BARDIN

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Pierre Bardin naquit à Rouen en 1595^ d\ine &miUe qui le dota de plus d'esprit que de fortune, ce qui rendit ses commencements très-difficiles. Placé chez les pères Jésuites , il fit, sous leur direction, de solides études, et approfondit particulièrenient la théologie, la philosophie, les sciences ma* thématiques. <c Les prémices de sa plume, dit 60deau, furent consacrées à la gloire de Dieu, par la paraphrase de V Ecùlésiaste j qu'il composa, et à laquelle il donna le nom de Pensées morales. En cet ouvrage, la dignité du sujet ^t soutenue par une élocution forte, sans rudesse; riche, sans ornemetàts; curieuse et agréable, sans affectation. Le public le reçut avec un applaudissement extraordinaire....

Cela lui donna le courage de faire ufi autre présent à la postérité, qui fut la première et la seeonde partie de son Lyvée , dans lesquelles, formant un honnête homme, il fît sa peinture sans y penser. » Il travaillait à la troisième partie, lorsquUl se noya en voulant sauver son ancien élève, le jeune d'Humières, qui était tombé dans une eau rapide. A Toccasion de cette mort si imprévue et si digne à la fois, la première qui vint affliger l'Académie française, celle-ci décida que Téloge du savant homme, dont elle re-^ grettait la perte, serait prononcé, dans son sein, par un de ses membres, et, qu'^à l'avenir, un pareil hommage serait rendu à la mémoire de tout académicien décédé. Elle établit également qu'un service aurait lieu à Féglise des Billettes ; mais, a dit Pellisson , « c^est le génie des Français de faire de trèsbons règlements, et de les exécuter trè»>maL On n'a presque rien pratiqué de celui-là que ce qu4 regarde le service. »

Le reproche de Pellisson n'a pas longtemps été fondé. L^ Académie compléta bientôt un très^bon règlement^ par une décision qui ne laissa plus de place aux difficultés de la pratique, et l'éloge de l'Académicien mort échut naturellement à son suc^ cesseur. On sait quelle gloire Tillustre Compagnie tire maintenant de ces belles luttes d'éloquence qui remplissent les séances de réception.

Le commerce de Bardin était agréable, son abotd plein' d'aménité, sa probité sévère et son caractère d'une extrême douceur. Aussi Chapelain, poète mé^

.diocre et exceUent appréciateur du mérite, a-t-il dit avec raison de son ami :

Et lorsqu'au fond des eaux il fut précipité , Les vertus, a?ec lui, firent toutes naufrage.