CHAPITRE XXXVI

Florence après V expulsion du duc d'Athènes.

— Grande compagnie du duc Guarniéri.

— La reine Jeanne succède à Robert , et fait mourir son mari. — Charles IV élu en opposition à Louis de Bavière.

en. XXXVI. U N E tyrannie de quelques mois suffit pour détruire la prospérité acquise par les conquêtes de plusieurs années , et par la sage économie de plusieurs générations. Florence qui, en richesse et en puissance, égaloit Venise et surpassoit toutes les autres républiques d'Europe, perdit, durant la seigneurie du duc d'Athènes, tous les trésors qu'elle avoit amassés et tous les états qu'elle avoit conquis. Dans le temps de la guerre avec Mastino de la Scala, la seigneurie tenoit garnison dans les villes d'Arezzo , Pistoia, Volterra et Colle de val d'Eisa ; elle possédoit dixneuf châteaux-forts sur le territoire de Lucques , et quarante-six sur le sien propre , sans compter tous ceux qui appartenoient aux nobles, sujets de l'état. Les revenus publics montoient alors

à trois cent mille florins (i). Le seul roi de cu.xxxvi. France, parmi les monarques de la chrétienté, '^'^^• ëtoit beaucoup plus riche; ceux de Sicile et d'Aragon e'toient plus pauvres ; celui de Naples avoit a peine un revenu égal à celui des Florentins. (2)

Les dépenses de la communauté, en temps de paix, n'arrivoienL pas au sixième de son revenu. (3) L'état ordinaire ne montoit qu'à

(i) Poids pour poids, ti'ois millions six cent mille livres; mais la valeur de l'argent étoit quadruple de ce qu'elle est aujourd'hui , et , de plus , presque tous les souverains étoient infiniment plus pauvres.

(2) Gioi'. T^illani. L. XI, c. gi , p. 824.

(3) Nous avons à cette époque un état des revenus et des dépenses de la république florentine , dressé par Giov. Villani , et copié ensuite, avec quelques variations, par Marchione de Stéfani. C'est un monument curieux pour l'économie politique et l'histoire des finances j le voici :

Revenus de la ville et république de Florence, de i336 à i338, en florins d'or du poids de 72 grains, à 24 karats.

Gabelle des portes , ou droits d'entrée et de sortie sur

les marchandises et les vivres, affermée par année à fl. 90,200 Gabelle sur la vente du vin en détail , i de la valeur. 5g, 3oo Estimo , ou imposition foncière sur les campagnes 3o, 100 Gabelle du sel , vendu 4o sols le boisseau aux bourgeois , et 20 sols aux paysans \l\,^5o

Revenus des biens des rebelles, exilés et condamnés. 7,000

Gabelle sur les prêteurs et usuriers 3, 000

Redevances des nobles possessionnés sur le territoire. 2,000

Gabelle des contrats (inscriptions en hypothèque). 11,000

fl. 217, o5o