SACY

LO016 DB 34GY, avofîat ^u Parlement, naqpità Par ris en 1654* Un esprit juste et pénétrant, une logj,i|ua nette et précise , un^ facilité not)le à s'éoQpcer , 4iae ménoîrel|wreti^6 ^t sûre^ lui valureptde prompis succès au barreau. La plu$ délicate probité , \^ plu^ 4JU»uce aménité 4e mceurs, ui?e politesse aimable qui, par sa franchie et sa candeur, montrait qu'elle était •encore plus d^PS le cc^up que d^ns les mi^nières, lu^ méritèrent à la fois l'estime des magistrat^, les sufr irages du public, la confiance et l'attachement a)ème de ses clients. Vais^ se çeptant fait pour un théâtre plus vastp el plus brillant i ses yeux, il partageâmes talents entre les affaires et la philosopbiey entre le barreau et la littérature.

Avocat par étal et par devoir^ il devînt bonme diB lettres par attrait et par go^t. Cependant la modestie qui faisait le fond de pon caractère rempèeha d'ottrir

i'atord au public de« produelioits originto. Il m «ona à la iradiiction , ^t choisit , parmi Im écrifiains de iViBliqutté iatîiie, eeiui a^reo lequel il se sentait stevèt^ment le plus eu rapport par l'esprtl et par les luiBurs, Pline le jeune. Il débuta donc par la tradue** iioQ des lettres de cet auteur. « Aussi agréable à lire que Toriginaly dit d^Alembert, eileest en même temps œotns fatigante^ parce que le traducteur, en rendant toute la finesse de Plîne^ la rend avec plus de simplicité que lui. L'esprit de l'auteur s'y montre avec d'autant plus d'avantage qu'il y est dégagé de l'apprêt qui ie dépare trop souvent dans Pline même ; et le modèle , sans cesser d'être ressemblant y est peint en fa^au dans la copie, précisément parce que le peintre n'a pas trop cherché les agréments fie l'attitude et VéclaC du coloris. Aussi cette traduction eut-elle le plus grand succès, et le plus agréable pour l'auteur : elle lui mérita, dans rAcadémie française^ une place que le public rendit encore plus flatteuse en confir* mânt le choix de la compagnie par son suffrage. »

Socoiiragé par sa réussite, mais l'attribuant plutêt au mérite de l'auteur latin qu'au sien propre, Saey lui en témoigna sp reeofinaissance ^n traduisant un autre de ses éeribs, le Panégyrique de Trajan. Ceiie ^^0t|||ion élégante ne fut pas moins bien accueillie que la première ; et dès ce moment Sacy se crut autorisé à. voler de ses propi^s ailes. Ses talents^ sa réputa*iipn, ia dei^ueeur^e son caractère ei de son comméree> l'aratsiDi fait aecueiUk dans une société charmante dM&4in.a'Mt ft^iv^iia loftgiemps» celle de la marquise

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de Lan^berl. Si Kespril des Fontenelie et des Lamotte offrait à cette femme distinguée plus d'agrément et de ressource, elle trouvait en Sacy une sensibilité qui allait plus à son cœur, et une âme qui répondait mieux à la sienne. Sacy était véritablement son ami; et ce fut donc au sein de cette société qu'il composa son Traiié de r Amitié.

SouTCot réimprimé y ce livre^ par la peinture que Tauieur y fait d'un sentiment qu'il connaissait si bien^ par Tintérôt avec lequel il en trace les devoirs, par les consolations qu'il sait en tirer pour adoucir les maux de la vie^ prouve combien Sacy était digne de la préférence que madame de Lambert lui avak accordée. Cependant il ne se montra dans cet ouvrage ni assez tendre pour les âmes sensibles, ni assez penseur pour les philosophes; il ne sut pas fai^ verser des larmes à ceux qui le lurent^ comme avait fait précédemment Montaigne sur le même sujet, n! observer le cœur humain aussi profondément que le fit depuis Helvéïius. L'ouvrage néanmoins eut un succès mérité, grâce à la morale saine et délicate qui en est la base, à l'élégance et à la pureté du style, et surtout à l'honnêteté de caractère dont il porte l'empreinte.

Le Traité de l'Amitié fut suivi d'un Traiié de la Gloire, qui n'eut pas autant de lecteurs que le piré<^ eédenti L'âme douce et modeste de Sacy était plus faite pour connaître les besoins du sentiment queceux de Tamour-propre, et le plaisir de TÎvre dans levcœur d'un ami que celui d'exister dans l'opinion des-aotreft.

Sacy mourut le 36 octobre i7S7, âgé da^ soixaoui^

treiie ans^ t chargé ée tra^ux et de vertus, pour* suit d^Aleoibert, laissant i ses amis le pies cher soy» venir, aux gens de.lettres le plus digae oMMièle , a«x gens de bien les plus justes regrets. Quoique très oo* cupé dans sa profession, il l'avait exercée avec une noblesse qui contribua plus à sa considération qu'à sa fortune. Tous ceux qui avaient besoin de lui devenaient ses amis, dit Montesquieu, son successeur (car rhomme vertueux mérita d^avoir pour panégyriste un grand homme). Il ne trouvait presque pour récompense, à la fin de chaque jour, que quel* ques bonnes actions de plus; et toujours moins riche , mais toujours plus désintéressé , il ne transmit i ses enfants que Thonneur d'avoir eu un si respectable père. >