TOME XVI. l

eu. cxxui. nobles (i). En effet, il paroît qu'en î'an 1600 l'aristocratie lucquoise ne comptoit plus que cent soixante- huit familles; et en 1797, lors des derniers comices tenus pour l'élection des magistratures, elle étoit réduite à quatre-vingthuit familles , qui ne fournissoient plus un nombre suffisant de sujets pour tous les emplois de l'état. (2)

La constitution que s'étoit donnée la république de Gènes, lorsqu' André Doria la remit en liberté , avoit rempli de reconnoissance tous ses concitoyens , parce qu'elle appeloit le plus grand nombre d'entre eux au gouvernement , au moment où ils a voient pu craindre que la souveraineté ne fût usurpée par un seul ; cependant cette constitution étoit purement aristocratique ; et , par sa nature même , le cercle des dépositaires du pouvoir devoit se resserrer toujours plus. La dépendance absolue où la famille des Doria et la république s'éloient placées vis-à-vis des Espagnols , devoit encore favoriser l'oligarchie par tous les préjugés nobiliaires que nourrissoit l'orgueil de Philippe II et de sa cour. (3)

Depuis qu'André Doria , parvenu à une

(1) Beverini Annales Lucenses , Lib. XV. — Dissertazione nona sopra la Sloria Lucchese , T. II , p. 271 .

(•2) Dissertaz. nona sopra la Sloria Lucchese, T . Il , p. 3o 1 .

(3) Uberto Foliota délia republica di Genova Dialoghi. — Fil- Casoni Ann. di Gen. , L. V, p. 157.

grande vieillesse , ne sortoit presque plus de sa Ch. cxxm. maison, où il étoit retenu par la goutte, son neveu Giannettino avoit pris le commandement de ses galères : comme lui il étoit honoré de la faveur de l'empereur, et il tenoit le premier rang dans la république; mais il s'étoit attribué bien plus de pouvoir que n'en avoit eu son oncle, et il l'exercoit avec plus d'orgueil. Le peuple, affligé d'avoir perdu toute part à l'administration de la république, et la haute noblesse, jalouse du crédit de Doria, se livroient tous les jours davantage à leur mécontentement. Jean-Louis de Fieschi , comte de Lavagne et seigneur de Pontrémoli, écoutant l'antique animosité de sa famille contre les Doria , et blessé dans son orgueil par Giannettino, projeta de soustraire sa patrie en même temps à l'autorité de l'aristocratie, à celle des Doria et à celle d'Espagne. Il s'assura des secours de Pierre- Louis Farnèse, nouveau duc de Parme et de Plaisance, et de ceux de la France; il engagea dans ses intérêts plusieurs citoyens attachés à l'ancien parti populaire, et le reste de la faction des Frégosi; enfin, il fit venir de ses fiefs plusieurs de ses vassaux , et environ deux cents soldats afïidés, sous prétexte d'armer quatre galères à lui , pour aller en course contre les Barbaresques. (i)

(i) Gio. Batt. Adriani , L. VI, p. 36g. — Bernardo Segni, L. XII, p. 3t6.

Jean-Louis de Fieschi avoit convié un grand nombre de jeunes gens, de ceux qu'il croyoit les plus mécontens, à un repas qu'il donna le i janvier 1 547 ? et lorsqu'il les eut tous rassemblés chez lui, que les portes furent fermées et gardées par des hommes à lui , il leur communiqua tout le plan de sa conspiration, et leur demanda de le seconder et de le suivre, s'ils vouloient sauver leur vie. La plupart, effrayés de ses menaces, plus encore qu'entraînés par leurs passions, en prirent l'engagement. Jean- Louis de Fieschi partagea alors sa troupe entre ses frères et lui, afin d'attaquer en même temps le port où Doria tenoit ses galères , la porte de Bisagno, et celle qui menoit au palais où les deux Doria vivoient hors de la ville : la nuit étoit déjà fort avancée lorsque les combats commencèrent partout à-la-fois. Giannettino Doria, averti du tumulte qu'on venoit d'exciter, fut tué à la porte de la ville, comme il accouroit pour le calmer : André Doria, croyant alors la ville et ses galères perdues, s'enfuit jusqu'à Sestri. Partout , en effet, la conjuration avoit réussi : la flotte, où l'on comptoit quarantequatre galères, étoit déjà au pouvoir des insurgés; les portes de la ville avoient été surprises. Mais on cherchoit vainement Jean -Louis de Fieschi, pour marcher au palais, en chasser la garde de la seigneurie, et changer le gouvernement : en voulant passer sur la galère-capi-

tane, au moment où celle-ci s'éloignoit du en. cxxi rivage , il étoit tombé dans la mer avec le pont qui y conduisoit, et le poids de ses armes l'avoit empêché de se sauver à la nage. Ses partisans, perdant courage aussitôt qu'ils apprirent son sort , n'osèrent point marcher au palais : déjà vainqueurs, ils traitèrent en vaincus avec la seigneurie; ils offrirent de rendre les portes moyennant une amnistie entière : elle leur fut accordée et solennellement jurée, et les Fieschi se retirèrent à Montoglio (i). Mais un gouvernement qui obéissoit à l'influence espagnole, ne croyoit jamais être obligé à tenir ses engagemens : les vengeances du vieux André Doria furent cruelles ; et elles n'eurent de terme qu'avec sa vie, qui se prolongea jusqu'à quatrevingt-quatorze ans, et finit le 25 novembre i56o. (2)

Pendant le reste du siècle, les Génois, toujours soumis aux Espagnols , perdirent en 1 566 l'île de Scio, conquise par Soliman sur les Giustiniani, leurs concitoyens, qui s'en étoient arrogé la souveraineté. Ils furent aussi sur le point de perdre l'île de Corse, qui, après avoir

(1) Gio. Batt. Adriani , L. VI , p 36g-375. — Bern. Segni , L, XII, p. 016.— DeThou, Hist. imiv. , L. III, p. 203-217. — Fil. Casoni Ann. di Gen, , L. V, p. i5j.

(2) Gio. Batt. Adriani, Lit). XVI, p. wj'j.—Fil. Casoni Ann. di Genova, L VI , p- i44"

2l4 HISTOIRE DES REPUB. ITALIENNES

:u. cxxin. été envahie par les Français en i553 (i), se souleva en i564, et continua à repousser de toutes ses forces le joug oppressif de la république, jusqu'en i568, qu'elle fut soumise de nouveau (2). La paix ne régnoit point non plus dans les murs de Gènes. Depuis la conjuration de Fieschi, les membres les plus riches et les plus puissans de l'aristocratie , craignant de se voir enlever le gouvernement par la haine populaire , avoient songé à rebâtir une citadelle à la Lanterne, et ils vouloient y introduire une garnison espagnole, pour contenir la ville et affermir leur autorité. Ce projet devoit s'exécuter en 1 54^ , au passage de don Philippe, prince d'Espagne à Gènes; et don Fernand de Gonzague , gouverneur du Milanez, devoit le seconder avec toutes ses forces. Mais, malgré leur obéissance, les Génois détestoient les Espagnols; ils sollicitèrent André Doria de s'opposer à ce projet honteux , auquel l'esprit de vengeance l'avoit d'abord fait consentir; ils lui recommandèrent la liberté de la république, dont il étoit le second fondateur, et ils obtinrent l'assurance que le prince d'Espagne ni ses troupes ne seroient point admis dans la ville. (3)

(1) Gio. Batt. Adriani, L. X, p. 658.

(2) Idem, L. XVIII, p. 1279 et seq. — Filippo Casoni Ann. di Genova, L. VII, p. 219 et seq.

(3) Gio. Batt. Adriani, L. VII, p. /\5j.—Fil. Casoni Ann. di Genova, L. V, p. 2o3.

De nouvelles dissensions éclatèrent, dans la CH cxxl seconde moitié' du siècle, entre l'ancienne et la nouvelle noblesse, dont les droits étoient mal définis, et elles allèrent même assez loin pour faire concevoir à don Juan d'Autriche le projet de s'emparer de Gènes, lorsqu'il passa devant cette ville en i5yi , avec la flotte qui remporta ensuite la victoire de Lépante (i). Le pape Grégoire XIII prit dans cette occasion la république sous sa protection ; et contribua puissamment à en réconcilier les factions. Il obtint de celles-ci , en 1 5j5 , qu'elles remissent leurs intérêts à trois médiateurs; savoir, lui-même, l'empereur et le roi d'Espagne. Les trois cours modifièrent la constitution de la république , et détruisirent en partie l'ouvrage qui avoit été fait au temps d'André Doria. Leur nouvelle loi publiée le 17 mars i5y6, augmenta les privilèges des nouveaux nobles; mais ce fut toujours comme nobles : les droits des citoyens furent laissés en oubli , et la liberté ne fut guère moins exilée de cette république, qu'elle l'étoit des principautés absolues. (2)

La liberté n'étoit pas mieux connue à Venise,

(r) Gio. Batt. Adriani, L. XXI , p. \56g. — Filippo Casoni , T. IV, L. VIII, p. 5.

(2) Grœvii Thésaurus Rer. Ital. , T. I, P. II , p. %^i — Ciccarelli, Vila del papa Gregorio XIII, f. 3o4. — F,U< Casoni Annali di Genova , T, IV, L, VIII, p. 72.

2l6 HISTOIRE DES REPUE. ITALIENNES

ch. cxxiu. qui, depuis qu'elle avoit épuisé ses forces pour résister à la ligue de Cambrai, paroissoit chercher l'obscurité, s'efforcer de s'ensevelir dans le silence, se défier également de ses citoyens, de ses alliés, de ses ennemis, et, en alléguant les dangers qui la pressoient tour-à-tour du côté de la Turquie et du côté de l'Autriche, éviter déjouer aucun rôle par elle-même. Deux guerres cruelles avec les Turcs, privèrent en effet, dans ce siècle, la république de plusieurs de ses plus beaux établissemens dans le Levant. L'une commença en i537, par la dévastation de Corfou, et finit, le 20 octobre i54o, par la cession que la république fît à Soliman, de toutes les îles de l'Archipel déjà conquises par les Turcs, et des villes fortes de Napoli et de Malvagia ou Epidaure, qu'elle possédoit encore dans le Péloponnèse (1). L'autre fut entreprise par les Turcs en i5yo, pour conquérir l'île de Chypre. Cette île, défendue par des prodiges de valeur, et avec des sacrifices immenses d'hommes et d'argent , fut enfin perdue par les Vénitiens, et abandonnée à la paix qu'ils signèrent au mois de mars i5j3. (1)

Cependant la crainte des Turcs, qui dans

(1) Paolo Paruta, Ist. Veneta , L. X, p. 726. — Pauli Jovii Hist., L. XXXVI, p. 333;'et L. XXXIX, p. 417. — Laugier, Histoire de Venise, T. IX, L. XXXVI, p. 480-577. — Vettor Sandi, Storia civile Venela, P. III, L. X, c. VI, p. 6i5.

(2) Lcltere de' Principi , T. III, f. 243 et seq. — De Thou ,

DU MOYEN AGE. Il7]

toutes leurs guerres avoient eu des succès con- en. cxxhi. stans contre la république, forçoit celle-ci à s'attacher à l'alliance de la maison d'Autriche. Entoure'e des possessions de cette maison , obligée de recourir à elle contre un ennemi plus redoutable encore , elle n'osoit prétendre à une entière indépendance. Tant que les deux monarchies des Turcs et des Espagnols conservèrent toute leur vigueur, les Vénitiens furent trop heureux d'échapper au danger par l'obscurité, et d'éviter toute action qui pût attirer sur eux les regards de l'Europe.

Telles furent pour chacun des états de l'Italie, les révolutions qu'amena le seizième siècle. Le nom de ce siècle rappelle d'abord une période de gloire, parce que ses premières années furent illustrées par les plus beaux génies que l'Italie eût produits dans les lettres et dans les arts. Au milieu d'effroyables calamités, l'espérance alors n'étoit point encore perdue, et elle soutenoit le talent, de ceux qui étoient nés, ou qui s'étoient formés dans des temps plus heureux. Tous les grands hommes dont FItalie se glorifie , appartiennent à cette première moitié du seizième siècle, où elle se sentoit encore libre. Le Tasse seul est plus récent qu'eux tous;

Hist. univers. , L. XLIX, p. 4'2 et suiv. — Laugier, Hist. de Venise , L. XXXVIII, T. X , p. i83 et suiv. — Vettor Sandi, P. III, L. X,c. XI, p. 667-698.

m. cxxm. il ne publia son poème qu'en 1 58 1 , et déjà il se trouvoit isolé , comme un représentant des anciens temps, au milieu d'une génération déchue. Le génie disparut avec lui de la terre d'où la liberté avoit été chassée ; et la fin du seizième siècle , celui de tous où la race humaine fut frappée en Italie des plus épouvantables malheurs , ne doit être rappelée qu'avec l'effroi qu'inspirent le crime , la souffrance , et la dégradation de nos semblables.