ROQUELAURE

jEA.ir-ÀBMAND DE BeSSUEIOULS DE ROQUELAURB,

archevêque de Malines, né en 1721 à Roquelaure, diocèse de Rhodez, n'était pas de la famille de ce, duc de Roquelaure de si plaisante mémoire, mais d'une famille distinguée du Rouergue qui possédait

. une terre du même nom. Destine à Tétat ecclésiastique, il fut reçu docteur en théologie en 1747 et nommé évéque de Senlis en 1754; puis il devint aumônier du rpi^ qui le fit conseiller d'Etat ordinaire en 1767 et commandeur de Tordre du Saitit- Esprit quelques années après.

A la mort de la reine d'Espagne, ce fut lui qu^on choisit pour prononcer Toraison funèbre de cette princesse. Plus tard, il fut chargé de déposer au pied des autels le cœur du jeune dauphin, enlevé si prématurément à la France, et c^est à sa voix que se sont ouvertes devant Louise de France les portes de Saint-Denis, retraite sainte où elle voulait oublit r les grandeurs du monde, si près de la basilique qui renfermait les cendres de tant de rois ses aïeux.

Roquelaure, ayant échappé aux massacres de la Révolution, fut appelé à Parchevêché de Matines en 1802. Il gouverna ce diocèse pendant six ans ; après quoi, remplacé par un prélat plus courtisan que lui, il fut nommé à un canonicat de Saint-Denis, où il mourut le 24 avril 1818. Il était entré à l'Académie en 1 770, et se trouvait ainsi doyen de la G>mpagnie, après avoir coudoyé- trois générations d'aciidémiciens, et comme une sorte de tradition vivante de ces générations, «c Plein de souvenirs, dit Dàru, il inspirait autant d^intérét que de respect lorsque nous entretenait de tous les grands hommes avec lesquels il avait vécu. A Texemple de tous les vieillards, pour qui les impressions récentes sont fugitives, il aimait à se reporter à quelque distance du

temps présent et parlait de ces illustres morts comme s'il les eât quittés de la veille, comme s^il eut été encore dans leur intimité ; il nous en entretenait, non pour contenir Tamour-propre de ceux qui Yé* contaient, mais pour exprimer le charme qu'il avait toujours trouvé dans les relations littéraires ; et nous n'avons pu voir sans quelque vanité que, forcé par son âge de renoncer aux soins de Tépiscopat, devenu insensible aux honneurs, son zèle pour TAca» demie avait survécu à tous les autres intérêts.