CALLIÈRES

François de Callières, dont nous avons déjà parlé dans la notice sur le comte de Créci , et qui eut avec son collègue de l'Académie Thonneur de prendre part au fameux traité de Ryswick, naquit à

Thorigny, en Normandie, le 14 mai 1645,. pour mourir le 5 mai 1717. Il était fils d'un maréchal de bataille qui lui-même avait laissé quelques bons écrits, et qui inspira de bonne heure à son fils l'amour de l'étude et des lettres. Callières se produisit d'abord dans la politique en attachant son nom, comme nous l'avons vu, à plusieurs des grandes négociations de son gouvernement ; puis s'adonna aux lettres et vit applaudir ses nouveaux débuts. Un éloquent Pa^ négyrique dé Louis XIV lui valut les éloges de la cour et la bienveillance du souverain, qui le fit secrétaire de son cabinet. Reçu à l'Académie, « M. de Callières (c'est d'Alembert qui parle), M. de Callières se montra digne du titre d'académicien par le zèle qu'il témoigna toujours pour la Compagnie, par l'intérêt qu'il prit à ses travaux en venant les partager le plus souvent quHl lui fut possible, enfin par différents ouvrages utiles ou agréables, dont il se croyait redevable à la république des lettres depuis qu'il en avait demandé et obtenu les honneurs. » On remarque parmi ces ouvrages quelques poésies dont un siècle délicat a goûté le mérite, un Traité du bon et du mauvais usage de s'exprimer^ œuvre tout à fait académique, heureusement exécutée sur un plan bien conçu ; d'autres ouvrages encore sur les Mots à la mode^ la Science du monde j le Bel Esprit et la Guerre des anciens et des modernes. Il est arrivé de ces livres ce qui arrive souvent des bons écrits : on ne les lit plus, mais on les consulte.