BEAUZÉE

Nicolas BEAuzis, né à Verdun en 1717, et mort à Paris en 1789. Ses études se pointèrent d*abordsur les sciences exactes, mais il les tourna bientôt Yen les langues anciennes et modernes. Après la mort de Du Marsais, il fut chargé des articles de grammaire pouf Y Encyclopédie. La justesse et Texactitude de son travail justifièrent pleinement le choix qo'oD avait fait de lui ; il est cependant inférieur à son devancier pour la précision. Sa Grammaire génénik (1767) peut être considérée comme un des ouvrages du siècle dernier où la science du langage a été le plus approfondie. « Cest, disait son successeur, la description de la région métaphysique de la gram maire ; on a quelquefois de la peine à suivre l'auteur au milieu de tant de descriptions arides et d'idées abstraites , mais on est toujours forcé d^admirer la finesse de ses vues, ou l'intrépidité de son courage. * A l'exemple de l'abbé Girard, Beauzée s^occupa aussi de déterminer le vrai sens de ces mots que Ton emploie trop indifféremment l'un pour l'autre ; il ajouta à la précision et à la clarté de notre langue en publiant une nouvelle édition de Sjrnon/rnesy qu^il augmenta considérablement. < Les nombreux articles qui

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lui appartienuent se recoimnandent par la justesse et la solidité ; ils présentent une logique plus sûre mais moins de finesse que ceux de Tabbé.

Beauzée a reproduit aussi , dans notre langue , quelques écrivains de Tantiquité. Ses traductions de Salluste (1770) et de Quinte-Curce (1789) sont estimables par leur exactitude ; mais la chaleur et l'abondance en sont trop bannies. La première a éré de beaucoup surpassée par notre académicien du fauteuil de Racine, Dureau-Delamalle. Ce littérateur ÎDStriût et laborieux, était rempli de droiture, de candeur et de modestie, indulgent pour les autres et pour lui-même sévère. Bôuitlers disait de lui à 3on tucoeeseur : « Il sut conserver sa franchise et sa neutralité au milieu de la guerre étemelle des pafr- MioDset des cabales;; et> coûtent du ;modiqne fruit de ses travaux littéraires ^ sa modération lui tint lieu de fortune. » Le roi de Prusfie avait voulu Tattirer à fieriin, mais Beauzée aima mieux rester dans sa patriew -Cévénement le plus considérable de sa vie , la awrce des plus douces émotions quHl eût jamais «prouvées y fut son introduction à l'Académie. Il ne è'avâit point sollicitée , et la dut au refus que le roi avait faitdeSuard, nommé à la place de Duclos. Sa Bomination fut accueillie par tout le monde avec un ÎDLerét iparqué : lé: conseil de T hôtel de l'Ëcole .Toyale militaire , où il avait rempli diverses fonclionfi depuis dix-neuf ans ^ lui en adressa ses félicitaitiooa ^ et les officiers de Thôtel de ville de Verdun , sa patrie 9 votèrent que, pour exciter l'émulation de

leurs jeunes compatriotes, le portrait de Beauzée serait placé dans la même salle que celui de Chevert ; ce portrait était peiut par Mlle Beauzée, sa fille.