LE FAUTEUIL D'ESMÉNARD

GERMAIN HABËRT.

Germain Habert, abbé de La Roche^ abbé et comte de Cerisy, le troisième de cinq frères, dont Philippe Habert^ que nous avons vu au fauteuil précédent, était le second, naquit à Paris vers Tan 1606. Leur famiileétait fort ancienne et féconde en hommes illustres. Ménage^ dans ses observations sur Malherbe, disait de Germain qu'il était un des plus beaux-esprits de son temps. S'il ne conserve pas celle réputation dans le nôtre, rendons en grâce à nos richesses littéraires, qui nous ont fait te goût dédaigneux, et ont m ultiplié dans notre patrie les ouvrages supérieurs aux siens. Il nous reste peu dé ^uvenirs de sa personne. La Vie du cardinal de BéruHe^ livre délajé et d'une critique peu judicieuse; diverses poésies détachées^ et d'autres insérées dans les recueils (}e son temps ;

des paraphrases de psaumes; et la Métamorphose des yeux de Lhitis changés en astres, poème dont le ti* tre seul plaide pour son auteur^ en nous montrant quel était encore le mauvais goût de cette époque, tels sont les écrits qu'il a publiés. Il s'occupait de traduire la morale d'Aristote; mais sa traduction n'a point vu le jour. Il mourut qu'il touchait à peine aux bornes de Tâge mûr, en 1655.

Il était de la réunion primitive de Gonrart. Le dixneuvième membre désigné par le sort pour composer un discours hebdomadaire, il écrivit le sien contre la pluralité des langues. Il fut des quatre commissaires chargés d'examiner la versiiScation do (^d , et des quatre chargés de polir les observations de l'Académie touchant cette tragédie, et de jeter sur le travail commun quelques poignées de fleurs, suivant le vœa et les expressions mêmes du cardinal. Enfin, quand le grand ministre mourut, ce fut à lui que le choix de ses confrères ctmfia l'honorable mission décomposer son oraison funèbre; et il la prononça dans une séance particulière de la compagnie.