BALLESDENS

Iban Ballbsdens, né à Paris, était, suivant Pellis* son, avocat au parlement et au conseil ; mais d'Olivet ajoute : « Dans quelques-uns des privilèges obtenus en son nom pour l'impression de ses livres, Ballesdens se disait prolonotaire apostolique, prieur de Saint-Germain d'ÂlIuye, aumônier duroi;etThiers, dans son Traité des Perruques, dit positivement qu'il présenta une. supplique au cardinal de Vendôme, légat à latere, pour avoir permisrion de dire la messe avec une perruque. Il était attaché à M. le chancelier Séguier, et vraisemblablement c'est ce qui lui facilita l'entrée à l'Académie; car du reste il parait» à l'égard du style, n'avoir atteint que la médiocrité» même pour le temps où il vivait. »

Mais une chose qui fait plus d'honneur à Ballesdens que ses écrits» c'est d'avoir» un jour, retiré sa candidature à l'Académie pour ne point gêner l'admission de Corneille. Celui-ci s'était proposé pour remplacer Maynard. « M. de Ballesdens, raconte Pellisson, II. iO

— 14*9avait été proposé aussi ; et comose il avait rkoMiefar d'éireàM. le chancelier^ l'Acadéiaîe eut ce raspocjt pour soa proUicteur, de députer vers lui ciaq des académicieas, pour savoir si ces deurpropositioM: lui élaieat égaleuàdot agréables. M. le chancelier lé» moigua qu'il voulait laisser une ealiére liberté à h compagnie: Mais lorsqu'elle counnençait à délibérer sur ce sujet, M. Tabbj de Gerisy lui présenta une lettre de M. de BjillesJeas, pleine de beaucoup de civilités pour elle, et pour M. Corneille^ qu' il priait la compagnie de vouloir préierer à lui, protestant qu'il lui déférait cet honueur^comme lui étant dft par toute sorte de raisons. La lettre fut lue et louée par rassemblée* » Ballesdens fut reçu à la première placSé vacante, tl mourut à Paris en 1675.

m COltDEMOy.

GtRAUD DE GoRDEBiOY naqnit i Paris dans la prô*ihière moitié du dix-septième siècle, d'une faitaiHa d'ancienne noblesse originaire d'Auvergne. Une pré^' dilection Marquée pour la philosophie cartésienée, qu'affectionnait aussi Bossuet, lui valut l'amitié de àt prélat illustre, qui le plaça auprès du dauphin^ ékk qualité de lecteur, à l'époque où Fléchier occupait un même emploi auprès du même prince. Tandis que^

travaillait à son histoire de Théodose^ Gordemo^ étak tdMil^ fMr BmKMl 4'eMrtpmikdn oeUedeCiiarleniÉgne. faaBdoÉx ieeteurs «e piquèrent fk'une géoértAieetéflMtÉiieD) mais Ftéchier^ (Hua écrivain que tNtIqwes Alt èieél^ wam à èotit de ea 44die^ làiidie ^Miè t^H^fite Cordenoj;, (>rooédan( (>kî(0804>tiiqueisent^ aveenéttiede^ ae vit arrêté dés les premiers f«B. GeoMBie k nevoulaii rien avancer sans de bonnes ipKuvés, Ane tarda (ms à reconnattre, en compulsant llbisUMre^ tes cohtlmlioiioQS flagrantes^ies niaiseries , les fables absui*des des historiens ses prédécesseurs. iP>oîs,*8a iàehe s'agrandissant à mesure qu'il la méditait^ U lui sembla que pour approfondir l'histoire d'mi ^règnCi il est indispensable de bien connaître teeUe des règnes fMrécédents. D'époq ues en époques^ il Mflfteota jusqu'à l'origine de la monarchie. Envi- «fegéede4a aortai son <euvre devenait immense j aussi^ ilÉhè l'^apaeade diiL-ëuitans qu'il y travailla^ ne putil la 'MndmraqM îusqu^ la fin de la seconde race^ fék VL niawrut^ avaatde l'avoir publiée» le 8 noveoibre 4484^ fiHe parut queU|ue temps après, par les soins de aoÉ fib^ en <iB(a volumes ijMolio et sous ce titM : Mjgjôire *de France depuis k temps des Gaulois Mk-eammmeÊmmtiele^ monarchie^ Jusqu'en 987. Ce travail fut d'une incontestable utilité. L*éradiiîon ne s'y cache pas assez, la sécheresse du style provoque la fatigue du lecteur; mais le savant y a trouvé des notions certaines; car personne avant Gordemoy» n'avait su débrouilleraus^ bien lechaosdes premiers

âges historiques de la France, et il a enseigné à\fnra mieux depuis.

Cet écrivain, consciencieux et modeste, avait composéyde plus, divers traités de métaphysique, d'histoire et de politique^ recueillis en un volume in-4% (1704). Celui qui a pour titre : De la nécessM de Thistoire, de son usage, de la manière dont il faut y mêler les sciences en la faisant lire à un prince, est surtout remarquable par la sagesse des pensées. On comprend, en le lisant, que son auteur ait été jugé digne par Bossuet et de son amitié et d'un emploi dans une éducation royale.

Ce fut Racine, qui, en sa qualité de directeur de FAcadémio, reçut le successeur de Gordemoy, dans cette mémorable séance où il recevait également Thomas Corneille^ successeur de son frère, dont il fit est éloge qui a en tant de retentissement. Il regrettait, dans ce même discours, « la mort du savant M. de Cordemoy, qui, avec tant d'autres talents, possédait au souverain degré toutes les parties d'un véritable académicien : sage, exact, laborieux, et qui, si la mort ne l'eût point ravi an milieu de son travail, allait peut-être porter Thistoire aussi loin que M. Corneille a porté la tragédie. » Faites la part de l'exagération académique, et il restera encore un assez bel éloge de notre académicien.