LOMÉNIE DE BRIENNE

Etienne-Charles de LomiInie de Brienne, né a Paris en 1727, embrassa la carrière ecclésiastique et céda son droit d^aînesse à son frère. Sa naissance et ses qualités personnelles relevèrent promptement aux dignités. Evéqiie de Condom en 1760, il devint a^ chevêque de Toulouse trois ans après. Le premier, il signala le danger des inhumations dans les églises et se prononça vivement contre cet abus ; il ouvrit à Sévignac une maison d'éducation pour les jeuoes allés nobles et sans fortune, dota les hôpitaux^ entretint à ses frais plusieurs élèves de rKcole militaire. Toulouse lui fut redevable du canal qui joint à la

Garonne le canal de Caraman, et qui porte^ aujour* d^hui encore, le nom de Brienne. Parvenu à se créer une grande réputation d'administrateur, il vint siéger à l'assemblée des notables, où il s'éleva avec force contre le ministère de Galonné, qu'il supplanta . It fut nommé chef du conseil des finances, et, quelque temps après, ministre principal; mais il ne sut poifit: réaliser les espérauces que Ton avait fondées atir aoD habileté présumée : les circonstances étaient des plus difficiles, et ses vues furent courtes, ses opérations fausses, ses inconséquences continuelles ; il fit presque regretter Galonné et adorer Necker, par lequel, après quelques moisd^'une gestion malheureuse et agitée, il se vit remplacer, en 1788, à la joie immense du peuple. Four lui adoucir sa disgrâce,la cour le combla de faveurs et lui obtint même le chapeau de cardinal.

Arrêté une première fois eu novembre 1793, il oblim; son élargissement, mais à condition qu'il ne quitterait pas sa demeure. G'est là qu'on le reprit au mois de février suivant. Dans la nuit qui suivit son arrestation, il mourut frappé d'une apoplexie fou- «Itoyante. Il ne manquait pas de qualités estimables, iL possédait de Tinstruction et quelque talent ora- Ipire. Son oraison funèbre du dauphin (1766) n'est pas sans mérite. Il avait aussi donné, en 1754, avec Turgot, qui portait alors le petit collet, le Conciliateur, ou lettres cTun ecclésiastif/ue à un magistrat. Sa précieuse et magnifique bibliothèque, qu'il avait rassemblée à grands frais, fut dit^persée après sa mort.