ÉTABLISSEMENT A RHODE-ISLAND

Dans l'automne de 1686, un groupe de protestants français composé de quarante à cinquante familles arriva dans la Nouvelle-Angleterre et s'établit sur le territoire maintenant occupé par l'Etat de Rhode-Island. Cet établissement donnait beaucoup d’espérances. De toutes les troupes de réfugiés qui abordèrent alors sur nos rivages, la colonie de Narragansett était peut-être la plus homogène et la plus compacte. Son histoire cependant est aussi courte que triste. Dès la cinquième année de sa fondation, la colonie était dissoute et la plupart des familles avaient cherché un asile ailleurs.

Le malheur de ces réfugiés fut de se trouver mêlés dans des débats soulevés au sujet de la propriété des terrains sur lesquels ils s'étaient établis. Un court récit de ces démêlés éclairera l’histoire de cette colonie.

Nombre d'années avant l’arrivée des huguenots une association d’habitants du Massachusetts, du Connecticut et de Rhode-Island, connue sous le nom de « Atherton Company, » obtint des Indiens du Narragansett, partie par des moyens honorables et partie par la fraude, la cession des terres qui leur restaient à l’ouest de Narragansett-Bay. Au moment de cette