DOMERGUE

Fr A.NÇois-UBBàiK DoMEBGUB , l'un de no^ meilleurs |[rammairiens , né à Âubagne, en Provence, le 24 mars 1745 ; mort à Paris le 29 mai 1810. Il entra de bonne heure chez les doctrinaires, et professa dans

plusieurs de leurs collèges avec beaucoup d'éclat. S'étant retiré à Lyon en 1784, Tidée hii vint de fonder un Journal destiné à combattre , par les pré"* ceptes et Te^emple , le néologisme qui s'introduisait déjà dans les lettres; il la mit k exécution^ et compta bientôt un nombre assez considérable d^abonnés. Mais à une époque où la politique envahissait tout, une telle publication ne devait guère durer; elle disparut donc devant des feuilles plus intéressantes, et son principal rédacteur vint se fixer à Paris. Là, toujours préoccupé de Textension de notre idiome et de son perfectionnement, Domergue publia dV bord quelques éditions de sa Grammaire simplifiée ; puis il établit une société des amateurs et régénéra^ teurs de la langue française. Quelques hommes de lettres alors célèbres se joignirent à lui; aidé par eux , il poursuivit sa propagande dans son nouveau Journal de la langue française , et cette fois il eut la satisfaction de le voir durer davantage que le premier. Il entra à Tlnstitut, et à Tépoque de Torganisation des écoles centrales , il fut nommé professeur de grammaire générale à celle des Quatre-Nations. Plus tard il obtint la chaire d^humanités du lycée Charlemagne ; mais sa santé, toujours chancelante, ne.lui permit pas de l'occuper avec beaucoup d'assiduité. Ses travaux, d'ailleurs, captivaient tout son temps. Outre la Grammaire que nous avons citée, et qui est un ouvrage plein de justesse et de sagacité, Domergue est encore l'auteur d'un grand nombre de traités sur le même sujet. L'un, entre autres,

cponu sous le titre à^ Exercices orthogtaphiques^ fut longtemps consulté par les gens de goût. Il a égale» ment fait un poème , Eléazar (1771) , qui aujourd'hui est tooibé dans Toubli.

Bien que doué d'un caractère doux et de beau<coup de bienveillance, son système, comme grammairieo, ne laissa pas d'ameuter contre lui plusieurs détracteurs, et parmi eux le plus satirique des poètes, Le Brun; mais Dômergue eut le bon esprit de ner répondre qu'en propageant sa science avec une ardeur nouvelle. « Il avait pour elle, dit Daru, un zèle presque religieux. Toutefois, académicien aussi dévou é que philologue laborieux , il témoigna toujours beaucoup d'empressement à venir se mêler parmi ses confrères à ces discussions où le goût s'épure , où les principes se développent , où les^ exemples se comparent y où les usages s'expliquent , et dans toutes nos relations avec lui, nous aimions à reconnaître la candeur de son caractère, la facilité de son commerce, autant que la pénétration de sod esprit. »