BRÉQUIGNY

Louis-Georges-Oudabb Feudrix de Bréquignt, né àGranville en 1716, mort à Paris en 1795. Reçu à l'Académie des inscriptions en 1759, il a été un des membres les plus érudits de celte docte compagnie, qui lui a dû de nombreux mémoires. Le plus connu et le plus curieux est celui quia trait à l'établissement de l'empire et de la religion de Mahomet. Simple, élégant et lumineux, ce mémoire instruit et platt également. Sa P'^ie des orateurs grecs est estimée de tous ceux qui aiment l'anliqnité. Il fut chargé par le gouvernement français d'aller recueillir en Angleterre des titres relatifs à la France, enfouis dans la tour de Londres, il par\int à débrouiller ce chaos par trois ans d'un travail assidu et qui fut utile. Il a publié cinq nouveaux volumes de la Collection des lois etordon^ nances des rois de la troisième race. Il les accom-

pagna de préfaces contenant une histoire eiactede notre législation. Parmi d'autres entreprises savantes auxquelles il concourut, il faut citer encore la continuation des Itémoires sur les Chinois^ où Ton trouve des renseignements précieux sur la religion ^ les mœurs, les arts et les produits de la Chine.

Delille et Suard avaient été élus par TAcadémie française Ie7 mai 1772, en remplacement deBignonet Duclos.Mais Louis XV, trompé par de faux rapports, les croyant coupables A' encyclopédisme , refusa son consentement à leur élection, qu'au reste il accueillit plus fovorablement deux ansaprès. Bréquigny et Buflbn furent nommés à leur place, sans qu'ils l'eussent demandé; car, disait Bréquigny, c la haute idée qu'il avait toujours eue de TAcadémie française avait fermé son âme à l'ambition d y prétendre. » Ce modeste littérateur, qui apportait à la compagnie « une philosophie sage, une érudition variée, le goût de l'antiquité, » selon les expressions du princo de Beouvau, était l'ami constant et dévoué du bon Sainte- Palaye, et il lui adoucit la perte de son frère, autant qu'il fut en lui.