CHAPITRE XXXV

Les Florentins achètent Lacques j tandis que les Pisans s'emparent de cette ville par les armes. — Guerre des deux républiques . — Tyrannie du duc d'Athènes à Florence.

Ijes Florentins avoient accepté le traité de Venise, pour mettre fin à une guerre qui durcit en Toscane , presque sans interruption , depuis dix -huit ans. Les hostilités commencées par Castruccio en 1 320, avoient été continuées contre Ghérardino Spinola, Jean de Bohème et Mastino de la Scala, sans que les campagnes du val de Niévole , de l'état de Lucques et du val d'Arno pussent jouir d'une seule année de repos. Tour à tour dévastées par les ennemis ou par les soldais chargés de leur défense, elles étoient dépouillées de leurs richesses, et abandonnées par une partie des cultivateurs. Cependant les riches commerçans de Florence , propriétaires de plusieurs dé ces campagnes , venoient au secours de leurs colons dépouillés, et réparoient, par leur générosité, les pertes de la guerre. Des richesses, que la rapacité de l'ennemi ne pouvoit

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en. XXXV. point atteindre, voyageoient sans cesse pour le Florentin, d'une extrémité de l'Europe à l'autre. Dans les magasins d'Anvers et de Venise, sur les marchés de Paris et de Londres, dans les vaisseaux qui parcouroient la Méditerranée et l'Océan, dans les convois qui traversoient l'Allemagne , la France et l'Italie , on retrouvoit partout des propriétés florentines ; et le marchand auquel elles appartenoient , contribuoit avec joie à la défense de la liberté, avec des biens qui n'étoient point soumis aux lois de son pays.

De même que les ravages de la guerre étoient bientôt réparés pour les Florentins , ses calamités étoient bientôt oubliées; et l'état, après le plus court repos, étoit entraîné dans de nouvelles hostilités. Le rang qu'occupoit désormais la république parmi les puissances de l'Italie , ne pouvoit plus lui permettre de rester étrangère à aucune des révolutions de cette contrée ; son ambition étoit devenue plus active, en raison de l'augmentation de son pouvoir. Florence ne se contentoit plus de ses anciennes limites; elle s'efforçoit, en toute occasion, de les étendre, et de soumettre toute la Toscane : aussi , la paix qui avoit été conclue a Venise dura-t-elle à peine trois ans ; et cependant , avant le renouvellement des hostilités, des calamités d'un autre genre, la peste et les dissensions civiles, ravirent à la ré-^

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publique la tranquillité dont elle espëroit de on. xxxv. jouir.

La peste se manifesta en i34o, après les mauvaises récoltes qui , pendant deux années consécutives , avoient fait souffrir au peuple une cruelle disette , et avoient affoibli le tempérament des pauvres. Dans le cours de l'été , l'épidémie frappa quinze mille victimes : à peine une famille put échapper à ce fléau. Cependant, pour éviter que l'imagination des citoyens fût trop effrayée du nombre des morts et de la procession presque continuelle des pompes funèbres, les magistrats défendirent au crieur public d'inviter aux enterremens, et aux parens, de rester assemblés à l'église après que le mort y auroit été apporté ( i ) . Les froids de l'hiver arrêtèrent enfin la contagion : mais ce fléau terrible devoit recommencer au bout de peu d'années avec bien plus de violence , frapper à plusieurs reprises le quatorzième siècle , et enlever à la terre une moitié de ses habitans.

A cette première calamité succéda, presque i34o. sans interruption, celle de la discorde civile. Douze citoyens puissans avoient , à cette époque,

(i) Gio(^. Villani. L. XI, c. n3, p. 840. — Istorie Pistolesi T. XI , p. 477- — On fit des défenses semblables à Sienne , où la peste ne causa pas moins de ravages. Andréa Dei Cronica

Sanesc.T:.X\ ,x>9^-

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c;i. XXXV. attiré à eux toute l'autorité de la république i34o. florentine. Ce n'est pas qu'ils eussent changé les lois constitutionnelles ou les magistratures de l'état : mais ils avoient mis ces dernières dans leur dépendance; et ils s'étoient assurés que l'élection et le tirage au sort ne tomberoient jamais que sur eux, sur leurs amis et leurs créatures. Pour conserver leur pouvoir oligarchique, qui étoit également odieux aux grands et au peuple, et pour empêcher que, par une surveillance plus exacte sur le scrutin des prieurs, on ne corrigeât les abus qu'ils avoient introduits, ils créèrent un nouveau recteur ou magistrat de justice ; et , au mépris de la loi qui avoit été portée pour rendre incapables les gens d'Agobbio d'exercer a Florence aucune seigneurie , ils appelèrent le même Jacob Gabrielli d'Agobbio, a l'occasion duquel cette loi avoit été portée , et ils le revêtirent du titre de capitaine de la garde : ils lui donnèrent une garde de cent cavaliers et deux cents fantassins à la solde de la communauté, et ils l'employèrent à maintenir , par une juridiction tout arbitraire , le pouvoir injuste qu'ils avoient usurpé, (i)

Parmi ceux qui se trouvèrent les premiers en butte aux persécutions de Gabrielli , les familles nobles des Bardi et des Frescobaldi cru-

(0 Giov. f'dlani. L. XI, c. 117, p- 84«.

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rent avoir le plus à se plaindre : elles furent en. xxxv, condamnées arbitrairement à des amendes i34oqu'elles ne croyoient point avoir mérité de payer ; et elles furent forcées de remettre à la seigneurie les châteaux de Mangona, de Vernia, et d'autres encore qu'elles avoient achetés de leurs anciens comtes. Les Bardi et les Frescobaldi ne se soumirent pas sans résistance à l'oppression; ils cherchèrent les moyens de se défaire de Gabrielli et de l'oligarcliie qui gouvernoit; ils engagèrent dans une conspiration les principaux chefs de la noblesse : ils entrèrent en même temps en correspondance avec les seigneurs de châteaux qui conservoient quelque indépendance , tels que les comtes Guidi , les Tarlati d' Arezzo , les Pazzi de val d'Arno , les Guazzalotti de Prato, les Belforti de Volterra, les Ubertini et les Ubaldini des Apennins , et ils leur demandèrent des secours. Tous ces gentilshommes dévoient se rendre sous les murs de la ville, dans la nuit de la Toussaint; et le lendemain , pendant l'office divin , les conjurés dévoient prendre les armes pour se défaire de Jacob Gabrielli et de ceux qui l'avoient mis en place.

Mais, la veille de son exécution, ce complot fut découvert à Jacob Alberti, un des membres de l'oligarchie dominante ; et, le soir même de la Toussaint, les amis du gouvernement se ras-

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en. XXXV. semblèrent au palais des prieurs : ils y firent i34o. sonner l'alarme : les compagnies du peuple se rendirent sur la place avec leurs gonfalons ; les portes furent fermées avant que les conjurés pussent recevoir les secours qu'ils attendoient de dehors. Les Bardi et les Frescobaldi, voyant leur complot découvert^ se fortifièrent au-delà de l'ArnOjdont ils essayèrent découper les ponts : ils ne purent cependant se rendre maîtres de celui de Rubaconte; et, la communication entre les deux parties de la ville étant rétablie, les conjurés traitèrent avec le podestat, et sortirent sans combat de Florence, (i)

Le parti victorieux fit porter une sentence d'exil contre les Bardi , les Frescobaldi , et quelques autres gentilshommes. Il fît démolir leurs maisons j et prier les villes guelfes alliées de la république de ne point leur donner d'asile. Cette ardeur , que les chefs du gouvernement mirent à se venger, força les exilés à se réfugier à Pise, et à s'unir aux ennemis de l'état, auxquels leur secours ne fut pas inutile. (2) i34r. Dès l'année suivante les Florentins ayant tenté

d'acquérir la souveraineté de Lucques, purent éprouver quels obstacles leurs émigrés savoient apporter à leurs projets. Mastino de la Scaîa avoit

(i) Giov. nUani. L. XI, c 117, p. Si^.—Istorie Pistolesi

T. XI. p. 477-

(2) Giov. ViUani. L. XI , c. ii8, p. 844-

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mis un grand prix à la possession de Lucques, c"- xxxv. lorsque cette ville lui ouvroit l'entrée de la Tos- '^4'cane. Elle communiquoit alors par le territoire de Parme avec ses états situés au-delà de l'Adige. L'état de Parme formoit comme le lien entre les divers pays soumis au seigneur de Vérone ; et, pour s'assurer mieux de son obéissance, il l'avoit donné en fief à ses oncles maternels, les fils de Giberto de Correggio. Il croyoit pouvoir compter sur eux en raison des liens du sang, de la reconnoissance qu'il avoit méritée, et de la haine que la maison de Correggio nourrissoit contre celle de Rossi , que Mastino avoit dépouillée . et exilée de Parme. Mais Azzo, le troisième des quatre frères de Correggio , n'étoit point content du rang de seigneur feudataire; il aspiroit à la souveraineté , et pour y parvenir , il ourdit un complot contre son bienfaiteur. Il demanda des secours à Robert de Naples, à Luchino Visconti et aux Gonzague de Mantoue ; et, le 17 mai i54i 5 les portes de Parme lui ayant été ouvertes par ses frères, il courut la ville à la tête de la gendarmerie qu'il avoit rassemblée, et il s'en fît déclarer seigneur (i). Toute communi-

(i) Gioi>. de Cornazano storia di Parma. T. XII, p. ']\i. — Giov. Villani. L. XI, c. 12Ô, p. 848. — Istorie Pislolesi , p. 479- — Corliisiorum Historia. L. VÏII ,c. 6 , T. XII , p. poS. — Chron. Mutinense Joh. de Bazano. T. XV^ p. 600. — Chron Eslense. T. XV, p. 404.

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CH. XXXV. cation fut alors interrompue entre Lucques et '54'- les états de Mastino ; et celui-ci, engagé dans une guerre dangereuse avec les seigneurs de Milan et de Mantoue , ne pouvant espérer ni de , recouvrer Parme , ni de conserver Lucques , se résolut à vendre cette dernière ville aux Florentins ou aux Pisans , qui en desiroient également la possession.

Les Florentins avoient connu le complot d'Azzo de Correggio ; mais ils n'avoient point voulu y prendre part ; ils avoîent refusé également l'alliance de Luchino Visconti, qui leur offroit mille chevaux pour attaquer l'état de Lucques (i) , tandis qu'ils saisirent avec empressement les premières ouvertures que leur fit faire Mastino. On n'avoit cessé de reprocher à la seigneurie son refus d'acheter Lucques , lorsque les Allemands avoient voulu vendre cette ville à l'enchère : le gouvernement crut avoir trouvé l'occasion de réparer cette faute. Vingt commissaires furent nommés , avec une autorité illimitée, pour arrêter avec Mastino les conditions du marché , et lever l'argent nécessaire à son accomplissement (2). Ceux-ci, par l'entremise du marquis d'Esté, convinrent de payer deux cent cinquante mille florins au seigneur de la Scala, pour la possession de

(r) Giov. Fillani. L. XI, c. i>.6, p. 848. kP-) Ibid. c. 129, p- 85o.

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Lucques ; et cinquante otages furent envoyés ch.xxxv. à Ferrare par les deux parties contractantes, i34i. pour y être gardés jusqu'à l'entière exécution du traité, (i)

Les Pisans, qui de leur côté étoient aussi entrés en négociation avec Mastino, mais qui n'avoient pu atteindre^ à un prix si élevé , apprirent avec effroi que leurs ennemis héréditaires alloient acquérir une ville aussi importante, et les resserrer ainsi de toutes parts. La seigneurie convoqua un conseil général dans l'église cathédrale; et, lorsque le peuple fut assemblé, le prieur des Anziani se leva pour ouvrir la délibération.

« Seigneurs , dit - il , nous vous avons fait » appeler auprès de nous pour vous annoncer » que les Florentins ont acheté Lucques ; ils » prétendent eux - mêmes que cette acquisition » leur ouvrira bientôt les portes de Pise , et » déjà ils nous menacent de mettre des barri- » cades jusqu'au pied de nos murailles, de nous » réduire à l'esclavage par les privations et la » famine, et, lorsqu'enfin notre ville leur sera

(i) Villani étoit au nombre de ces otages , comme il nous l'apprend lui-même ; et cependant on n'avoit choisi que de' migliori uomini populari , e de' piu ricchi di tutta Fioreiiza , dit Andréa Dei, Cronic. Sanese. T. XV , p. 99. Mais Villani étoit en même temps un riche marchand , un bon magistrat , et un grand historien.

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cH.xxxv. » rendue, d'en abattre les forlilîcations, de démo-

i54'- >, lir trois de ses quartiers principaux , et de n'en

» conserver qu'un seul, auquel ils donneront le

») nom de Firenzuola. Voyez vous-mêmes désor-

» mais ce qu'il vous convient de faire. »

A ces mots toute l'assemble'e fre'mit d'indignation. En vain quelques orateurs essayèrent de la ramener à des sentimens pacifiques : « C'est à » Lucques qu'il faut marcher, répondoit - on ; » pour la guerre , nous engagerons nos biens et » nos vies; pour la guerre, nos femmes mêmes ^ »^ prendront les armes , et Dieu donnera la vic- )) toire au bon droit contre l'orgueil et la mé- » chanceté ! » Les Anziani mirent alors aux voix la proposition de déclarer la guerre aux Florentins , et elle fut adoptée presque à l'unanimité, (i)

Les exilés florentins, qui s'étoient réfugiés à Pise, procurèrent à cette république l'alliance de tous les seigneurs qui étoient entrés dans leur complot de l'année précédente ; leur ligue comprit les comtes Guidi , les Ubaldini , François des Ordélafli seigneur de Forli, et tous les Gibelins de Toscane et de Romagne. Les ennemis de Mastino se joignirent aussi à eux, savoir : le doge de Gènes, les Gonzague , les Carrare , les Correggieschi de Parme , et surtout le seigneur

(f) Cronica di Pisa. T. XV , p. 1004. — Bern. Marangoni Croit, di Pisa, p. 688.

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de Milan , Luchino Visconti, qui leur lit passer en. xxxv. deux mille chevaux, sous la conduite de Jean '^^i- Visconti d'Oleggio, son neveu. Avant même l'arrivée de ces troupes auxiliaires, une armée pisane, formée des milices de deux quartiers de la ville, et soutenue par douze cents chevaux et cinq cents archers , étoit entrée dans l'état de Lucques, au mois de juillet, et s' étoit emparée de Cerruglio , de Montéchiaro , de Porcari, et des ponts sur le Serchio. (i)

Les Florentins ne s'étoient point préparés à une guerre à laquelle ils ne s'attendoient pas ; les Lucquois ne pouvoient pas tenir la campagne; en sorte que l'armée pisane, après avoir occupé toutes les avenues de Lucques , enferma la ville elle-même par une ligne fortifiée de douze milles de tour, sans rencontrer presque aucune résistance. Cette ligne étoit formée de deux fossés profonds , garnis d'une palissade , avec des redoutes de place en place. L'armée s'étoit divisée en trois camps , vis-à-vis des trois portes de la ville ; et le terrain, entre ces camps, étoit aplani et ouvert de partout à la cavalerie. Après un service de peu de jours , les deux quartiers de Pise, dont les milices formoient le siège de Lucques, étoient relevés par les deux

(i) Gioi>. Fillani. L.XI,c. i3o, p. 85i. — Beverini Annales Lticens. L. VII, p. gia.

Cil. XXXV. autres (i). Sur ces entrefaites, Viscontid'Oleggio i54t. arriva devant Pise, avec les troupes auxiliaires qu'envoyoit le seigneur de Milan. On assure que son dessein secret ëtoit de s'emparer de la ville qui l'avoit appelé à son aide : mais la seigneurie , qui en étoit avertie, avoit envoyé des officiers au-devant de ses gendarmes, pour leur payer une double solde, au moment où ils arrivoient aux portes , et les faire partir immédiatement pour l'armée.

Il avoit fallu près de deux mois aux Florentins , pour rassembler une armée capable d'attaquer les Pisans dans l'état de Lucques. Cette armée , qui fut composée de deux mille cavaliers à la solde de la république, de seize cents auxiliaires , fournis en partie par Mastino de la Scala , et de dix mille fantassins, entra enfin en campagne vers le milieu d'août , sous la conduite de Mattéo de Pontécarali de Brescia , qui étoit alors capitaine de la garde. Ce général n'étoit, ni par son rang, ni par son expérience , propre à une si haute entreprise; il en donna bientôt la preuve. Après avoir conduit son armée entre Pise et Lucques , dans un lieu d'où il pouvoit couper au camp des assiégeans la

(I) Giov. f^illani. L. XI, c. io3, p. 853. — Cronica Pisana. T. XV, p. 1006. — Andréa Dei Cronica Sanese , p. 99. — B. Marangoni Cronica di Pisa , p. J^g\ . — Beverini Annales Lucens. L. VII, p. giS.

communication avec leur patrie, il se retira cuxxxv. pour se mettre à couvert des pluies violentes '^^^" qui le surprirent (i). Il entra ensuite sur le territoire lucquois , par le val de Nievole , conduisant avec lui les commissaires de Mastino, qui dévoient le mettre en possession de Lucques. Le seigneur de Vérone, depuis que cette ville étoit en danger, avoit diminué de ses prétentions ; il la cédoit aux Florentins pour cent cinquante mille florins, et il l'auroit cédée pour bien moins encore , si ceux-ci avoient su profiter de leurs avantages. Pontécarali , s'approchant des lignes pisanes, s'ouvrit un passage sur un point qu'il attaqua de concert avec les assiégés ; et il fit entrer dans la ville trois cents cavaliers et cinq cents fantassins , avec les commissaires des deux gouvernemens : mais , au lieu de poursuivi'e son avantage, et de livrer bataille à l'armée pisane, où son approche avoit jeté quelque confusion (2), il se retira sur les collines de Gragnano et de San-Gennaro , pour en déloger des postes pisans qui les occupoient.

La ville de Lucques ayant été consignée aux commissaires florentins , par ceux de Mastino ,

(1) Giov. Villani. L.XI, c. i3i , p. 855. — Istorie Pistolesi, p. 48i.

(2) Cwiov. P^illani. L. XI, c. 102, p. 855. — Beverini Annales Lucenses. L. VII , p. 91 5.