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s'en pouvoir passer pour les achever, en font faire en Hollande même, où on établit de nouvelles papeteries. Lorsqu'une fois cela aura pris son cours, on ne retournera plus en France chercher du papier, quand on serait dans la meilleure intelligence du monde*. »
Cette prévision ne se réalisa que trop tôt. Nonseulement Jes imprimeurs d* Amsterdam ne se servirent plus de papier français pour les ouvrages publiés en langue hollandaise, mais ils imprimèrent encore pour le compte d'auteurs français, anglais et allemands, une multitude de livres dont souvent pas un seul exemplaire ne se vendait dans le pays. Tel était le bon marché et en même temps la qualité du papier hollandais, qu'auteurs et imprimeurs y trouvèrent leur compte, et que cette industrie, en entretenant une foule d'ouvriers , ajouta véritablement à la prospérité publique. Les fabriques établies sur les bords du Zaan rivalisèrent avec les meilleures de France et furent longtemps une des branches les plus importantes de l'industrie national^ Pendant presque tout le dix-hnilième siècle, elles soutinrent la concurrence avec celles d'Allemagne, fondées par d'autres réfugiés , sous le patronage du grand électeur. Quoique dans ce pays le prix de la maind'œuvre fût moins élevé qu'en Hollande, on vendait cependant le papier plus cher à Leipzick qu'à Amsterdam, où les négociants plus riches pouvaient se contenter de bénéfices moindres et assigner de plus longs termes pour faciliter les payements.
Depuis la naissance de la république des Provinces-
' Négociaiiom du comte (VAvaux, t. VI, p. 332,
Unies, rimprimerie ci la librairie avaient fleuri dans la patrie de Laurent Coster sous la protection des lois et de la liberté. Deux villes surtout, Leyde et Amsterdam, l'une fière de son académie, la plus renommée du pays, Tautre riche par son commerce immense, avaient compté au nombre de leurs citoyens des libraires et des imprimeurs célèbres. Les Elzévirs et les Blaeuw avaient tenu longtemps un rang élevé dans le commerce des livres, et l'imprimerie leur devait le haut degré de perfection qu'elle avait atteint en Hollande. Mais, à la un du dix-se|)tième siècle, elle était en décadence et semblait menacée d'une ruine prochaine , lorsqu'elle fut relevée par les réfugiés. Ce furent eux qui donnèrent à la librairie hollandaise cette impulsion puissante qui lui assura l'influence européenne qu'elle eut dans le siècle suivant. Elle commença par éditer une multitude d'ouvTages protestants que les lois sévères de la censure n'auraient pas permis de publier en France. Des écrivains éminents, condamnés au silence dans leur ancienne patrie, se trouvaient libres pour la première fois de propager leurs idées. Les livres, les recueils périodiques, les gazettes qu'ils firent paraître, furent lus partout avidement. Us circulèrent même en France, quoique leur introduction dans ce royaume fût rigoureusement interdite. Pour tromper la police française , on changeait les noms des imprimeurs et ceux des villes dans lesquelles ils imprimaient ces ouvrages. C'est ainsi que les livres édités à Rotterdam par Reinier Leers furent publiés sous le pseudonyme de Pierre Marteau à Cologne; ceux d'Abraham Wolfgang à Amsterdam,
SOUS celui de Pierre Leblanc à Villefranche. La même ruse fut visiblement employée par les éditeurs qui prirent les noms d'emprunt de Jean du Pays, de Jacques le Curieux , de Jacques plein de courage , et qui se faisaient passer pour des libraires de Liège et de Cologne *. Grâce à ce stratagème, les États-Généraux avaient beau promulguer des édits rigoureux contre les écrivains qui s'efforçaient d'avilir la dignité de Louis XIV : les coupables étaient assurés de l'impunité. Les auteurs français eux-mêmes recouraient souvent aux imprimeurs hollandais, soit que la liberté de la presse qui régnait dans ce pays assurât à leurs ouvrages une plus grande valeur dans l'opinion des lecteurs et une publicité plus étendue , soit que le caractère de leurs écrits leur commandât impérieusement de chercher des éditeurs sur un sol indépendant. C'est ainsi que La Fontaine fit paraître ses Contes et Nouvelles k Amsierdsim en 1685. V Histoire natu- , relie de l'âme de Lamettrie fut publiée à La Haye en 1745 ; sa Politique du médecin de Machiavel à Amsterdam en 1746; son Homme-machine à Leyde en 1748. Poursuivi pour ce dernier ouvrage, son éditeur, Etienne Luzac , se défendit dans son Essai sur la liberté de produire ses sentiments , qui parut au pays libre , avec privilège de tous les véritables philosophes. Les principaux ouvrages de Rousseau, le Contrat social^ la Nouvelle Héloïse^ sortirent des presses de Michel Rey, libraire à Amsterdam. Jean Néaulme publia dans cette même ville la première édition de Y Emile en 1762.
• Bjig. p. 179, noie.
Un grand nombre de librairies importantes furent fondées par des réfugiés ou par des descendants de réfugiés. Ghalmot, Néaulme, Desbordes, Changuion, les frères Luzac, Rey, Marchand, furent longtemps à la tète du commerce des livres à La Haye, à Leyde et à Amsterdam. Le premier exemple d*une librairie vraiment européenne fut donné par la famille de Huguetan, originaire de Lyon. Le chef de celte maison s'établit à Amsterdam avec ses trois fils, et y créa le trafic de livres le plus étendu peut-être qui ait jamais existé. Il n*y avait pas dans toute TEurope» et particulièrement en Espagne, en Italie, en France, en Hollande, en Angleterre, en Allemagne, de ville où il n'entretint des comptoirs, des conunis et des facteurs. 11 avait des entrepôts à Constantinople, à Smyrne, à Alep \ Plusieurs milliers de personnes prenaient part aux bénéfices de ce négoce immense, qui dut son plus grand développement à l'activité infatigable et à la rare sagacité du plus jeune des trois frères, Pierre Huguetan de Montferrat. La plupart des ouvrages mis en circulation par cette maison sortaient des presses de Bernard Picart, imprimeur distingué et non moins célèbre comme dessinateur et comme graveur. Né à Paris en 1672 , il avait quitté la France après la révocation, en compagnie de son père Etienne Picart, protestant zélé, qui sa« crifia tout ce qu'il possédait à sa conviction religieuse. Employé d'abord à orner d'estampes les livres nouveaux, il acquit un nom par ses dessins exquis marqués souvent au coin du génie, et ajouta
* Kœneo, p. 276.
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' Hiftifti, p, 277,
la plus active du dépérissement de cette inonârcliie que Richelieu et Mazarin avaient rendue si puissante et Colbert si riche et si prospère. Mais les manufactures que les réfugiés portèrent à Tétranger contribuèreol également à ce déclin fatal. Il résulte des calculs de Macpherson que Timportation annuelle en Hollande desétofresdesoie,desvelours, des laines et des toiles de provenance française, subit. une réduction de 600,000 livres sterling; celle des chapeaux, de 217,000; celle des verres, dés horloges, des montres et des ustensiles de ménage, de 160,000; celle des dentelles, des gants et du papier, de 260,000; celle des toiles à voiles, des toiles de lin et des canevas, de 165,000; celle du savon, du safran, du pastel, du miel et des laines filées, de 300,000. La diminution totale des importations de France en Hollande fut de 1,702,000 livres sterling; celle des marchandises importées en Angleterre fut, selon le même écrivain, de 1 ,880,000 livres sterling. Ainsi la perte annuelle que les n'^fugiés établis datis ces deux pays firent essuyer à la France ne fut pas de moins de 3,ô82,000 livres sterling, ou d'environ 90 millions de francs ' .
La prospérité, des manufactures fondées par les réfugiés en Hollande infiua naturellement sur celle du négoce. Les persécutions dirigées contre les protestants en France avaient porté d*abord un rude coup aux relations commerciales des Hollandais avec ce pays. Un grand nombre de négociants français s'étaient retirés des ports de mer, pour se fixer à Paris ou
■ Macpherson' t Armais oj commerce, t. II, p. 610. ÉdUion de Londres, i805.
dans les environs de cette ville, où ils avaient trouvé dans une certaine mesure un asile contre l'intolérance. D'autres avaient vu leurs maisons saccagées par les dragons , leurs marchandises détruites ou confisquées, et les Hollandais dont ils étaient les débiteurs avaient étécompromis et comme enveloppés dans leur malheur. La consternation fut si grande à la bourse d'Amsterdam, lorsqu'on apprit la nouvelle de la révocation, que l'on refusait des capitaux aux maisons les plus solvables qui entretenaient des rapports d'affaires avec les marchands français. Un des premiers effets de l'édit de Louis XIV fut d'assurer à la Hollande l'argent, le crédit, l'esprit commercial et les connaissances acquises de tant de réfugiés qui y transférèrent leur demeure. Elle profita surtout des relations étroites qu'ils surent maintenir avec leurs parents, leurs amis et généralement avec leurs coreligionnaires dispersés en Allemagne, en Angleterre et en Amérique. La sévère austérité des mœurs, l'habitude du travail, l'esprit d'ordre qui présidait à leur vie et la haute confiance qu'inspirait leur caractère religieux, les aidèrent à créer peu à peu quelques-unes de ces grandes fortunes qui devaient contribuer un jour à la prospérité de l'État, et qui se formèrent sous l'infiuence des mêmes causes auxquelles les anciens Hollandais, issus d'une population de pauvres pêcheurs, avaient dû leurs immenses richesses. Les manufactures établies par les familles expatriées assurèrent des placements avantageux à un grand nombre de capitaux sans emploi. L'exportation des produits de l'industrie alimenta à s )n tour le commerce national avec les pays étran<-
LES RÉFUGIÉS EN UOLLAN'nE. 153
gers. Les réfugiés stimulèrent ainsi le trafic du peuple qui les avait accueillis à leur sortie du royaume, et Tindemnisèrent bien au delà du préjudice momentané que les mesures barbares du gouvernement français lui avaient fait souffrir.
154 LIVRE GINQUIËME.
