BOYER DE MIREPOIX

Jean-Fradtcois Boyer , évéque de Mirepoix , né k Paris le 12 mars 1675; mort le 20 août 1755. Sa famille était nombreuse , et il faut croire que le goût pour rétat monastique y était héréditaire, car plusieurs de ses fi ères et qiuatre de ses soeurs Tembrassèrent en même temps que lui; Entré dans la congre-

galion des Théatins , il s^y voua d'abord à Tensei*' gnémenty puis au ministère de la chaire , où il se rendit célèbre. Le Beau , qui a lu quelques-uns de ses sermons 9 prétend que, tout dépourvus qu^ils étaient à la lecture de ce feu dont Boyer les embrasait par un débit vif et animé , il y avait senti cette onction évangéiique qui répand dans Tâme une. salutaire émotion, a Ce n'est point, dit-il, à ce qu'il nous a paru, l'œuvre d'un orateur ingénieux qui se joue avec l'auditeur ; qui, au lieu de foudroyer avec véhémence les vices des hommes, se plaît à les des* siner avec élégance et avec précision ; qui ne chei'che . qu'à attraper des nuances fines et des contours délicats, content de faire admirer la légèreté de son pinceau; ce sont de vrais sermons, c'est-à-dire des discours solides, sérieux, pleins de sentiment, qui donnent peu à l'imagination et dont tous les traits vont à l'âme; c'est une, éloquence efficace sans être sublime ; l'orateur se tient dans le cœur de son auditeur, il ne s'élance jamais au dehors pour se montrer lui-même; il ne songe pas à charmer, mais à convertir; au lieu de lui applaudir, on se condamne; on l'oublie pour n'entendre que la voix de l'Evangile, dont il porte une forte teinture et dont il représente le naturel, le pathétique, l'insinuant, l'auguste et victorieuse simplicité. »

Cette éloquence , son savoir , ses hautes qualités le firent rechercher du cardinal de Fleiiry. Nommé à l'évêclié de Mirepoix, en 1730 , il en fut rappelé quelques années après pour servir de précepteur au

Dauphin , père de Louis XVI. Il devint ensuite premier aumônier de la reine , et après la mort du cardinal , son protecteur, la feuille des bénéfices lui fut confiée. En s*âttachant à la cour il avait remis son évéché; pour le dédommager le roi lui donna Tabbaye de St-Mansuit ; mais il ne put jamais le décider à accepter celle de Corbie. Cétail un homme modeste, aux goûts simples, très- bien faisant, et qui laissa derrière lui les souvenirs les plus touchants de son esprit et de ses vertus.

Les lettres devaient leur reconnaissance à celui qui en inspirait Tamour à un prince né pour les pro* téger. L^ Académie française, ayant perdu Mallet, le remplaça, en 17âfi, par notre évêque. II. n'avait d'autre titre que celui de précepteur du Dauphin et la politesse de son caractère. Toutefois il a laissé, avec un grand nombre de sermons, un Âvent et up Carême , estimés de ses amis ; mais la modeistie de leur auteur n'a pas pei*mis qu'on les imprimât, pas plus qu'aucun des autres ouvrages de piété qu'il a laissés en manuscrit ; en sorte que Ton n'aurait rien de lui sans les discours qu'il a prononcés à TAcadé-mie française lorsqu'il y fut reçu, et lorsqu'en qualité de directeur il y reçut à son tour le cardinal de Soubise.