenons ,. avec les Vandales^ par une * de ces rotations fetales de l'humanité , à la première époque de^ irruptions des Celtes et des Ibères. Les races vont rouler à nos yeux tout entières sans but et sans ordre , comme les flots aveugles d'une mer débordée. Elles se culbuteront les une» le» sMM0»y chacune portant son œuvri; de de^hnict&on ; k< barbarie succédera à' la' barbafi^ie, lai cî^iUBalia» romaine ëetst partout détruite, et lé nktmà» nstournerd' à' sonT point éé départ.

Nésmmpin^, au nrilteu- d^cfé^ immense catacl}^âme, teaons lesyeux fixés sur les Pyrénées ; c'est là, dans les vallées les* plus éloignées, que les Gallo-Rbmains fugitife apporteront lies débris dé leur législation ;

de leurs franchises. Chaque gorge formera une véritable cité indépendante avec, ses magistrats élus, ses lois , sa milice. Tournons aussi notre attention sur la république chrétienne ; ces deux éléments suffiront pour relever la société, dès que la violence de la barbarie leur permettra de reprendre haleine.