SAINTE-PALAYE

Jban-Baptiste oc Lacurne de Sainte-Palatc, né à Auxerreen iG07, mort à Paris en 1781, fut Tuo de dos plus infatigables érudits et Fun des membres les plus distingués de FAcstdémie des inscriptions, où il entra dès l'âge de vingt-six ans. Il est principalement connu pour ses Mémoires sur l'ancienne che* Valérie considérée comme un établissement politique et militaire, mémoires instructifs, mais encore plos intéressants,qui jouirent d'une réputation européenne et furent traduits en polonais, en allemand, en anglais. Ce livre est écrit avec une admirable simplicité, une parfaite bonne foi; à toute la naïveté des vieux temps il joint des connaissances profondes présentées avec art. Charles Nodier en a publié une nouvelle édition en 1826^ 2 vol. in-S"". Sainte-Palaye consacra

^ »«5 - 9k longue Carrière & deux entreprises colossales, tnais qu'il ne put achever : un Dictionnaire des antiquités Jrançaises^ ei un Glossaire de F ancienne langue française. Ltô manuscrits composés ou rassemblés par lui i cet effet ne se montent pas à moins de cent volumes in-folio, matériaux qui ont été utiles et qui le seront longtemps encore.

Sainte-Palaye n'a pas été plus célèbre par l'immensite de ses travaux que par l'amitié qui l'unissait à son frère. Ilsétaientjumeaux,nésà la même heure, d'une ressemblances! frappante que leurs parents s'y trompaient, et, pour les distinguer, avaient nommé le ndtre Sainte-Palaye^ l'autre Lacurne. Ils vécurent constamment ensemble, tout étant commun entre eux: même demeure, même chambre, malades comme en santé. Lacurne allait contracter un mariage avantageux, du consentement de son frère; près de conclure, il lit dans ses yeux de l'embarras, du trouble, une vague inquiétude: «Non, s'écrie-t-il, je ne me marierai jamais I » Et les deux frères se jettent tout en pleurs dans les bras l'un de l'autre, se font un serncient réciproque d'éternel célibat. L'un entièrement livré à l'étude, l'autre veillait à tous ses besoins. Ils désifiient. mourir ensemble, comme ils étaient nés, comme ils avaient vécu . Lacurne, mourant le premMr, soupirait]8ur son lit de mort : « Hélas! que deliMdra mon frère? je m'étais toujours flatté qu'il nourrart ayant moi ! » Le coeur n'a jamais trouvé d'expression plus sublime. Ce qu'il devint, son frère? îlideviulfou, fou de douleur. Il ne fit que traîner II. 20

languissamoieQt les restes d*uQe ?ie dont Time s'éuil reiirée. Uu jour^ (Ijqs uae séaace pariiculière de rAcdiéuiie^ près delomber, ilfutsuuleau par Ducis, nouvelleiueul élUj qu'il ad connaissait pas encore: « Monsieur^ lui dit le vicîUarJ, vous avez sûrement uo frère ! » Un frcre, un secours, iJces jumelles dans son âmeî — Âpres cela, est-il besoin d'ajouter qae Saiate-Palaye l'ut un modèle de toutes les verios douces et charmantes ?

VU