TOME V

S>.'74 HISTOIRE DES ilÉPIIB. ITALIENNES

CH. XXXIV. élurent pour généranx Lodrisio Visconti et ^' un de leurs compatriotes, nommé Renaud de Givres (i) : ils s'intitulèrent la compagnie de Saint - George ; et , au commencement de février iSSg, ils passèrent l'Adige, pour entrer sur le territoire milanois. La compagnie, en se mettant en marche , étoit formée de deux mille cinq cents chevaux, avec une nombreuse infanterie ; et , comme elle avançoit , elle faisoit chaque jour de nouvelles recrues.

Azzo Visconti étoit alors retenu au lit par la goutte : il fut donc obligé de conlier le commandement de son armée à son oncle Luchino Visconti. Cette armée, forte de trois mille chevaux et dix mille fantassins, sortit de Milan, le i5 février, pour aller au-devant de la compagnie qui s'étoit campée à Lignano, et qui ravageoit le territoire milanois.

Luchino partagea son armée en deux colonnes ; l'une, sous les ordres de Jean de Fiéno et Giovanelli Visconti, établit son quartier à Parabiago; l'autre, sous le commandement immédiat de Luchino, fixa le sien à Nerviano. Lodrisio profita de cette division ; et, dans la nuit du 1 9 au 10 février , il fondit à l'improvistc sur la colonne de Parabiago , et la mit en pleine déroute. 11 laissa ensuite quatre cents chevaux

(i) Corfusiorum historiade Noviiat. Paduœ. L. VII, c ao ,

DU MOYEN AGE. â^S

à Parabiago, pour garder sou butin et ses pri- en. xxxiv. sonniers; il en envoya sept cents sur l'Oionne , '^^9' pour couper le passage aux fuyards, et avec le reste, il s'avança contre Luchino Visconti. La bataille se renouvela avec une fureur que de long - temps on n'avoit vue dans les guerres d'Italie; l'espoir du pillage de Milan excitoit les soldats de la compagnie : ceux de Luchino étoient animés par la défense de tout ce qu'ils avoient de plus précieux, contre une troupe de brigands qui n'auroient connu aucune modération dans la victoire. Cependant les Milanois furent vaincus , mais après une résistance si vigoureuse, que les vainqueurs n'étoient guère moins afFoiblis qu'eux. Luchino lui-même tomba au pouvoir de ses ennemis. Pendant le même temps, une autre colonne, composée de sept cents cavaliers , tous italiens , étoit sortie de Milan , sous la conduite d'Hector de Panigo : elle étoit entrée dans Parabiago , et elle avoit surpris et mis en pièces les quatre cents cavaliers que Lodrisio Visconti avoit laissés à la garde de ce château; elle s'étoit grossie de tous les prisonniers qu'elle avoit délivrés. De là, elle marcha sur Nerviano, et elle arriva sur le champ de bataille, comme les troupes de Luchino, déjà rompues, se défendoient cependant encore. Hector de Panigo fondit sur la compagnie , que la fatigue de deux combats et la poursuite des vain-