CHAPITRE PREMIER

Les réfugiés en Danemark*

Mémoire de Tévèque de Séeland contre les réfugiés. — Édit de Chiistian Y en < 68 i . — La reine Charlotte-Amélie. — Second édit de 1 685. — Colonie de Copenhague. — Colonie d*Altona. — Colonies de Fridéricia et de Gluckstadt.

Les réfugiés militaires. — Ordonnance de Louis XIY. — Le comte de Roye. — Marins réfugiés. — Progrès de Tagr culture en Danemark.— Introduction de la culture du tabac. — Économie rurale des planteurs de Fridéricia. — Progrès de la navigation et du commerce. — Manufactures nouvelles. — Influence littéraire des réfugiés, — La Placette. — Mallet. — Moralité des réfugiés. — Exemples de charité. — État actuel de la colonie de Fridéricia. — État actuel des colonies de Copenhague et d'Altona.

Le Danemark, la Suède et la Russie étaient des contrées trop lointaines et trop pauvres pour attirer un grand nombre de réfugiés. La diflerence des cultes devait contribuer encore à détourner les calvinistes de France vers des pays où ils étaient assurés de trouver à la fois de plus grands avantages et un accueil meilleur. La confession d*Augsbourg adoptée dans le Danemark en 1530 y dominait ex*

clusivement à la fin du dix-septième siècle, et la révolution de 1660, en concentrant tous les pouvoirs entre les mains du monarque, lui avait imposé l'obligation de ne rien changer à la religion de l'État. L'orthodoxie luthérienne repoussait alors la doctrine de Calvin comme une hérésie dangereuse. Lorsque les émigrés se répandirent dans le Brandebourg et que l'on agita la question de les attirer dans le Danemark pour y faire fleurir les manufactures, l'évêque de Séeland Bagger adressa au roi Christian V un mémoire pour l'effrayer sur les dangers auxquels il s'exposerait, en accordant à ces étrangers la libre entrée du royaume \ « Quand Dieu jugera à propos, dit-il à ce prince, de relever ce pauvre pays et d'en redresser les colonnes, je suis persuadé qu'il inspirera à Votre Majesté d'autres mesures que le mélange des religions ^ » Le prédicateur de la cour était animé des mêmes sentiments étroits et haineux. Il soutenait dans ses discours que le pouvoir des rois est d'origine divine, et ne reconnaît d'autre supérieur que Dieu dans l'ordre spirituel comme dans l'ordre temporel, qu'en conséquence il est de leur intérêt de maintenir la religion luthérienne qui se concilie aisément avec le gouvernement absolu, et de s'opposer à l'introduction du calvinisme fondé sur un principe opposé'. Le traité d'alliance signé entre la France et le Danemark en 1682, et le subside mensuel de cinquante

^ AUeD, Manuel de rhistçire de la patrie, p. 490-491. En danois.

* Cadeau. Tableau des États danois, t. III, p. 28. Paris, 1803.

* Allen, p. 491.

mille écus que Louis XIV payait à Christian V, de- Yaient ajouter encore à la froideur que l*on s cflbrçait d*inspirer à ce prince envers les réfugiés ' . Toutefois, dès l'an 1681, à la nouvelle des premières dragonnades et des enlèvements des enfants, le monarque danois s*émutet publia une déclaration par laquelle il s'engageait à protéger les fugitifs qui cherclicraient un asile dans ses États, et à leur permettre de construire des teiiples, avec Tassuranco qu'ils ne seraient jamais troublés dans Texercice de leur religion. Il promettait en outre d'exempter les arti« sans du payement des droits d'entrée pour leurs meubles et pour les instruments servant à leurs métiers, et de les affranchir pour huit ans de toute imposition, pourvu qu'ils prétassent le serment du fidélité et qu'ils consentissent à élever leurs enfants dans la religion luthérienne'. Ils ne furent délivrés de celte dernière obligation qu'en 1685, grl\(!0 h l'intercession de Charlotte-Amélie, épouse do Christian y. Cette reine distinguée par les plus ^randcm vertus, et dont la mémoire est restée en vénéralicMi dans le Danemark, était fille do Cuillaunie VI, landgrave de Hesse, qui appartenait ù la Heclc* du Calvin, et nièce de la princesse de Taronte qui avait souffert elle-même en France pour la religion pro-

' Dépêche de Cheremy. ambai>sadeur de Franco nn Dmmiimark. da 7 novembre IGSS. Archi«rt du Milli8l^re ihn iitTiilif* étrangères. ~ Mal iet, tftffOfre de Danemark, t. IX, p. 374-37(^, Genève, i78S.

' Erman et Réclam. t. IV, p. 301-302. — StaiitUque fr««/^» simùque, par SUeudiio, t. 1, p. 224. En alleumud. TubUiguu, 1S04.

* Staeadlia. L 1, p. 234. '

testante. Elle entretenait des relations étroites avec le grand-électeur, son oncle, qui, plein de zèle pour les réfugiés, communiquait la vive sympathie qu'il éprouvait pour eux à tous les princes qui partageaient sa croyance. Aussi, malgré l'opposition du clergé luthérien et l'hostilité d'une partie de la population, les proscrits furent-ils généralement accueillis avec faveur. En 1685, le roi, sur les instances réitérées de la reine et sur les prières pressantes de l'électeur, donna un nouvel édit en leur faveur. 11 s'engagea à recevoir tous ceux qui viendraient s'établir dans ses États. Il promit d'accorder aux gens de qualité et aux nobles les mêmes distinctions auxquelles ils avaient droit en France, de conférer aux militaires les mêmes grades qu'ils avaient eus dans l'armée française, de placer dans ses trabans et dans ses gardes les jeunes gentilshommes, de donner des maisons et de faire des avances à ceux qui voudraient créer des manufactures, avec des privilèges et des immunités'. Cet édit communiqua une nouvelle impulsion au mouvement d'immigration en Danemark. Plusieurs des plus notables d'entre les réfugiés s'y étaient déjà retirés avant la révocation, et l'un d'eux, le comte de Roye, était devenu maréchal des troupes da^ noises. Une foule d'autres les y suivirent bientôt. Les relations commerciales que ce royaume entretenait avec la France auraient disposé sans doute plusieurs maisons de Bordeaux, de La Rochelle et de Nantes, à se transporter à Copenhague, si l'esprit

' Manuscrits d'Antoine Court à la bibliothèque de Genève.

d'intolérance n'avait traversé, par des lenteurs calculées, les sages mesures de la cour. Ces familles, enrichies par le négoce , que l'on eût dû se féliciter d'acquérir, allèrent porter en Angleterre et en Hollande des éléments de prospérité promis un instant au Danemark. Toutefois le nombre des réfugiés fut encore assez considérable pour qu'ils formassent à Copenhague une Église, dont le premier pasteur fut Ménard , fils de l'ancien prédicateur de Charenton , qui s'était fixé à La Haye, et que le prince d'Orange avait attaché à sa personne. Les États-Généraux de Hollande accordèrent un subside de mille florins pour les aider à construire un temple \ La reine elle-même en posa la première pierre en 1688, et elle créa en outre un fonds dont elle destina les revenus à l'entretien des pasteurs. Pour donner plus d'éclat à cette première colonie française, elle entreprit d'y attirer un des plus célèbres orateurs de l'Église calviniste. Du Bosc, ancien pasteur de Caen. Le comte de Roye et le marquis de Laforest lui offrirent au nom de la reine de grands avantages pour lui-même et pour sa famille, s'il voulait consentir à s'établir à Copenhague. Il aima mieux accepter la chaire de l'église française de Rotterdam où s'était retirée la plus grande partie de son troupeau. La reine obtint du moins de Frédéric-Guillaume que Laplacette, de Pontac en Béarn, qui s'était fixé d'abord à Berlin et qui y avait été reçu avec une distinction conforme à son mérite, fût envoyé dans la capitale du Danemark, et elle le fit nommer

' D<»pêilic (în comte d'Avaux, du G février Ifi87.