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lions, à mesure qu'il avançait dans ses travaux, dans ses méditations et dans son existence. Il mourut le 17^eptembre 1785, à Lyon, dans les bras de Ducis. La philosophie, Téloquence, la poésie se sont ressenties de sa perte prématurée : « car^ disait*on de lui, il a pensé comme Platon, et vécu comme Aristide ».

Vertueux sans affectation, il pratiqua ses devoirs avec beaucoup plus de simplicité qu^on n'en trouve dans ses écrits. Sa mère était pour lui un objet sa«cré, et il lui rendit, tant qu^elIe vécut, une espèce de cujte. Ayant été mena'^ée d'un procès, il ne voulut pas qu'elle eut d^autre avocat que lui-même : le ciel récompensa sa piété filiale par le succès. L^une de ses sœurs, religieuse à Rouen, pense qu'elle se trou* vera plus heureuse à Paris : Thomas Vj attire et y facilite son entrée dans un monastère, en payant pour elle une pension considérable. A. ses yeux l'amitié n'était pas un vain commerce de protestations stériles; c'est par des actions plus que par des paroles qu'il croyait qu'elle devait se manifester : il n'en offrit jamais d'autre aux personnes qu'il aima. Sa retraite d'Auteuii était ouverte à tous les gens de lettres que le sort avait maltraités. Lorsque la médiocrité de sa propre fortime ne lui permettait pas de donner à sa bienfaisance toute l'extension qu'il voulait, il implorait les secours étrangers, et pour en citei un exemple, nousdonnprons celui qu'offrent ses rapports avec Malfilâtre. Celui-ci n'était connu de notre académicien que par ses yei*$ et sa détresse;

cela suffit au généreux Thomas, qui s'employa pour lui, et lui avait même obtenu une pension, lorsqu\me mort soudaine vînt lui ravir son protégé.