LE FAUTEUIL DE RAYNOUARD

DU CHÂSTELET.

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Paul Hay du Ghastblët, de Tancienne maison de Hay, en Bretagne, qui se prétendait issue de celle des comtes de Carlisie , l'une des plus illustres d^Ecosse, était né en 4592. Il fut d'abord ayocat général au parlement de Rennes, et depuis conseiller d'Etat. C'était un magistrat intègre et un orateur éloquent. Il donna plusieurs preuves de ces deux qualités : de la première^ en osant prendre en main la défense d'ennemis du cardinal de Richelieu ; de la secondq, en composant pour eux des mémoires chaleureux et hardis : celui-ci, entre autres, pour les comtes de Boutteville et des Chapelles. Â propos de ce dernier^ le cardinal lui dit : « Est-ce donc pour condamner la justice du roi que vous montrez tant d'éloquence et tant d'audace ? — Pardonnez-moi ^ lui répondit

du Chastelet, c'est pour justifier sa miséricorde, s'il a la bontë d^eû tisSer envers uû dès plus Vaillants hommes de son royaume. » Une autre fois, comme il intercédait ardemment en faveur de l'infortuné duc de Montmorency, déjà promis au bourreau, le roi lui ayant dil^î < Je pense que M. du Ghastelet voudrait avoir perdu un bras pour sauver M. de Montmorency; — Je voudrais^ Sire, les avoir perdus tous deux, qui sont inutiles à votre service, et en sauver un^ qui vous a gagné des batailles et qui vous en gagnerait encore. »

Il fut nommé l'un des commissaires au procès du maréchal de M^rHkicr; mais, pour fournir à celuici un molif de le récuser^ il composa contre lui et le garde^des-sceaux , son frère, une satire latine en pr9SQ rioté^v U pft^,^ 4^|a pifopre liberté la ^omvl^ découverte de c,^ «irtiAfi^j il^ fut pourtant mtew ea grisQu q|ue (w^u de jours. Malgré Toppasiliog qu*il moairaU parfois à ses voloatés de mi^i^trcj^ le cafiji^al^. coqv^acu dQ sa loyauté, le tint toujours en haute estiqoei. 11 s'entretenait avec lui voloatiers^ aimait son osprit plein de feu ; mais, $e déûaal ou peu d^ la solidité de son jugement, il lui confia ra-*^ reuient des places importantes. Gependant» un an avant sa mort^ du Chapelet était intendant de tajas^ tipe daos l'acmée royale-; il est vrai d'ajouter (|uô le caidîoats'xtcauvaii. en personne^ et le tenait p^^r là^ p9.ur aiosi dirci^aus sa haute surveillance.

Il mourut le 6 avril 1636, dans toute la force» de f ^e^ ^inwt ftU ali,ribuée à aes. u^é^ksûi^ 4114 à'a«^

mfinj^ trop ç^igp^t C'était ci^jà k mmti^ d»- ika

mçmbreç <)uç la Compagnie pwclaUi, Sa pntt<mi^4iSft lois l'avsiil r^it désigner par ^9 çoqfrçue^ poji;r ntfi\lf% la première {nain à leur^ $Ul(ul|3. << U 4^U N^^àW^ de bonne min§, % dit Pelli^oi), d'un e$prif ^4ç<)iit| et fort résolu^ qui parlait çl écriy^il (c^ct Ifj^i^ 4^Utt st;le magDt^queçt poropeuXip$i]Lt-èir$^M$q^il'4rei;.ces ; Qt il aimait avec u^9 pa$si.«n dém^ç^nri^ te^ e^i^erçices de rAcadéfpje. Aqssi dit-pi} qM'i]b$ q^ )ji|i furent pas inutile^i et qu'on renij^^rqu^ gi)^ gr^pdi?. différence entre les puvragi^s qu'il aYiût (M^ aupara"* vaptj, et CQU3( qu'il fit depuis TétablissepieAL dç^ cq corps. Ce fut lui qui y tjnt le preojLÎer di«;Qur^ dig ces vingt doqt je vous ^i parlé ailleqrs^ Ji^dî^ q^ j lul^ car encore qu'^^^m p^ssé par i^s. Qlwge*^ «t psyrticulièremeiit par cell^ ct^avocat général, il filkt accoutumé à p^ler e^ pul^Uc^ il a^va^a q^w jauQtaia as$e|nblée ne lui avait paru plpç te(lQi]LtaJbiU(|u^ Ç^^ 1^, çt se servit de la permissîpa qm ^^ ^gimSf^ donnait à tous les académiciena do iif^ Içi^A U^c'^tt^ gqes^ s'ils voulaient , ai| lieii de 1^ pj:ot[iQ«fi9fr, i^

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Nicolas Pehiiot d'â^i^ncourTj «é ^QbâjiQn«?«mr?^ M^rne en 1606, mort en 1664. U ciiit tam^^i'^fitti UIMI: efî&teaco 4'biOKamo de lettresj^ sludiieiii$«i:Çt K^JMl^ ;

pas d'événements dans sa vie; mais seulement detf œuvres. Ces œuvres sont en général des traductions; car bien qu'il fût aussi capable que tout autre d'écrire d'inspiration, il disait qu'il valait mieux traduire de bons livres que d'en faire de nouveaux , qui souvent ne sont pas neufs. Ses travaux^ quoique surpassés depuis , n'ont point laissé périr son nom, et d'Âblancourt garde encore quelque célébrité; leur harnionieetleur élégance lui valurent une grande réputation parmi ses conlemporains, malgré le peu de soin qu'il apportait à reproduire non seulement la manière, mais même le sens des originauXi circon* stance qui fit donner à ses traductions le nom de belles infidèles. Il a transporté dans notre langue, notamment : quelques oraisons de Cicéron, les jin-nales et V Histoire de Tacite, les Commentaires de César, V Histoire de Thucydide, la Retraite des dix mille de Xénophon. Sa traduction des Guerres dAlexandre d'Arrien est encore recherchée ; elle était pour Yaugelas l'objet d'une admiration parliculière. Dans celle de Lucien^ il avaii surtout donné carrière* à sa libre allure; ce n'était à vrai dire qu'une imitation, et presque une œuvre personnelle; aussi l'appelai t-on le Laden d Ahlancourt.

D'Ablancourt avait le caractère affable et doux, la conversation ingénieuse et intéressante, de Tesprit^ de rimagination, du goût. De tous les écrivains de son temps, il fut jugé par Colbert le plus capable de composer l'histoire deLouis-le-Grand ; une pension de mille écus lui fut allouée à cet effet. Quand le

ministre dpprit au roi que d'Ablancourl était protêtlaut : « Je ne veux point, dit le prince, d'an hislo** rien qui soit d^une autre religion que moi. » Mais à legard de la pension, il ajouta que, puisque récri* vain avait du mérite, il entendait qu'elle lui fut conservée. L'Académie n'avait point encore atteint son chiflre de quarante membres^ lorsque d'Ablancourt fut élu pour remplacer du Cbastelet.

m BUSSY-RABUTIN-

Roger de Rabutin , comte* de Bossv^ né le 3 avril 1618, à Epirydans le Nivernais, d'une des plus anciennes et des plus illustres familles de Bourgogne, entra de bonne beure dans la vie active*, officiera douze ans; colonel, à dix-huit^ d'un régiment dont son père lui avait cédé la propriété ; béritier, peu après, de la lieutenance de roi du Nivernais possédée par son père j marié, à vingt-un ans, avec M"® de Toulougeon sa cousine, cette initiation précoce à toutes sortes de commandements développa en lui la morgue et la bauteur que lui avait prodiguées la nature, qui le rendirent toujours content de luimême et indisposèrent souvent les autres contre lui. Jusqu'à la paix des Pyrénées, il mena de front l'existence guerrière, avec bravoure; la vie voluptueuse, avec toute la fougue de l'âge ; celle de bel esprit, avec quelque facilité pour rimer des bagatelles en passe- II, 25

«MipB. La Irendais^ Classer lonri tctunieitauaw a« fArkœentim (en parlement à Mae^rin^tcpâ récMal^eiMi «on éernki* t skiîeitten i û^mi grade èenavéoiial- ^écHGBiYVps ^« ^.ommwtté&meia éo Mi^eroais*^ et, fd«i fwA,iée la ^diarge *e «leMre^âeMïamfi générai «de ia

«toe éê^tëaie faaoHsm iiiécMMefila 9Uiremie,««l ^éwiia lieu à une légère ^goamiTa^cke ^ée fdcutfe!: #iiMjr s'éianl attiré un petit échec par sa présomption, et Turenne s'en étant amusé, le premier composa un méchant couplet coalre le héros^ et le héros écrivit au roi : « M. delBussy est le meïlleur officier que j'aie dans mes troupes, pour les chansons. »

AiKsy^ 4fiijMam j'atvnée #A il %'^9^k kiiéeémnhtm^j^mimmif^y mv'mi à 4a «99 w, m M s'usait ^^ffim j$mKibteêm^Bébom>. €W i^eeue épa^^ieifii'iiiCM^pdsa eetM-edurom^jpi^scaiHlaleMM v^ilnïée Ifùioiimanwu' fwmse des Géuiles^ le setil de ses ouvrages qW4>B im «Aeoreâiijoiiiird'htti, moÂns pour son mérita, queî- 4|^'iil 4^6sferme4e l'-eiiprii, tque (pour io piquant 4«s «évétetiaAS. C^ast une description asHniée de 4a ^* èasèerie^ on f>iulét de la dissol^u^on des nuaur-s 4e h OHM* pendait la|eunesse de LouisXIV ^ eiroo^peulM dlire^veC Ailier 4 « En général Les peintures de ftussy peuvent é^re accusées de twaligniié, maïs noo poA â'iè%9tgéit9iiiQ^sj et encore moins de fausseté. L'a«4etif ^44é aippeké le Pétrone français; cette q4]aiificatiai ÊÊi éaul^iemoRi fausse z eUe est 4 k\ R^s 44 ne Hijiii^«i «Mi eMèa 4' honneur pour Ihissy, qui n'a poim Tubscc*^ néei^irMei iMia^uî n'a pas n^n ^sm««^

pon âtt st^lë, «^ tenfdraie tâaM ^èe peè tie «otsiiè Vo/ltaf^fe : Il écrivît «a V* p«reté. %

<Ot»elcf de ctiirafssé que Mt em»y <»mt4^ lie daiq^ de dé^i>e, xm peut préstiwer qo*il s'avrarii ipas <fl0 sitôt pubtiéMA <y»vrsFge^ nnâts ôé toi en ééroba «ne ô&pi«, qui fui livrée k VHsdprwnion^ {jé tbrtdaiélllk liMtterfte, lès récrh!lhlNl£r9r«M Mns Mi^

mâfs bfénWl, tipi^enaftt «ftfe lioirè corne anaît a* 1%<iâbèfe ëe^'€ftl^4|firef i loi-même, ea «iianaomnÉl <?m$ ârhdèt^'àVéé La Vàt)?èlNB, il M èin sa 'dia^rgeellë fit enfertnef è ïà B^^filte.

%u^j ^ôttnâisisaft de longue ^am oecie pK^Mi d'Etat : il y a vàft déjà fait amt*»éteis tifti prè*n*erttSfWir dV) ù\rïi\ àiois, p^rn'avôîr pâ^ raaimeM la dtaeiplwe dans son régiment^ et y avait eu pour 'CMîpagfi^ Ae (A^ivité lé lïittiéu* Bas^ompi«i¥e. Ce vf^x waY^hal àS^ît féëoifdé pat sèè leçùrt^ là ja«là)ic«el4a eaùafmMé ïntiéès du 'tùéité, ^t loi avail m^s Goutte fal^j^iré fNfr Vôh ^\^eY»pfle l'Idée de >cl>fnpo^er m }ôtir déft ané- VhV^i^ès tle sa^e. Qfioiqfi'il eia soit, belle iseeimdedé- ^^ti6h,quî tt*teuip*«^ftBa»SOfnpiwre p^rir l'aliène», d'uVa uh att,^*^tès1equ^'el4fe fut <^Mmfiée en un eWl. Fâctieiîse époque pour la gloire de Bussy 1 Pendatit tes seize années que dura cet eril, il ne cessa de hardeler l^^oïial'quede flatteries, de protestations d'amour et 4d«te!»pect: protestations «t flatteries a«ssi inutjies 'quVIIes^tatefit ï^u sincères. Lo^uia XJVnes'y laissait pas tromper, et l'exilé e« était poàrws frais de èiA-

fMâ* tirniiioi^ilibr^ bonardircb dM VA^démie des inwffîf ti€^o« et de e^U des science^ et se vil langlanps à 1^ t4ie de ce^ deuji^ com^pa^iUcis^ Cela le mil êM» doiile ea goiUde dojQioer aussi.à rAeadémie ffanfiaiM^ car îltfiU ua.d£$ plus ardents promaleurs du pnojeti de lui dernier ces liopûrairje& dqnt IL. a été qu^tiot^daii^ DOS considérations générales. Du resie il aillait à. protéger les, gens de. lôtires,, el ij ne liai ps^s^ luiqrue la valeur des jetons, de présence ne fûi aitf^nienxée; mais les. académiciens, plus sensibles à l«bQni)eHr. qu'à, Tiol^rèt, ne voulurent, point con- SfiiUÎff^^^tiM^ augmentaiion. U protég^i|,pariiculiércmeat/Saiirnerpri*, et ce savant lui en lémpigna* sa re- QOOi^faîsaanQereQdonûani le nom de BignPUi'a,hA^$ arbustes qu'il avait importés d'Amérique, et qui depuis, longtemps^ contribuent à. l!embelljs$ementi de qos jardins.

En 1718^ Tabbé Bignon succéda à l'abbé de Louvqis, notre académicien, dans la place de bibliotbéçair.e du roi. C'était qn emploi pour ainsi dire liérédiiaire dans sa familJe,^ dont deux membres déjà l*a.vaieot occupé. Il contribua beaucoup à Tagrandiss^menleià l'amélioration de ce magnifiqMe établissement. Il possédait à un rare degré le talent do la parole, et une grande fécondité de moyens oratoires. Il composa quatre panégyriques de saint Louis, entièrement divers de fi>nd et.de forme, dont deux furent prononcés le même jour par lui, l'un de\anl rAcacadémie française, Taulre à celle des inscriptions, Son érudition) était iinmense^ 11 a. laissé g^rtî-

Armani>-Jéroiib Bignon , conseiller d'Elat » commandeur et prévôt- mailr«\de8 cérémonies des ordres du roi, neveu du j^récédent^ né en 47H, mort en 1772. En 1722, if reçut €?!* suf^rivance la place de bibliothécaire du roi, r^rnupa lors de la démission d^ sdAf CNiioto ti^ 174^,ai^8%démU liiirmto0aiit&^ de-seQ ùla^en 1774H, de eeiUi rowfîoii davMU^ da ljlU3iaivplu$ liéntjdît^iira danïB^ sjEb fan^Mto. tt futuaM^af maiGBbre^dô l'Aroadémio das inm»i^iUm9h i^ pwioa^ Beau^^ttvquî reçulfSOii SAica«d6i^Wi»i %4ilé^ BigBMt: « La otiarg^* sj i noble et. sii i«i^iMatordffiMe»daiii ei é^ garde de la bilMIoUiàqjie évk noi lui domla. da fré»* <)}i6nliia*ocGasionsd*obJi9er Iwigeua de laltiiesi Hdei* ÙHmâi. pai^t, avec Ieaalien4îaii»> lea^ plus rodfaerobéaik du trésor qui luiiélaili confié. Les pUi«ea dont il^d^ pesait^ furenjt toujours dontiéea avec dtfoegiietnAfi» Desî ^nds^, d^slinés à> la hib|ioLbiè(tM6> Uipe partie imt employée à Taugmenter, le resta à soutenir lesitaiejiis aiDS fertune: ses secours ont adoiwûila vtaiUf^ssad'âii «)^ QO^ meiUeu»B poètes iragiquiBa^ Ses rapportar avec litiO^Aïf at^say liaiëops^da parenté ai d'aawtia^a^aa plu-

sieurs ministres ne lui inspirèrent jamais le goût de Tintrigue, ni cette envie de dominer dans T Académie qu'on avait pu reprochera son oncle. Il conserva toujours celle pureié d'intention et cetle simplicité de conduite, si recommandables dans la société en général, peut-être plus rares et pins nécessaires encore dans les compagnies littéraires, où l'égalité et la liberté doivent faire le bonheur et la gloire de ceux qui les composent. »