VÉNÉRABLES FRÈRES, SALUT ET BÉNLOICTION APOSTOLIQUE

Avec quelle sollicitude et quelle vigilance pastorale les Pontifes Romains Nos Prédécesseurs ont rempli la charge el le devoir qui leur a

(1) Décret contenant i)revet ij inslilulion puhli(iue des maisons dites du Hofuge, el appriihation de leurs slaluts.

(2) Le texte que nous donnons ici n'est autre ciiose que la traduction française

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été ronflé par Jésns-Christ liii-niôme dans la personne du bienheureux l'ierro, IMiilce dos Apôlres, de paîlre les agneaux et les brebis, en sorte qu'ils nonl jamais cessé de nourrir lideleiiient des paroles de la foi et lie la do<trine dn salut tout le troupeau du Seigneur et de le détourner des pâturages empoisonnés; tous le savent, tous le voient, et vous mieux que personne, Vénérables Frères. Et, eu effet. Nos mêmes Prédécesseurs, gardiens et vengeurs de l'auguste religion caibolique, de la vérité et de la justice, pleins de sollicitude pour le salut des âmes, n'ont jamais rien eu de plus à cœur que de découvrir et de condamner par leurs Lettres et Constitutions, monuments de sagesse, toutes les hérésies et toutes les erreurs qui, contraires à notre divine foi, à la doctrine de l'Eglise, à l'honnêteté des mœurs et au salut éternel des hommes, excitèrent souvent de violentes tempêtes et appelèrent sur l'Église et sur la société civile de déplorables calamités.

C'est pourquoi, avec une vigueur apostolique, ils s'opposèrent constamment aux coupables machinations des méchants, qui, semblables aux (lots de la mer en furie, jetant l'écume de leur honte, et promettant la liberté, bien qu'esclaves de la corruption, se sont efforcés par de fausses maximes et par de pernicieux écrits, d'arracher les fondements de l'ordre religieux et de l'ordre social, de faire disparaître du monde toute vertu, de dépraver toutes les âmes, de soustraire à la règle des mœurs les imprudents et surtout la jeunesse inexpérimentée, et de la corrompre misérablement afin de la jeter dans les filets de l'erreur, et enfin de l'arracher du sein de l'Église catholique.

Déjà^ comme vous le savez très bien, Vénérables Frères, à peine, par le secret conseil de la Providence et sans aucun mérite de Notre part, fûmes-Nous élevés à la chaire de Pierre, qu'en voyant, le cœur navré de douleur, l'horrible tempête soulevée par tant de doctrines perverses, ainsi que les maux immenses et souverainement déplorables atiirés sur le peuple chrétien par tant d'erreurs, suivant le devoir de Notre ministère apostolique et les illustres exemples de NosPrédécesseurs, Nous avons élevé la voix ; et, dans plusieurs Encycliques, Allocutions prononcées en consistoire et autres Lettres aposloli(|ues. Nous avons condamné les principales erreurs de notre si triste jépoque, Nous avons excité votre admirable vigilance épiscopale, et Nous avons averti et exhorté tous les enfants de l'Église catholique. Nos fils bien aimés, d'avoir en horreur et d'éviter la contagion de cette peste cruelle. Et en particulier dans Notre première Encyclique du 9 novembre i8i6, à vous adressée, et dans deux Allocutions, dont lune du 9 décembre 1854 et l'autre du 9 juin 186^, prononcées en Consistoire, Nous avons condamné les monstrueuses erreurs qui dominent surtout aujourd'hui, au grand malheur des âmes et au détriment de la société civile ellc-:'-<'nie et qui. source de presque toutes les autres, ne sont pas seulement la ruine de l'Église catholique, de ses salutaires doctrines et de ses drt.-it» sacrés, mais encore de l'éternelle loi naturelle gravée par Dieu même dans tous les cœurs et de la droite raison.

de ces documents, publiée, en regard du texte latin, chez Adrieu Leclere, imprimeur de N. T. S. P. le Pape.

Cependant, bien que Nous n'ayons pas néi^ligé de proscrire souvent et de réprouver ces erreurs, la cause de l'I^glise calholicpie, le salut des . âmes divinement confié à notre sollicitude, le bien mtMne de la société humaine demandent impéricusemciit que Nous excitions de nouveau votre sollicitude à condamner d'autres opinions, sorties des mêmes erreurs comme de leur source. Ces opinions fausses et perverses doivent être d'autant plus délestées que leur hut prfnci[)al est d'empêcher et d'écarter cette force salutaire dont l'Éitlise calliolique. en vertu de l'institution et du commandement de son divin fondateur, doit faire usage jusqu'à la consommation des siècles, non moins à l'éirard des particuliers qu'à l'égard des nations, des peuples et de leurs souverains, et de détruire l'union et la concorde mutuelle du sacerdoce et de l'empire, toujours si salutaire à l'Église et à l'État.

En elTet, il vous est parfaitement connu, Vénérables frères, qu'aujourd'hui il ne manque pas d'hommes qui, applifiuaut à la société civile l'impie et absurde principe du naturalisme, comme ils l'aijpclient, osent enseigner que « la perfection des gouvernements et le progrès civil « demandent impérieusement que la société humaine soit constituée e' « gouvernée sans plus tenir compte de la religion que si elle n'existait « pas, ou du moins sans faire aucune différence entre la vraie religion et « les fausses. » De plus, contrairement à la doctrine de IKcriture, de l'Église et des saints Pères, ils ne craignent pas d'affirmer que « le meil- « leur gouvernement est celui où l'on ne reconnaît pas au pouvoir l'obli- « gation de réprimer, par la sanction des peines, les violateurs de la « religion catholique, si ce n'est que lorsque la tranquilliU' publique le <c demande. » En conséquence de cette idée absolument Causse du gouvernement social, ils n'hésitent pas à favoriser cette opinion erronée, on ne peut plus fatale à l'Église catholique et au salut des âmes, et que Notre Prédécesseur d'heureuse mémoire, Grégoire XVI, appelait un délire {i), savoir, que « la liberté de conscience et des cultes est un droit propre à « chaque homme, qui doit être proclamé et assuré dans tout Etal bien « constitué, et que les citoyens ont droit à la pleine liberté de manifester « hautement et publiquement leurs opinions, quelles qu'elles soient, « par la parole, par l'impression ou autrement, sans que l'autorité ecclé- « siaslique ou civile puisse la limiter. » Or, en soutenant ces affirmations téméraires, il ne pensent pas, ils ne considèrent pas (|u'ils prêchent une liberté de perdition, et <]ue, s'il est toujours permis aux opinions humaines d'entrer en conllil, il ne manquera jamais dhommi's qui oseront résister à la vérité et mettre leur confiance dans le verbiage de la sagesse humaine, et la foi et la sagesse chrétienne savent, d'après renseignement de Notre Seigneur Jésus-Christ, combien il leur faut éviter cetlie vanité très nuisible.

El parce que là où la religion est bannie de la société civile, et la doctrine et l'autorité de la révélation divine rejetées, la vraie notion de la justice et du droit humain s'obscurcit et se perd, et la force matérielle prend la place de la justice et du vrai droit, on voit clairement pourquoi

(1) Dans l'encyclique Mirari, du 15 août 1832, dont il a été question à la page 425 de cet ouvrage.

Debidour. — L'Église et l'État. 46

(•(Mtains hommes, ne tenant aucun eonipte des principes les plus certains (le la saine raison, osent publier que « la volonté du peuple, manifestée « par ce qu'ils appellent l'opinion publique ou de telle autre manière, « constitue la loi suprême, indt-pendante de tout droit divin et humain ; <( et que, dans l'ordre poliiique, les faits accomplis, par cela même qu'ils « sont accomplis, ont la valeur du droit. »

Mais qui ne voit, qui ne sent très-bien, qu'une société soustraite aux lois delà, reliijion et de la vraie justice ne peut avoir d'autre but que d'amasser, d'accumuler des richesses, et d'antre loi,danstous ses actes, que l'indomptable désir de satisfaire ses passions et de se procurer des jouissances ? Voilà pourquoi les hommes de ce caractère poursuivent d'une haine cruelle les ordres reliii;ieux, sans tenir compte des immenses services rendus par eux à la religion, à la société et aux lettres ; pourquoi ils déblatèrent contre eux en disant qu'ils n'ont aucune raison légitime d'exister, faisant ainsi écho aux caiouinies des hérétiques. En effet, comme l'enseignait avec tant de vérité Pie VI. Notre Prédécesseur d'heureuse mémoire : « l/abolition des ordres religieux blesse l'état qui (( fait profession publique de suivre les conseils évangéliques ; elle « blesse une manière de vivre recommandée par l'Eglise comme con- « forme à la doctrine des apôtres ; elle outrage enfin les illustres fonce dateurs d'ordres, que nous vénérons sur nos autels, qui ne les ont « établis que par linspiraiion de Dieu. »

Ils vont plus loin, et dans leur impiété ils prononcent qu'il faut ôter aux citoyens et à l'Église la faculté de donner publi([uenient l'aumône, et « abolir la loi qui, certains jours fériés, défend les œuvres serviles « pour vaquer au culte divin ». Tout cela sous le faux prétexte que cette faculté et cette loi sont en opposition avec le principe de la véritable économie politique.

Non contents de bannir la religion de la société, ils veulent l'exclure de la famille. Enseignant et professant la funeste erreur du commimisme et du socialisme, ils affirment que « la société domestique ou la famille « emprunte toute sa raison d'être du droit purement civil ; et, en con- « séquence, que de la loi civile découlent et dépendent tous les droits « des parents sur les enfants, surtout le droit d'instruction et d'éduca- « tion. » Pour ces hommes de mensonge le but principal de ces maximes impies et de ces machinations est de soustraire complètement à la salutaire doctrine et à linlluence de l'Église l'instruction et l'éducation de la jeunesse, afin de souiller et de dépraver par les erreurs les plus pernicieuses et par toute sorte de vices l'àme tendre et flexible des jeunes gens.

En effet, tous ceux qui ont entrepris de bouleverser Tordre religieux et l'ordre social et d'anéantir toutes les lois divines et humaine, ont toujours fait conspirer leurs conseils, leur activité el leurs efforts à tromper et dépraver surtout rimprévoyaule jeunesse, ainsi que nous l'avons insinué plus haut, parce qu'ils mettent toutes leurs espérances dans la corruption des jeunes générations. Voilà pojirquoi le clergé régulier et séculier, malgré les plus illustres témoignages rendus par l'histoire à ses immenses services dans l'ordre religieux, civil el littéraire, est de leur part l'objet des plus atroces persécutions, et pourquoi ils disent que, « le clergé étant l'ennemi des lumières, de la civilisation et du pro-

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« grès,} il faut lui 6tor rinstruclion et réclucaiion de la jeunesse. >.

11 en est d'autres, qui, renouvelant les erreurs riineslesel tant (1«ï l'ois condamnées des novateurs, ont linsij^Mie impudence de dire que la suprême autorité donuëoà l'Éi^iise et à te Siej^e A|)ost(»li(|iie par Noire Seigneur Jésus-Christ est soumise à l'autorilt- civile, et denier tous les droits de cette même Éi^lise et de ce même Sièj;e à réijard de l'ordre extr-ricur. Dans le fait, ils ne rouiçissent pas d'allirmer « <|ue les lois dcî l'K^lise « n'obligent pas en conscience, à nioins (|u'elles ne soient proiniiigiM-cs « parle pouvoir civil ; que les actes et décrets des l'onlilesKoniairis rela- « tifs à la religion et à l'Église ont besoin de la sanction el de l'appro- « bation, ou tout ou nioins de rassentiment du pouvoir civil ; que les K constitutions afiostoli(|ues portant condamnation des sociétés secrètes, <( soit qu'on y exige ou non le serment de garder le s«cret, el rra|)pant « d'anathème leurs fauteurs et leur adeptes, n'ont aucune force dans les « pays où le gouvernement civil tolère cessortes d'agrégations ; que l'ex- « communication fulminée par le concile deïTrente et par les Pontifes '( Romains contre les envaliisseurs et les usurpateurs des droits et des « possessions de l'Eglise, repose sur une confusion de l'ordre spirituel « et de Tordre civil et politique, et n'a pour but que des intérêts mon- « dains ; que l'Église ne doit rien décréter qui puisse lier la conscience 0 des fidèles relativement à l'usage des biens temporels ; querÉglise n'a « pas le droit de réprimer par des peines temporelles les violateurs de « ces lois ; qu'il est conforme aux [)rincipes de la lli('"ologic et du droit « public de conférer et de maintenir au gouvernement civil la pro|)riété <( des biens possédés par l'Eglise, par les congrégations religieuses et « par les autres lieux pies. »

Ils n'ont pas honte de professer hautement et publiquement les axiomes et les principes des hérétiques, source de mille erreurs cl de funestes maximes. Ils répètent en elfet que « la Puissance ecclésias- « tique n'est pas, de droit divin, distincte et indépendante de la [luis- (( sance civile, et que celte distinction et cette indépendance ne peut (( exister sans que l'Église envahisse et usurpe les droits essentiels de « la puissance civile. »

Nous ne pouvons pas plus passer sous silence l'audace de ceux qui, ne supportant pas la saine doctrine, prétendent que « quant aux jugece ments du Siège Apostolique et à ses décrets ayant pour objet évi- « dent le bien général de l'Église, ses droits el la discipline, dès qu'ils « ne louchent pas aux dogmes de la foi et des moMirs, on peut refuser « de s'y conformer et de s'y soumettre sans péché et sans aucun dé- « triment pour la profession du catholicisme. » (Jonil)ieu une pareille prétention est contraire au dogme catholique de la pleine autorité divinement donnée par Notre Seigneur Jésus-Christ lui-même au Pontife Romain de |)aîlre, de régir et de gouverner l'Église universelle, il n'est personne qui ne le voie clairement et qui ne le comprenne.

Donc, au milieu de cette perversité d'o|)inions (U-pravées, Nous, pénétré du devoir de Notre charge apostoli(|iie, el plein de sollicitude pour notie sainte Religion, pour la saine doctrine, pour le saliil des âmes qui Nous est conlié d''En Haut, el i»oiir le bien même de la société humaine. Nous avons cru devoir élever de nouveau Notre voix. En conséquence, toutes el chacunes des mauvaises opinions et doctrines

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signalées en détail dans les présentes lettres, Nous les réprouvons par Noire Auioriié aposlolique, les proscrivons, les condamnons, et Nous voulons et ordonnons que tous les enfants de l'Église catholique les tiennent pour entièrement réprouvées, proscrites et condamnées.

Outre cela, vous savez très bien, Vénérables Frères, qu'aujourd'hui les ennemis de toute vérité et de toute jusiice et les ennemis acharnés de noire Sainte Religion, au moyen de livres emjtoisonnés, de brochures et de journaux répandus aux quatre coins du monde, trompent les peuples, mentent méchamment et disséminent toute autre espèce de doctrines impies. Vous n'ignorez pas non plus qu'à notre époque il en est qui, poussés et excités par l'esprit de Satan, en sont venus à ce degré d'ini(|uiié de nier le Dominateur, Jésus-Clirist Notre Seigneur, et de ne pas trembler d'attaquer avec la plus criminelle impudence sa divinité. Ici Nous ne pouvons nous empêcher de vous donner, Vénérables Frères, les louanges les plus grandes et les mieux méritées pour le zèle avec lequel vous avez eu soin d"élever votre voix cpiscopale contre une si grande im[)iété.

C'est pourquoi, dans les Lettres présentes, Nous nous adressons encore une lois à vous avec amour, à vous qui, appelés à partager Noire sollicitude. Nous êtes, au milieu de nos grandes douleurs, un sujet de consolation, de joie et d'encouragement par votre religion, par votre piété et par cet amour, cette toi, ce dévouement admirables avec lesquels vous vous efforcez d'accomplir virilement et soigneusement la charge si grave de votre ministère épiscopal, en union intime et cordiale avec Nous et avec ce Siège Apostolique. Kn effet, Nous attendons de votre excellent zèle pastoral, que, prenant le glaive de l'esprit, qui est la parole de Dieu, et fortifiés dans la grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ, vous vous attachiez chaque jour davantage à faire en sorte que, par vos soins redoublés, les fidèles confiés à votre garde « s'abs- « tiennent des mauvaises herbes que Jésus-Christ ne cultive pas parce « qu'elles n'ont pas été plantées par son Père. » Ne cessez donc jamais d'incnhiuer à ces mêmes fidèles que toute vraie félicité découle pour les hommes de notre auguste Religion, de sa doctrine et de sa pratique, et qu'il est heureux, le peui)le dont Dieu est le Seigneur. Enseignez « que les royaumes reposent sur le fondement de la foi et qu'il n'y a « rien de si mortel et qui nous expose plus à la chute et à tous les « dangers que de croire qu'il nous suffit du libre arbitre que nous « avons reçu en naissant, sans plus avoir autre chose à demander à « Dieu, c'est-à-dire qu'oubliant notre auteur, nous osions renier sa « puissance pour nous montrer libres. » Ne négligez donc plus d'enseigner « que la puissance royale n'est pas uniquement conférée pour « le gouvernement de ce monde, mais par-dessus tout pour la protec- « tion de TÉglise et que rien ne peut être plus avantageux et plus glo- « rieux pour les chefs des États et les rois que de se conformer à ces « paroles que Noti'e très sage et très courageux Prédécesseur Saint- « Félix écrivait à l'empereur Zenon, c'est-à-dire de laisser l'Église ca- « tholique se gouverner par ses propres lois et de ne permettre à per- « sonne de mettre obstacle à sa liberté... Il est certain, en effet, qu'il « est de leur intérêt, toutes les fois qu'il s'agit des affaires de Dieu, de « suivre avec raison l'ordre qu'il a prescrit et de subordonner, et non

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« de préférer, la volonté royale à colle des pnMrcs du Christ »

Mais, si nous devons toujours, Vénérables Frères, nous adresser avec conliance au Trône de la grâce pour en obtenir miséricorde cl secours en temps opportun, nous devons le faire surtout au milieu de si grandes calamités de IKglise et de la société civile, en présence d'une si vaste conspiration des ennemis et d'un si grand amas d'erreurs contre la société cathoIi(|ue et ce saint Siège apostolique. Nous avons donc jugé utile dexciler la [)iété de tous les fidèles, afin ([ue, s'unissant à nous, ils ne cessent d'invo(|uer et de supplier parles prières les plus (ervcnles et les plus humbles le Père très clément des lumières et des miséricordes; afin quils recourent toujours dans la plénitude de leur foi à Noire-Seigneur Jésus-Christ, qui nous a rachetés pour Dieu par son sauij, quils demandent avec instance et continuellement à son très doux Cu'ur, victime do s;, brûlante charité pour nous, denlraînor tout à lui par les lions de soi. amour, et afin ()uo tous los hommes, onflaunnés de son très saint amour, niarchont dignomont selon son cu'ur, agréables à Dieu en toutes choses, et portant des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres. Or, comme les prières des hommes sont plus agréables à Dieu s'ils viennent à lui avec des cœurs purs de toute souillure. Nous avons résolu d'ouvrir aux fidèles chrétiens, avec une libéralité Apostolique, les trésors célestes de l'Église confiés à Notre dispensation, alin qu'excités plus vivement à la vraie piété, et purifiés de leurs péchés par le Sacrement de Pénitence, ils répandent avec plus de confiance leurs prières devant Dieu et obtiennent sa grâce et sa miséricorde.

En conséquence. Nous accordons, par la teneur des présentes Lettres, en vertu de Notre autorité apostolique, à tous et à chaque fidèle de l'un et l'autre sexe de l'univers catholique, une Indulgence pléniére en forme de Jubilé, à gagner dans l'espace d'un mois, durant toute l'année prochaine de 1803, et non au delà, mois désigné par Vous, Vénérables Frères, et par les autres Ordinaires légitimes, en la même manière et forme que Nous l'avons accordée, au commencement de Notre Pontificat, par nos Lettres aposioIi<jues en forme de Bref du ■20 novembre 1846, envoyées à tous les Evoques de l'univers, et commençant par ces mots : Arcano divinœ providentiœ coiicilio, et avec tous les mêmes pouvoirs accordés par Nous dans ces Lettres. Nous voulons cependant que toutes les prescriptions contenues dans les susdites Lettres soient observées, et qu'il ne soit dérogé à aucune des exceptions que Nous avons faites. Notis accordons cela, nonobstant toutes dispositions contraires, môme celles qui seraient dignes d'une mention spéciale et individuelle et d'une dérogation. Et pour écarter tout doute et difficulté, Nous avons ordonné qu'un exemplaire de ces Lettres vous fût remis.

( Prions, Vénérables Frères, prions du fond du cœur et de toutes les « forces de notre esprit la miséricorde de Dieu, parce qu'il a lui-même « ajouté : Je n'éloignerai pas d'eux ma miséricorde. Demandons, et nous « recevrons, et, si l'effet de nos demandes se fait attendre parce que « nous avons grièvement péché, frap|)ons, car il sera ouvert à celui (|ui « frappe, pourvu que ce (|ui frappe la porte ce soient les prières, les « gé?nissenienls et les lainies, (huis les(|iiels nous devons insister et « persé\érer, et pourvu que la |)rière soil uiianiine... ; que chacun prie

l'église et l'état en FRANCE

« Dieu non seulement pour Ini-nn'me, mais pour tous ses frères, comme • le Seigneur nous a enseigné à prier. » Et afin que Dieu exauce plus facilement nos prières et nos vœux, les vôtres et ceux de tous les fidèles, pren(»ns on toute confiance pour avocate auprès de lui linimaculée et très sainte Mère de Dieu, la Vierge Marie, quia délriiit toutes les hérésies du monde entier, et qui, mère très aimante de nous tous, « est toute « suave..., et pleine de miséricorde..., qui se montre accessible à toutes « les prières, qui est très clémente pour tous, et qui embrasse avec une im- « mense atTeclion et une tendre pilié tous nos besoins. » En sa qualité de Heine, debout à la droite de son Fils unique, Notre-Seigneur Jésus- Christ, et ornée d'un vêtement d'or et varié, il nest rien qu'Elle ne puisse obtenir de F^ui. Demandons aussi les suffrages du bienheureux Pierre, prince des Ap«)tres, et de Paul, son compagnon dans lapostolat, et ceux de tous les saints du ciel, ces amis de Dieu qui possèdent déjà le royaume céleste, la couronne et la palme, et qui, désormais sûrs de leur immortalité, restent pleins de sollicitude pour notre salut.

Enfin, demandant à Dieu de tout notre cœur l'abondance de tous les dons célestes. Nous donnons du fond du cœur et avec amour, comme gage de Notre particulière affection. Notre bénédiction apostolique à vous. Vénérables Frères, et à tous les fidèles, clercs et laïques confiés à vos soins.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 8 décembre de Tannée \8H, dixième année depuis la définition dogmatique de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie, Mère de Dieu.

Et de Notre Pontificat la dix-neuvième.

Pie IX, Pape.