LANGUET DE GERGY
7ea.n-Joseph LàirouEr de Gergy, archevêque de Sens, ne à Dijon le 25 août 1677, mort le 11 mai 1753. Il entra dans la maison de Navarre et y reçut le bonnet de docteur. Dans la suite, il en fut nommé supérieur. Devenu évéque de Soissons en 1715, l\in des derniers qu^ait nommés Louis XIV, il était alors aumônier de ta dauphiue et vicaire général 'd^Autun. Dès 1718, il se signala chaque année par 'des mandements, des instructions pastorales et des léèrits polétâiqués en faveur de la constitution et cotïtre Tâppei. Il remplaça le cardinal de Gèvres lorsque celui-ci cessa d'assister au conseil de conscience, fut pourvu dé trois abbayes par le régent, ](>assa, en 1730, à Tarcheveché de Sens, et fit partie du conseil d'Etat en 1747.
Languet de Gergy est surtout connu par ses traités de théologie et ses controverses religieuses. Il a beaucoup écrit sur la Bulle unfgenftus^ production qui, en excitant dans F Eglise de France tant de violentes disputes, y a nourri tant de haines irréconci-
liables. Tout eo y prenaot part, et la part la plijis grande, il n'en fut pas moins un prélat estimable : son zèle et sa conduite, comme ses connaissances ^ ses écrits, ont fait honneur au clergé. Le nombre de ses ouvrages est considérable, oc et, dit d'Alembert, si la quantité est un titre suffisant pour TAcadémie, aucun des prélats qu^elle a possédés n'a été plus digne de ce titre que. Langnet de Gergy » . En effet, la collection de ses écrits le disputerait presque à celle des œuvres de Bossuet, sinon par le génie, au moins pour la masse, et nous oserions presque ajouter pour le savoir théologique.
ff L'élection du prélat à TAcadéroie , repretid d^Alembert, quoiqu'elle parût suffisamment méritée par ses ouvrages, ne passa pas, néanmoins, sans difficulté. Tout irréprochable quUl fût dans sa conduite, il avait eu le malheur de déplaire à plusieurs académiciens , moins favorables que lui à la Bulle unigenitus ; car alors les gens de lettres s^ occupaient des disputes théologiques. Nonseulement il s'en fallut de beaucoup qi^e M. Tévéque de Soissons eût, au premier scrutin, l'una* nimité des voix, il pensa même être exclu au second scrutin, qui est celui des boules; peu s^en fallut qu'il n^eût le nombre des boules noires suffisant pour se voir fermer à jamais les portes de TAçadémie. Cette exclusion eût été très-injuste, puisqu'elle n'avait d^autre motif que des opinions, hasardées si l'on veut, mais au moins très-libres. Ce qui met, d^ailleurs, entièrement à couvert la mé-
moire de M. Tévêque de Soissons, c'est que la même injustice a été exercée plus d'une fois sur des honames que l'envie voulait exclure de cette Compagnie, et qui lui ont fait honneur par leurs vertus et par leurs ouvrages. Aussi a-'t-on plusieurs fois agité, dans r Académie 9 si on ne demanderait pas au roi la suppression du scrutin des boules, comme indécent ef odieux. Mais ce mal, si c'en est un, est un mal nécessaire qu'il faut bien se garder de détruire, de peur d'en faire naître de plus grands. Le scrutin des boules est la sauvegarde de notre liberté; c'est une arme, il est vrai, dont la méchanceté petit abuser quelquefois, mais dont le patriotisme acadér ïnique peut aussi se servir avec avantage pour re- * pousser ou la médiocrité insolente et protégée, ou enfin le crédit impérieux qui voudrait etivahir avec orgueil et violence des honneurs destinés à la réuliion du^érite et des vertus.
» M. révêque deSoissous, admis dans l'Académie avec une sorte de répugnance, la désabusa bientôt de Tôpinion peu favorable qu'elle avait eue de lui, et se concilia sans peine ceux mêmes qui lui avaient été le pluis opposés. Il se montra digne du titre d'académicien par son amour pour la Compagnie, par ■ ses procédés honnêtes envers tous ceux qui la com- • posaient , par l'attention qu'il avait d'assister aux assertïblées le plus souvent qu'il lui était possible » ; il y fut zélé enfin, et trèssouvent on le vit hésiter entre, les devoirs qu'elle lui imposait et ceux que lui commandait le . ministère dont il avait pris leis charges.
