L'ABBÉ COTIN

Charles Gotin, conseiller et aumônier du roi, né à Paris en 1604. Ce nom est depuis longtemps^ et il

sera sans doute éternelleinent en littérature, le synonyme de la nullité la plus complèie et du ridicule. Combien d'écrivains, depuis tantôt deux siècles^ se sont raillés de lui , qui ne le valaient pas I Ah! c'est que la colère des hommes de génie est terrible, et ses coups ont de la durée. Gotin osa s'attaquer à Boileau et à Molière ; nous savons tous ce qu'il en est advenu.

Les premières satires de Boileau commençaient à faire du bruit ^ quand le jeune satirique désira faire sanctionner sa renommée naissante par les habitués de l'hôtel de Rambouillet, juges souverains des talents à cette époque. Ârténice et Julie complimentèrent le poète , tout en le détournant avec une gracieuse bonté du genre dangereux et odieux de la satire. Chapelain , Ménage et Cotin surenchérirent sur leurs discours, mais avec une aigreur et une dureté offensantes. D'un autre côté, l'abbé Cotin était étroitement lié avec Gilles Boileau, frère de Nicolas; et dans les querelles fréquentes qui survenaient entre les deux frères, il se rangeait toujours du parti de l'atné, et n'épargnait rien pour susciter des chagrins domestiques au cadet.

Quant à Molière, il avait des torts bien plus graves à reprocher à Gotin : Tabbé , au sortir de la première représentation du Misanthrope , n'avait rien négligé pour perdre le grand poète dans l'esprit du duc de Montausier. Beaucoup de gens en effet voulaient reconnaître ce grand seigneur dans le personnage d'ui^/e^^to; mais cet homme vertueux arrêta tout court la calomnie , en disant hautement qu'il serait

bien flatté (}'être le n)o4èle du (lérps (]ff oelj^ poipièdjei et prqclama celle-ci le çhef-d'(puyre de Tautçur* De là les traits piquants, continueI§j| éternels d^ Bpileau contre Gotin, qui^ jouissai^t encore de quelque réputation , biep pqsé à la çouf , po$i^dant des titres et des richesses, luttait courageusement d'homme à homme, contre la saiirique, et se flattajt de le perdre ou de le forcer au silence. — Il osa même aussi lutter de pojëte à poète. On sai|. que la fameux pâtissier Mignot, pour se venger d'un tr^it ^ï^^in ^ér çoçhé contre lui par Bojleau^ persgada, ^ ^Gotin de composer des vers contre le $a.tiFÎqi)^ ^^, poHr }eur donner de la publicité;; $3ut recours là c^ moyen ingé? nieux : il en enveloppait ^eç produits ^culinaires, l^ais les y^rs de Tabbc^i ajoute l'Iiistoire, furçp^ moiJ9i$ goûtés que les pAtés de Migqot.Tr- De là fius^i la ^n^ entre Yadi us etTissotin, ddmSfles Femmes ^avanies çle Molière; et dès-lors Gotin s'^voqa vaincu, soit qu'il se sentit écrasé de ce dernier coup, soit que, parvenu^ ^ cette époque, à l'âge de soixante-huit ans, il éprouvât quelque besoin de repos. Toujours est-il qu'il qu'il battit en retraite. Au reste la charmante scène de Molière n'était que la nature prise sur le i^it: I^énage et Gotin avaient ^onné;, sous le3 yeux d'une société choisie, le triste spectacle d'une querelle aussi décente^ aussi polie, aussi convenable que celle de Yadius et de Trissotin : exemple perdu , luais toujours bon à rappeler, du ridicule de querelles personnelles entre écrivains , querelles dont le vainqueur sort souvent aussi déconsidéré que le vaincu.

croire ? était-on assis à V^i^ à ^^^^ jsermç^s f^vt^fl^ ([juç 1# poète ^ tifln iroHlu le jïjire? I^ W^^^^t W 1« sait^ vit un pgu 4>?a|gpraao»i «t k ^altrg flo»W«»#f4 est une lorgnette ^ui jçro$s|l oy d^piifliip. Jjǧ.9bjiÇl*§^ Ion qu'on la tpqrpe, J!îpp! Il prit* aejjç j^iftie^ar rème dapjs les ige|Uçures çjb^ir^^ç d^ P^^î^o ^^ HIÙ n\urai| pas eu li^^ si sejs i^|:)gK)p$ ii'ejv^pf |M^ 4A^ un peu courus. On qe pçiil ç,9 p^r.tef say^upfï^çnU^jl peur de Boiteau les lui f\\ çonf^çrvor îpéi|dj||i^ Clfeqit'y y a de sûr, c'est qije^ plusi^uf? héritggfts l»iji|^ft| échus, mais qui donnaient lieu à deà procèS|^ ^(.Q(4Îff ayant mieux aimé abandonner le tout à un ami en échange d'une pension viagère^ des parents voulurent le faire interdire; Gotin, ppur toute défense, pria les juges de venir l'entendre prêcher. Au sortir du sermon , ceux-ci , indignés contre l,es parents , les condamnèrent à une amende. Ainsi Sopîiocfe, accusé de fohe par ses enfants , composait à plus de quatrevingts ans un chef-d'œuvre pour réponse; par malheur pour Cotin, c'est le seul rapport qui existe entre lui et ia tragîqye grée.

Nous ne nous séparerons pas de lui avant d^avo^ dit encore q«^i tétait théologien et philosophe értidît*^ quMl connaissait fort bien rhébreu, le syriaque et surtout le grec : il aurait pu, assure-t-on^ réciter p«r<^ cœUr Platon et Homère; que, au dire de d'OIîvet, wsa prose a ce je ne sais quoi d'aisé, de naïf et de noble qui sent son Parisien élevé avec soki ; » qu'enfin , dans ses poésies même, tf se rencontre des passages...'

Mais c^ est peu qiùen un ouvrage où les fautes ^ etc.. Boileau I toujours Boileaul

Gotin mourut à soîxante-dix-huit ans^ en 1682. Il était fort assidu aux séances de rAcadémie ; et même à soixante-quinze ans il s*y faisait encore remarquer. Les sarcasmes de Boileau pesèrent tellement sur sa mémoire, que son successeur n'osa pas faire imprimer le discours de réception dans lequel , selon Tusage, il faisait Téloge du défunt, et que, contre Tusage, Tabbé Gallois, répondant comme directeur, ne dit pas un mot au récipiendaire de son infortuné prédécesseur.

L'ABBÉ DE DÂNGËAU.

Louis DE GouRCiLLON DE Dangeau , uaquît en janvier 1643. Il descendait par sa mère du fameux du Plessis-Mornay , un des oracles du calvinisme ; mais il dut à Bossuet d'entrer dans le sein de Téglise romaine y et pour qu'il ne fût pas permis de douter de sa conversion , comme aussi pour pouvoir se livrer plus entièrement à son penchant pour l'étude , il embrassa la carrière ecclésiastique. Feu de temps auparavant, il avait été envoyé extraordinaire en Polo<*

gne. A son retour en France , il acheta la charge de lecteur du roi, charge qui donnait les entrées à la cour. Le roi le nomma à Tabbayo de Fontaine- Daniel en i680 , et en 1710 à celle de Glermont. Il fut pourvu d'autres bénéfices encore , et de dignités dans Téglise. Ainsi le pape Clément X qui, n'étant que le nonce Altiéri , l'avait connu en Pologne , le nomma son camérier d'honneur ; et le pape Innocent XII lui conserva le même titre auprès de sa personne, sans que pour cela Dangeau eût besoin d'aller en Italie se mettre en possession de sa charge.

Il profita souvent de l'accès facile que sa place de lecteur lui donnait auprès du roi pour rendre service aux gens de lettres, et ceux-ci à leur tour eurent occasion de lui prêter leur appui contre des ennemis nombreux et puissants. Quoique possédant plusieurs bénéfices, il était très désintéressé, et ne pouvait voir sans humeur l'avidité des gens de cour, et le gaspillage qui en était la suite. Pour apporter sa petite part d'opposition à cet abus , il avait eu la pensée courageuse de composer tous les ans un état manuscrit de toutes les grâces accordées par le roi à ceux qui l'entouraient. Ce tableau, d'une exactitude sévère, était disposé de manière à mettre eh saillie les déprédations. Il était distribué en catégories : grâces ecclésiastiques, bienfaits militaires, bienfaits pour la robe, bienfaits pour la marine; il était copié très lisiblement par une main habile^ et orné de vignettes gravées par Edelinck ; enfin il en coûtait à Dangeau, dit d'Ale'mbert^ troid cent livres tous les ans, pour se

lairi; ^ous le» ap4 plus ^ oent effjMiqus. U>uis XIV^ i qui , chaque janaée , il doon^it pauf éifMipes un livret de ce genre^ apprit ain$i , doa saii$ surprise, que lfi\ de ses couriisaii^ 9YaU obleAU de lui plus de cjeiif millions* Ou c.OQçoîl$ans peia« li^eolères sen- )l$yées coqtre Tgut^ur de ces généreuses révél^tÎMl» ^ le besei^ qu'iji dev:(il avçir d'jwnîf et d^ partisans ^Ijés, Ces aqiis , ces partisses U )es trouva dans les gieps de lettres, qui è^vf^i ht d(&feiM}r« «omnM H avait SP les pfoiégpr.

L'amour d^ Pangeau pour la littérature ne resta ppia^ impuissapt ^ stérile, Il ei:i#ie de lui des travaux qui pe sont pas eupore oubliés» des Essais de grammaire , car c'est prHMupaleme«l de graniopairs qu'il s'pcçupa. 1) y pPFta tout Tesprît d'analyse , de piétf^pde et de clarté qui faisait som principal mérite. Il avait pour ce geuJPe d'éiHde une sorte de passion. Qo lui racontait uq jour des nouvelles qui faisaient grande ruo^eur paruQii eeui( qu'alors on uommait les politiques. « I| arrivera ce qu'il pourra , répondit^il ep plaisai^tapt» ip^îs j'ai dans mon portefeuille deui mille verji^es français bien conjugiiés, » Pu reste il était je preinier à rire dp son propre enthousiasme, don^ se§ ennemis lui faisaient un ridicule. Toujours esl-il qi^e sesJSssais n'ont pas été sans avantages pour notre langue, de laquelle il s'est montré un excellent anatomisle. La connaissance qu'il avait de la plupart des langues vivantes de l'Europe lui fut fort utile^en cela que Tpsprit de l'une ipitie souvent à upe appréciation plus exacte^ plus approfondie (je l'esprit de

TaulrCj^ et qu'on peut arriver ainsi par r^palogie è saisir le paécanisoie le plus secrei de ia sienne j c'est ce oui eut lieu pour Dqingeau.

Vdipbé n'était pas étranger à d'autres connaissances encore : Thistoire^ la géographie, les géné$ilogi^ e^ n)éme le blason lui étaient familiers. D'une noble famille lui-même-, rien de ce qui intéressait les fatpilles nobles ne lui était indifférent. Il gémissait surtout dç l'igaorapçe systématique où la noblesse ét^if encore plongée à celte époque^ « de ce que (Jes hom; mes destinés par leur naissance a devenir les premiers de l'État y en restaient l^s derniers piar les talents et les luioières; >) de ce qu'enfin^ suivant le mot d'un philosophe^ la nation française ressepiblait à la vipère^ où tout est bon, excepljé la tête. Il ne put voir ce.t abus sans chercher à y remédier : son frère, le marquis de Dangeau, grand-m^ttre de l'ordre de Saint-Lazare, lui abandonna le revenu de cet emploi pour l'établissement d'une pension , et là l'abbé fît élever sous ses yeux plusieurs enfants des première^ maisons de France. Il avait été sur le point de présider à une éducation bienautreipent importante, celle du duc de Bourgogne. On n'aurait pu trop regretter que cet emploi n'eût pas été confié à Dangeau s'il ne fût pas échu à Fénelon.

II rassemblait chez lui^ le mercredi de chaque^scr maine, plusieurs gens de lettres dijstingués et de^ personnes recommandables. Ces réunions étaient à la fois politiques et littéraires. Les conférences qui s'y tenaient étaient pleines d'urbanité et de charme.

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On le croira sans peine aux noms des principaux membres de ce cercle choisi^ le cardinal de PoiîgnaC; les abbés dcLonguerue, de Ghoisy, de Saint-Pierre, du Bos, Raguenet, le marquis de l'Hôpital^ Mairan. Elles lui étaient si chères^ qu'au moment même de mourir, un mercredi, jour de réunion, il défendit qu'on renvoyât aucune des personnes qui avaient coutume d'y assister. Cinq ou six arrivèrent en effet qu'il venait à peine d'expirer. C'était le !«' janvier 1723.

«Aux qualités du citoyen et du sage, l'abbé Dangeau unissait les qualités de Thomme de lettres. Il était d'autant plus éloigné del'adulation, qu'il la repoussait avec dédain lorsqu'elle s'adressaità lui^ ayant un mépris égal et pour la bassesse qui offre l'encens, et pour la vanité qui aime à le respirer. Plein d'humanité pour les malheureux, il prodiguait^ avec une fortune médiocre, des secours à l'indigence, et joignait à ses bienfaits le bienfait plus rare de les cacher. Il avait cette sage économie sans laquelle il n'y a point de véritable générosité^ et qui, ne dissipant jamais pour pouvoir donner sans cesse, sait toujours donner à propos. Son cœur était fait pour l'amitié, et par cette raison n'accordait pas aisément la sienne; mais quand on l'avait obtenue^ c'était pour toujours. S^il avait quelque défaut, c'était peut-être trop d'indulgence pour les fautes et pour les faiblesses des hommes; défaut qui, par sa rareté, est presque une vertu, et que bien peu de personnes ont à se reprocher, même à l'égard de leurs amis. U possédait au

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suprême degré cette connaissance du monde et des hommeSy que ni les livres ni Tesprit même ne donnent au philosophe, lorsqu'il a négligé de ?ivre.avec ses semblables* Jouissant de l'estime et de la confiance de ce qu'il y avait de plus grand dans le royaume^ personne n'était de meilleur conseil que lui dans les affaires les plus importantes. Il gardait inviolablement le secret des autres et le sien. Cependant son âme noble, délicate et honnête ignorait la dissimulation, et sa prudence était trop éclairée pour ressembler à la finesse. Doux et facile dans la société, mais préférant la vérité à tout , il ne disputait jamais que lorsqu'il fallait la défendre; aussi le vif intérêt qu'il montrait alors pour elle avait, aux yeux du grand nombre, un air d'opiniâtreté, qu'elle est bien moins sujette à trouver parmi les hommes qu'une froide et coupable indifférence. » D^Alembert.

Au jugement de Voltaire, ce fut un excellent aca* démicien; il ne voulut pas qu'après lui avoir été donnée, sa place ne cessât point d'être vacante. 11 avait pour habitude de dire que ceux qui ne se rendent point utiles à une société dans laquelle ils ont désiré d'être admis, sont comme ces estropiés et ces boiteux qui, dans la parabole de Tévangile, remplissent le festin de famille. Aussi signala-t-il de plus d'une façon son zèle pour la compagnie. Comme nous l'avons vu dans notre introduction, lorsqu'il fut question de donner à l'Académie française des honoraires, ainsi qu'on le fit pour les autres Académies au commencement du xvui^ siècle, l'abbé de Pangeau et son

frère, académicien comme lui, firent, par leurs sages remontrances auprès de Louis XIY, avorter cette entreprise aussi mal ourdie que mal conçue. < Leur mémoire devrait^ à ce seul titre, nous être infiniment chère, dit d'Alemberl. L^Académfe leur doit cette inscription : Ùb cwes sen^atos ! Ils ont été pour elle ce que Maniius et Camille ont été poujr Rome; ils ont sauvé la patrie que l'ennemi était tout prêt à subjuguer. »

L'Académie des Ricoi^rati de Padoue avait aussi admis, en 1698, labbé de Dangeau au nombre de ses membres.

LE COMTE DE MORYILLë.

Gharles-Jean-Baptistb Fleuriau^ comte de Mor- VILLE, naquit à Paris le 30octobre 1686. « Dès Fâge de vingt ans^ dit d'Alembert, il se distingua dans la place d'avocat du roi au Ghâtelet , où il ne parut jeune que par la grâce avec laquelle il s'énonçait et par son ardeur pour s'instruire. »

Conseiller au parlement de Paris ou procureurgénéral au grand conseil^ il fit également preuve de droiture et d'habileté. Ambassadeur en Hollande, il triompha par un grand art de persuasion et de parole des difficultés de cette importante mission. Les

Hollandais n'avaient pas encore oublié, après plus de cinquante ans, leur haiiie pour Louis XIY et leur animadversion pour la France. Le comte de Morvilie détermina poiit(àfif( Wi ÈUUM'GététMx à signer la quadruple alliance. Ces services lui valurent le titre de plénipotentiaire au cdû^vès de Cambrai , et successivement deux ministères , celui de la marine et celui des aftaiiheis éltitgétigi. « ÉleVé âûï plus graùdes dignitéâf dé l'État, il né lui man£(uait que de Téè perdfe pour prouver coiribien il en était digne. Léi' cîrcoùstanceâ psirùrent demandef qu'il remtt tous ses eifnptois. Sa retraite lui fit goûter un bonheur qu'il aurait peut-être ignoré da^s Téctat de ëa fortune : i( coiliserva tous ses amis, parce qu'ifs l'avaient été cté sa personne et âon de ses places, tlédfuit à ses seules vertus, le comte de Morvilie eut la satisfaction si douce de jouir plusieurs années de cette considération personnelle, digne et vraie récompense des âmes honnêtes, parce qu'elle ne s'accorde ni au crédit, ni aux dignités. »

Le comté de Éforville fut chargé plusieurs ^ois des fonctions de difecfeûr de l'Académie, et U manière dont ii s'en acquitta toujours satisfit également la la côiiïpâgnfe et te pUhlic. L'Académie de Èbrdeaux l'avait chôfsîpoùi' soû ]f)i*6téc(etif. Son esprit n'*avaft ri^ti d^étoîiiètit, iriaîàif élaitejtaétélréfTécfii. If mourut le a fétrîér 4735.

L'ABBÉ TERRÂSSON.

Jean Terrasson , né à Lyon en 1670 , fut , après avoir terminé ses éludes, envoyé à Toratoire^ congrégation religieuse à laquelle son père, homoie rempli de piélé, destinait tous ses fils. Ces fils en effet au nombre de quatre^ y étaient tous à la mortda père, de qui Jean disait qu'il avait formé le projet d'accélérer la fin du monde. Quant à lui, du moment qu'il le put, il quitta l'oratoire, où il avait déjà reçu le souis-diaconat. Il cultiva les lettres ; mais comme il n'avait pas de fortune, il eut à subir de rudes privations. Heureusement l'abbé Terrasson sut toute sa vie se contenter de peu ; et ce n'était pas d'ailleurs pour s'enrichir qu'il avait entrepris une si noble carrière. Enfin la protection de l'abbé Bignon le fit en* trer, à l'âge de trente sept ans , à l'Académie des sciences. 11 en devint plus tard le secrétaire^ succédant à Fbntenelle, que sa vieillesse engageait à résigner cette fonction : ses connaissances étendues et son talent d'écrivain , d'accord avec le vœu de son prédécesseur l'avaient désigné pour cette place importante et devenue si difficile par des antécédents glorieux.

A l'époque du système de Law, il composa un

mémoire justificatif de la compagnie des Iodes , et ce système^ qui bouleversait les fortunes, fut favorable à la sienne. 11 eut plus de peine à traverser l'opulence qu'il n^en avait eu à supporter les besoins. Tout dépaysé dans celte position liou^ velle, il ne perdit point cependant la simplicité primitive de ses mœurs, ni sa probité scrupuleuse; cette dernière qualité lui était d autant plu^ inbérmte qu'il se défiait de lui-même: Je réponds de moi Ju8f* qu'à un million, disait-il; mais tous ceux qui le connaissaient auraient répondu de lui bien par de là. Sa naïveté et son ignorance des choses de ce monde éclataient à chaque instant. Est-ce que les chevaux mangent la nuit ? disait-il à M^^ Lassay , fatigué des comptes que son cocher lui apportait pour la nourriture de son attelage; car il avait pris carrosse. Mais la richesse l'abandonna bien vite; le système la lui avait donnée, le système la lui ôta. Il l'avait obtenue sans l'avoir demandée, il la perdit sans lui accorder le moindre regret ; bien loin de là ! car il écrivait à un ami : Me voilà tiré d'affaire, je revivrai de peu, cela me se^a plus commode.

Il avait pris part à cette fameuse et interminable dispute sur les anciens et les modernes, disptite dont nous aurons plus d'une fois occasion de parler dans le cours de cette histoire. Son gage de combat était une dissertation critique sur Tlliade d'Homère. Cet ouvrage obtint du succès et fit du bruit; on lui reprocha seulement avec raison de ne pas avoir reproduit contre le vieux poète des arguments plus victo* L 25

rteox i|ue ceux qu*af ait déjà lancés Lamotte-Houdard, 61 surloui de s'être circonscrit dans le même œroie d'idées. Terrasson aurait pu éviter oe défaut; mais! n'avait pas lu l'oilYrage de son prédécesseur, ceqm l'aVait entraîné à des redites involontaires. Do resta» il soutint sa thèse avec autant d'esprit et plus d'émdition que Lamotte.

En 4731 l'abbé Terrasson publia un ouvrage biei différent de tout ce qu'il avait écrit jusque là^ Sétim^ roman philosophique. Voltaire a été trop sobre d'éfoges en reconrnaissant seulement de bons morceaux daits ée litre; et d'Aiembert a été trop loin en le Comparant à Télémaquey malgré le nombre de oaraelères, de traits de morale^ de réflexions fines et de discours quelquefois sublimes qu'il trouvé dans Si* thos; il a notamment exagéré la valeur de ce portrait, en foi*me d'oraison funèbre, de la reine d'Egypte, Quand il en a dit que Tacite l'eût admiré et que Platon en aurait conseillé la lecture à tous les rois. La Vérité est que cet ouvrage offre peu d'intérêt, mais des traces remarquables de talent ; il renferme surtout des détails curieux sur les mœurs égyptiennes et ittr les initiations. On le lit encore avec fruit. Séthos bbtint peu de succès dans sa nouveauté; mais il se fëteva depuis : on en fit plusieurs éditionst et des tradtiôtion^ en langues étrangères.

Nous ne cîterens que pour mémoire sa traduction dé Diodore de Sicile, médiocre et fort inexacte ; mais il ne faut pas oublier son ouvrage intitulé : La philo'^ Sophie applicable à tous les objets de V esprit et de la

raison, recueil de pensées détachées, dont quelquesunes sont fort supérieures par leur profondeur â f époque^ généralement frivole, qui les à vues naître. L'abbé Terrasson avait professé les philosophîes grecque et latine au collège de France. Très rigoureux dans Taccômplissernent de ses devoirs qu'il était plus porté à exagérer qu'à atténuer, il ne se contentait pas des heures consacrées aux leçons publiques , il était toujours prêt à répondre à tous ceux qui se réclamaient de ses lumières , et à les guider dans l'étude des sciences^ Nous* avons, à ce sujet, le témoignage de Grandjean de Fonchy qui a proclamé hautement sa reconnaissance envers notre abbé. En 1741^ l'âge commençant à altérer sa mémoire, qu'il perdit entièrement dans les derniers temps de sa vie, il demanda la vétérance à l'Académie des sciences. Mais jusque là il avait été pour elle d'un zèle très dévoué et très éclairé. Il était d*usage à cette époque que cette Académie et celle des inscriptions se rendissent mutuellement compte tous les six mois de leurs travaux respectifs, par Tinlermédiaire d'un de leurs membres. L'abbé Terrasson fut pendant plus de trente-trois ans le représentant de sa compagnie dans

cette mission : c'est assez dire avec quel succès il

s^en acquittait.

"<* Il mourut le 15 septembre 1750. Il a laisèé la ré-

putation d'un véritable philosophe pratique, plutôt renfermant sa sagesse dans sa conduite que la bornant à ses discours; regardant ses ouvrages comme des enfants de son loisir, qu'il abandonnait tout sim-

plement à la censure publique^ content de l'approbation de quelques amis éclairés , et, avant tout, de la sienne propre; pas plus tourmenté de l'envie de s'élever que de celle de faire du bruit ; peu empressé de faire sa cour à qui que ce fût ; ne sachant pas solliciter de grâces, même purement littéraires ; nullement occupé des démêlés des princes ou des affaires d'Élat ; simple au point de faire dire de lui quil n^élait homme d'esprit que de profil ; jamais esclave de son amour-propre ; philosophe enfin sans bruit comme sans eflbrt ; tels sont les principaux traits de son caractère dessinés par d'Âlemberl. Oo a retenu de lui plus d'un bon mot et plus d'une maxime : c'est lui qui appliquait avec un à-propos si plaisant à ce fameux bossu qui , du temps du système, louait son dos dans la rue Quicampoix pour la signature des billets de banque, ce passage d'uo psaume : Suprà dorsunt meum fahricaverunt pecca* tores ^ les pécheurs ont fabriqué sur mon dos leurs iniquités. Parler beaucoup et bien , disait-il encore^ est d'un bel-esprit; peu et bien , d'un sage ; beaucoup et mal, d'un fat ; peu et mal, d'un sot. Sa mémoire l'avait abandonné sur la fin de sa vie, avonsnous dit ; on lui faisait une question : demandez, répondait-il, à M"« Luquet, ma gouvernante. Au prêtre qui le confessait dans sa dernière maladie, et qui l'interrogeait sur ses péchés^ il répondait encore et toujours : demandez à M"* Luquet!