COLLETET

Guillaume Colletet^ né à Paris en 1598^ oiort en 1659. Il ne faut pas le confoodre, comme l'opt lait quelques critiques^ avec François ()^i,]etet spn fils, qui lui était fort inférieur et que Boiles^^ ^ si malmené. Il commença par se faire recevoir av^ept au Parlement^ mais il ne plaida pas et suçcç^oi^a ]|^ientôt au démon de la poésie. Encouragé p^i: le ^rdinal de Richelieu à écrire pour le théâtre, il fit fyminde ou les Deux Victimes^ tragi-comédie^ et collabora à YAi^eugle de Smyrne e^ aux Tuileries. Il était des cinq auteurs qui composaient pour son émincnce. « M . Gollelet m'a assuré» dit Pellisson, que, lui ayant porté le monologue des Tuileries, le

— în — cardinal s'arrêta particulièrement sur deux Ters de la description du4!ârré d'eau eni^el endroit :

La canne s'hnmecter de la bourbe de l'eau. D'une voix enrouée et d'un battement d'aile. Animer le canard qui languit auprès d'elle.

Et qu'après avoir écouté tout le reste, il lui donna de sa propre main soixante pistoles avec ces paroles obligeantes : que c'était seulement pour ces deux Ters qu'il avait trouvés si beaux, et que le roi n'était pas assez riche pour payer tout le reste. M. Golletet ajoute encore une chose assez plaisante : dans ce passage que je viens de rapporter^ au lieu de la canne s'humecter de la bourbe de Feau^ le cardinal voulut lui persuader de mettre barbolter dans la bourbe de Teau. Il s'en défendit comme trouvant ce mot trop bas; et, non content de ce qu'il lui en dit sur l'heure, étant de retour à son logis il lui écrivit une lettre sf^r ce sujet, pour lui en parler peut-être avec plus de liberté. Le cardinal achevait de la lire^ lorsqu'il survint quelques-uns de ses courtisans, qui lui firent compliment sur je ne sais quel heureux succès des armes du roi, et lui dirent a que rien ne pouvait » résister à son éminence.— Vous vous trompez, leur » répondit-il en riant, et je trouve dans Paris même » des personnes qui me résistent. » Et comme oh lui efit demandé quelles étaient donc ces personnes si audacieuses : « Golletet, dît-îl; car, après avoir com- » battu hier avec moi sur un mot, il ne se rend pasen- 'Core, et voilà une grande lettre qu'il vient de m'é-

n erire. » An relte^Collelet se tronta bien de la Hbé^ rallié da cardinal, car il disait dans uneépigramme :

Armand, qui pour six vers m'as doané six cents iif res, Que ne puis-je à ce prix te vendre tons mes livres I

Ce poète jouit longtemps d'une sorte d'opulence. Estimé, aimé de quelques grands seigneurs^ il fut pourvu d'emplois honorables et bien rentes. Il nous apprend lui-même que la vie lui était assez souriante, et qu'il possédait, aux environs de Paris, des terres assez rondes. Mais les guerres civiles entamèrent ses propriétés, et le désordre privé acheva ce qu'avaient commencé les désordres publics. A sa mort, sa pénu« rie était si grande que son enterrement fut dû aux cotisations de ses amis.

De trois de ses servantes qu'il avait successivement épousées, il affectionna singulièrement la dernière, qui se nommait Claudine. Il aurait voulu la faire passer pour un miracle de beauté^ et, bien plus, s'il ne la fit pas accepter pour une dixième muse, ce ne fut pas faute de bonne volonté : il n'épargnait rien pour lui assurer une réputation de bel esprit, com« posait pour elle des vers qu elle disait écrits par ellemômei et qu^elle récitait tiès agréablement du reste; puis, psr excès de précaution, pour que le talent de l'épouse parût survivre à la mort de l'époux, il lui fit, durant sa dernière maladie, un petit poëme dans lequel elle disait un, éternel adieu aux Muses. Par malheur, toute cette prudence, ne trompa point rceil malin du public.

Les écrits de Golletet, jprose et ters, sont Dombretti ; bar il fut aussi laborieux que fécoad. Tr»gA-> dies, ôdes^ stances^ sonnets, épigrammesi tout fat de son ressort; il n'était dépourvu ni de facilité^ ni de naturel. Dans la prose, il èlail supèirièur â là plupart de ses contemporains par le bon sens et l'ébondânce d'idées. Ses traités Mr lapoièié tncrate et sentencieuse^ sbr h sotinet, %wîepoêtné bucotùftàt et ï'éghguej réunis aous le titre de VJrtpûiMqffDui^ siistir GolletiBt (1656)i renfet*ikient plus d'un apei^* lumineux, plus d'un principe utile et prôfohd. fl avait laissé divers manuscrits, un SUHout dOiU li noti-impression est regrettable^ et qui traitait des vies des poètes français, au nombre d'environ qmeni cents.