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ainsi, que la flotte russe était demeurée dans le Bosphore : la Convention du ar février se trouvait annulée du fait de la Turquie, et n’avait à recevoir de la France aucune exécution. Sans cette circonstance, l'amiral se serait trouvé dans un mauvais pas ; le Cabinet des Tuileries jugeant insuffisantes les conditions accordées à Mohamed-Ali venait de désavouer l’action de son ambassadeur.
Les négociations n’en continuaient pas moins. entre les deux parties à Alexandrie, et Halil-Pacha parvint à ce que Mohamed-Ali renonçât à l'indemnité de guerre et à l'hérédité, contre la Syrie et Adana.
Le 3 mars, Reschyd-bey arrivait à Constantinople porteur des conditions de paix, trois jours après la nouvelle de l’échec de la démarche de Roussin.
La Sublime-Porte ne pouvait se résoudre à céder, en plus de la Syrie, le district d’'Adana ; elle voulut par une ultime démarche intéresser les deux puissances maritimes au sort de celte province.
Par une lettre de M. Mandeville à Lord Palmerston (en date du 31 mars 1833), nous la voyons, en vain, chercher un appui auprés de l'Angleterre.
Le 27 mars, avant de se résoudre à une concession quelconque, le Reis-Effendi faisait appeler M. Mandeville pour lui demander conseil, et savoir si la Porte devait ou non accepter les conditions que lui faisait le Pacha d'Egypte.
Peut-être par cette demande de conseil cherchaitelle à engager l’Angleterre dans une voie similaire à celle dans laquelle l'amiral Roussin s'était fourvoyé, et voulait-elle obtenir une médiation, Toujours prudent, M. Mandeville se refusa à tout conseil en tant qu'homme public.
Il ne se refusait pas en tant que particulier à donner son avis sur n'importe quelle question (1); il conseilla au Reis-Effendi de faire les concessions nécessaires si la Porte se savait hors d’état de résis- ‘ter. C'était une façon adroite de faire pression sans compromettre la position de l'Angleterre vis-à-vis de la Sublime-Porte.
Le ministre turc voulut bien admettre alors que la Porte se résignait à sacrifier la Syrie, puisqu'il n’était plus question d’hérédité, mais qu'elle ne pouvait renoncer ni au pachalyk d’Itcheli, ni à celui d’'Adana.
Il désirerait aussi que la France et l'Angleterre fissent pression sur Ibrahim (2) pour qu'il renonçât à ces provinces. M. Mandéville consentit à faire encore celte démarche peu compromettante.
L'amiral Roussin alla plus loin comme toujours ; pressé de voir solutionner le litige et l’éloignement
1. &« but if he was desirous of having my private opinion upon any particular question ».
2. Ibrahim avait reçu mission de son père d’accepter définitivement les concessions que Halil lui avait promises.
des navires russes, il offrit que M. de Varenne, au nom des ambassadeurs de France et d'Angleterre, accompagnât Reschid au camp d’Ibrahim, afin d'agir sur lui, avec mission de le menacer du mécontentement des Cabinets de Londres et de Paris s’il s’obstinait dans ses prétentions.
Ce fut peine perdue. Ibrahim se refusa à toute concession et se montra résolu à continuer la lutte si on lui refusait les provinces que son père avait obtenues de Halil.
La Porte demanda une fois de plus à l'Angleterre de s'engager dans une nouvelle démarche (1) auprès d'Ibrahim.
Mandeville s'y refusa ; la Porte chercha à sauver au moins les apparences et à ne paraître céder que sur les instances d’une grande puissance plutôt qu’à la menace de son vassal.
Le Reis-Effendi demanda donc à M. Mandeville d'écrire à Ibrahim pour se dire fort d'obtenir pour lui Adana, et d’aplanir toutes ses difficultés avec la Sublime-Porte. S
Mandeville refusa encore, estimant la choseinutile et craignant peut-être de paraîire diminué aux yeux de Mohamed-Ali,car l'Angleterre s'était faite le champion d’Adana, ou pour mieux dire avait soutenu la Porte pour la conservation de ce pachalik.
ä \ 1. Lettre de Mandeville à Palmerston du 14 avril LS
L'Angleterre suivait ainsi jusqu’au bout sa politique de prudence, loin des compromissions dangereuses, tout en exerçant une pression salutaire.
Quant à Roussin, son inquiétude continuelle était. due à la présence des Russes, dont il souhaitait l'éloignement le plus vite possible. Pour cela, il n’y avait qu'un moyen : solutionner le litige. Tantôt il faisait pression sur la Porte et obtenait qu’elle cédât la Syrie, tantôt il agissait sur [brahim et lui envoyait M. de Varenne pour défendre Adana.
Il alla même jusqu’à demander à M. Mandeville la garantie de l'Angleterre pour la possession de la Syrie par Mohamed-Ali (1). Il espérait sans doute par cette garantie faire renoncer ce dernier à Adana, qui était la clef de cette province.
Naturellement, Mandeville se refusa à toute espèce de garantie car, connaissant «les sentiments du Gouvernement de Sa Majesté, il ne pouvait en être question ».
En effet, l'Angleterre était loin de regarder l’accroissement de Mohamed-Ali d’un œil favorable; en l'occurrence, n’ayant pas voulu agir, elle laissait les. événements suivre leur cours.
La Russie se contentait momentanément de voir sa flotte (qu’elle avait renforcée de 15.000 hommes} dans le Bosphore en attendant d'obtenir mieux et plus.
1, Lettre de Mandeville à Palmerston, 1° avril 1833.
Voyant que tout atermoiement devenait inutile, la Porte accepta les conditions de son vassal. L’Angleterre, la France et l'Autriche, avaient fait pression, soit officiellement, soit officieusement, sur le Sultan pour qu’il cédât aux demandes de Mohamed-Ali. La France et l'Angleterre, par méfiance à l’égard de la présence des forces russes, et l’Autriche par crainte que la protection russe ne finit par envenimer les choses au point d'amener un conflit européen où elle se trouverait engagée. D’auire part, Ibrahim qui, le 8 avril, avait commencé à évacuer, après une convention, s'arrêta jusqu’au 6 Mai attendant les décisions de la Porte.
La paix entre Mahmoud et Mohamed-Ali, connue du nom de « paix de Koutayah », fut conclue le 14 mai, et elle présente ce trait tout à fait caractéristique d’être une paix sans traité de paix. Ce qui fera dire plus tard à Palmerston avecjustesse : Gil n’y a pas de traité de Koutayah ».
La Porte faisait bien à son vassal les concessions qu’il avait exigées, mais par acte unilatéral.
Au Tchiouadjihal de l’année courante, daté du 15 avril 1833, la S.-P. confirmait Mohamed-Ali dans ses anciens gouvernements d'Egypte, Sennar et Candie, le nommant aux pathalyks de Syrie, à savoir d'Alep, Safad, Seyda, Beyrouth, Tripoli de Syrie, Jérusalem'et Naplouse.
Ibrahim, de son côté, était confirmé dans le vilayet
d’Abyssinie et au sandjak de Djeddad et de la Mecque.
Quant à Adana, la province revenait à Ibrahim qui en était nommé Moubhassil, c’est-à-dire percepteur général, par décision du Sultan, en date du 4 mai 1833.
Ainsi donc, Mohamed-Ali sortait victorieux de sa lutte avec son suzerain. Désormais, sa possession de l'Egypte est plus assise qu’elle ne le fut jamais; il a donné la mesure de sa puissance militaire, eta anéanti le danger d’une menace turque. Il a occupé la Syrie qu'il convoitait depuis fort longtemps, mettant pour plus de sûreté toute l'étendue de ce pays entre les possessions de la Porte et son gouvernement d'Egypte. |
Bien mieux, grâce à Adana, il s'était même assuré la défense de ses nouvelles acquisitions.
Il sortait du combat raffermi de tout ce qu'avait perdu son adversaire. |
Seulement, il ne faut pas perdre de vue qu'aucun des gouvernements qui sont sous son autorité ne lui appartient en propre.
Mohamed-Ali continue à n’être qu'un gouverneur, gouverneur de presque la moitié de l'Empire Ottoman, mais gouverneur quand même.
Sa fonction est en droit essentiellement révocable dans l’ensemble des pachalyks et dans chaque pachalyk en particulier.
Les concessions que lui a faites la Porte n’ont d'autre garantie que son bon vouloir à elle ! Le Tchiouadjihal de l’année suivante pourra le déposséder de la totalité de ses gouvernements.
Déjà le Tchiouadjihal de 1832, alors qu'il était devant Acre, avait laissé le pachalyk d'Egypte sans gouverneur, à titre de simple menace.
Après la paix de Koutayah, en 1833, au point de vue du droit pur, la situation de Mohamed-Ali et de l'Egypte vis-à-vis de la Sublime-Portereste inchangée.
L'Egypte demeure une province de l’Empire Ottoman,et Mohamed-Ali en demeure le gouverneur.
Dans le domaine des faits, il est incontestable que Mohamed-Ali est souverain absoiu de l'Egypte, qui forme toujours, comme avec les beys, un Etat tributaire et vassal de la Sublime-Porte. Cette situation de fait est renforcée plus que jamais par l’indépendance même du Pacha d'Egypte au delà de sa province ; par le raffermissement de sa puissance et de son indépendance que lui procure l'occupation de la Syrie.
Mais en Mai 1833 la situation de droit reste ce, qu’elle était au. jour où Mohamed-Ali fut nommé Pacha d'Egypte pour la première fois, et en contradiction avec les faits.
