TOME V. i

cH.xxxirr. jg l'armée de la ligue, les moyens de soulever '"''^' Bologne.

Le marquis d'Esté, après s'être rendu maître du château d'Agenta , se dirigea sur Cento avec son armée , pour forcer le légat à marcher à sa rencontre. En effet, la garnison languedocienne, qui tenoit en respect les citoyens de Bologne, sortit, le 17 mars, pour combattre les Ferrarois. C'étoit le moment que Brandaligi et Colazzo attendoient pour appeler le peuple à la liberté. Ils parurent sur la place du Prétoire, lépée à la main, a Aux armes, s'écrièrent-ils, » citoyens de Bologne, courez aux armes, et se- » condez-nous ; le moment est enfin arrivé où » notre courage peut suffire pour secouer le joug » de la tyrannie. Une armée étrangère traverse » vos campagnes; ces soldats , ennemis de votre )) maître sont vos vengeurs. Préférez - vous » combattre ces soldats , ou les Languedociens » qui vous oppriment; exposerez - vous votre )) sang pour vivre esclaves ou pour vivre libres ? » Armez-vous, car il faut choisir; armez-vous, » car le tyran va vous envoyer contre les Fer- » rarois , si vous ne marchez pas avec nous. » Voyez les cacïiots qu'il a construits dans sa » forteresse ; voyez les potences qu'il a élevées "» sur vos murs : ce sont là, si vous vainquez )) avec lui, les récompenses qui vous attendent. )) Mais nous, si vous nous secondez, nous ou-

J)ll MOYEN AGI.. 227

» vrlrons au peuple ce palais où nas pères et ctr. xxxur

» les vôtres, où nous-mêmes, avec vous, nous '^'^''

» avons rendu librement la justice, lorsque la

» république subsistoit dans sa gloire, lorsque

» nous ne connoissions pas la cupidité du prêtre

» français , ou la brutale insolence et l'impu-

» dicité de ses soldats. Nous, dont les demeures

» et les familles sont connues, dont les maisons

» seront brûlées et les propriétés confisquées, si

» nous sommes vaincus, nous exposerons joyeu-

» sèment toute notre existence pour la liberté :

)) faites de même, vous qui risquez moins que

» nous. »

Du milieu de la foule assemblée, le cri de vwe le peuple , meure le légat; meure le tjran inique et cruel, répondit à ce discours. Les Languedociens épars dans les rues furent mis à mort ; les autres s'enfuirent vers la forteresse , abandonnant les portes qui furent ouvertes au marquis de Ferrare. I^e peuple, conduit par Colazzo et par Brandaligi , livra un premier assaut à cette forteresse, où le légat s'étoit enfermé; et, comme les insurgés ne réussirent point à enfoncer les portes du château, ou à franchir ses épaisses murailles , ils en entreprirent le siège d'une manière plus régulière, (i)

(i) MaUhœi d(i Grlffonibus Uleinor. historicum. T. XVIII, p. ,5o. — Cronica fl/iscella di Bolog. T. XVIIT , p 558. —

2 28 llISTOIKli: DES REPUC. ITALIENNES

ca.xxxiu. Les Florentins, cependant, ne furent pas '534. plus tôt avertis de la situation où se trouvoit le lëgat, qu'ils envoyèrent à Bologne quatre ambassadeurs et trois cents hommes d'armes, pour prendre ce prélat sous leur protection. Bertrand du Poïet, comme seigneur de Bologne, avoit été leur ennemi : mais, dès l'instant qu'il fut en danger, ils ne virent plus en lui qu'un représentant de l'Eglise. Les ambassadeurs traitèrent entre lui et le peuple qui l'assiégeoit ; le légat abandonna volontiers sa forteresse, qu'il ne pou voit plus défendre long-temps, et qui, livrée aux Bolonais , fut aussitôt rasée par la populace. Les Florentins couvrirent la retraite du légat, qui prit la route de Toscane , avec ses soldats ; et la sauvegarde que lui donnoit la république put seule le préserver de la rage des babitans des campagnes, qui s'attroupoient sur son passage, et qui vouioient se venger de sa longue tyrannie, (i)

Bertrand du Poïet fut reçu à Florence avec une hospitalité qui auroit dû lui faire oublier ses précédons griefs contre la république ; on assure cependant qu'à son arrivée à Avignon, il mit tout en œuvre pour engager le pape,

Cherubino Ghirardacci stor. cli Bol. L. XXI , p. i lo. — Gazata Chronic. lîegicnse , p. 49- — annales Cœsenates. T. XIV, c. ii58. — Istorie Pislolesi. T. XI, p. 467.

(i) Giov. Villani. L. XI, C. 6, p. 757. — Léonard. y4retin. L. VI, p. 202. .

DU MOYEiy AGE. 229

son oncle , à le venger de ceux qui venoient de ch, xxxm. lui sauver la vie : mais le règne de Jean XXII '354. ne fut plus assez long pour que Bertrand put mettre en usage tout son cre'dit sur ce pontife, et faire repentir les Florentins de la protection qu'ils lui a voient accordée.

Jean XXII mourut à Avignon , le 4 de'cembre 1534? après un long règne, pendant lequel il avoit été un objet de scandale pour toute la chrétienté. Son avarice avoit été telle, qu'il laissa en mourant un trésor de dix-huit millions de florins, en argent monnoyé, outre sept millions en joyaux et en vases d'église (i); il l'avoit amassé en retenant tous les bénéfices vacans dans toute la chrétienté, pour en percevoir les premiers fruits. Ce fut lui qui attribua au Saint-Siège le droit exercé auparavant par les églises , de nommer elles-mêmes leurs propres pasteurs ; et la simonie qui régnoit dans ces élections excita un mécontentement universel. Mais la conduite du pape en Italie, la perfidie et la cruauté de ses agens dans la poursuite de leurs vues ambitieuses, excitoient plus d'indignation encore. La persécution de Louis de Bavière avoit révolté toute l'Allemagne; un

(i) Le frère de Villani , banquier du pape à Avignon , fut employé avec d'autres à compter ce trésor. Giov. Fillani. L. XI, c. iget20,p. 765. — Boncoute Monaldeschi , cependant, ne l'évalue qu'à quinze millions de florins. Ann. T. XH, p. 537.

ioj4'

l'5o HISTOIRE DES IIÉPUB. ITALIENNES

cH.xxxiir. cri universel s'élevoit contre tant d'injustice et de partialité , lorsqu'enfin, pour mettre le comble au mécontentement de l'Eglise^ la foi même du pape fut soupçonnée d'hérésie , et les dévots réunirent leurs imprécations au déchainement des mondains contre lui.

A ses passions politiques, Jean XXII avoil joint le goût des discussions théologiques, et un esprit très-subtil pour les suivre. L'Église n'avoit point encore décidé comme un point de dogme quel étoit l'état des âmes des bienheureux, après leur mort, pendant que le monde subsistoit encore. Jean XXII, persuadé que le jugement dernier devoit seul les introduire dans la béatitude céleste , tenoit pour assuré que, jusqu'à ce grand jour, leurs âmes ne verroient point Dieu dans toute sa gloire; il encourageoit les théologiens à discuter cette question, et il récompensoit par des bénéfices ceux qui souteiioient son opinion dans leurs écrits ou leurs prédications : mais il rencontra bientôt une opposition qui surpassoit de beaucoup celle à laquelle il s'étoit attendu. Sa croyance, qui paroissoit d'abord indifïérente , pouvoit avoir sur les revenus de l'Église les conséquences les plus fâcheuses : comme il refusoit à la vierge Marie, aux apôtres et à tous les saints, l'entrée dans le ciel jusqu'à la fin du monde, la doctrine des indulgences, des messes

DU MOYEN AGE. 23l

pour le repos des ames , de l'invocation et de l'in- cn.xxxm. tercession des saints, enfin du feu du purgatoire, '354. e'toit attaquée par ses fondemens. Les Allemands et les Italiens saisirent avec empressement ce prétexte pour demander la convocation d'un concile général , qui auroit déposé le pape , comme coupable d'hérésie, et auroit en même temps soustrait l'Eglise à l'influence de la France (i). Philippe de Valois, pour prévenir leurs menées , crut devoir le premier forcer le pape à renoncer à ses opinions. Il obtint une décision des théologiens de Paris et des cardinaux, en faveur de la vision béatifîque; et il la communiqua au pape , en lui donnant à entendre qu'au besoin il le forceroit a s'y conformer (2). 11 déclara même qu'il le traiteroit comme un hérétique , et le feroit brûler^ s'il ne se rétractoit pas (3). Jean XXII, effrayé , consentit à ce que son opinion fût réprouvée; et la veille même de sa mort il publia une déclaration, par laquelle il reconnoissoit la vision béatifique, qui dès-lors est devenue un des,, dogmes de l'Église. (4)

(1) Olenschlager Geschichte des XIV Jahrhund , §. 109, p. 252.

(2) Fleury , Hist. ecclésiastique. L. XCIV , c. 33.

(3) Giov. Villani. L.X, c. 228 , p. 740. — Mémoires pour la vie de Pétrarque. L. II, T. I, p. 254-

(4) Giov. Villani. L. XI, c. 19, p. l^k-

aSa HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

cii. xxxiii. Les cardinaux, rassembles à Avignon, furent i334. sur-le-champ enfermés au conclave , au nombre de vingt-quatre; ils c'toient divisés en deux factions , et il étoit peu probable qu'ils s'accordassent de long-temps. Il est d'usage dans les conclaves que les cardinaux votent chaque jour au scrutin secret : mais aussi long-temps que l'élection n'est pas arrangée entre eux, ceux qui n'ont point d'espérance de l'emporter, cherchent seulement à perdre leurs voix, c'est-à-dire à les disséminer entre des sujets qui n'aient aucune chance de réunir la majorité des deux tiers des suffrages, requise pour faire un pape. Dès les premiers jours du scrutin, les cardinaux d'Avignon, bien déterminés à éviter une nomination , firent chacun en secret choix de l'homme qu'ils jugeoient le moins propre à réunir tous les suffrages; et par cette raison même, ils se trouvèrent imanimes pour désigner Jacques Fournier, fils d'un boulanger de Saverdun; on l'appeloit le cardinal Blanc, parce qu'il portoit toujours l'habit de moine de Cîteaux. Les cardinaux qui l'avoient nommé, le peuple à qui on l'annonça, et le candidat qu'on venoit adorer, furent également surpris de cette élection. Ce dernier ne put s'empêcher de dire à ses confrères que leur choix étoit tombé sur un âne. Benoît Xîl ( c'est le nom que prit le nouveau pape) étoit eu effet étranger à cette

politique et à cette dissimulation qu'on avoit en. xxxm. poussées si loin à la cour d'Avignon, mais ^'^'^^• il montra, en revanche, plus d'amour de la paix, de honte', de sollicitude pour son troupeau , qu'aucun de ceux qui depuis cinquante ans avoient occupé la chaire de saint Pierre, (i)

La première pensée de Benoît XII fut de réconcilier Louis de Bavière à l'Église , et de terminer la scandaleuse querelle que son prédécesseur avoit suscitée au chef de la chrétienté. Louis, dès les premières avances qui lui furent faites, se soumit à toutes les conditions qui lui furent imposées; et la paix alloit être conclue, lorsque le roi de France et celui de Naples s'adressèrent, pour y mettre obstacle, à toutes les créatures qu'ils avoient dans le consistoire ; Philippe de Valois lit même saisir, dans toute la France, tous les revenus des cardinaux, les menaçant de confisquer leurs biens , s'ils se réconcilioient avec le Bavarois. Une opposition invincible du consistoire arrêta en effet le pape ; et la négociation fut rompue. (2)

Cependant, la guerre entreprise par les Florentins , de concert avec les princes lombards , se poursuivoit avec succès ; les seigneurs aux-

(i) Giov. Vdlani. L. XI , c. 21 , p. 766. (2) Olenschlager Ge$chichfe , §. 11 2, p. 2.58. — AWertus Ârgentinertsis , p. 126.

c:ii xx\m

quels le roi Jean avoit vendu ses états , abandonnés par lui et par le légat, se soumettoient successivement, et entroient en traité avec les chefs de la ligue lombarde , pour leur céder leurs villes à des conditions avantageuses. Crémone fut ouverte à Visconti, au mois de mai i354; les autres villes de Lombardie se soui355. mirent successivement pendant l'été de i555. Mais durant cette campagne, les Florentins, qui envoyèrent constamment et avec de grandes dépenses leur contingent à l'armée des confédérés, eurent beaucoup de peine à leur faire maintenir les conditions de leur premier accord. Les deux plus puissans parmi leurs alliés, Visconti et de la Scala, tentèrent à plusieurs reprises de s'emparer, par des négociations secrètes, des villes qui dévoient tomber en partage à leurs moindres associés. Enfin, par l'entremise des Florentins, Plaisance , Crémone et Lodi furent livrées à Visconti; Parme, à Mastino de la Scala; Pieggio, aux Gonzague , et Modène, aux marquis d'Esté, (i)

Chacun des confédérés étoit parvenu au but pour lequel il avoit entrepris la guerre, à la ré-

(i) (Jiov. f^illani. L. XI, c. 5o-5i , p. 771. — Gazata Chvon. Regiense. T. XVIII, p. 5o. — Joli, de Bazaiio Chron. Mutin. T. XV, p. 5g6. — Bonifaziodi Morano Chron. Mutin. T. XI, p. 126. — Chronic. Eslense. T. XV, p- 099. — Chronic. Placcntiii. T. XVI, p. 496. — Storie Pislolesi, p. 468.

DU MOYEN AGt. 235

serve des seuls Florentins ; ceux-ci , qui s'étoient en. xxxm,

réservé la conquête de Lucques, n'avoient ce- '"^^ pendant attaqué cette ville qu'avec mollesse, pour épargner une province qui devoit leur demeurer soumise, et qu'ils comptoient acquérir par une négociation. Les frères de Rossi, seigneurs de Parme et de Lucques, ayant vendu la première de ces deux villes à Mastino de la Scala, étoient disposés à traiter aussi avec lui de la cession de la seconde ; et les Florentins , avec une confiance imprudente, permirent au seigneur , leur allié , de poursuivre une négociation aussi importante pour eux : ils virent même avec joie cinq cents gendarmes de Mastino entrer dans Lucques , le 20 décembre i355, du consentement de Pierre des Rossi , qui y commandoit ; mais Mastino n'avoit jamais eu coutume de se proposer dans ses négociations, le seul avantage de ses alliés, (i)

Les Rossi avoient traité avec Mastino seulement ; et il leur étoit indifférent que ce seigneur gardât pour lui la ville qu'ils lui cédoient , ou qu'il la remit aux Florentins. Le prince de Vérone, dont les états s'étendoient alors des frontières de l'Allemagne à celles de la Toscane , connoissoit trop quel parti il pourroit tirer d'une ville forte dans cette dernière province .

(1) Giov. Villaid. L. XI, c- '\0 , p 778. — Chronic. f~c.roncnse. T. VI 11 , p. G^ÎQ.

a36 HISTOIRE DES KEPUB. ITALIENNES

cii. xxxiii. pour songer à la livrer a ses rivaux. Il ne fut i3d5. pjjg pi^g 1^^ maître de Lucques qu'il chercha à ranimer le parti gibelin en Toscane, et à étendre son influence sur les villes de Pise et d'Arezzo, qui e'toient dès long-temps dévoue'es à cette faction.

Le parti démocratique dominoit à Pise, et il avoit placé à la tête de la république le comte Fazio, ou Boniface de la Ghérardesca. Les plébéiens et les hommes nouveaux qui composoient les conseils, n'avoient point hérité de ces vieilles haines de famille dont les nobles étoient encore animés ; leur politique étoit fondée sur les circonstances présentes et les alliances nouvellement contractées , non sur les affections de leur enfance et les souvenirs : ils avoient fermé leurs portes à Louis de Bavière ; ils avoient combattu et chassé de leur ville les fils de Castruccioj ils avoient enfin recherché l'amitié des Florentins, qu'ils savoient être les chefs de tout le parti guelfe. Mais les nobles , écartés des emplois, voyoient avec un sentiment d'indignation leur patrie entrer dans l'alliance de ses anciens ennemis. Ils attachoient toute leur gloire au souvenir de leurs précédens combats contre les Guelfes; la haine de ce parti étoit le plus vif de leurs sentimens : ils croy oient de leur devoir, de leur honneur, de la conserver, de la transmettre à leurs enfans, aussi

DU MOYEN AGIi. 2^7

implacable qu'ils l'avoient reçue de leurs pères; cii.xxxm. et pourvu qu'ils fissent triompher le nom gibelin , 1 335 . il leur importoit peu que leur patrie fût florissante ou abandonnée par le commerce , qu'elle conservât sa liberté , ou qu'elle reconnût un maître. Bénédelto Maccaroni (i) étoit à la tête de ce parti; il entra avec empressement dans les vues de Mastino de la Scala, et il accepta avec reconnoissance les secours que ce seigneur lui offroit pour rendre aux nobles et aux Gibelins leur ancien pouvoir.

Maccaroni prit occasion d'une dispute qui éclata dans le conseil où l'on devoit élire un chancelier, pour appeler son parti aux armes. Il avoit voulu qu'un événement fortuit préparât les esprits de ses partisans, afin de n'avoir pas à leur confier un complot ; et il comptoit assurer leur victoire par le prompt secours que lui avoit promis Mastino. Mais le comte Fazio, dans cette émeute inattendue, eut plus de célérité que les gentilshommes : il s'empara le premier de la place du palais public, et pour la défendre, il tendit les chaînes qui en fermoient l'issue ; tandis que les gentilshommes ouvroient les prisons et brûloient les livres des créances de l'état, pour s'attirer la faveur de la populace. Les deux partis se livrèrent ensuite

(0 Maccaroni éloit le nom d'une branche de la maison Gualandi.

238 HISTOIRE DES lîEPUB. ITALIENNES

eu. xxxîii. bataille sur la place Saint-Sixte, et les nobles i355. eurent le désavantage. Ils se retirèrent lentement vers la porte de la place que Maccaroni comptoit défendre jusqu'à l'arrivée des troupes de Mastino. Il avertit ses compagnons de l'approche de ce renfort, pour relever leur courage; mais la nouvelle s'en communiquant aussitôt au parti opposé, un grand nombre de citoyens qui n'avdient point voulu prendre part au combat pré cèdent , s'armèrent pour empêcher que leur patrie ne fût livrée à Mastino de la Scala : ils se joignirent au comte Fazio, et, attaquant les gentilshommes avec une nouvelle vigueur, ils les chassèrent de la ville. Les Gualandi, Sismondi , et Lanfranchi, furent exilés à la suite de ce combat, avec presque toutes les familles de la haute noblesse, (i)

Les Florentins , instruits de cette sédition à Pise , et informés en même temps que Pierre des Rossi s'étoit avancé jusqu'à Asciano, à la tête des soldats de Mastino, pour seconder les Gibelins, et qu'il les y avoit rencontrés dans leur fuite, reconnurent aisément les complots que le seigneur de Vérone étendoit sur toute la Toscane. Ils le sommèrent encore une fois de leur ouvrir les portes de Lucques, selon qu'il s'y

(i) Cronica di Pisa. T. XV, p. 1002. — Frammentino d'anonimo Pisano. T. XXIV, p. 670. — Giov. rillani. L. XI, c. 42 , p 779- — B. Mnrangoni Cronica di Pisa, p. 684 .

ëtoit engage; et pour ne laisser aucune excuse cn.xxxm. à sa mauvaise foi, ils consentirent à lui payer i^>5à. tout ce qu'il rëclameroit pour dédommagement des frais que Lucques lui avoit occasionne's. Mastino fît monter ses prétentions a la somme exorbitante de trois cent soixante mille florins ; et lorsqu'à son extrême surprise , les ambassadeurs de la république lui répondirent qu'ils étoient prêts à la payer, Mastino s'écria qu'il étoit assez riche pour n'avoir pas besoin de leur argent, et qu'il n'évacueroit pas Lucques si les Florentins ne lui permettoient pas de s'emparer de Bologne. La négociation fut ainsi rompue le 25 février i336, et les hostilités commencèrent aussitôt dans le val de Niévole. (i)

Les Florentins se virent ainsi engagés dans la guerre la plus dangereuse, avec un tyran dont l'élévation étoit en partie leur ouvrage. Mastino se trouvoit alors seigneur de neuf villes , autrefois capitales d'autant d'états souverains (2); et il tiroit, des gabelles de ces villes, un revenu de sept cent mille florins par année. Aucun monarque de la chrétienté, à la réserve du seul roi de France, ne possédoit de semblables richesses. Tout le reste de la

(i) Gioi^. Villani. L. XI, c- 44, p. 780.

(2) Vérone, Padoue , Vicence, Trcvise , Brescia , Feltro, Bellune , Panne et Lucques. Giov. Fillani. Lib. XI, c. ^5, p. 78?..

oii. XXXIII. Lombardie étoit soumis à des princes gibelins, i3j5. alliés naturels de la maison de la Scala , et la cour de Mastino étoit l'asile de tous les exilés illustres : l'historien Cortusio, envoyé vers ce tempslà en ambassade auprès de lui , le trouva entouré de vingt-trois princes dépossédés , qui avoient cherché un refuge dans sa capitale (i). Le seigneur de Vérone , enflé d'orgueil par ses alliances , par ses richesses et par ses succès passés, ne prétendoit à rien moins qu'à la conquête de toute l'Italie; et les Florentins étoient les seuls qui osassent mettre obstacle à ses ambitieux projets.

i346. La république de Florence étoit bien loin

de pouvoir s'égaler à Mastino de la Scala , par le nombre de ses places-fortes^ celui de ses sujets, celui de ses soldats, ou l'étendue de ses revenus publics. Cependant la richesse privée des Florentins, maîtres alors d'une grande partie du commerce du monde, leur faisoit tenir un rang distingué parmi les puissances , parce qu'ils sacrifîoient toujours avec joie cette richesse au service de leur patrie. Au moment où la guerre éclata avec Mastino, ils formèrent un conseil de finance chargé de trouver de l'argent : toutes les caisses du commerce lui furent ouvertes; et la république se vit en état de faire tête

(i) Cortusiorum Histor. L. VI , c- i , T- XII, p. 869.

])U MOYKJV AGli. a/il

â son redoutable adversaire (i). Un conseil mi- ch. xxxnj. litaire , nommé l'olïice de la guerre , fut en '^^^• même temps formé de six citoyens députés par les six quartiers de la ville, et la direction des opérations de l'armée lui fut remise sans partage, pour une année, afin que la réélection plus fréquente de la seigneurie n'interrompît point la marche des affaires.

Les Florentins n'étoient pas seulement exposés à être attaqués du côté de Lucques : sur la frontière opposée , un chef audacieux des Gibelins leur causoit des inquiétudes non moins vives. Pierre Saccone des Tarlati, un des seigneurs de Piétra Mala, avoit succédé, dans le gouvernement d'Arezzo, à son frère qui avoit été évêque de cette ville. Elevé dans la région la plus sauvage des Apennins , où le château de Piétra Mala domine des déserts que de hautes neiges couvrent pendant une moitié de l'année , Saccone étoit accoutumé à braver tous les dangers, comme toutes les fatigues, et toutes les intempéries de l'air. Il conservoit, dans un siècle civilisé et au milieu des peuples amollis, les moeurs et les habitudes des conquérans du Nord, antiques auteurs de sa race. Il méprisoit le luxe et la mollesse de l'Italie; mais il s'étoit instruit dans sa politique, et il profîtoit de ses artifices,

(I) Giov. Villani. L. XI, c. 45, p. 782. TOME V. ' 16

cM.xxxiii. Il éloit en même temps le plus redoutable i336. soldat dans un champ de bataille, et le partisan le plus rusé et le plus ingénieux, lorsqu'il vouloit surprendre une place, ou tromper ses ennemis , par un stratagème. Attaché à ses montagnes , il sembloit prétendre plutôt à devenir le roi des Apennins , qu'à dominer sur les contrées fertiles qui sont à leur pied, comme l'aigle qui vole , dans les Alpes , de rochers en rochers, mais qui descend rarement dans les plaines. Il avoit entièrement soumis la famille de Faggiuola , qu'il avoit dépouillée de Massa Trebaria et de tout son héritage : il avoit de même assujetti les Ubertini avec tous leurs châteaux, les comtes de Montéfeltro, et ceux de Montédoglio (i) ; et son pouvoir s'étendoit sur toutes les hautes montagnes de la Toscane, de la Romagne, et de la Marche d'Ancône. De la seigneurie d'Arezzo, il avoit passé ensuite à celle de Gittà-di-Castello et de Borgo San-Sepolcro ; et il avoit enfin attaqué Pérouse, qui ne se défendoit qu'avec peine contre lui.

Saccone cependant avoit observé la paix qui, vingt ans auparavant, avoit été conclue entre les républiques de Florence et d'Arezzo; et, quoique chef du parti gibelin, il avoit évité

(i) Gioi>. Fillani. L. XI, c. 25, p. 769.

d'attirer sur lui les armes puissantes de la sei- ch.xxxhi. gneurie. Mais lorsque Mastino de la Scala porta i336. la guerre en Toscane, Saccone accepta son alliance, et s'engagea a introduire dans Arezzo huit cents chevaux que le seigneur de Vérone fît avancer jusqu'à Forli. L'oflice de la guerre ne voulut pas demeurer plus long-temps exposé aux mauvais offices d'un voisin qui attendoit le moment favorable pour lever le masque. Les Florentins déclarèrent la guerre au seigneur d' Arezzo, le i4 avril i536; ils firent entrer de la cavalerie enRomagne, pour arrêter celle de Mastino, et ils firent ravager par leurs troupes tout l'état Arétin. (i)

Les villes de Sienne, de Pérouse et de Bologne, étoient, ainsi que le roi Robert, engagées par une antique alliance, à défendre les Florentins, pour le maintien du parti guelfe^ L'office de la guerre renouvela cette alliance, quoiqu'il n'en pût attendre que peu de fruit; car les républiques étoient affoiblies par des discordes civiles, et le roi Robert, par l'âge et le découragement. On ne pouvoit songer à demander aux Génois aucune assistance; depuis deux ans le parti gibelin dominoit dans leur république, dont toutes les forces étoient tournées

(0 Giov. Villani. L. XI, c. 48, p- 784. — Léonard. Aretin. L. VI, p. 2o5.

244 HISTOIRE DES RÉPUB, ITALIENNI.S

cH.xxxiii. contre elle-même (i). Le pouvoir de l'Église 10^6. etoit presque détruit en Italie; les villes de la Romagne et de la Marche étoicnt soumises à de petits tyrans, dont toute la politique consistoit à s'unir au parti du plus fort , afin d'être ménagés par l'usurpateur , aussi long-temps du moins que celui-ci auroit quelque chose à craindre. Louis de Bavière continuoit à favoriser Mastino, qui se décoroit toujours du nom de vicaire impérial; et si quelque puissance ultramontaine devoit prendre parti dans la guerre qui alloit commencer, ce ne pouvoit être qu'en faveur du seigneur de Vérone.

Venise seule pouvoit être déterminée par une politique plus relevée, et pouvoit s'allier à Florence, pour défendre la liberté italienne. La puissante république de Venise, jusqu'alors uniquement occupée de ses conquêtes dans le Levant, de sa marine et de son commerce, n'avoit acquis aucune possession sur le continent , n'avoit jamais voulu y contracter des alliances, et n'avoit pris encore aucune part à la politique italienne. Les noms de Guelfes et de Gibelins étoient exclus des lieux de sa domination; elle ne relevoit point de l'empire, et elle tenoit son propre clergé dans sa dépendance : néanmoins on la considéroit plutôt comme

(i) Gioi'. Fillani. L. XI, c. 'J-^, P- 768.

attachée au parti impérial; et une jalousie de cnxxxiir. commerce ou de puissance sembloit l'éloigner i336. des Florentins.

Les seigneurs de la guerre de Florence ne se laissèrent point décourager par ces premières apparences. Pour ne pas éveiller l'attention de Mastino sur les négociations qu'ils entamoient, ils en chargèrent des marchands florentins établis à Venise; et ils trouvèrent, comme ils s'y ctoient attendus , la seigneurie de cette ville disposée à leur prêter une oreille favorable.

Mastino de la Scala avoit offensé, par plusieurs entreprises , la république , sa puissante voisine. Il avoit voulu enlever le château de Camino à la famille de ce nom, qui, une fois, avoit régné à Trévise, et qui, depuis, s'étoit fait aggréger à la noblesse vénitienne; il bàtissoit un château entre Padoue et Chioggia, pour empêcher les Vénitiens de faire du sel sur ses côtes, et pour assurer cette fabrication à ses propres sujets; enfin, il avoit fait fermer, par une chaîne, le Pô à Hostiglia, et il avoit soumis les vaisseaux qui remontoient la rivière, à un péage onéreux (i). Toutes ces innovations

(0 Cortusiorum Histor. L. VI, c. 2 , p. 871. — Chronicon F'eronense. T. YIII , p. 65o. — Gazata Chronic. Regiense. T. XVIII, p. 52. —Marin S anuto vite de' Duchi, T. XXII, p. 601. — Andréa JYaugerio stor. Venez, p. 1020. — Sandi sforia civile f''enez. P. ]I , L. V , p. 73.

on. XXXIII. étoient contraires aux traités conclus par ses

i336. prédécesseurs avec la république j et celle-ci

saisit avec empressement l'occasion de repousser

une ofTense , et d'abaisser un voisin dont la

grandeur devenoit menaçante.

Le traité d'alliance entre les deux républiques fut signé le 21 juin i336. Florence n'y avoit recherché d'autre avantage que celui de susciter à Mastino un ennemi puissant : elle s'engageoit à entretenir la moitié de l'armée, à supporter la moitié des frais pour attaquer le seigneur de Vérone dans la Marche Trévisane ; mais toutes les conquêtes faites par cette armée dévoient appartenir aux Vénitiens : les Florentins se réservoient seulement l'acquisitiou de Lucques, qu'ils dévoient faire à leurs frais et par leurs propres forces, (i)

Un seul général devoit commander avec de pleins pouvoirs l'armée des deux républiques; la cupidité de Mastino leur fît trouver un capitaine qui méritoit une si haute coofîance. La famille illustre des Rossi de Parme avoit été à la tête du parti guelfe, jusqu'au temps où la perfidie de Bertrand du Poïet l'avoit forcée à chercher un refuge parmi les ennemis de l'Eglise; à l'arrivée de Jean de Bohème, elle lui avoit cédé sa souveraineté; à son départ, elle

(i) Giov. FiUani. L. XI, c 49> P- 784-

DU MOYEN AGE. l[\'J

l'avoit rachetée de lui. La guerre l'avoit enfin ch. xxxm obligée à transférer à Mastino de la Scala tous '536. ses droits sur Parme et sur Lucques. La ville de Pontrémoli, et plusieurs châteaux avec des propriétés considérables, avoient été assurés ) aux Rossi, par Mastino; mais le seigneur de Vérone eut à peine recueilli les fruits de ce traité, qu'il songea à se dégager des obligations qu'il lui imposoit. Il excita, contre les Rossi, les Correggieschi , chefs de la faction opposée, dans Parme : bientôt il les dépouilla de tous leurs châteaux, et il les assiégea dans Pontrémoli, leur dernier asile. Pierre des Rossi, le plus jeune de six frères, passoit alors pour le cavalier le plus accompli de l'Italie. Dans les guerres civiles qui , depuis long-temps , désoloient son pays, il avoit donné des preuves éclatantes de sa bravoure, et jamais on ne l'avoit vue souillée par aucun mélange de cruauté. Les soldats allemands qui servoient alors en Italie l'avoient appelé leur seigneur, et lui montroient un attachement sans bornes. Libéral jusqu'à l'imprudence, avec ses compagnons d'armes, à peine se réservoit-il pour lui-même une tunique et un cheval. Sa haute stature et l'élégance de ses manières attiroient sur lui les regards de toutes les femmes ; et la pureté virginale de ses mœurs, qu'on assuroit n'avoir pas été une seule fois démentie, donnoit encore un

ca. XXXIII. charme particulier à sa noble figure (i). Pierre i336. des Rossi étoit retenu comme otage à Vérone; mais il s'échappa de sa prison et vint implorer les secours des Florentins qu'il excita à la vengeance. Après avoir donné une preuve de ses talens militaires dans une courte campagne sur le territoire de Lucques, il passa, le i^'^ octobre, au commandement de la grande armée de la ligue dans la Marche Trévisane. (i)

Pierre des Rossi parcourut avec son armée les territoires de Trévise et de Padoue; il insulta les garnisons de ces deux villes; il livra au pillage les campagnes, et tint en échec, avec quinze cents chevaux qu'il commandoit, l'armée de Mastino, composée de quatre mille gendarmes. Cependant, les Vénitiens le voyant engagé dans le labyrinthe des rivières et des canaux qui coupent de mille manières l'état de Padoue, en conçurent d'autant plus d'inquiétude, que l'ennemi avoit abattu tous les ponts et fortifié tous les passages : mais Pierre feignit de rechercher la bataille; il en envoya offrir le gage, selon l'usage chevaleresque, au camp de Mastino; et le seigneur de Vérone, persuadé qu'il devoit trouver son avantage à éviter ce que son en-

(i) Cortusiorum Histor. L. VU , c. l\ , p. 884-

(2) tstorie Pistolcsi. T. XI, p. i\']o. — Giov. Fillam