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Grosse!, dirccleur. Il fit son remerciement en vers, exemple déjà donné par Crcbillon et suivi par Lachaussée. C'était une ode^ courte du reste; mais quatre vers donneront une idée du lyrisme du poêle. Il disait de son prédécesseur :

Il ae borna point son géaié Dans les limlies de Tauteur.

Il fut, pour servir sa pairie, Utile négociateur.

Le reste est d'égale force I

SAINTÉ-PALAYE.

Jban-Baptiste de Lacurne de Sàinte-Palayé y oé à Auxerre en 1697, mort à Paris en 1781, fut Tun de nos plus infatigables érudits et l'un des membres les pl|]8 distingués de rAcadémie des inscriptions, où il entra dès l'âge de vingt-six ans. Il est principalement connu pour ses Mémoires sur l'ancienne che^ paierie considérée comme un établissement politique et. militaire, mémoires inslruclifSj mais encore plus intéressants^qui jouirent d'une réputation européenne et furent tradiiits en polonais, en allemand, en anglais. Ce livre est écrit avec une admirable simplicité, une parfaite bonne foi; à toute la naïveté des vieux temps il joint des connaissances profondes présentées a^yecart. Charles Nodier en a publié une nouvelle édition en 1826, 2 vol. in 8<^. Sainte- Palaye consacra

sa longue carrière à deux entreprises colossales, mais qu'il ne put achever : un Dictionnaire des antiquités françaises^ et un Glossaire de Fancienne langue française. Les manuscrits composés ou rassemblés par lui à cet effet ne se montent pas à moins de cent volumes in-folio, matériaux qui ont été utiles et qui le seront longtemps encore.

Sainte-Palaye n'a pas été plus célèbre par l'immensité de ses travaux que par Tamiiié qui Punissait à son frère. Ilsétaient jumeaux, nés à la même heure, d'une ressemblance si frappant^eque leurs parents s'y tro npaient, et, pour les distiogu€ar> avaient nommé le nôtre Sainte-Palaye^ l'autre Lacurne. Ils vécurent constam* ment ensemble, tout étant commun entre eux: même demeure, même chambre, malades comme en santé. Lacurne allait contracter un mariage avantageux, du consentement de son frère; près de conclure^ il lit dans ses yeux de l'embarras, du trouble^ une vague inquiétude: c Non, s'écriet-il, je ne me marierai jamais! » Et les deux frères se jettent tout en pleurs dans les bras l'un de Tautre, se font un serment réciproque d'éternel célibat. L'un entièrement livré à Tétude^ l'autre veillait à tous'ses besoins. Ils désiraient mourir ensemble, comme ils étaient nés, comme ils avaient vécu. Lacurne, mourant le premier, soupirait^sur son lit de mort : n Hélas I que deviendra moBi frère? je m'étais toujours flatté qu'il mourrait avant moi!» Le cœur n'a jamais trouvé d^oxpression plus sublime. Ce qu'il devint, son frère?

il devint fou, fou de douleur. Il ne fit que traîner II. 30

laDguissatnmeQt les restes d'une vie dont râines*étail retirée. Un jour, dans une séance particulière de r Académie, près de tomber, il fut soutenu par Ducis, nouvellement élu, qu'il ne connaissait pas encore^, c Monsieur, lui dit le vieillard, vous avez sûremeût un frère!» Un frère, unsecours, idées jumelles dans son âme! — Après cela, est-il besoin d'ajotiier quie Sainte-Palaye fut un modèle de toutes les vertuà

douces et charmantes ?